天阳升起来了，自窗外亮亮的射入一片耀眼的光。小鸟在枝头叽叽喳喳嬉戏。
陆时秋看了眼窗外，吹灭书桌前燃了一半的蜡烛，继续埋头读书。
读累了，他会停下来往嘴里扔几颗核桃仁。
这东西可以补脑，他要多吃些。
时间越久，他就发现他脑子里的知识在一点点蜕化，变得模糊起来。
他每天早上都要把四书五经背诵一遍，凡是背得磕磕绊绊的地方，他都要抄一遍，印象深刻的部分，暂时先略过去。
到中午，他会打开系统界面刷题。遇到不确定的，他会等囡囡下课，到隔壁请教袁举人。
偶尔他会参加诗会跟别人一起探讨学问，看看大家如何解答。
时间过得非常快，一眨眼就到了六月。
殿试成绩早已张贴全国。
陆时秋倒是不怎么关心，奈何袁举人非常感兴趣，一大早就请人打听成绩。
囡囡中午回来，把消息第一时间告诉了陆时秋，她面露忧色，“先生早上都没什么精神上课。后来我听顾云翼说，今年的状元是个女的。”
大家夹菜的手顿住。
木氏侧头看向囡囡，重复一遍，“女状元？”
囡囡点头，“是啊。”她歪着脑袋问陆时秋，“爹，为什么状元是女的，先生会不高兴啊？”
陆时秋摸着下巴，是啊，他也想知道。
既然袁先生肯收囡囡为弟子，说明他不是那种迂腐的人啊。
陆时秋摇头，“爹也不知道，等爹问问你先生，再告诉你。”
囡囡乖巧点头，“那好吧。”
吃完饭，陆时秋趁着溜食的空隙，到顾家找袁举人。
袁举人今天没什么食欲，站在院子里欣赏开得正盛的桃花。
他神情专注，就连陆时秋什么时候进来都不知道。
陆时秋走到他身边，轻声咳了咳，“袁举人。”
袁举人回头，看到是他，微微一笑，“你怎么来了？是不是又有问题跟我探讨？拿来吧？”
袁举人很喜欢跟陆时秋探讨学问。主要对方问的问题都非常刁钻，他几乎从来没有思考过。每每都能让他受益良多。
陆时秋摆摆手，“不是。”他指了指院子，“咱们进屋说吧，我正好有事问你。”
袁举人不解，可还是跟他进了屋。
顾家特地给袁举人准备了一间会客室，供他中午歇息时用。
里面有一张床，桌椅板凳，茶叶，暖瓶都有。
袁举人泡了两杯茶，两人边品茶边谈话。
陆时秋啜了一口茶，侧头看他，“我听囡囡说你早上知道状元是个女的，心情就不怎么好。出啥事了？”
袁举人听到这话，怔了怔，“其实也没什么。无非是我杞人忧天罢了。”
陆时秋来了兴致，“说来听听，我帮你分析，看看是不是真的杞人忧天。”
袁举人叹了口气，斟酌半晌才道，“你可能不知道天皇身体不好。我担心他……”
陆时秋唬了一跳，压低声音道，“你瞎琢磨什么呢？”
这人胆子也太肥了吧？居然连这种话都敢讲。
袁举人自觉失言，小声解释，“我担心天后将来会把持朝政。”
陆时秋唬了一跳，“这不是很正常吗？太孙那么小，天后垂帘听政，再正常不过。”
他也算是熟读历史，太后垂帘听政，哪个朝代都有，不要太普通。
袁先生想得要深远一点，“我担心垂帘听政没办法满足她啊。”
陆时秋怔了怔，“什么？”
袁先生也不知道自己猜得对不对。但是当他得知状元是个女人，他脑子头一个冒出的念头，竟然是鸠占鹊巢这四个字。
历史上垂帘听政的太后不少，可没有人一个敢冒天下大不韪任用女官。
天后所图可能不只是那张后位。她极有可能会……
他也知道这个想法很大胆，可这个念头在他脑子里挥之不去，甚至联想到天后的所做所为，他越来越肯定这个想法。
袁举人摆了摆手，“没什么。”
陆时秋拍拍他的肩膀，“行啦，车到同前必有路，想再多也是无异。”
说完，他起身告辞了，“我下午还要参加一场诗会。就不陪你啦。”
袁举人站起身送他。
陆时秋到达诗会的时候，多数都已经到了，只是他最熟悉那个还没来，觉得有些奇怪，“往常蔡文林不是头一个来的吗？他今儿怎么迟到了？”
