自谢淮与临御联手之后, 临徽在朝中便渐渐失势, 晋安城的老狐狸们惯会见风使舵，瞧见南国太子娶了三公主，而四皇子又锋芒渐露, 便在暗中站起了队。
而安国侯府中, 发生了一件喜事。
那便是二姑娘阮青瑜要嫁给慕远之, 并随他去建安了。
彼时慕远之前来提亲, 温文尔雅道:“在下倾慕青瑜良久, 欲娶她为妻, 求二位成全。”
阮连绪与二夫人面面相觑，良久，才憋出一句:“您说笑了, 青瑜与您相交甚少, 怎么就……”
“二位不信，也在情理之中。”
慕远之悠悠叹了一声，恭敬道:“只是何以结恩情，美玉坠罗缨，我待青瑜的情意，全在赠与她的那枚玉佩中了，二位若存疑, 可以去问问她。”
阮青瑜立在屏风后，瞧着手中那枚从慕远之身上偷来的玉佩，容色一绯:“……”
不曾想，温文尔雅的夫子慕远之, 竟然是个腹黑。偷了他一枚玉佩，竟要用一生去还啊。
建安，是个山青水秀的好地方吧？
“你说，青瑜要嫁给慕远之了？”
皇宫中，临徽听得宫人禀告，眉间一恍，问道:“他们何时起……罢了，问你你也不知。”
那宫人恭敬笑了笑，连忙道:“回殿下，奴才确实不知详情，只是今日无意听见瑾王世子与三皇子谈起此事，才知道了罢。”
“……哦？”
临徽闻言却是沉了沉目光，淡淡道:“只怕不是无意听见，是有人有意为之。”
他与阮青瑜素来是知己，如今在势微落寞时听见这个消息，倒确实伤神了些。谢淮这趁你病要你命的狠劲，倒是了不得。
窗外阴雨朦胧，隐约雷鸣。
临徽怔怔立了一会儿，却还是吩咐宫人道:“……去安国侯府。”
行至安国侯府中，阮青瑜在阔朗的湖畔旁见了他。
烟雨蒙蒙，临徽执着金纹伞，沉默几许，终究还是垂眸道:“晋安繁华鼎盛，为何还要去建安呢？”
阮青瑜丽眸轻敛，却叹道:“晋安繁华鼎盛，皇宫富丽堂皇，殿下又为何不笑呢？”
临徽一恍，掌心紧攥:“我……”
“从前在鹿鸣书院时，殿下心无杂念，连听得一句温言软语都能开怀半日，如今殿下千拥万呼，却常常沉默不语……”
阮青瑜轻叹一声，话里满是劝诫。
“不是这样的。”
临徽却忽然打断了她，敛眉道:“只有追逐权势，万人之上，才能寻得开怀。”
“是吗？”
阮青瑜丽眉轻蹙，忧心忡忡地望着他:“可从前谢淮一无所有时，都比殿下如今快乐。”
一语落下，宛若道破天机，惊醒了痴迷不悟的梦中人。
从前谢淮一无所有时，都比他快乐，那他苦苦追寻的，究竟是为何？
临徽一怔，久久回不过神:“……”
而晋安城中，闻玉轩里，若若正捧着一座红珊瑚像，细心查看。
谢淮在一侧抱剑而立，虽隐约不耐烦，却还是牢牢地守在她身侧，只心中不悦，小表妹难得寻他出来，却是为了给慕远之与阮青瑜挑礼。
早知如此，便不“好心”地劝慕远之求娶阮青瑜了。
若若忽然问谢淮:“表哥，这座红玉珊瑚与这座绯玉珊瑚比起来，哪座更好看些？”
“……”
谢淮阖了阖眸，隐约忍耐，朝闻玉轩的掌柜道:“……都装起来。”
若若:“……”
“选好了就走。”
谢淮瞥了若若一眼，拉起她的手腕便往闻玉轩外去。一路上了马车，车轮悠悠，却往烟波浩渺的崇华寺走。
到了佛殿前，见一株古树坠满红绳，谢淮忽然停了下来。若若猝不及防地撞到他后背，捂着额头哀嚎一声:“……疼。”
谢淮回首，神色一缓，难得没有骂她，温和地抚了抚她的额头，缓声道:“……走路不长眼。”
“分明是你忽然停下脚步……”
若若小声反驳，余光扫到古树时，又忽地一顿，眸中泛起光华，轻轻惊叹一声:“……喔。”
古树上坠满红绳，乃千古姻缘树，红绳下系着许愿牌，牌上承载着有情人的绵绵相思，切切情意。
见若若定定地望着古树，谢淮心中微动，不禁思量——特意带她来此，难道她终于开窍了？
谁知若若却挽起云袖道:“表哥，这是千年姻缘树，听说很灵的！我们为夫子和姐姐求一枚许愿牌吧？”
谢淮神色迅速冷淡下来:“……哦。”
“不许哦。”
若若一边兴致勃勃地提笔在牌上写字，一边道:“树这么高，我定挂不上牌子，还得你来帮我。”
谢淮眉间不约地皱了皱，冷哼一声，最终还是淡淡地夺过她手中木牌，不情不愿地帮她挂了上去。
若若望向他的身影，双手交叠负于身后，轻轻一笑。
山风里，云袖飞扬，却露出另一枚暗中写下的许愿牌。
