第84章

我拉着虞重锐避开人群,一路往南跑去。

我们逆着人潮,穿过里坊大大小小的街巷。我想就这样牵着他,一直跑到天涯海角,到没有纷扰、没有争斗、只有我们两个人的地方去。

但这里是洛阳,洛阳城是有尽头的,尽头的城门已经关闭。

终于到了一条人烟稀少的小路上,我认出路边那棵一抱来粗的老桃树——就是我尾随虞重锐讨要玉佩、他跟樊增在树下打了一架的那株。

桃花早就谢了,秋实也已摘尽,冬日里只剩疏疏落落的枝干。

“你慢一点,莫伤着……”

我把他拉到树下暗影里,然后回身抱住了他,他的后半句话就说不出来了。

我跑累了,喉咙里有血气,心跳得飞快;贴着心口,我听到他的心跳声,有一点快,但是节律平稳,气息绵长。

我觉察到他身子微微一僵,举起了双手。

“别推开我,”我将手臂箍得更紧,双手在他腰后交握绞住,“我就抱一下下。”

那双手慢慢放了下来,落在我肩上。

冬衣厚实,但我依然能感觉到,臂弯里的身躯比我在河清县驿馆抱的那次单薄清减了。方才乍一见他,只觉得似乎与脑海中的形象略有出入,原来是瘦了。

“你瘦了好多,”我在他怀里嗅了嗅,“身上还有药味,又受伤了吗?”

“没有,是为了防疫病流疾,每日喝的预防汤药,久而久之身上就一股药味。”他回答道,“不信你去问子射。”

“问他也不可信,你们俩总是联合起来蒙我。”

他沉默了片刻,忽然伸手到我肋下,将我举起来转了个圈。

“这样信了吗?”

他他他怎么……

若不是有面具挡着,天色又暗,我的脸定然红透了。

落地后我犹站不稳,扶着他的手臂,只觉得心如擂鼓,轻飘飘晕乎乎地站不住。

天空中“砰”的一声巨响,北面的天幕瞬间被照亮。我抬头向声音来处看去,火树银花,漫天星雨,隔着疏落的树梢,犹如枝头繁花复绽、灼灼夭夭。

光影明灭之间,他掀开了我的面具。

“还说我瘦了,”他的手指从我腮边滑过,最后停在下颌尖尖,轻轻扣住,“你不也是?”

他还戴着面具,背光低头隐于暗处。我心中一动,伸手去解他脑后的绳结:“让我也看看你。”

他却偏过头躲开了。

我不满地撅起嘴。这么久没见了,看看都不让啊!方才匆忙碰面,周围全是人,我都没看仔细……

虞重锐忽然叹了口气,重又把面具覆在我脸上。我不想戴,故意把脑袋扭来扭去,被他硬是按住将绳子系上了。

“为什么还要戴这个?”

“免得被人认出来。”

“这里又没什么人……”

“以防万一。”

傩戏面具笔触夸张,还有几分滑稽可笑,对着它我……我有些想做的事做不了,想说的话也说不出来了。

他不会是猜出我想趁机轻薄他,故意拿面具挡着吧……

烟花放过了一轮,渐渐归于沉寂,不远处人群的喧闹喝彩声却更热烈了。酉正过了,距离戌时的宫宴,还有半个时辰。

我问虞重锐:“待会儿陛下的上元佳宴,你还去吗?”

他刚刚赶了远路回来,风尘仆仆,进宫赴宴必先回去沐浴更衣,半个时辰有些紧张。

他说:“恐怕赶不及。”

陛下预料他赶不上,不会责怪,我却不能缺席。

“我得走了……路上人多,别又遇上拥堵耽误了。”

我实在舍不得走,舍不得离开他,但是为了将来长远之计,我只能先忍一忍。

虞重锐拉住我:“等等。”

我满怀希冀地回过头去,他却问:“你现在,还有在帮信王吗?”

“你怎么知……”话出口一半我便打住,什么都瞒不过他,“近来没有了,上一回还是千秋节前后。”

“往后别再帮他了。若再有请托,凡事藏七分、说三分,他觉得你提议无用,便不会轻易冒险找你。”虞重锐嘱咐道,“你在宫里以保全自身为要,外头的事交给我。”

他终于还是不能幸免,要卷入储位纷争之中了吗?

