王都出了专门对贵族下手的强盗，还是在王宫边上对贵族的马车下手，这件事情确实是让国王非常震怒。
他关心的当然不会是其他贵族的安全，国王陛下害怕的是自己的安全出现问题。
那可是在王宫边上发生的事情啊，谁知道他们原本是不是想对王室成员出手？
不同于华夏铁桶一样戒备森严的皇宫，西方大陆上的各国王宫，因为制度的不同，可是经常出现有刺客偷偷进入王宫暗杀国王和王室成员的事件，而且这样的暗杀手段成功率还不低，就算是在普拉迪帝国的历史上，都曾有一两位国王因此丧命。
在王宫边上发生疑似绑架事件，惜命的国王自然害怕那些狂徒实际上是盯上了自己，准备对自己下手，在这样的担忧之下，国王很快就签署了通缉令，并认命信任的大臣调查此事，让他务必要把人抓住。
有国王下令彻查此事，不管是负责此事的大臣还是被勒令配合的治安官和城卫队都不敢拖延，甚至皇家卫队里都抽调了一些人手加入了调查队伍进来。
作为第一个去探查现场的皇家卫队小队长的巴克·格林被钦点进入调查队，这可是能在国王面前露脸的机会，他自然希望能把握住机会。
更令他庆幸的是，当时因为魏薇话，巴克·格林对那辆失踪的马车起了疑心，送走魏薇后他又带人返回现场查看了情况，记下了马车离开的方向，虽然当时没有直接追上去，但接到命令后他说出了当时的追踪结果，再结合城卫队巡逻的路线，很快推测出这些人可能的逃离路线。
而中心区到底是贵族的居住地，和上城区相连的城门处有士兵把手，非贵族轻易无法进入，守门士兵对往来的马车多少有些印象，特别是那些没有贵族家徽的，在拿着那些嫌犯的画像询问过当天守门的士兵后，他们大致判断出这群人可能还没有离开中心区。
负责追查的巴克·格林和他的同僚们交换了眼神，都知道这事怕是麻烦了。
城卫队还在中心区四处搜查，可路上藏不了人，那么这些人自然只能躲在某个贵族的府邸之中了。
牵扯到贵族，这事情可就不好查了。
但国王下了死命令要他们把人找出来，加上负责调查的大臣也不是个怕事情的主，调查队自然只能继续查。
于是中心区的进出突然变得严格，所有进出的车辆哪怕是贵族的都要打开来查看，身形相似的人更是会被仔细盘问，这种检查下，那些人自然是逃不出去的。
再等到国王亲自签下了搜查令，让调查队带着城卫队到各家贵族府邸搜查——很难说他同意这么做是不是有其他的心思在——因为这个，很长一段时间，贵族们的脸色都不怎么好看。
在这种不怕得罪人的搜查下，那六个人中的一个很快就被找了出来。
然后线索也就这么断了，因为那个人被发现时已经死了。
“尸体是在河里被发现的，大概是知道事情闹得太大，不好收手，所以幕后人选择了杀人灭口。”
王都有一条穿过整座都城的大河，这条河是王都居民的主要水源，当然，没有什么清洁意识的他们也会往河里倒各种生活垃圾，而这个，这条河再次成了“垃圾”的处理站。
一具通缉犯的尸体在天明后被中城区几个早起到河边洗衣服的妇人发现，惊慌失措后，她们立刻去找治安官报警。
然后根据画像对比死者的相貌，以及车夫的指认，他们确定这个人是六个通缉犯中的一个。
本来应该让画像的魏薇去指认尸体才是最准确的，但不管是调查队伍还是费利克斯都默契的忽略了这点，谁也不觉得让一个贵族小姐去看一具尸体是什么好意见，要是她被吓到了怎么办？
所以当时负责驾车，又是最先看到对方的车夫就被叫去认人了。
作为受害者家属，费利克斯也一直在关注此事，他私底下也有派人调查，但效果远没有调查队好，所以那边的消息他一直没有忽视，调查队也不瞒他，所有的细节都告诉了他。
而费利克斯知道了，魏薇自然也就知道了。
“虽然被发现的尸体只有一具，但并不排除六个人都已经遇害的可能。”
费利克斯跟魏薇说着调查队的推测，调查队会说这话，显然也是在告诉他，之后的事情恐怕查不下去了。
中心区最近可是处于戒严的状态，白天夜晚都有人巡逻，就这样还能让人杀人抛尸，显然对方比他们想的还要有背景。