上面笔迹浅浅，认真写道——
“愿我与谢淮，此生长相守，共白头，永不离弃。”
却说自湖畔旁与阮青瑜谈过以后，临徽回到宫中，竟大病了一场。半梦半醒间，那些蒙尘已久的记忆却忽然浮出心头。
先皇后笑着同他说的“今后要做个善良的人”，鹿鸣书院中的那一句“雪会停的”，以及阮青瑜的“谢淮比你快乐”，都在他心间久久挥之不去。
“殿下——”
幕僚在他榻前轻声呼唤，语气低沉道:“朝中的御使大夫也站到了三皇子那边，殿下，如今该如何是好？”
临徽睁开双眼，恍惚许久，望了望精致的帐底，唇畔微翕道:“由他去吧。”
他争不过谢淮，也不想再争了。
思及此处，临徽从病榻中起身，吩咐侍从道:“去求见父皇。”
“是。”
华盖悠悠，驶向宫中，殊不知，在那紫宸殿中，也有人在为慕远之和阮青瑜的婚事而感慨万千。
宣铧帝望着手中宗卷，心中思量。
如今临御渐渐势起，以一番恳切取得了朝臣们的心，竟将原本沉稳内敛的临徽都比了下去。临御温朗开阔，待人风度翩翩又不失真诚，虽没有宣铧帝从前的影子，但却是宣铧帝喜欢的模样。
宣铧帝收回心神，忽然望向身侧的阮青令。
如今阮青瑜与慕远之将要成亲，他身为兄长，近日倒也很是忙碌。
宣铧帝望着阮青令淡淡的容色，问道:“……如今你家中的妹妹也将嫁人，你呢？可有何打算？”
阮青令一顿，久久沉默。
近来，一切都在尘埃落定，他的心也仿佛渐渐沉寂，再没想过今后会有何打算。
此刻宣铧帝一问，殿中寂静，他却又想起万千。诸如近日里谢淮的反击，朝臣们的疏离，眼前不停浮现的那一幕——雾雨长廊下，她低喃一声“如果有来世……”后，便越行越远。
寂静无人的夜里，他将那枚蒙尘的佛珠重新打开，反复参悟。
来世啊——
他期盼了千千万万次的来世，是否很快便能追寻到了呢？如今，是最好的时机了。
良久以后，阮青令忽然俯身行礼，轻声道:“……父皇。”
宣铧帝一恍，震惊道:“你……”
阮青令从未唤过他父皇。
“我平生所求甚少，只有一事，求父皇成全。”阮青令忽然低声却坚定道。
宣铧帝神色微缓，扶他起来:“傻孩子，你有什么事尽管与我说，只要是我能做到的，一定会成全你。”
对于阮青令，除了欣赏与喜爱之外，他始终怀有一份亏欠感，故而只要是阮青令所求，他都愿尽力满足。
殊不知阮青令眸色沉凝，缓缓道:“求父皇，为我与安国侯府阮青若赐婚。”
“……”
宣铧帝惊然，久久不做声。末了，只不置可否道:“……你这是要谢淮的命。”
阮青令一笑，容色清冽，心中却低喃——不，他不是要谢淮的命，他是要自己的命……为了那个，虚无缥缈的来世。
殿外，临徽只听得赐婚这一句，眸色微恍:“……”
再后面的话，便隐隐约约，听不真切了。
“……”
临徽眉间紧皱，拂了拂袖低声吩咐随从:“去瑾王府，将此事告诉谢淮。”
待吩咐完后，见阮青令从殿中离开，临徽才前去求见宣铧帝。宣铧帝很快便宣他入殿，笑问道:“……怎么，你也有事求朕求全？”
临徽一笑，却道:“父皇明鉴，儿臣确实有一事想求父皇。求父皇放儿臣去岭南上任，为岭南疾苦百姓谋取福泽，尽绵薄之力。”
“……哦？”
不曾想临徽竟要放弃晋安的浮华，去偏远的岭南，宣铧帝沉吟良久，欣慰叹道:“进退有度，你比年轻时的朕更宽广。”
“父皇谬赞。”
“朕允了。”
宣铧帝便临徽笑道:“只是过几日乃使国齐聚的宴会，待过完宴会，你再去岭南也不迟。”
临徽亦是一笑:“好。”
紫宸殿中其乐融融，瑾王府里却是另外一番景象。
书阁中，听得五皇子府的侍从禀告之事，谢淮长指一拢，抚上腰间寒光凛凛的长剑，语气生寒:“……呵，我知道了，你回去吧。”
“是。”
闻言，那随从松下一口气，拭了拭额上的冷汗，连忙逃也似地溜走了。
待他走后，书阁中的杀意却止不住地弥漫开来。
谢淮眉间幽冷，眸色在暗里凛冽异常，心中讽笑道——好一个阮青令，不等他动手，便想要给他致命一击。
想娶小表妹？
倒要看看他有没有那个命了。
小表妹心善，肯原谅阮青令，他谢淮，却是冷漠无情的大恶人。过几日使国齐聚时……便是阮青令丧命之日。
谢淮神色难辨，轻轻拔开一截长剑。剑光泠泠，映在他冷冽的眉间，忽明忽暗。