“大哥怎么不进去呀。”姚志华拉开大门， 来人居然是他大哥姚志国。
“老三， 你回来啦， 你啥时候回来的”姚志国皱着眉头， “回来咋也不说一声， 我还是听别人说你去大场扯草，才知道你回来了。”
“昨天过午才回来的， 昨天不是刮风冷吗，我回来就洗刷休息一下， 就没出去。这不上午刚收拾收拾，才吃上午饭。”姚志华解释了一遍， “正好我吃完饭想去老宅看看，要不咱一起去”
“那你，吃完饭去看看。”姚志国说， “那我走了。”
“不是……大哥你到底啥事啊”姚志华脸色变了变， 有些莫名其妙。
姚志国转身刚想走，停住脚说：“没别的事儿，我就是听说你回来了， 来跟你说一声，你抽空得去看看爹娘， 怎么说那也是咱爹咱娘，一走小半年也怪挂记你的。”
“就这事儿”
“就这事儿。”姚志国说， “别的还能有啥事儿要过年了， 今年咱们分了家头一个年节， 该咋过等会儿咱弟兄仨聚齐了， 一起问问爹娘。”
“你不来我下午也打算过去呢，吃了饭就去。”
大约兄弟两个说话口气都有些尬了，姚志国看着姚志华欲言又止：“那啥，老三啊，不是我当大哥的说你，按理你学问比我大，懂得道理比我多，百善孝为先，爹娘养大我们容易吗，你放假回来就该先去看看爹娘，你一声不吭就先跑回家来了，娘知道了又得连哭带闹。”
“什么叫一声不吭啊，我这不是昨天下午刚回来吗，火车上挤了两天三夜，你试试我回来洗刷歇歇，今早起得就晚了。”
“我知道你也不容易。”姚志国一副语重心长，“老三啊，我说句你可能不爱听的，娘那性子咱们都知道，也都没办法，她是长辈只能顺着点儿，我这也是为你着想，别的鸡毛蒜皮我不好多说，你是大学生，得注意个名声影响，可不要跟那谁似的软耳根子。”
“大哥，你说的对。”姚志华面无表情看着姚志国，慢条斯理地，“你说这话我确实不爱听。”
“……”姚志国表情尴尬地噎住，张嘴结舌老半天，“老三，不是……你啥意思啊你我是咱家老大，我多嘴两句也是为你好。”
“什么叫软耳根我又不是没长脑子，我就不明白了，怎么不管啥事都能往江满身上扯”姚志华一脸无奈，“大哥，我知道你想说什么，我昨天下午才回来的，你不来我也打算去老宅看看，你倒是突然跑来跟我说这些，你……”他手指点了点姚志国，“你还真是我大哥。”
“不是，老三，我，我也没别的意思。”姚志国被姚志华几句话抢白的，忙辩解道，“那我也没有半点坏心，我当大哥的就来提醒你一声，就惹你生这么大气，早知道我可不来了。”
“你不来正好。”姚志华厌烦地一摆手，“分家搬出来半年多，我小孩生下来都六七个月了，你当大哥的，你好不容易上门就是为了数落我这个，我到底干了啥了我”
“你……你不乐意听就拉倒，算我多事瞎操心。”姚志国拉着个脸想走，又觉得委屈，明明自己是一片长兄的好心来的啊，忍不住停住脚又说：“老三，你见了爹娘心里有个数，你这么长时间不在家，不该我说的，你媳妇连香香都给打了，连咱娘都敢骂，等你去了，娘一准又得寻死觅活的。”
“大哥你还真是越来越有出息了。”姚志华挥挥手，觉得他这个大哥跟某些农村老妇女有的一拼。兄弟两个不欢而散，各自扭头走人。
姚志国边走边生气，姚志华则更是郁闷。
合着他就是风箱里的老鼠，放假回家高兴着呢，归心似箭，结果自己屁颠屁颠跑回来找气受的。
他回到屋里，江满问了一句：“谁呀，我怎么听见你好像吵吵呢。”
“没吵吵呀。”姚志华赶紧调整脸色，“没啥事，就是我大哥听说我回来了，过来看看。”
“嗯。”江满指指饺子，“赶紧吃吧，都冷了，不然你放锅里热一热。”