有人道，“我听说他今天会带他的邻居过来。也是个童生。考了五回院试都没中。今年再不中，听说他就要子承父业，接管家中生意了。”
有人好奇，“他叫啥名啊？”
“好像是姓段。我忘了叫啥名了。”
陆时秋也不免好奇起来。考了五回都没中，那年龄应该也不小了。
说曹操，曹操到。
雅间门打开，蔡文林带着一位二十五六的男人进来，他头戴方巾，身着广袖青衫，颀长高瘦的身材，样貌端方，脸上挂着一抹浅笑，看起来颇为有礼。
蔡文林上前介绍，“这是段清鸿。就是跟严家商行齐名的段家。”
陆时秋恍然。
和严家一样，段家也是大商贾。不过段家不是对内，而是跟金人做生意。专门把金国那边的特产运到月国来卖，也把月国的特产运到金国卖。这种生意一般都要朝廷管制，并不是谁都能做的，后头得有大靠山支撑才行。
不过段家这么有钱，没道理段家子侄会窝在盐俭县。陆时秋的猜测，这人恐怕是段家旁支，父亲帮段家嫡支打理生意。
毕竟有钱人家手头随意露一点都比他们这些寻常百姓过得富足。
段清鸿向众人施礼，大家也都跟着还礼。
蔡文林还特地把陆时秋介绍给他，“我把陆兄的文章拿给段大哥看。段大哥对陆兄神交已久，一定请我代为引见。陆兄可不要见怪。”
陆时秋拱手，“是蔡贤弟谬赞了。”
段清鸿笑着坐到陆时秋旁边，不吝夸赞，“你写的文章特别合我口味。尤其是你写的诗也好。每到最后一句，总都能让人捧腹大笑。好极。”
众人也纷纷点头。
他们写的诗比陆时秋要工整，甚至韵律方面也比他好，但是总少了一点趣味在里面。
寒暄一阵后，大家也都熟了一点。
很快大家谈起最时兴消息，新任女状元。
“天后让女人参加科举，这不是让乱个套吗？”
陆时秋脸色不怎么好。却也没有插话。
有人拍桌子骂道，“历朝历代都是男尊女卑，天后意图霍乱朝纲，朝中大臣难道都是死人吗？”
段清鸿摇着扇子，“各位慎言。天皇御驾亲征，天后代为执掌朝政。为了后宫着想，她也不可能让臣子进后宫。”
天皇虽只有一位天后，但奉元帝红颜知己甚多，他老子更是风流好色，高品级太妃自然不可能撵去出家，只能留在后宫。
有人嘀咕，“不是有宦官吗？”
“奉元帝时期，阉党盛行，卫忠英仗着自己是东西厂督主，杀害朝中多少大臣。天后深恶痛绝，坚决不肯任用宦官。”
众人面面相觑，真的是这样吗？
陆时秋也有些惊讶。真的假的？
1111在他耳边插话，【知道什么是温水煮青蛙吗？】
陆时秋心里一叹，没想到那么和蔼的老太太忽悠起人那么有一手。
他在众人脸上扫视一眼，瞧瞧这些涉世未深的读书人还真的信了。
段清鸿转头岔开话题，“前几日，我得知一件小事，心头闷了一团火。”
“何事竟让段兄如此恼火？”
蔡文林也有些惊讶，“所谓何事？”
段清鸿叹了口气，“我有一个远房表舅家道中路，表舅母刻薄寡恩，经常到我家来打秋风。前阵子，父亲病重，家里花掉大笔银钱，实在没钱送给他们。没想到，表舅母居然把前头生的十八岁闺女嫁给五十八岁老朽。我得知后，立刻赶去阻止这桩婚事，没想到那家不肯放人，还借机嘲讽我。”
这些学子都还年轻，对情感之事也都朦朦胧胧，听后全都义愤填膺，“五十八岁老朽，岂不是即将入土，你那远房表妹恐怕没几年就要守活寡。这母亲也当真舍得。”
“太可怜了。”众人为段清鸿表妹唏嘘。
陆时秋心里也同情这姑娘，大了四十岁，差了两辈，这对父母是把闺女往火坑里推啊。
段清鸿也连连叹气，“守寡倒是其次，只要对方肯放人，我自然会给表妹再寻一门好亲。只是我心头气难消。”
就在这时，有位学子出主意道，“不知咱们作诗一首来挖苦他。也让段兄消消气。”
众人都觉得这主意好。
大家以一柱香，谁作的诗最好，谁获胜。
这首诗是新拟的题目，之前从来没有人写过，所以大伙都在思索怎么写。
陆时秋也不例外，他曲起手指，在桌上敲了十几下，一柱香后，诗句成型。
