承嘉殿，一大早，在殿里当差的宫女宦官拖拖拉拉的聚在院子里，努嘴瞪眼，嘀嘀咕咕。
“日日要我等在日头下干晒，贵妃究竟要做什么？”
“唉，真是倒霉，跟了这么个没用的主。”
“谁说不是呢，尚食局送来的饭食，都是冷的，她一句话不敢说，连累咱们也得跟着吃冷饭。赏赐一次没见过，还要日日受折磨，这差我是当不下去了。”
“咱们虽然卑微，但宫里圣上、太后娘娘、贤妃娘娘都宽宏慈悲，我拼了这条命不要，也要告她一状。”
这个提议引来了诸多应和，一个站在最后面的小宦官，默默的记下了说话的人。
一刻钟后，竹帘上悬挂的小铃铛叮叮当当的响起，说话的人知道薛贵妃要出来了，可他们不止没住嘴，还拔高了声音。
自从进了承嘉殿当差，薛贵妃的懦弱，让他们逐渐没有了畏惧，继而轻视。
传言薛贵妃要得宠，他们惴惴不安了好些日子，发现薛贵妃根本不会得宠，又得了高婕妤的吩咐，他们变本加厉。
殿门口的长廊上设了案几，薛妍穗坐在圆几上，沉默不语，一如前面几日，似乎她要宫女宦官们从天色刚亮站到日上中天，只是为了折腾他们。
若说有什么不同，今日她捧了一只一尺长的木匣。
“奴婢们究竟做错了什么，贵妃要如此折磨？”站在最前面的宫女尖声发问。
薛妍穗漫不经心的开口：“将本宫的命令复述一遍。”
宫女声音刺耳：“奴婢问的是娘娘为何随意折磨我等？”
“有人能说出吗？”薛妍穗不急不怒。
“娘娘到底什么意思？”宫女急赤白脸，薛贵妃的反应，出乎她的意料，让她不安。
忽然，有个小宦官出列，跪地，声音响亮：“娘娘吩咐，凡承嘉殿当差的宫女、宦官，必须列队，不许嘻笑打闹，不许窃窃私语，娘娘问话才许开口回话，娘娘说散才许散。”
“很好。”薛妍穗打开木匣，放在案上，满满一匣子的金银珠玉在朝阳下灿灿生辉，“你叫什么？”
“奴张云栋。”小宦官磕头。
“张云栋，赏金珠十颗。”薛妍穗轻描淡写。
小宦官张云栋喜得嘴巴大张，躬身小跑上前磕了头，领了赏赐，双手捧着一把金子，回了队列。
黄澄澄的金珠，勾住了所有人的眼，其他人嫉妒的眼珠子都红了，张云栋只是承嘉殿最低微的粗使宦官，他都能得赏，自己凭什么不可以？
人心乱了。
“还有人吗？”薛妍穗拎起一支金雀钗，随口问道。
短暂的沉默后，争先恐后的声音响起。
“奴知道……”
“奴婢知道……”
宦官、宫女接二连三跪了出来，薛妍穗一一赏了。
最后，一共有五个太监，四个宫女领了赏，不足一半。
薛妍穗起身，眉眼一厉，“本宫一向赏罚分明，听话的赏，不听话的罚。凡不遵本宫之命，笞二十，张云栋，行刑。”
领头宫女面色大变，“张云栋你敢？你一个粗使宦官，敢打我？掌管后宫的是贤妃娘娘，娘娘不会饶了你。”
“堵了她的嘴，就在这儿打，都睁大眼眼看着，这儿是承嘉殿，听的是贵妃娘娘的令。”张云栋高喊。
张云栋身份卑贱，又得罪了宫里的大宦官，承嘉殿里人人都能踏一脚，他却不服，贵妃看到了他的不甘，给了他翻身的机会，他拼命都要抓住这个机会，将往日受到的欺辱一一还回去。
竹板子一下一下的打在领头宫女身上，领头宫女嘴里堵了帕子，可那溢出的呜呜咽咽的声音，让人头皮发炸。
院子里霎时安静了下来，不久前口放厥词的几个人，眼神慌乱，冷汗涔涔。
他们看向前面的薛贵妃，第一次露出畏惧的神色，祈求这一次薛贵妃能放过他们。
然而，他们的希望落空了。
张云栋打完二十板子，挨个将他们这几日来说过的话重复一遍。
“请娘娘发落。”
被指认的人一脸绝望。
薛妍穗坐在几上，双肘撑在案上，手托着腮，仰面望着天空，似乎被天上的流云吸引了，忘了眼前还有要她处置的人。
等待宣判是最难熬的，漫长的沉默，有人受不住了，跪在地上，咚咚的磕头，眼泪鼻涕糊了一脸，“求贵妃娘娘饶了奴。”
