孟庭略垂着眼,清冷的外表下,是一颗无法形容有多焦躁的心。
楚王说到了他的心坎上。
哪怕瀛台的守卫再森严,也都是些普通人。若是梁王派出暗卫对韩嫣下手,韩嫣几乎必死。
而除了梁王,便是只有皇帝和楚王有暗卫,这是大魏朝的规矩。
皇帝尚在昏迷中,孟庭见都不能见他,更别说求他派暗卫保护韩嫣。
眼下能用的,就只有楚王的暗卫了。
可若是答应入楚王麾下,便等同于将整个孟家拉入一场豪赌。赌赢了也不过加官进爵,赌输了却是合家倾覆。
脑海中回想起新婚回门那天,韩攸语重心长对他的嘱咐。
韩攸说,孟庭,你虽官职不高,却容易被卷到权利漩涡之中。与三王的派系打交道时,定要小心谨慎,切勿大意。眼下一切都未成定数,若是一不小心说了不该说的、做了不该做的,给人落了把柄,后患无穷啊。
而孟庭是深以为然的。
何况,楚王究竟是个什么样的人,孟庭其实并不清楚。
就上次在御书房与楚王、梁王短暂的接触来看,楚王润泽温和,有君子之风;梁王则虽机敏,却当面一套背后一套。
看似一个是君子,一个是小人。
但怕就怕,君子是伪君子。
肩负合家性命前途,上伪君子的贼船,那样的后果可想而知。
孟庭强迫自己调用所有的理智,将今晚发生的一切仔细的捋了一遍。
尔后他得出结论,楚王的确是真心实意想拉拢他,杀死齐王之人也应当是梁王。
楚王若会那般狠毒的弄死齐王,便会担心孟庭会不会和韩嫣通过气,知道了什么不该知道的事。那么楚王就会试探孟庭,在言语间布置一些陷阱,绝不是像今晚这般坦荡而礼遇的拉拢孟庭。
所以,在齐王之死上,楚王是可信的。
孟庭袖子下的手紧紧的握成拳。
楚王说,他能护住嫣嫣。
嫣嫣危在旦夕,自己没有办法保护她,眼下唯有楚王的暗卫最牢靠。
而若是选择接受楚王的恩情,便要将全家的未来押注在楚王身上,一损俱损。
孟庭无法想象,若来日荣登大宝的是梁王,梁王又会如何发落孟家。好不容易过上闲散日子的爹,心疾还在调养的娘,尚未及笄的晶清……若是、若是……
他沉重呼吸,闭上眼睛。
眼前浮现的俱是家人的惨状,抹不去,却又无法不去想。
楚王看孟庭良久也未语,知道他在天人交战。
楚王不催促,只静静等着孟庭。
当孟庭睁开眼的时候,楚王在孟庭眼底看到一抹决然。这抹决然纠缠着深重的无奈和愧疚。
孟庭无奈于此刻摆在他面前的选择,亦愧疚于自己的不中用。
在皇权和飞来横祸的面前,他保护不了自己的妻子,便只能受制于人。
孟庭向后退了一步,缓缓的、缓缓的跪了下去。
楚王低头看着他。
他亦缓缓的磕了一个头。
“微臣孟庭,愿为殿下效犬马之劳。”
楚王唇边逐渐绽开一道温润的笑,如念坛行宫里迎风微动的秋菊:“有孟大人这句话,本王必当护孟夫人周全,还请孟大人安心。”
……
良久后,孟庭回到了他栖身的院子。
原本楚王是想让手下的太监送孟庭回来的,被孟庭拒绝了。
楚王心知孟庭心情复杂,想一个人静一静,也就没有强求。
孟庭回到院子后,将身上那太监的衣服处理掉。他看了眼孟晶清和刘静娴的房间,房间的灯烛还亮着,两个姑娘还在等他回来。
独自立在房间里,孟庭一手扣在桌角,不知不觉,用力增大。
想到他答应了楚王的事,他愧于见到孟晶清。
晶清凡事都信赖他,若是教她知道,哥哥将全家作为筹码向楚王下注,她是会气愤、会伤心,还是会惶惶不安?