有的人没有灵感，只坎坎写了半路，就功亏一篑。
当然也有好几人，已经写出来了。
大家一首一首念书来。
讽刺类的诗并不好写。太过直白，会给一种尖酸刻薄的锋利感，那样就失了下乘。
一连几首都犯了这个毛病。直到大家读到陆时秋写的诗。
雨湿轻尘隔院香，玉人初著白衣裳。
鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。
“妙！真是妙！尤其是这最后半句，一树梨花压海棠，用得太妙了。”
梨花是白色，海棠是红色。白发苍苍对红妆，用来暗讽老年丈夫娶年轻妻子太合适不过了。
众人齐齐向他行礼，“陆兄写得太好了。”
段清鸿也齐齐恭维，“待我拿了这首诗去讽他一通，今日我作东，请大家吃好喝好。”
众人齐齐道谢。
正好陆时秋想跟他打听一事，“我听人说天皇攻打金国，不知到了哪里？”
段清鸿愣了一下，“你是从何得知？”
陆时秋笑笑，“几月前，我从京城得来的消息。”
众人也是一惊，“我们月国攻打金国了吗？”
他们还真不知道。谁让盐俭县消息向来闭塞呢。
段清鸿点头，“是啊，我们月国研究出大|炮，一路势如破竹，把金国打得哭爹喊娘。天皇很快就要班师回朝了。”
众人面上全是不可置信，“当真？这么厉害。”
其实也不怪大家不信，实在是月国已经一百年没有打仗了。上次金国突然来袭，临渝关的将军都被金人杀了。虽说后来月国胜了，但许多人都说那是红衣女鬼干的。并不是他们月**队把敌人击败的。
这会听说天皇打到金国，就像听天书一样让人惊奇。
“天皇果然勇武。”
众人又以“战争”为题，作诗一首。
这次陆时秋就略显不足了。他从来没接触过武艺，对排兵布阵更是一窍不通，唯一跟战争扯上关系的就是他会骑马，还不怎么熟。
他的注意力全集中在其他人身上。
席间蔡文林提议，“我听说苏家马场来了几匹好马，咱们什么时候去试试吧。”
有人当即反驳，“八月就要院试了，你还有心情骑马？”
其他人七嘴八舌反对，“是啊，咱们还是用功读书，争取在院试中取个好名次才是。”
陆时秋还颇有些兴致，小声问蔡文林，“苏家马场在哪？”
蔡文林小声回他，“就在城北。几年前，顾县令让城北百姓迁至城西，苏家就把城北那片地买了，改种牧草，建了马场，还引进许多好马。”说到这里，他加大声音，“咱们读书人不能只知闭门读书，还得学习六艺。将来要是有机会去京城参加会试，必定要比拼这些，到时候一点都不懂，岂不是丢我们盐俭县的脸。”
众人面面相觑。有人脸色不怎么好。
虽然六艺是君子基本技能，但是被蔡文林这么说，好像他们就是乡下土包子一样。
陆时秋担心大家吵起来，提了个折衷建议，“蔡兄说得也有道理。天天闭门读书，压力也大，咱们偶尔也要出来放松筋骨。乐意去的，咱们选个好日子。不乐意的也别勉强。大家千万别为这么点小事吵起来，有伤和气。”
大家听到这话，火气消了大半。
蔡文林揭过这一话题不提。
诗会结束，大家全都散了。
第二日，陆时秋吃完早饭，继续在家读书。囡囡去隔壁上课。
大丫带着二丫去给宏一和陆时夏送饭。最近天气越来越热，海货价格便宜，买的人极多。两人早上连饭都顾不上吃，就急匆匆赶到店里忙活。
木氏在房间继续研究螺钿。
这个活得要心无旁骛，陆时秋读书声音大，不敢打扰她，所以就站到院子里读书。
三丫站在院子里，抱臂看着自己的杰作，不满意，非常不满意。
书架看起来不怎么结实，晃动两下，似乎要倒向一边。
这可是她第一个独立作品，整整做了三个多月，还是不成。
三丫气恼地跺了下脚，丢下手里的工具，气恼地跑出家门。她要去找小石头，让他帮忙看看问题出在哪了。
陆时秋看着风风火火的三女儿，又侧头看了眼她的杰作，露出无奈的笑容。
就在这时，院门被人拍响，那声音非常急促，一连串，一连串，好像发生十万火急的事情。
