自从谢淮在五皇子的药上动了手脚, 五皇子的伤痊便愈得愈发缓慢。别人尚且不知其中缘由, 阮青令却瞧出几分端倪来。
他立在深深的冬草前，长指捏了撮沾有药渣的土，眉间微凝。
谢淮……行事也太大胆了。
叹息一声, 阮青令却去了谢淮的营帐, 敲了敲帘檐。
很快, 里面传来淡漠的声音:“进来。”
阮青令掀帘而入, 神色从容而稳重。谢淮见他, 不禁敛了敛眸, 语气难辨道:“稀客。”
又拂了拂身侧的绒毯，淡淡道:“坐吧。”
阮青令坐下，思量片刻, 缓声道:“来半里关多日, 还不曾与你说话。算来你也是府中人，我乃你兄长……有些话不知该不该与你说。”
谢淮正色听着，忽笑道:“不知兄长有何赐教？”
“……既然你如此说，我便直言不讳了，这是我在关中发现之物。”
阮青令从袖中拿出一枚纸袋，将其缓缓拆开，却见包着的正是谢淮命人倒掉的药渣。
谢淮垂眸, 薄唇微弯，神色意味深长。
阮青令轻声道:“五皇子到底是天家之人，虽半里关山高水远，晋安难以顾及, 但到底隔墙有耳。你如此肆意，日后若叫人抓住把柄，只怕难以推脱。”
“……是吗。”
谢淮漫不经心地笑了笑，道:“只是不知隔墙的是哪只耳，抓把柄的又是哪个人？”
说罢，却侧首悠悠望着阮青令，眸色几分审视。
阮青令顿了顿，心知谢淮此刻竟是在试探他，不免叹息道:“我是墙中人，隔的不是我的耳，自然，也不会抓你的把柄。”
“如此倒是省事。”
谢淮淡淡地拢了拢长剑，阖眸道:“既是如此，有何惧怕？”
“……”
阮青令不着痕迹地皱了皱眉，听得谢淮如此说，最终还是叹息一声，没再说什么，起身离开了营帐。
出了营帐，遥遥见山际的绵雪与长空一色，落在茫然天地间，波澜壮阔般的动人。
望着山雪，阮青令无声思量许久，却又去了五皇子的营帐。
比起谢淮，临徽待他客气多了，以左手为他斟了一杯茶后，温声道:“阮大人前来，可是有何要事？”
阮青令凝声叹了叹，眉间肃穆道:“不瞒殿下，微臣前来确实有要事与您商议，事关朝中局势，不得不说。”
提起朝事，临徽神色微凝，道:“阮大人，请说。”
“近日微臣听闻，隐世多年的王大儒将入晋安城中，而昭贵妃识得王大儒，欲将三皇子举荐为大儒的弟子……”
阮青令敲了敲案面，不动声色道:“殿下不知，圣上早些年曾与臣说，王大儒当年于他有教导之情，若非大儒淡泊名利，定封为一代帝师。”
话及此处，便不再多言。
临徽默默会意，明白阮青令是在提醒他该回晋安去了。
一边是朝中权势的争斗，一边是镇北短暂的温存，他必须做出一个选择。
临徽垂眸，忽然笑了笑:“阮大人一番好意，我岂能辜负……来日，便回晋安去罢。”
“殿下明鉴。”
阮青令拱手行了行礼，起身作别道:“微臣已无事，便不叨扰殿下了。”
“阮大人。”
临徽却唤住了他，沉默些许，缓缓道:“为了安国侯府，谢淮他……是比我，还好的选择吗？”
阮青令一顿，想起谢淮的冷冽锋芒，镇压列国的诸多手段，以及对付敌人的不留余地……不由得沉默下来。
自然，谢淮的不安稳，对安国侯府来说并不好。
只是……
阮青令身姿如松，挺直而立道:“此事不在安国侯府，在府中四妹。于她是好，那便是好。殿下，凡事都去权衡利弊，不免失了真心……望殿下永远赤诚，莫失年少。”
临徽神色微恍:“永远赤诚……”
不出几日，五皇子要回晋安的消息便在半里关传了开来。将士们纷纷松下一口气，心想不必再日日承受谢淮的冷意了。
而临薇知晓此事，便说一起回晋安。
祝渚已经整顿好在镇北的随从，随时都能与她走。临薇迫不及待地，要带他去三月桃花会开的晋安瞧瞧。
临别前，临薇问若若:“你还要在半里关待到何时？”