虽然我知道,这件事迟早都会摆到台面上来,身为宰相更难以置身事外,但我还是希望他能像陛下说的那样,专心于国计民生,不必把精力浪费在这种内耗斗争上。

天底下还有那么多人饥寒交迫、居无定所,我从未帮他们做过什么,只能躲在暗处窥伺人心,以立场划分敌友,党同伐异,拉帮结派,挑唆争端。

“墨金”有用吗?我看不但没有益处,反而有害,于我自己、于姑姑更是如此。

我问他:“那你是……”

虞重锐道:“我在真定府时,信王派来过两拨幕僚说客。”

“你答应他了吗?”

想也没有,否则信王就不必两度派人去游说了。

虞重锐却顿了一下,说:“尚未。”

“尚未”的意思是,他也没有断然拒绝,仍在权衡考虑。“为什么?”

“因为,”他隔着面具低头看我,“三皇子亦非良选。”

三皇子对他来说不是未来君主的佳选,理由自然很多。譬如三皇子的支持者们大多恨他忌他,中元宴上对他明枪暗箭,政见立场与他格格不入;再譬如以我这半年来对三皇子的了解,这孩子感情丰沛、爱憎分明,对自己喜欢的、投机的人掏心掏肺,不喜欢的则厌恶疏远,这实在不是一个帝王该有的公允态度,加上年纪尚小,很容易被人操控,偏听偏信。

但除此之外,还有没有别的原因呢……

我从面具底下偷偷觑着虞重锐,可惜除了那张柳毅一本正经的夸张脸谱,什么都看不到。

“不过如你所说,还有好几年的时间。”他安抚我道,“只要还有转圜的余地,总能想到办法。”

我低下头应道:“嗯……我等得起。”

“还有,不管别人应允过什么,落袋为安才作得准。”

我明白他的意思,他在提醒我,信王的话不可尽信。不止信王,也包括陛下、祖父、甚至三皇子,没有践行的承诺,不管是不是金口玉言、驷马难追,终究只是一句空话而已。

“我真的得走了。”

虞重锐说:“我送你回去。”

“不必了,街上人这么多,到处都亮着灯,我自己回去就行。”我拒绝道,“免得被人看见。”

他站在树下,默然不语。

我走出去两步,又回过头对他说:“虞重锐,我也是个说话不算数的人,应允的事都不作准。”

面具里依然可见他眼角微弯露出笑意:“反悔不走了吗?”

唉!他这样说,我真的想像那些元夜逃离宫城的宫嫔一样,留在他身边再也不回去了,哪怕明朝洪水滔天、天翻地覆。

我冲过去扑进他怀里抱住他:“我说只抱一下下,这句不算数。”

然后趁他反应过来之前,趁我自己还没有彻底沦陷改变主意之前,飞快地放开他转身飞奔离去。

我一口气跑出去三条街,直到确信就算回头也看不见他了才停下来,唯恐自己中途控制不住一转回去,就又舍不得走了。

南市的灯悉数亮了起来,隔着三四座里坊,街上就挤得走不了路了,远近皆亮如白昼。小贩在街道两边见缝插针地摆上摊位,向路人售卖各种小玩意儿。

路上只有我一个人戴着面具,反而引得行人纷纷侧目。我想把面具摘下来,却发现颈后的绳子被虞重锐打了个死结,只好先把面具掀到头顶上,等找着人帮忙再说。

系这么死干什么呀,他自己都不好解吧……

我一直往西南绕到康俗坊附近,路上才稍微宽松些。本已耽搁了不少时间,再绕这么大一圈,我恐怕要赶不上开宴了。

一辆四马油壁车从我身边越过,我让到路边,那车却停了下来,车上有人掀开帘子唤道:“瑶妹妹,竟在这里碰到你。”

居然是信王。

信王又道:“瑶妹妹可也是往宫中去赴宴?时间怕是来不及了,不如上车让孤王携你一程。”

我站在车下说:“被人看到我与殿下同车而归,恐怕不妥。”

信王道:“南城素来治安不佳,今日上元开宵禁,贼盗宵小更易流窜犯案,本王怎可为避嫌丢下瑶妹妹一人于此?行正坐直,顺其自然,并无不妥。”

我想了想,陛下的宴席我若滞留宫外迟归,恐陛下生疑,于是谢过信王登车。

上车后我发现只有信王一人,便问:“王妃呢?”