正在专门贴花的木氏被这声音吓得手一抖，一个完好的贝壳片就这么折断了。
她撑起身子站起来，活动下已经僵硬的身体，透过窗户往外看，“谁啊？”
不等陆时秋回答，她就看到自家相公刚开院门的瞬间，就有一队衙役把他扣下。
木氏眼睛瞪圆，急急忙忙推门出来，“哎，你们这是干什么？”
那些衙役看到她，当即把人扣住，而后鱼贯而入，翻箱倒柜找东西。
他们的目标是翻找书籍以及钱财。
陆时秋和木氏眼睁睁看着他们把家里翻得乱七八糟。
陆时秋气得脸色铁青，想要挣扎，却被压得死死地，他登时怒了，“你们干什么？”
木氏也慌了，当她看到自己辛辛苦苦做出来的螺钿被他们随意扔到地上，心疼得直抽抽。
而那些衙役就像土匪拿起榔头就要砸她的大木箱子。
木氏手疾眼快，在榔头落下之前，抢先喊道，“别砸了，我有钥匙，打开就是。”
那衙役根本没听，一榔头砸下去，钥匙纹丝不动，他阴沉着脸回头，“钥匙在哪？”
木氏指着炕，“在枕头底下。”
那衙役很快翻出钥匙，开了箱子。
木氏有把贵重东西藏在箱子里的习惯。那衙役似乎并没有看出螺钿的价值。只以为这东西就是个普通妆奁，打开一看，里面没有任何东西，直接扔到一边。
扭头就把木氏辛辛苦苦攒下来的五百多两银子塞进怀里。
木氏卖烧烤挣来的钱除了家庭开支，全部攒下来给女儿当嫁妆。这些钱是她女儿下半辈子的指望，眼见全部对方收起来，木氏急赤白脸道，“你们想干什么？那是我的钱。”
衙役朝她吐了口唾沫，“什么你的钱？你男人写诗诋毁天皇，意图谋反，你们全家都得下狱，这个院子也得查封。把他们全都给我带回衙门。”
木氏一怔，脸色死灰一样白。什么？他男人写诗诋毁天皇？这怎么可能呢。
陆时秋挣扎，“我没有写诗诋毁天皇。你污蔑我。”他脑子灵光一闪，“是不是方县令让你们这样干的。他死到临头还敢污蔑我？”
才过去两个月而已，没想到方县令这么快就动手了。看来是他高估了方县令的耐性。
衙役一个大嘴巴扇过来，陆时秋脸立时肿了半边。
木氏发出一声凄厉的尖叫声，“你们凭什么打人？案子还没审呢，凭什么就给我们定罪。”
衙役被她这歇斯底里的叫声吓了一跳，他往后退了两步，色厉内荏道，“还嘴硬，等你们到了堂上，就知道厉害了。”
说完，招手把人带走。
出了院子，衙役贴上封条，向围观群众高喊，“这家人写诗诋毁天皇，意图谋反。你们要有线索，可以举报。”
百姓们面面相觑。谋反？这怎么可能呢？
这家是个读书人，连锄头都不拿，怎么可能会谋反？
有那心眼多的人立时猜到这人可能是招了方县令的眼。
而顾婆子和晏三娘也在人群中间，见两人被五花大绑，她们也不知该怎么办了？
晏三娘率先反应过来。谋反罪可是连孩子都不放过的。
囡囡岂不是也要被抓走？她当即回去，让囡囡待在屋里不要出来。
另一边，大丫和二丫送完东西，在小吃街买了两个糖画，准备回去跟两个妹妹一起分享。二丫看着大姐手里的糖画，时不时舔下嘴唇。
就在这时，一声震天擂鼓声响起，百姓自动让道，齐齐跪在地上。
大丫二丫有样学样，跪下来的时候，耳边传来别人的议论声，“天皇把金国攻占，班师回朝了。”
底下百姓，齐齐高喊，“天皇万岁万岁万万岁。”
天皇？百姓齐齐惊呼，这可是月国的天子。大丫想看天皇长什么样？可惜她不敢抬头。
倒是二丫傻大胆，抬起头，好奇瞅着不远处正往这边前行的华丽轿辇。
亮黄色的轿子，轿顶还镶嵌八只龙，威严又华贵。
就在这时，维持秩序的郭将军看到二丫抬头，虎目一瞪，二丫吓了一跳，刚要低头，眼尾扫到斜前方巷子的一角，一个熟悉的身影。
是她娘！
五花大绑，嘴里塞着白布条的娘！衙役死死扣住木氏的肩膀，不让她发生一点动静。
二丫眼睛瞪圆了，她也不跪了，立刻爬起来，高声呼喊，“娘？”