就连张云栋都在这沉默中不安了，生怕哪里做的不对，不合贵妃娘娘的意。
又过了好一会儿，薛妍穗才把注意力从天空流云上转到眼前，她笑了一下，慢条斯理的开口：“求饶的六人免罚。至于剩下的三个人，将他们六个人的一块领了，各杖六十。”
“多谢贵妃娘娘开恩。”得饶的人惊喜若狂，磕头谢恩。
而将他们的罚领了的三人，充满仇恨的看着磕头谢恩的人，还有一个转身就跑。
“抓住他。”
出乎意料的，反应最快，动作最敏捷的不是张云栋，而是被免了罚的六人。
他们抓住了这个想要逃出承嘉殿的宦官，扭住他的双臂，将他踹翻在地，让他无法动弹。
“娘娘，抓住他了，重重罚他。”他们邀功献媚。
薛妍穗微微笑着点头，而她的眼里没有笑意，这一切都在她预料之中，没什么值得高兴。
她没有时间用温和的方法收服下人，只能用这种手段。
一番恩威并施的凌厉手段，承嘉殿的宫女宦官见识到了薛贵妃的厉害，原本欺主的刁奴，老实得鹌鹑一样。
“张云栋，记得让人给他们上药，本宫只是略施小惩，没想打死打残哪个。”
“娘娘心善，就像天上的菩萨一样。”机灵的满口谄媚。
薛妍穗微微皱眉，扬手止住他们，她以利相诱，以威震慑，收服这些人，不是为了听几句阿谀奉承的。
“都这个时辰了，为何早饭还没送来？”吃了好几天的冷饭，薛妍穗的耐心用尽了，攘外必先安内，如今内已安，该和外面算账了。
“奴带人去催。”
率先投靠的张云栋隐隐然成了承嘉殿宦官宫女之首，其他人也都听他的，哪怕他只是个最低等的粗使宦官，只因他最得贵妃信任。
披香阁。
高婕妤半歪在榻上，一个宫女捶腿，一个宫女打扇，她生得丰腴，最是怕热，这才四月底，她已用上了冰。
“婕妤，果子冰好了。”
她的心腹宫女缕儿捧上一盘冒着冷气的果子，高婕妤拈了颗黑皮李子，咬了一口，果肉又冰又甜，舒服得眯了眼。
“往年分的冰，都脏脏的，只能去暑，根本不能冰果子。今年内侍省紧着咱们披香阁用冰，不敢得罪了婕妤。”缕儿讨好的说。
高婕妤哼笑了一下，内侍省那群没根儿的东西捧高踩低，以前瞧着她家世不显，怠慢克扣，幸亏她攀上了吴贤妃，给自己找了棵大树。
在宫里这些日子，高婕妤也算看明白了，圣宠她是不想了，就想巴结着吴贤妃，吃穿用度都得一份上好的，锦衣玉食的过完下半生。
所以，贤妃交代的事情她一定要办好了。
只是薛贵妃太能忍，冷菜冷饭她也吃得下，这可不行。
高婕妤吃完了果肉，吐出果核，缕儿立即收拾了，让小宫女端走。
“夏日蝇虫多，这些东西爱招虫。”
高婕妤听了她的话，眼睛一转，想出了个主意，吩咐了一番缕儿。
“奴婢这就去尚食局。”缕儿领命。
“冷菜冷饭吃得下，我不信加了料的饭你也能吃得下。”高婕妤想到薛贵妃面对一桌饭菜，吃了恶心，不吃受饿，小模样凄惨兮兮，忍不住笑出声。
不过，那场景确实恶心，高婕妤只是想一想胃里就翻涌，连忙让宫女把果子都收了起来。
……
承嘉殿。
张云栋带着人终于提了食盒回来，宫女揭开盒盖，将菜肴摆在案上。
又是凉透了的。
“娘娘，奴在尚食局遇到了披香阁的人，受了些难听的话。咱们殿里这些冷饭，原来是高婕妤在后面指使。”张云栋活灵活现的学了出来。
高婕妤，一个卒子罢了，擒贼先擒王，薛妍穗的目标是吴贤妃。
“啊。”布菜的宫女尖叫一声，手上的空碟子脱手摔在地上，摔得粉碎。
“蜘蛛，肉脯里有蜘蛛。”宫女声音惊恐。
薛妍穗看过去，颜色暗沉的肉脯上有个黑黑的东西，不仔细看还以为是碎肉，定睛一看，是一只死得透透的蜘蛛。
“查，全查一遍。”薛妍穗胃里翻江倒海。
“娘娘，粉粥里……”宫女白着脸，不敢说下去了。
薛妍穗瞟了一眼，忍不住捂着嘴干呕。
“高婕妤，好，很好。”薛妍穗成功得被高婕妤这个卒子恶心到了，“把粥装好，除了挨了打的人，其他所有人随本宫去披香阁。”