半里关中, 将士从敌营中归来, 身上都落了伤，若若从金大夫那里学了医术，此次正好派上用场, 拎着药箱一一为众人医治。而安罗涟知晓她平安无事, 也就让她暂且留在半里关。毕竟在谢淮身边, 才是最安全的。
另一边, 临薇与祝渚说了比试之事, 祝渚愣了愣, 却还是应下了。
临薇一边拨动弓箭，一边问祝渚道:“对了，你还没告诉我, 你家住何处呢？”
祝渚坐在帐下, 垂了垂眸，低声笑道:“我四海漂泊，无以为家。”
“……”
临薇眨了眨眼，忽然侧首问道:“那……要不要跟我回晋安啊？”
祝渚眉间一恍:“我……”
临薇轻轻抿唇，一笑道:“我是大临的公主。你若随我回晋安，我虽不能保你步步荣华，但衣食无忧还是可以的……你可要考虑一下？”
闻言, 祝渚心中浮起几分感动，却低声道:“我本一介卑民，得公主相救已是万幸……怎敢奢求公主带我回晋安？公主乃金枝玉叶，祝渚一无所有, 就算回了晋安……”
“这有何妨？”
临薇打断了祝渚，忽叹道:“你可知抓你回来的谢淮是何人？”
祝渚一愣，答:“知道……谢淮乃镇北上将，纵横沙场多年，斩杀敌军无数，是镇北人人敬畏的英雄。”
“可他从前，比你还一无所有，比你还落魄潦倒呢。”
“……是吗？”祝渚很是惊讶。
“是啊。”临薇俯身笑道:“我想带你回晋安，与你的身份无关，只是想带你回晋安罢了。所以别怕……”
她忽然轻轻握住了祝渚的手，坚定道:“一起赢下谢淮，跟我回晋安吧！”
“……”
天光乍亮，破开昏暗云层落下，连雪色也明亮三分。临薇的话语轻轻，却仿佛黑暗中的一缕光，落入心中。祝渚深恍，平生里，第一次生出要好好活下去的念头。
他本是南国的太子，却在一场政变中被母后抛弃，从此流落他乡，无以为家。他带着誓死相护的随从们一路漂泊，从雍州到镇北，扛起照看他们的责任。
然也甚少有人知晓，他如今也只才十九，本该是鲜衣怒马，看遍春花的少年郎。
太子府的随从们曾劝祝渚重回南国，夺回昔日地位。其实他们不知，他是个很懦弱的人，自从成了母妃的弃子后，便很少想过活下去了。
然这一回，这位大临的公主，忽然让他心中浮起希冀。
跟她去了晋安……会是怎么样的光景呢？
祝渚回过神，望见临薇明媚的眉眼，沉默一瞬，轻轻抬袖叠在她手上，道:“好。”
……
比试的那日，半里关的将士们都聚了过来观看。众人围成一个圈，为谢淮他们牵来三匹马，又在马尾绑了一小袋沙子，约定好若谁马尾上的沙袋被射破谁便输了比试，得下场去。
而最后留在场上的人为胜者。
谢淮神色淡淡，翻身上了马，然后俯身朝若若伸出手:“上来。”
若若望着眼前的高头赤马，犹豫笑道:“我就不必上去了吧……反正只有表哥一个人拉弓射箭，我去了还会累得表哥分神……”
闻言，谢淮冷眸缓缓凝起，竟呵笑一声:“你不来也行……”
若若一喜:“……真的？”
谢淮云淡风轻地笑道:“只要你不怕我的箭射偏，射到那公主的脸上。”
能不能别用这么恐怖的事情威胁她！
若若神色凝顿地抿抿唇，最终还是认命地扶住了谢淮的手:“……”
谢淮轻笑，将她拉上了赤马，拢入怀中。
一入怀中，便闻得小表妹身上淡淡的清香，如三月春花萦绕在鼻息，扰乱了平静如水的心境。谢淮一顿，忽然想起镇北城那夜的吻来。
此时临薇与祝渚已各自上了马，将士们在一侧呼声呐喊，喧闹不已。
谢淮只敛眸，俯下身，在若若耳畔低声道:“抱紧了。”
“好。”