“不用，温乎着呢。”薄皮大馅的白菜豆腐饺子，味道格外好，姚志华刚才吃得不亦乐乎，这会儿总觉得心里有点堵，也没用筷子，又捏了两个吃了，“那什么，江满，我去老宅一趟啊。”
“去呀。”江满说，“那是你爹娘，你怎么着我都不管。但有一条，别替我答应任何事。”
“再说吧，我心里有数。”姚志华知道她指的是过年的事情，刚才跟姚志国那么一吵，他还真深有感触，树大分枝，这个年要真是大家大口一起过，还不知道闹出什么来呢。
结果可想而知，姚志华一到老宅，劈头盖脸就被姚老太骂了，骂他不孝顺，骂江满为人儿媳妇不孝顺，连她和姚香香都敢打了，骂他为个男人管不住个女人。
“你走这半年，她啥活儿也不干，在家当皇后娘娘呢，呸，还真以为她生了个太子。老三，你还有没有点出息了，你可把那个女人惯得不像话了。你今天就给我一句话，这婚你到底离不离！”
“娘，您儿子有没有出息，您去听听外人怎么说。我可听见，人家都夸您儿子有出息呢。”姚志华对付他娘也是老手了，慢条斯理，一副死猪不怕开水烫的样子，“江满那是我不叫她干活的。您儿子有出息，女人家要她干啥呀，先把孩子给我看好了。”
姚老太气个仰倒。
“你不离，我，我死给你看！”姚老太顺手抓了个东西就往姚志华身上扔，姚志华抄手接过来，是个笤帚疙瘩，慢吞吞丢到一边，“娘，都说了您儿子有出息，将来还要挣大钱让您享福呢，您别张嘴死呀闭嘴死的，我每次回来，一进门您就骂，骂的亲生儿子都不敢靠近你，那等你消气了我再来”
他站起来，慢条斯理往外走，也不管姚老太在后边又哭又闹，忽然想起什么脚步一停，狠狠盯了姚香香一眼：“香香，我小三十岁才生了个闺女，我要再听见谁咒她，别怪我大耳刮子抽她。”
姚香香眼睛一红，脖子一缩，姚老太捶胸顿足哭上了：“老三，你为个丫头片子，你骂你妹妹哎呀呀我可不能活了……你去找根绳子，你勒死我算了！”哭天抢地，咣当一声不知把什么东西摔在地上。
姚志华不怕他娘寻死觅活，小时候怕，真怕，赶到七八岁上他就明白了，他娘寻死觅活一辈子，从来没动过真格的。怎么这些家人就偏偏被他摊上了呢，姚志华心里堵了一团茅草似的，大步离开了老宅。
反正他已经来过了。
“老三，你还真走呀。”姚老头追出来，“你娘……她就那样儿，你当儿子的，就不能顺着她点儿。”
“我不走留着听娘骂人，还能干啥”姚志华停住脚，“爹，过年您打算怎么安排的”
“过年，那当然都在一起过了。”姚老头说，“过年肯定要在一起，谁家不是尤其咱家今年分家头一年，要是不在一起过，外人看着一家子不团结，不好看。”
“爹，过年一起过，您能叫娘不骂人吧能不能叫她不找茬您要说能保证，我回去拼了这张脸不要了，我回去求江满带孩子回来过年，您能不能保证”
姚志华看着他爹老半天讪讪不说话，真心建议道：“爹，我看过年还是各过各的吧，别弄得一家老小大过年糟心了，外人看着更难看。”
姚志华从老宅回来，也没说什么。他不说，江满也就不问。
她发现，人在某些环境下真的很容易妥协，到了晚上，她自己就放弃抵抗了，喂饱了孩子，就把孩子放在床里侧，只管自己搂着孩子睡觉，全当身边多了个人形玩偶。
姚志华洗漱完了，把火柴、尿布、暖壶之类的放在床头，也只管躺下来睡觉，别的话都没多说一句。
识趣。江满还挺满意。一早晨靠在他怀里醒来，一回生二回熟了都，一家三口赖了会儿床，聊了几句过年的安排，起床洗漱，默契地伺候孩子、做早饭。
