时光追溯到几日前。
得到了宣铧帝的旨意, 临徽便奉命与阮青令前去镇北。临去之前, 却在宫门前无意遇见了安王世子。
一去多年，安王世子身量渐长，着了一身玄衣, 容色冷淡, 虽不如从前阴沉, 但仍少与人言, 叫人捉摸不透。
见到临徽, 安王世子行礼道:“五皇子。”
临徽还礼:“世子。”
安王世子打量了临徽两眼, 忽然淡笑道:“五皇子要去镇北？”
临徽一顿，笑道:“世子，真是……消息灵通。”
“非我消息灵通……”
安王世子面色冷淡, 眼底漠然道:“只是五皇子的心事啊, 都表露在脸上了。要我说五皇子何必呢？千里迢迢追去镇北是劳心又劳神，想要什么东西的话，还不如等其归来……直接抢到手更快。”
一番话连声不断，不知是讽刺还是真心，直直落入临徽心中，教他一时默然不语。
临徽顿了顿，却问道:“世子这些年……待若若小姐, 与谢淮，都百般不同。不知世子，是爱若若小姐多一些，还是……恨谢淮, 多一些？”
一语破的，安王世子凝了凝眸，心中回想这些年的纠缠，一时竟也分不清是爱若若多一些，还是恨谢淮多一些。
他垂眸，讽声道:“我恨自己多一些，也爱自己多一些。”
他恨自己出生不幸，心思扭曲，故而嫉妒谢淮有若若相陪，每每为难于谢淮。又爱自己自私自利，为了短暂的温存，多种谋划接近若若。
争来争去，都是为了自己。
但这些年暗中瞧若若时的快乐，都与他卑劣的心一样，全是真的。
安王世子回过神，朝临徽冷冷一笑道:“镇北路远，五皇子要多加小心，免得回不来了。”
临徽心中微动，面色不显:“谢世子关心。”
拜别了安王世子，便去了官渡口与阮青令汇合。宫人们随行左右，侍奉着二人上了官船。船舶破雾而出，迎着寒冬冷风，朝镇北悠悠驶去。
立在船头时，阮青令拥了一身竹纹斗篷，容色清远，淡淡地凝望着冬江寒水。
临徽望着这位年轻大臣的面容，也不知为何的，忽然觉得在何处见过似的。但只一瞬，他便回过了神。
阮青令却察觉他的目光，回眸笑道:“殿下瞧微臣做什么？”
临徽惊讶与他的敏锐，想起另一事，便温声道:“前几日，父皇曾与我说……有意将三皇姐，赐婚给阮大人，不知阮大人，心中怎想？”
这些年，宣铧帝待阮青令恩宠甚重，若是临薇嫁与阮青令的话，只怕他势头更不可挡。而临薇……是三皇子临御的亲姐姐。二人结亲，只怕日后阮青令会偏帮于临御。
临徽处于皇权中心，自然对势力敏锐非常。
阮青令闻言知其意，淡淡笑道:“君是君，臣是臣，君要臣做什么，臣便做什么。微臣区区一介蜉蝣，不足挂齿，殿下何必挂心微臣心中所想。”
听得此话中的超脱之意，仿佛觉得他对世事全然不在乎一般。
临徽沉默一瞬，不禁问:“阮大人，曾说担心三皇姐，难道不是真的？”
阮青令笑了笑，淡淡道:“若殿下前去镇北纯粹是为了府中四妹是真的，那微臣所说之话也是真的。”
言下之意，却说临徽前去镇北并不纯粹是为了若若。
临徽心下了然，并不反驳，只语气难辨道:“阮大人是说……我为的是，安国侯府，而非若若小姐。”
“殿下明鉴。”
安国侯府百年世家，得安国侯府便是得了青云之路。而临徽默默争权多年，怎会不在意安国侯府的势力。
殿前言语掩饰了心意，真真假假，难道就只是纯粹为了那个人吗？
“……”临徽一直都没反驳阮青令所说的话。
他只是凝眸，问道:“那阮大人，为的又是什么？”
阮青令顿了顿，叹息一声:“微臣也与殿下一样，为的是安国侯府。”
纵使这些年过得并不算欢喜，但安国侯府养他多年，是他的根。他虽无欲无求，却也不愿安国侯府被牵扯到权谋之中。
更何况是要将那位四妹妹嫁到皇家之中……毕竟他知晓，府中四妹妹是喜欢谢淮的。
阮青令忽然朝临徽深深行了一礼，言辞恳切:“求殿下成全。”
临徽默然，迟迟都不应下。
良久，他反问道:“那谁来成全我？”
一句话落下，阮青令深深一怔。
……
自船上相谈一番，阮青令深知临徽不会轻易放弃安国侯府，叹息之余也不再提起此事了。
只是那一句“谁来成全我”，却还会久久回响在他耳畔。
阮青令曾想，他或许是心软了。
因为他瞧见这位五皇子时，便仿佛瞧见了另一个自己。那个自己也是个没被爱过的孩子，却固执地争着想要的东西。
再等一等罢……
若这位五皇子能待四妹妹好，也不算无法接受。
官船沿河而行，很快便到了镇北。换了长檐马车，临徽便与阮青令前去了镇北王府。镇北王得知此事，早早领了府中众人前去迎接。