“他们没有下河搜查过吗？”魏薇皱眉：“虽然说现在是冬季，下河的危险性比较大，但如果河里真的还要尸体，不打捞起来，依靠那条河生活的人岂不是就要使用被污染的河水了？”
只要一想到河里有尸体，还有人敢用河里的水吗？
费利克斯摇头：“冬季下水确实很危险，除非有人擅长冬泳，不然这个时候他们可不敢下水，不过调查队那边派人盯着排水口了，他们已经检查过确定排水口的栅栏是完整的，所以如果还有尸体被冲下来，最后一定会在那儿发现。”
河道的排水口指的是这条河穿过王都最外围城墙的那一段河段的位置，在王都修葺城墙的时候，为了防止有敌人会顺着河道摸进来，那一段河道穿过城墙下方的位置处设置了铁栅栏，铁栅栏的缝隙并不能让人穿过，所以河里如果还有尸体，只要不是被卡在某个地方，那么总会顺着水流那儿然后被栅栏卡住的。
所以王都虽然不禁止居民们往河里倾倒垃圾，但对垃圾的大小还是有明文规定的。
“另外他们不会在意这个，王都各个城区除了下城区以外都有井，所以会饮用那条河的水的人只有下城区的贫民，条件好一些的普通人的日常饮水主要都是井水，他们只会用河水洗衣服之类的。”
而下城区的贫民会不会因为喝了有问题的水生病，根本没人在乎。
曾经在王都生活过许久的费利克斯很清楚这点。
“不如我们自己出钱请人打捞吧？”魏薇道：“只是这么等着也不是个事，我们在王都可不会呆太久，而且那些人可能也没有全部死了，如果他们曾我们放松跑了怎么办？不把人找出来，我总觉得不太安心。”
虽然吃惊于幕后之人的心狠，但这也更加加深了魏薇找出他/她的决心，有这么个敌人隐藏在幕后，实在让人不安。
费利克斯也是同样的意思，这种敌人还是早点解决了比较好：“我这就让人去办的。”
魏薇叮嘱他：“多花点钱不是问题，准备工作也充足点，注意别让那些人冻伤了。”
“嗯。”
只要肯出钱，想找人下水还是很简单的，即使是这样的季节，也有不少人为了生计不得不下水捞鱼养活自己，这样的人一般都居住在有贫民窟之称的下城区，费利克斯派了士兵到下城区去招募人手，他开的价钱不低，很多善水的贫民都报名了，最终拉出了一支百人的队伍。
这些人被分到不同的河段进行打捞，除了工钱，下水的人按照要求下水前要做好暖身运动，在水里也不能呆太久，出水后还能喝到由临时雇用的仆妇熬煮的驱寒姜汤和浓稠的大麦粥，河边的火堆烧的旺旺的，保暖的毛毯更是准备了许多条，保证他们上来后不会出现被冻伤的情况。
一连串的安排下来，谁都在说萨丁森郡的威廉姆斯伯爵是个慷慨仁慈的贵族老爷，而这个时候负责管理他们的士兵就会在一旁不以为然的表示这有什么，然后一边不动声色的说着萨丁森郡的事情，告诉他们现在的萨丁森郡即使是农奴和奴隶到了冬天都能填饱肚子，勤快的自由民同样过得很好，他们甚至可以在这样的季节里什么都不做也不用担心会饿死，因为家里的存粮足够吃到来年新粮收割。
如果有人好奇打听，他们的话就更多了，他们会说萨丁森郡的各种工厂（作坊），只要在里面工作就有稳定的薪水拿，甚至连女人都能去工作，只要肯干，养活一家人完全不成问题，也会说萨丁森郡的各种特产和美食，口齿伶俐的士兵能把一群人说的喝着大麦粥都嘴馋的流口水。
到了后来，就有人忍不住打听，萨丁森郡缺不缺人了。
接下伯爵大人的命令，暗搓搓的试图吸引王都的贫民到萨丁森郡的士兵们相互交换了一个隐晦的笑容，告诉问话的人，萨丁森郡当然缺人，但是他们只要勤快的人，有一技之长就更好了。
“伯爵大人虽然仁慈，但也不会白白养着一群懒汉，所以手脚不勤快的人可不能到我们萨丁森来。”
类似的话听个一两次或许还没什么感觉，但来回反复的听，那洗脑的效果就不一样了，尤其听的人都是下城区的贫民，这些人别说冬季，连其他比较好过的季节都吃不饱穿不暖，如今这个时间家里几乎都处于快要断粮的情况，不然也不会为了工钱冒着出事的危险选择下到冰冷刺骨的河水里去捞尸体了。