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第二天腊月二十二，肖秀玲家接弟媳妇认门的日子。农村这个习俗，就是年轻人定了亲之后第一次正式的走动，男方在媒人陪伴下专程去女方家里把姑娘接来，至近的亲戚朋友聚一聚，吃顿饭认认门，往后两家人就可以正常走动来往了。
江满带个孩子也帮不上什么忙，再说这严格来说是家族聚会，去参加的都是肖家的本家近房，她也就没过去。
没到中午，忽然就听说出变故了，肖余粮一早和媒人去女方家里接那姑娘，到那儿了，人家说不来了。把相亲那天接的东西都退回来了。
你说这叫什么事儿呀，要退婚你早说，人家男方这边酒也买了，菜也做了，亲戚朋友都请来了，临门一脚你说不来了。你哪怕头天晚上说一声退婚，人家也不至于满院子亲戚朋友难堪。
肖余粮铁青着一张脸回来，媒人也气得一直骂，说真没想到女方家里能干出这事来。
追问原因，女方那边就只说回来后仔细考虑了，不合适，反悔了。
肖秀玲气得头疼，还得一边安抚爹娘，一边出面安排满院子亲戚朋友。
江满听说的时候还是中午前，估摸着以肖秀玲的性格为人，菜买了客请了，天还没塌呢，怎么着也会招待亲朋先吃了饭再走，她就没急着过去。下午三四点钟的样子，姚志华斜躺在床上，看着小孩睡觉，就叫江满：“你过去看看吧，我去了也不好说话。”
江满到了肖家，肖秀玲不在，他爹跟她两个族叔蹲在院子里抽老烟袋说话，小陆杨自己在一旁玩。
“在后头她四婶家。”肖老爹指了指，解释说媒人是肖四婶的大姑姐，这会儿叫了女方的娘和婶子在谈事，“畅畅妈，要不……你去给看看吧我怕她们娘儿俩再气出个好歹来。”
既然是在肖四婶家，江满也就没推辞，转过两排房子往肖四婶家去了。
江满进去的时候，两方已经吵得差不多了，媒人肖大姑气得头生疼，脸发黄。有句俗话，不说媒不担保，躺在家里没人找，你说她好心给婆家远房侄女和娘家近房侄子说了个媒，咋就闹出这事情来呢。
婚事是肯定不成了，争论的焦点，就是第一女方要赔礼道歉，第二，订婚的东西当然都要退回来，可今天人家肖家摆了两桌，买酒买肉，这个损失女方要不要赔偿。
这不光是钱的问题，江满揣摩着，肖秀玲还不至于非得在乎那点钱，这是个态度和脸面问题。你女方今天摆了这么一道，把人家男方的面子往地上踩了，你不道歉不赔偿说不过去。
女方的娘则说，凭啥陪，她家闺女又没来吃。
媒人就说，吃没吃都是因为你们花的钱。你闺女今天来到了，吃一口，转脸回去退婚了，这酒席也算招待完你家闺女了，不要你陪，你哪怕昨天晚上说退婚也罢。
“你连个屁都不放，我带着人家孩子去你家接人了，你闺女冷不丁说不来了，看不上了，你们这是玩人呢”
“那我家闺女看不上了呗，我们早也没打听清楚。”
“你给我把话说清楚！”肖秀玲气得站了起来，居高临下指着女方的娘，“啥叫早也没打听清楚我弟弟是哪一点人品不好了，还是我们家为人处世不地道了你今天要是不说个清楚明白，别怪我巴掌抽你的嘴。”
女方的娘明显瑟缩了一下，争辩道：“那，那就是看不中了呗，我闺女人长得好，你们家这条件也不咋地，相亲当天就没太看好，那我们回去一打听，你们家里还负担重，人口多不利索……”
这话说出来，不用说也指的是肖秀玲娘儿俩在娘家养着了。江满一看肖秀玲脸都气得变了色，忙拉了她一下，拽拽她的手提醒她别冲动。
“男方家里什么情况，提亲之前媒人应该就跟你们说清楚了吧。”江满平平淡淡开了口。她自从进来，就坐在一旁默默没作声，女方的娘和婶子自然也没多注意她，只当是肖家哪个不紧要的亲戚。这会儿她一开口，声音不高，却让女方的娘和婶子顿时转脸看她。