若若想了想，笑道:“兴许待到年后，外祖父想留一留娘亲，而我也有六七年没与表哥一起守夜了，或许今年，能一起看场烟火呢？”
“这样也好。”
临薇点了点头，笑吟吟道:“那我便先回晋安了，来年见啦。”
若若眉眼弯弯:“来年见。”
话别过后，临徽等人便坐上了离开镇北城的长檐马车，彼时谢淮出征不在，若若便独自为他们送别。
古道萧瑟，寒风过袖。
若若朝阮青令挥了挥袖，无声地动了动唇畔。
阮青令坐在长檐马车中，正好掀着车帘远远瞧她，见她唇畔翕动，凝眸一瞧，识得她所说的乃是——
要开怀啊。
阮青令一笑，良久，才放下了车帘。
一别过后，又是十几日匆匆而过。自从临徽等人回了晋安，镇北的战事便连连大捷，四周列国不断被征服。胜利的消息如青鸟高飞，与临徽等人一起回到了晋安，传入宫中。
宣铧帝听着捷报，宽慰笑道:“镇北有此英才，是我大临之幸，听令，且封谢淮……”
话及此处，却又沉吟下来。
最终，宣铧帝还是摆了摆袖道:“暂且不封，等瑾王从山庄回来再谈罢。”
临徽与临薇等都在一旁，听闻此话，心中不免有些疑惑——封谢淮官职，与瑾王有什么关系？
不过……
临徽神色微动，心中思量:若谢淮官位未升，便还需留在镇北，一时半会回不来……
只有阮青令知晓一些详情，神色不变。
宣铧帝抬了抬眸，又想起一事，便笑问临徽道:“去了镇北一趟，觉得如何？”
临徽闻言，向前行礼，欲言又止道:“儿臣……”
他心中微顿，想起远在镇北的若若，想起谢淮如今还回不得晋安。若是此时与宣铧帝求娶若若，正是杀谢淮一个措手不及的机会。
临徽已有决断，沉声道:“不瞒父皇，此次镇北一行……儿臣实乃为了，安国侯府的阮青若。年少相识，常在心中。儿臣，想待她千好万好，求父皇成全。”
一番长长的话落下，教殿中一时安静。
临薇目露错愕，阮青令则面不改色。
宣铧帝沉默良久，才缓缓道:“若你能信守今日诺言，朕也不是不能成全你……只是此事还需与安国侯商议，来日下旨命若若回晋安来罢。”
如此一说便是有应下之意了。临徽心中一喜，俯身行礼:“谢父皇。”
临薇却在一旁听得心惊胆战，不禁急道:“父皇，儿臣以为，镇北的谢淮也不失为一个良配！”
宣铧帝闻言凝了凝眸，问:“何出此言？”
临薇连忙为谢淮说话:“谢淮自小在鹿鸣书院念书，后师承镇北王，在镇北立下赫赫军功，百姓人人景仰，论起年少英雄，非谢淮不可。他亦出自安国侯府，难道不是更好吗……”
宣铧帝听得这一番话，神色却不着痕迹地凝顿了几分。
谢淮能在镇北平定动乱，他作为君主自然是欣喜。然而一旦臣子锋芒太盛，未免危及皇权。更何况谢淮不仅是镇北王将臣，其实还是他皇弟的……
宣铧帝敛了见眸，止住了临薇:“朕已有思量，你又不是安国侯，此事便别操心了。”
临薇顿了顿，无奈道:“……是。”
自始至终，阮青令都一言未发。
待到无事后，宣铧帝忙于政事，一行人便退出了殿门。
临薇却忽然唤住了阮青令:“阮大人，若若是你妹妹，你今日在殿中怎么不帮一帮她呢？”
“……”
听得此话，阮青令顿了顿，回身行礼道:“殿下可知过犹不及四字？圣上已然不悦，若微臣再说，只怕是雪上添霜。”
临薇皱了皱眉:“那便眼睁睁看着父皇为若若赐婚，而谢淮还在镇北回不来吗？”
“殿下已看准局势，何妨不再等一等呢？”
阮青令俯身，淡淡道:“谢淮未必回不来晋安，而殿下只要给他送一封信……便远远足矣。”
“……是吗。”
临薇迟疑地思量了片刻，但阮青令已经行礼退下，她只能不作多想，回宫殿中写信去了。
这位阮大臣虽然年轻，但行事向来稳重，连父皇也很爱采纳他的提议，甚至有时待他比待皇弟们还好，想来听他是没错的。