信王淡声道:“王妃玉体违和,出来没多久便先行回宫了。”

陪王妃出游本就是个幌子,中途他肯定丢下岚月去见其他人了,我也没再追问。

倒是信王问我:“瑶妹妹为何独自一人在此?是从集贤坊那边过来的么?”

我反问他:“殿下又为何在此?”

“我从南市出来,沿途拥挤,只好从南城绕道而行。”

“我也是从南市出来,沿途拥挤,从此路绕道而行。”

信王笑了笑,视线转到我头顶上:“这是瑶妹妹从南市买的玩具吗?”

我想起头上还顶着个面具,懊恼地想拨下来,绳子又挂在了发髻上。信王道:“别动,我帮你拿。”

他转到我身后去解面具绳结。马车摇晃,绳子又是死结,他解了很久也未能解开,手指在我颈后蹭来蹭去。

我觉得浑身不自在,缩起肩道:“算了吧,还是等下了车……”

“好了。”信王终于解开了那个绳结,将面具从我头上拿下来,“瑶妹妹的发钗乱了,我帮你理一理。”

“不必了,”我侧身让到一旁,“到宫中再请尚宫女官帮忙整理仪容吧。”

信王把手里的面具翻过来端详,问:“这女子是什么人物?是不是男女一对?”

我回答说:“我也不认识,买着玩的,其他的都太丑了。”

信王便没有再多言语。

马车走得快,不多一会儿就到了洛水河畔,车夫说桥上往来拥挤,要等一等才能过桥。我向信王辞谢下车,步行过桥,就是皇城大门。

赶回宫城时,亥初还差半刻,总算没有迟到。

因甘露殿修葺尚未完工,今年的上元佳宴改在文华武英两殿举行。陛下和群臣在文华殿,妃嫔、皇亲、内外命妇等在武英殿,由淑妃主持,两殿前后相邻。

我找尚宫理毕仪容,从配殿去往武英殿时,正好看到群臣集结在文华殿门前,次第鱼贯入内。朝中三品以上紫衣者并不多,而能将老气横秋的紫衣穿得这般玉树临风、清颀秀逸的更是绝无仅有,我一眼就看到了虞重锐。

他不是说赶不上了吗,怎么又来了?不到半个时辰的功夫,他就回家更衣梳洗,再从集贤坊赶到宫城来,凤鸢做事可真够麻利的,当然也少不了“外城一炷香”常三哥的精湛车技。

虞重锐也看到了我,忽然开口无声地说了几个字。

他说什么?是在跟我说吗?可是太突然了,我没来得及看清呀!

我用力皱起眉,对他做了个夸张的迷惑表情。

他绷着脸忍住笑,重新用口型说:我、也……

“你上哪儿去了!”三皇子忽然从背后冒出来,吓得我差点心跳骤停,“不是说好等我一起去玩的吗,点完灯你就不见了!”

我拍着胸口对他翻了个白眼:“谁跟你说好的?我可没答应。”

“我不管!”他开始抓着我的手胡闹撒泼,“我一直到处找你,都没出宫去玩!一年才一次的机会,你得赔我!”

我被他抖得胳膊都要散架了:“你别闹了,那边朝中诸公都看着你呢。”

看看这熊孩子闹腾样儿,怎么当储君,将来还要肩负江山社稷大任?大吴怕不是要完了?

三皇子回头看了一眼,放低声音:“反正你必须赔我。”

我越过他的头顶看向文华殿,虞重锐已经被几名臣僚拥簇着走进大殿去了。

还让我赔,明明应该你赔我才对!

我气得不想理他,掉头自行进殿去,三皇子又像牛皮糖似的跟了过来。

武英殿皆是女眷妇孺,成年宗室如信王亦在文华殿与陛下臣工同席。殿内有宫人侍宴,众人皆未带仆婢,连德太妃都是由淑妃陪同服侍入席,只有岚月一手扶着腰,一手搭在婢女手臂上,慢吞吞地踱步走入殿中。

德太妃不禁皱起眉头:“又怎么了这是?”

淑妃玩笑道:“看这步态架势,信王妃莫不是有喜了吧?”

岚月娇羞地低下头,喜不自胜:“原本不该这么早说的,但是今日刚刚看了北市的名医确诊,大夫嘱咐要仔细着点,竟叫淑妃看出来了。”