媒人立刻在一旁叫道：“我都说清楚了，我说的实诚媒，哪一点掖着瞒着了家里几口人、家底子咋样，小伙子啥性情，你们相亲之前不就找人打听了吗，要不然你们一个姑娘家，能胡乱跟人相亲”
“所以你们现在找的啥借口”江满冷冷笑了下，“我要没猜错，就是你们家闺女或者你们做爹娘的，一开始看上了，订亲东西也接了，回去后又有人给介绍别的对象，或者你闺女自己有了别的对象了。”
她看着女方娘和婶子突变的脸色，一笑，“我没猜错吧指不定还就是这一两天的事，要不然你们要退婚趁早，赶紧的，一句话的事情能闹到这样吗，就凭人家男方小伙子的人品相貌家庭，人家还能缺了媳妇”
“你，你瞎说啥呀，没有的事！”女方婶子瞪了江满一眼，眼睛却不自觉地去瞟女方的娘。
“那就是被我说中了”江满笑笑，“该说你们做爹娘的不讲究，还是夸你们家姑娘主意大”
“我呸，怪不得临到这会儿闹退婚，可真不要脸，你们家一个姑娘，还能找几个主儿”肖四婶气得骂了一句。女方的娘脸色难看，矢口否认说没有的事。
“没有的事”肖秀玲气道，“那咱们就好好理论一下，你能打听我们也能打听，我们去你们村说理。”
媒人忙说：“这事情横竖是你们短理，你说我招谁惹谁了，说个媒弄得我一身腥，叫我这么没脸。你们今天不给我个说法，回到村里我可不能就这么算了，横竖你们不怕丢人现眼就行。”
媒人跟女方一个村。
农村里处理啥事情，自然有一套传统的乡俗公约，凡是讲个理字。女方的娘很快就萎了，最终答应赔礼道歉，赔偿男方的一切损失花销。
谈判结束，女方当面赔礼道歉，算账赔钱，江满就先起身出去了，肖秀玲跟着也出来了，站在四婶家大门口生气。
“算了吧，你还真生气呀。”江满推推她，“秀玲姐，你可庆幸吧，就这样的亲家，这样的姑娘这要真嫁进来，你还指望你们家能过安生呀。”
“我没事儿，我就是心疼我弟。”肖秀玲说，“今天可谢谢你啊，你说我咋就没想到这一层呢。”
“气坏了呗。”江满安慰地用肩膀碰碰她，“那我先回去了啊，怕畅畅醒了。你也别光顾着生气了，回去叫叔和婶都宽宽心，退了正好，转脸给你弟找个更好的。”
“哎，我知道了，你赶紧回吧。”
江满真得赶紧回去了，她怕小孩醒了，姚志华招架不了。一路回到家，在大门口就听见小祖宗的哭闹声，推门一看，姚志华抱着个孩子，满院子里耍猴似的哄，哄也哄不好，急得跟什么似的。
“哎哟喂，你妈回来了回来了，这次真的回来了。”姚志华一叠声地抱着孩子迎上来，江满接过来，抱着拍拍哄哄，小孩睁眼看看她，终于不哭了，把小脑袋往她怀里拱，还满是委屈地抽噎了几下，那委屈的撒娇声千回百转，吚吚呜呜的，让一对爹妈又是心疼又好笑。
“哎，明明昨天晚上跟我玩得挺好的呀。”姚志华伤心巴拉地也委屈，“醒了看见我就哭，换了尿布，冲奶粉喝几口还哭，还挺会讹人的，哭起来把眼睛闭上，你怎么哄她都不睁眼，不理你，怎么哄就是不看你，哎哟我个小祖宗来。”
“跟你还不熟呗，你呆家里抱她两个月试试”江满看他那样儿，憋不住直想笑，“这一觉睡得也不大呀，我出去没多大会儿，你是不是手欠弄醒她了”
“没啊。”姚志华赶紧叫屈，“我好好地陪着她睡觉，睡着睡着一睁眼就醒了。”
“睁眼看见你个陌生人，当然就醒了。”江满拍着孩子笑，想起她平常看着孩子睡觉，小东西也会突然睁一下眼，有时还会小手小脚试试，知道她在旁边就又安心睡了。
姚志华表示很伤心，亲爹怎么就成陌生人了。
接下来就开始准备过年，腊月二十三，两个人一早起来，瞧见东边爬上来一个红红的大太阳，天空一片净朗，是个晴好的天气，就赶紧忙碌着拆洗床单被褥，天不好你拆洗了，到晚上晒不干，一家三口光屁股睡吧。