若若忽然紧紧抱住谢淮的右手，大有死也不松开的架势。没办法，谁让她见过谢淮骑马的样子？那一路黄土飞扬，风驰电掣，她实在怕被甩下去。
谢淮:“……”
右手被抱得死死的，别说拉弓射箭，便是拉动缰绳也难。更何况，小表妹靠过来时，似有若无的柔软。
他心中燥动，隐忍道:“让你抱马鞍，谁让你抱我。”
若若容色一红，松开了手:“对不起嘛。”
小表妹一松开手，谢淮垂眸，心中却又浮起几分寡淡来。
此时一声号角声高响，临薇飞快搭弓，扬笑道:“若若，今日我可不会让你！”
说罢，朝他们的马尾飒地射出一箭。
谢淮回过神，神色不变地一夹马腹，赤马便往前飞踏两步，马尾扬出个好看的弧度，避开了这一箭。
将士们纷纷呐喊:“好！”
临薇哼了哼，一边纵马飞驰一边连射几箭。
从前在鹿鸣书院时她便擅长骑射，只因是女儿身，往往容易被大家忽视了去。如今三箭射出，都擦着谢淮他们的马尾而过。虽未射中沙袋，却也可见其箭术精湛。
祝渚则还未拉弓，只是神色凝顿地纵马而行，望着谢淮的背影。
至今为止谢淮还未射出一箭，他总觉得，谢淮仿佛在逗他与临薇二人似的……
果然，下一瞬，临薇将谢淮追到死角时，谢淮忽然回身搭弓，神色凛然，直直对准了临薇。
临薇面色一变，以为他要射自己，拉动缰绳往回走。
不好！
祝渚凝眸，忽然急道:“公主不可！”
临薇这一回身，那马尾上的沙袋便正好暴露在谢淮的箭下。谢淮在赌，赌他在世人眼中仍是一个冷血无情的人……
而他也赌对了。
果然，只见谢淮讽笑一声，毫不留情地搭弓射破了临薇马尾上的沙袋。
临薇回过神，气道:“你使诈！”
谢淮神色不变，冷笑道:“是公主以为谢某要加害于你，才让谢某有机可乘，怨不了谁。”
他眉间淡淡嘲讽，忽然抬袖摸了摸怀中若若的发，轻笑道:“你说呢？”
世人成见难以消除，猜忌也是人之常情。可谢淮一句“你说呢”，仍让若若心下浮起几分伤怀。
她想说什么，又什么都没说，只是一言不发地靠在谢淮怀中，仰首瞧他。
雾气朦胧的双眸忽然落入眼中，藏着悲悯苍生的感怀。
谢淮一顿，心中戾气莫名散去，只是面色还沉着，冷哼道:“比试还未分出胜负，继续。”
临薇回了神，垂眸道:“是我输了。”
祝渚纵马从她身侧经过，安慰道:“我们还没输，公主……剩下的交给我吧。”
“……好！”
祝渚一笑，端正了神色，忽然拉动缰绳回马朝谢淮而去。二马距离拉近，此时射箭也是难行。
谢淮敛了敛眸，怕他伤着若若，只拢了拢手，骑马绕开祝渚。
两匹马紧擦着飞驰，短短一瞬便朝相反的方向踏出几丈。但见黄土飞扬，尘沙遮眼，围观的将士们屏住了呼吸，凝眸去瞧场上的情况。
渐渐的，黄土散去，众人却错愕地发觉谢淮的箭羽消失不见了。再回神，见祝渚手中竟有两份箭羽。
原来方才擦肩而过那一瞬间，祝渚就把谢淮的箭羽给偷了过来……
若若回过神，气道:“你又偷我们的东西！过分！”
“……”祝渚被吼得一顿，却还是一边愧疚一边拉开了弓:“对不起，阮小姐。等回到晋安时，再向你赔礼道歉……”
话落时，利箭已对准了谢淮他们的马尾。
谢淮敛了敛眸，却淡淡地从若若发间拔下一枚发簪，轻声道:“借我一用。”
说罢，在祝渚射箭而出的一瞬间，徒手将那枚发簪投出。只见在同一时间，箭羽与发簪都射破了对方的沙袋。
沙子淅淅沥沥地流下，场外一时寂静。
这算谁胜谁负？
临薇却走到场中，扬声道:“是我们输了！”
她回首望了眼神色错愕的祝渚，垂眸道:“今日是我们技不如人，甘拜下风。偷人东西总归是不对的……”