当然，这个时候他们赚了钱，有了继续活下去的底气，大部分人即使心动也不会行动了，可也有一些升起了到萨丁森郡谋生的想法。
而随着这些人把萨丁森郡的事情传播出去，下城区的贫民就都知道有那么个地方，只要肯干活就不会饿死，还能吃得饱穿的好，虽然听起来很像是骗人的，但即将饿死的人却没有那么多的顾虑。
别看自由民听起来好像很不错，但实际上，很多时候他们的生活比农奴都不如，在这种随时可能饿死的时候，只要有能活下去的机会，别说冒险了，让他们卖身为奴，从自由民成为贵族的农奴都没问题。
但是在王都，想要当农奴都不是一件容易的事情，王都周围的土地基本都属于国王和他的直属封臣，那些土地上早就有了足够的农奴，贫民即使想去当国王和贵族的农奴都不可能，除非他们想成为最底层的奴隶。
如果有人想说身为自由民，他们可以随便到其他什么地方谋生，那也只是说说而已。
离开了属于自己仅有的土地，自由民也不过是个空头衔，而外面的世界也并不是安全的，路上有随时可能出现的强盗，这些强盗不仅抢钱还抢人，被抓住的自由民几乎无一例外都成了奴隶，而即使他们能逃过路上的危险，顺利抵达某个富裕的城市或贵族领地，他们愿意接纳这些外来者的可能性也十分低，毕竟谁的冬天都不好过，而排外是大多数地方的普遍现象。
所以为了生存选择离开自己家乡的自由民，反而可能不仅找不到谋生的机会，还会直接饿死冻死在路上。
所以每年选择离开自己长久居住的土地的自由民其实非常少，在以往熬不过去的时候，他们最终的选择几乎都是把家人，甚至自己送进奴隶市场。
运气好一点的可以把自己卖给某一个比较体面的主人（对方甚至可能并不是贵族）成为农奴或者仆人，运气差的，就只能当奴隶了。
而住在下城区的贫民，实际上基本都是没有自己的土地又租不到地，只能打打零工勉强温饱的自由民，他们自己或者先辈，就很可能是那些听说王都的繁荣来传荡，但最后发现这里的生活其实并没有比家乡好到哪儿去，甚至更加艰难，他们也无力离开了，因为家中的土地早就在他们离开时变卖了。
所以下城区的贫民除了把自己卖了，已经没有别的办法了。
而在费利克斯在下城区招募人去捞尸体的时候，就已经有很多下城区的贫民打算甚至已经这么做了。
在这种时候，听到有地方愿意接纳他们，消息的来源还是出手大方的伯爵大人，可信度听起来还很高，心动的人自然就多了。
在一群下水者花了三天时间，终于在河道中找到了第二具尸体，而发现者还被奖励了一个金币后，其他人羡慕之余也燃起了更多的动力，嗷嗷叫的跳入河中，希望下个幸运儿就是自己。
尸体很快被调查组带走了，但士兵先一步找来车夫确认过，那具尸体确实是通缉令上的其中一人。
“第二具尸体是被放在麻袋之中，麻袋里还放了不少石头确保它不会浮上来，而在这具尸体的不远处，还发现了一个同样装了不少石头的麻袋，那个麻袋的口袋松开了，之前飘到中城区的尸体很可能是在从里面被河水带出来的。”
这也算是天网恢恢疏而不漏了。
“第二具尸体是在哪个河段发现的？有其他发现吗？”
“在上城区的河道里，地点距离中心区还比较远，目前我们正在继续搜索附近河道，但并没有新的发现。”
费利克斯想了想，对自己的骑士道：“你去查一查看从马车事件发生，到尸体被发现的那段时间里，河道上都有哪些船只进出过，特别要注意是在晚上出现的那些船只。”
王都的河流不算太宽，大船是走不了，但小型船只还是有的，一些渔船和小型载货船都会在河上往来，也有一些小型船只会提供搭乘服务，年轻的男女们都喜欢在河道上约会并欣赏两岸的风景。
不过这样的闲情逸趣基本不会出现在冬季，因为这条河的河水不爽湍急，入冬以后经常会有某段河道结冰的情况发生，水里浮冰更是不少，加上冬季河上温度太低，所以这个时候会出现在河中的船只大量减少，想查的话相对容易不少。