要说江满新年心愿是什么，就是有一大把布票，好好地做几床新棉被。
二十四小年，生产队杀猪分肉。农村过年不能指望买肉，没那么多肉票，食品站一下子也没那么大供应。生产队杀了两口猪，村里大人小孩一大堆人围着看，都巴望着自家分一块肥嘟嘟油汪汪的好肉。
不过杀猪的人也是老手了，肥肉瘦肉、头蹄下水都是搭配着分，住的偏加上起得晚，姚志华被人通知了才跑去领肉。
“给我们分了三口人的。”姚志华用麻绳拎着肉回来，其实他的户口已经迁到学校去了，供应都在学校，生产队分粮食都是给他们家按的两口人，分肉这是明显看面子照顾呢。“你看看够不够，不够我明天去镇上再买点儿。”
腊月里卖猪的多，返还肉票也多，村里肉票容易兑换。
“够了，两口人，畅畅又不吃，你还能吃多少呀。”江满看看那肉，一块五花肉、一块前腿和一小片猪肝，还给了一块猪板油。她笑道：“你运气不赖呀，都是好肉。”
“那是。”姚志华小小得意了一下，村里人照顾他大学生面子大，给他分肉明显都挑好的，他去的时候第一口猪已经分完了，只剩下些血脖肉、边角肉，老队长愣是叫他等着，等着开始分第二头猪。
姚志华把麻绳挽了个活结挂在门旁墙上，指着说：“三口人统共这些肉，拿刀分肉的老陈叔看样子还给我高了秤，我看这块长条带肋排的拿去你娘家送年礼，剩下的过一个年，剁完饺子馅，也吃不到多少了。”
“把这块板油熬了，肥肉剁馅儿。”江满抱着孩子，伸手把小被子往上拢拢，“我看别买肉了，现在镇上私人卖东西公家都不管了，你明天去镇上买条鱼，挑那种大的花鲢鱼或者鲤鱼，有海带、虾皮之类的买点儿，再不然你就买根猪筒骨，炖汤留着炖菜吃。我在村里还买了些鸡蛋，就两口人吃饭，年货足够了。”
“行，是不是再买点糯米做汤圆吃。”
“糯米不一定有，有你就多买点儿，平常买不到。”
姚志华不提老宅那边送年礼的事，江满也就不提，反正姚志华自己有数。
腊月二十五一早，姚志华跑去镇上采买年货。临近年关，镇上一条隐蔽的小街好多卖东西的，一溜儿十几个小摊子，都卖些青菜、干菜、鱼虾之类的。广播里整天喊经济建设，公家不禁止，老百姓自然就闻风而动了。
不过没有糯米，粮食米面这些凭票供应的东西还没人敢公开买卖，关键家家也就够自己吃的，只能到公社的食品站买。他在私人摊子上买了两条花鲢鱼，都有三斤多重，比猪肉可便宜，去食品站，买了海带、虾皮、咸鱼、干木耳，一根猪筒骨，两斤糯米。
跑去供销社，买了家里用的酱油、煤油，几包点心和半斤白糖，顺便跟江谷雨聊了会儿，问问江谷雨结婚的东西准备咋样了。江谷雨过年发了糖票，又给他添了一斤红糖。
回来时他就顺道先去了老宅那边，把一条花鲢鱼送去了，算作年礼。
老宅那边也分到了三口人的肉，姚老太见姚志华送的花鲢鱼，还算满意，接过去好歹没张嘴骂人。
“你们不得回来过年啊，你筐里都装的啥呀都拿下来。”姚老太盯着他背着的藤筐，“回来过年还不是吃我的喝我的，买啥年货都放我这边一起吧，就送这一条鱼，够你们谁吃的呀。”
“回不回来过年，我听爹和大哥二哥的。”姚志华一句话推掉，“那大哥二哥年礼送的啥呀”
姚老太撇了一下嘴没搭腔，看样子是嫌少，姚志华估摸着肯定没有他送得多，尽到了义务，于是背着藤筐走人。
回到家把东西放下，哄孩子，除尘打扫，两人轮换班干活，把屋里屋外、墙上地上仔细打扫一遍，用江满的话说，老鼠洞里也给掏掏干净了，见缝插针给畅畅做了件新衣服，一家三口欢欢喜喜地准备过年。</p>