但是，她心中暗想，日后地久天长，等教好了祝渚，一定要带他走。
祝渚一怔，却读懂了她的言下之意，垂眸一笑，正要行礼认输，却听得若若道:“那便是我们赢了，你们得听我们的……”
若若笑了笑，朝临薇扬袖道:“这个人你带走吧！”
临薇惊了一瞬，笑道:“真的？”
“当然是真的！”若若重重叹息一声，似是百般嫌弃:“祝公子总偷我们的东西，若把他留在身边，我们还不得穷死啊？你说呢……表哥？”
若若仰首，朝身后的谢淮浅浅一笑。
谢淮神色微顿，抬袖拭了拭拾回来的簪子，轻轻插回她的发间，淡淡道:“随你罢。”
“太好了！”
临薇一把抱住了若若，满心感激:“若若，谢谢！以后就算谢淮拉弓要杀我，我也不躲了！”
身后谢淮冷冷一笑，若若无奈，抚了抚临薇的发，似叹非叹地笑道:“……还是躲一躲吧。”
……
一场比试落下帷幕，众人都皆大欢喜。
夜间，半里关点了篝火，将士们举杯对饮，在边境的冬夜里仰望苍穹，偷得一时的欢聚与轻松。
若若朝谢淮撒娇，也要去看篝火。
因在夜里，又要离开营帐外，便免不得受些风寒。谢淮无奈，将狐绒斗篷披到若若身上，神色淡淡地为她系上锦带。
若若乖巧立着，只仰着一双莹莹玉眸，潋滟地望着谢淮。
谢淮扫她一眼，敛眸道:“看什么看。”
若若却不怕他，眉眼弯弯道:“表哥好看，我就看。”
“呵。”
谢淮讽笑一声，捏她的鼻翼:“那别人好看，你也去看？”
“不啊。”
若若眸中浅浅，唇畔弯起:“祝公子好看，我就不看。”
“……哦。”谢淮闻言缓缓冷了神色，语气难辨问道:“那个姓祝的……很好看？”
若若心中微动，听出他话中的不悦，却玩心大起，故作不知道:“自然了，若是祝公子不好看，临薇为什么非要带走他呢？只可惜祝公子今夜与临薇去城中了……”
“确实是可惜了。”
谢淮接过若若的话，冷冷笑道:“让他逃过了一劫。”
若若的思绪停顿一瞬，困惑地眯了眯双眸:“……”
“走吧，去看篝火。”
谢淮却忽然淡淡出声，趁着若若还未回过神念念叨叨之际，打断了她的思绪，拉着她往营帐外去。
若若:“……”
一出营帐外，便见篝火明燃，将士们聚众而坐，举杯豪饮，谈论着镇北的趣闻与家中妻儿。
见谢淮与若若来了，将士们连忙让坐，笑道:“上将，阮小姐，来这边坐。”
“谢谢。”
谢淮淡淡不语，若若便笑着道了谢，拉着谢淮在篝火旁坐下。
篝火暖意融融，映亮了漫漫雪夜，火光照在每一个人脸上，温柔了眉眼。
战场无情，难得偷了半日闲。
有将士前来，递给若若一只酒杯，朝她道谢道:“前几日多谢小姐为我们开门，替我们疗伤，镇北无以为谢，这被酒敬小姐。”
话落，其余人也纷纷凑向前来，豪笑道:“我也敬小姐一杯！”“多谢小姐救命之恩……”“不知小姐可曾议亲？我家中有一大郎……”
渐渐的，混进了什么奇奇怪怪的东西。
若若双手捧着酒杯，皎皎双眸映着光辉。
“……”
一直沉默不语的谢淮却忽然伸出右手，轻轻绕过她肩头上的狐裘，夺过她手中酒杯。他俯身端着酒杯，然后随意一泼，泼到了凑到跟前的将士脸上。
将士顿时被糊了一脸的酒。
谢淮神色难辨，淡淡道:“太闲了，可要再练十遍剑？”
闻言，将士们蓦地变了脸色，连连退避道:“不不不不，不必了！多谢上将关怀，不叨扰上将了！”
说罢，纷纷退下。
若若被谢淮拢着，心砰砰跳:“……”
谢淮神色未变，又将酒杯放回若若手中，却没有收回拢着她的右手，只用左手抽出腰间水囊，随意咬开盖子，将水囊中盛着的东西倒入若若杯中。