“不过调查队那边应该也会想到这点，如果他们介入的话，你就直接去询问情况。”
在找不到幕后黑手的情况下，费利克斯希望把事情闹得越大越好，确保对方投鼠忌器，不敢再出手。
这样即使暂时没找到人也没关系，他只想确保伯爵家的人不会在王都出现任何意外，让他们能平安回到萨丁森郡。
这并不是放纵敌人，他早晚会把那只暗地里的老鼠找出来。
骑士接到命令后并没有立刻离开，他还有另一件事要报告。
“按照您的吩咐，士兵们把关于萨丁森郡需要工人的消息散步到了下城区，目前看来已经有不少人动心了，这两天向士兵打听萨丁森的人多了很多，甚至有人表示想成为您的农奴。”
成为农奴对活不下去的自由民来说是个好选择，有这种想法的人实际上也有自己的小算盘，他们的想法是既然萨丁森郡缺人，那么如果他们成了威廉姆斯伯爵的农奴，在确保要把人带回去的情况下，伯爵大人定然不会看着他们饿死对吧。
而且自由民只要不是犯罪或者被抓，这种主动成为农奴的举动是可以为他们换来一些救命的粮食的，只要有了这点粮食，他们就有了继续活下去的机会。
金斯利·霍尔，作为从爷爷开始就为威廉姆斯家族服务的骑士家族的现任主人，是在五年得到上任老伯爵授勋接任父亲的骑士爵位，成为萨丁森郡的专属骑士的，所以他对萨丁森郡的忠心毋容置疑，而这份忠诚也从老伯爵延续到了费利克斯的身上。
在欧洲，骑士绝对的效忠是出了名的，为了自己的主人，他们甚至愿意放弃自己的生命，所以要说信任度，曾经也是骑士一员的费利克斯最信任的下属必然就是这些向他效忠的骑士了。
金斯利和其他骑士一样是看着萨丁森郡发展起来的，甚至他也是费利克斯遇到魏薇时的见证者之一，他们这些人很清楚萨丁森郡的繁荣是这位异国的少女带来了，萨丁森郡受益的同时他们这些伯爵大人的附庸同样受益不浅，具体表现为伯爵大人给他们的各种赏赐明显提高了。
所以对于未来女主人受袭一事，骑士们的愤怒可并不比费利克斯低，所以这会儿人人都摩拳擦掌的想要找出凶手，不愿意放过任何一点线索。
而与此同时，对于伯爵大人要他们尽可能的招募自由民，但不能惊动其他人的命令，他们也一丝不苟的去执行了。
这些跟着费利克斯从萨丁森郡来王都的骑士和士兵们都非常清楚萨丁森郡现在是真的非常缺人，而补充人口甚至关乎到他们自身的利益，所以在拐人，哦不，是招募自由民这点上，他是举双手赞成的。
甚至，如果伯爵大人同意的话，他也会在这些愿意成为农奴的人里挑选一些成为自己采邑中的一员，因为伯爵大人给予的赏赐足够他们另外再添置一些土地了，哪怕那些只是荒地，只要好好开垦，也是能得到不少收获的。
没人不想自己的土地越来越多，哪怕新开垦的土地并不能算进采邑中，需要自己付地税，也阻挡不了他们想要更多土地的心思。
有这种想法的骑士可不少，所以大家都在等着看费利克斯怎么做。
如果伯爵大人同意招募自由民和农奴，那么这些人必然是跟着他们一起回萨丁森的，那他们把自己选中的人也一起带上，也是完全可以的吧？
费利克斯确实不排斥招募一些农奴，甚至这个一些的数目可能比较大。
相比自由民，他也更加相信农奴一些，因为对贵族们来说，农奴和奴隶可没有多少区别，被束缚在土地上的农奴不得允许不能离开主人的领地，做什么都可以由领主来安排，所以相比行动自由的自由民，他们自然更加好用一些。
“这件事我需要获得国王的同意，你先让人登记一下有哪些人愿意成为农奴，如果愿意的话，在他们签署协议后，我们会按照市价付款。”
虽然说是要询问国王，但费利克斯并不觉得国王会不同意，因为对国王来说，这些下城区的贫民就是一群蛀虫，在他还是皇家骑士的时候，可是不止一次听到国王抱怨他们的存在。
所以费利克斯很肯定，只要他愿意给国王一些补偿金，国王是非常乐意他把人带走的。
甚至，看在他缴的税的份上，说不定连补偿金都不需要呢。
所以费利克斯嘴里说着要询问国王的意愿，却又同时吩咐金斯利可以直接行动起来，因为两者并不冲突。