到了府中，却没见到若若等人。
临徽心神微恍，连与镇北王说话时也漫不经心。
镇北王见这位年少皇子心神不定，时不时问起一句小外孙女，又问起一句谢淮，心下瞬间便明了过来。
他意味深长地笑了笑道:“三公主等人都在半里关，今日谢淮正好领兵前去杀敌，想三公主他们应该是在关中等候。五皇子不如也去瞧瞧？”
临徽回神，缓声道:“恭敬不如从命。”
镇北王又笑着问阮青令:“你可要一同前去？”
阮青令轻笑作答:“下臣便不去了，来时祖母托付我给您与大伯母带了些东西，想来还需整顿一二。”
镇北王颌了颌首，便不再多言，命府中侍卫派了马车，送了临徽去半里关。
马车悠悠，行驶在关外的古道上。
临徽挑开车帘望了眼山雪，心中恍惚，忽然想起多年前鹿鸣书院的那一句“雪会停的，你不要太难过”来。
其实他问安王世子是爱若若还是恨谢淮，未免也有反问自己的意思。
——是喜欢安国侯府，还是喜欢若若？
争到最后，谁也分不清了。
“五殿下，半里关到了。”
车外侍卫出声提醒临徽道。
临徽回过神，颌了颌首便下了马车。侍卫引着路，他缓缓往关中走去。许是大多将士都出征了的缘故，关中甚是冷清，只余下一些受了伤无法出战的士兵。
绕过一座木棚，忽然瞧见一道浅碧色的身影。
临徽一愣，远远望着若若。
许久不见，若若似乎消瘦了些。她立在简陋的木棚下，云袖轻挽，拉了卷素白的纱布，正在为受伤的将士包扎。
寒风卷地，呼啸而过，掀起碧色衣摆，如云起浮。
咣当——
头上的木板轻轻动了下，摇摇欲坠。
若若却还在专心为将士包扎伤口，全然不知危险。
风势蓦大，就在此时，木板轰然倒塌。临徽变了神色，飞身向前，举手将若若护在身下:“小心！”
厚重的木板坠在身上，使他闷哼一声。
若若一阵怔然，瞧清他之后，又是慌又是乱:“……五皇子？你怎么在这里？你受伤了……大、大夫！不，不对，我就是！”
随行的侍卫们也纷纷上前来挪开木板，神色着急。
这位是晋安来的皇子，颇受圣上看重，若在半里关出了什么事，他们哪里担待得起？
一行人忙乱地扶了临徽入了营帐。
此时谢淮出征不在，临薇与祝渚又出去了。若若孤身一人，心中慌乱，只是愧疚地伏坐在临徽面前，不安道:“你是为了救我才受的伤，我医术虽然不精……但还是为你瞧一瞧吧？”
不管是为了什么，心心念念的人就在眼前，待自己还关怀备至，临徽心下一暖，宽慰她道:“……别怕，我没事。”
若若思绪纷乱，重重地点了点头，才捧过药箱要为他上药。
掀开临徽的衣袖一瞧，却见他的手青紫一片，瞧着触目惊心。这只手是提笔执卷的手，如今为了她挡下木板，受了重伤，只怕有一段时间不能写字了。
而临徽是皇子，要写的案卷不在少数。
若若愧疚更甚，低声道:“你还说没事，这样重的伤，这些日子你怎么提笔呢？”
临徽垂眸笑了笑，温声道:“……不用愧疚，我的左手，也能提笔。”
“……”
若若一怔，忽然问他:“你来镇北做什么呢？”
她抬眸瞧来，眼底澈然如玉。临徽心中一乱，想好的借口忽然都无法说出，顿了顿，仓促道:“听说镇北下雪了，想来看看。”
“但是。”
若若思绪纷乱，一时恍惚道:“你不是说不喜欢雪吗？”
临徽深深一怔:“……”
不喜欢雪，那是很多很多年前，他在鹿鸣书院说过的一句话。
……
关外，雪色纷扬。刀枪相接，赤马在雪中疾行，飞决的旗帜之下，涌起阵阵动人心魄的呐喊。
谢淮神色冷漠，执剑将敌军的首领挑落马下。
这几日，摸清了敌情的他领着镇北的将士们，已经踏平了一座又一座敌营。便是在镇北的青史上，这般的功绩也少有人立。
大胜归来，镇北的将士们按捺不住喜悦，连声高呼:“等回去圣上封了官，加了职，要给老子娘盖座房子！”
谢淮只是淡淡地:“先回半里关。”
“是！”
纵马飞回半里关，一路漫山风雪，如浮云般从眼前飘过。方才将士们的话犹在耳畔，谢淮神色漠然，心中却想——
记不得多少年了。
只记得这么多年，他一直守在镇北，大多数时并未动用瑾王的势力，只凭着孤身一人，无数次出生入死，积攒了一身的功绩。
若无意外，待到明年，便能听令回到晋安。
到那时，他要去安国侯府……把这些年的光景一一讨回来。
谢淮收回思绪，敛了敛眸，拉动手中缰绳，加快了回半里关的速度……如今，还是先回半里关吧。