若若捧着酒杯，容色绯红，轻轻抿了一口。
“……是水啊。”
她侧了侧首，就见谢淮清冷的眉眼近在眼前，如玉彻然。
谢淮神色微敛，凝望过来，清冽道:“怎么，你还想喝酒？”
若若心中一乱，顿时摇头否认道:“没，没有！我才不喝酒。就是从前在晋安时，我也没有偷偷出府去喝酒！”
“……”
篝火前陷入一瞬沉默。
谢淮右手勾着若若，敛眸一笑。好啊，离开晋安这几年，小表妹还会出府喝酒了。而这些事，可从未听她在信中提起过。
他垂着眸，幽幽地望着若若。
若若察言观色，心道不好，生硬地举起手中酒杯，递到谢淮唇畔，讨好笑道:“表哥，你渴不渴？”
“……”
望着小表妹手中抿过一口的酒杯，谢淮明知她在心虚逃避，却也只敛了敛眸，沉默不语，俯身就着她捧过来的酒杯喝了一口。
清水入喉，却比酒烈。
……
半里关是一番光景，镇北城中又是另一番光景了。
临薇一得到能带走祝渚的允诺，便迫不及待地携着祝渚入了镇北城游玩。
入了城中，祝渚便求了临薇让他写信一封，旧日太子府的随从们报个平安。临薇毫不犹豫地允下，也不问他给谁写信，只捧着脸看他提笔写字，笑意吟吟。
“……咳。”
祝渚被她瞧得容色微绯，轻轻折起信纸，塞到飞鹰的袖筒上，笑道:“公主，我写好了。”
临薇摆摆手，笑道:“不用叫我公主，叫我名字吧。”
祝渚一顿，良久，垂眸轻声道:“阿薇。”
临薇心如鹿撞，眸中生辉。
祝渚回过神，虚咳道:“……方才我给随从们写了一信报平安，他们跟随我多年，我不能置他们于不顾。”
这些年，他便带着这些旧仆，四处漂泊。而南国之人擅长盗窃，他们便一路上偷了不少的东西。虽大多偷的是富裕人家，却也是错了。
临薇虽然不知道他是南国人，却也知道他上回来城中盗取了钱物。
她忽然叹了一口气，瞧着祝渚道:“这些年真是辛苦你了，可即便如此，也不能来镇北城偷东西啊。”
祝渚闻言一默，以为她鄙夷自己飞贼的身份，不安地垂下了眸。
谁知临薇却道:“要偷就偷四周列国的东西嘛。”
祝渚:“……”
“……不，不对。”
见他讶异地望来，临薇回过神，也知这般不好，连忙正色道:“还是不偷为好。对了，日后你若有什么想要的，直接来问我，我的东西都可以给你。”
“怎么能问你要……”
祝渚摇了摇头，哑声笑道。
临薇却忽然凑近笑了笑，诱拐他道:“我的东西你不要，但我的人也可以给你，你要不要？”
祝渚心一跳，袖手紧握:“……”
大临的公主偷盗之术比他还了得，仿佛不费吹灰之力，便将他的心偷走了。
“让一让，让一让！”
一位一着灰扑扑的男子却忽然朝他们中间走来，似是在赶路一般，推开临薇便走掉了。
祝渚面色微顿，暗中望了他一眼。
临薇被人打断了思绪，不由得气得跳脚:“路有那么多，干嘛从我面前走。”
“……阿薇。”
祝渚却轻轻一笑，指了指她空荡荡的腰道:“他从这边来，是为了偷你的钱袋。”
“……什么？！”
临薇面色一变，垂眸望去，果然间佩着的钱袋被偷走了。她气极，飞快挽了挽衣袖，抬脚就要去追:“可恶的小贼，等我抓到你非揍你一顿！”
祝渚一顿，只觉自己似乎也被骂了一般。
他无奈拉住临薇的衣摆，然后似变戏法般地，从袖中拿出两枚钱袋来:“别追了，我已经帮你拿回了钱……还把他的钱也偷来了。”
临薇:“……”
“你还真是会偷东西啊……”
临薇容色微怪，缓缓从祝渚手中拿回钱袋，朝他叹道:“不然，怎么连我的心也偷走啦？”
祝渚局促一退，垂眸轻笑:“不及公主万分之一。”