但他不得不这么做。
至少,孟家的未来自己尚且可以为之努力争取;但韩嫣危在旦夕,若错过了,也许就失去了。
他不能让韩嫣因为他的选择而面临生命危险,他亦舍不得失去她。
另一边,楚王在和孟庭谈妥之后,立刻派了自己麾下最得力的四名暗卫潜入瀛台。
这四名暗卫都是功夫绝顶之人,随便挑出一个都可抵挡千军万马。他们潜入瀛台不费吹灰之力,饶是瀛台有里三层外三层的守卫,他们也没被发现。
夜班三更时,韩嫣和紫巧扛不住,都已经入睡了。
韩嫣睡在暖阁的雕花床上,紫巧睡在外间的小榻上。
两人都没有发觉,一道鬼鬼祟祟的影子从窗户外翻进来,轻手轻脚的直奔韩嫣。
这个影子便是梁王派来杀韩嫣的。
他是梁王的暗卫。
早两个时辰的时候,皇后派人给韩嫣送了饭菜。这名暗卫当时就潜伏在附近,他趁着送饭菜的宫女不注意,在饭菜里下了毒。
若是韩嫣吃了那些饭菜,早就毒发身亡了。
而直至现在,瀛台里也没传出韩嫣的死讯。
显然韩嫣并没有吃饭菜。
这名暗卫便打算直接动手了。
他提着一把小刀,一步步近乎无声,朝床上的韩嫣走去。他看着韩嫣,慢慢扬起手里的小刀。
可令他没想到的是,这间房子里竟埋伏了四个和他身手不相上下的暗卫。他们在他动手前就杀了出来。
以一敌四,还是在完全意料之外的情况下,这名暗卫没能挣扎几下,就被楚王的四名暗卫杀死了。
高手之间的对决就在瞬息间,四人杀死这名暗卫也不过手起刀落。为了不惊动韩嫣和紫巧,四人几乎没弄出任何声音。
四名楚王的暗卫杀人后,很快就用老道的手段处理掉尸体。他们在尸体身上洒了化尸水,这东西味道不太好。睡梦中的韩嫣闻到了,还发出嫌弃的嗯哼声。
四名暗卫听见韩嫣的声音,连忙掏出安神香点上,让韩嫣好好的熟睡。
处理完尸体后,四人中的三人继续守着韩嫣和紫巧,另一人去向楚王汇报这件事。
楚王听说后,脸色微沉,眼中有暗紫色的锋芒闪转。
他道:“梁王真是愈发丧心病狂了。母后将孟夫人关进瀛台的第一时间,就已经去审问了孟夫人。孟夫人若有什么对梁王不利的话,早就一并告诉母后。可即使这样,梁王居然还是不放过她。也难怪孟大人始终心急如焚。”
停了停,楚王又道:“你们做的很好。好好保护孟夫人和她的丫鬟,不得有失。这是本王给孟大人的承诺。”
暗卫领命答是,回去了瀛台。
要不是很久之后,孟庭把这件事告诉了韩嫣,韩嫣都不知道她曾经距离死亡那么近过。
暗卫们杀人没发出声音,后来又点燃安神香,她便睡得沉了。
就这么睡到第二天清晨,瀛台里一切如常。那个被杀死处理掉的暗卫就好似不曾存在过一样。
梁王一击失手,一时间摸不准是什么人在保护韩嫣,便也不敢轻举妄动了。
……
皇帝是在第二天中午醒来的。
他悲痛攻心,昏厥这么久,再醒来时,本就虚耗严重的身体彻底是不行了。
有太医给皇帝号过脉,几乎要战战兢兢的跪下。若说齐王归来前,皇帝因着期盼齐王,身体还能撑个两三年;那么现在,怕是过不去这个冬天了。
皇后听到太医说这样的话,难以承受,身子软软的滑落在了地上。
皇帝就平躺在她面前,胸膛像是无力的浪涛艰难起伏。皇帝连说上一句话,都要用上大半的力气。他口中一个劲儿的重复一个字:“查……查……”
皇后抹了抹眼泪,撑着床榻站起来。
齐王是皇帝最爱的儿子,前几天皇帝已经向她透露了,打算立齐王为太子。多年的喜爱,倾注的期待,一夕之间成为泡影,皇帝说什么也一定要查出是谁害了齐王。
在皇帝昏过去的这段时间里,皇后已经将所有齐王身边的人都控制起来了,这里头有齐王的贴身侍卫、幕僚、随行回京的女眷等等。大理寺的官员也都对他们展开了审问。
皇后将这些事情一一汇报给皇帝。
皇帝即便虚弱至此,仍决定要亲自彻查此事。
他召来相关官员,亲自询问审理的结果,并向他们下令。
布置完一切后,皇帝已筋疲力尽。他倒回床榻上,眼睛都要睁不开,只余气若游丝的喘息。
这时皇后提到了韩嫣,皇后需要向皇帝请示,接下来该如何处置韩嫣。
皇帝想了想,说道:“放回去吧……”
皇后坐在床边,给皇帝掖了被子,口中答:“臣妾明白了。”
皇帝虚弱的喘了几下,又道:“她也是无辜被牵连的……多给拨些抚恤……”
皇后道:“好。”
就这样,韩嫣终于走出了瀛台。
此时已是齐王死后第二天的下午,韩嫣在瀛台里已经待了快十二个时辰了。
韩攸、邹氏、孟庭三人共同来瀛台院落门前接韩嫣。
韩嫣的脚踝已经好多了,走路不会再歪歪扭扭,只是要稍微慢一些。
紫巧周到的搀扶着韩嫣,两个人迈过瀛台的门槛。
邹氏的目光一直直勾勾的锁在女儿身上,女儿一踏出门槛,邹氏就红着眼睛扑了过去,情不自禁呼喊:“嫣儿!”
邹氏紧紧抱住韩嫣,几乎要抑制不住在眼眶中打转的眼泪。
一天一夜她都在牵挂她的宝贝女儿,昨晚辗转反侧,几乎没能合眼。终于让她等到了!她的嫣儿总算恢复自由了!