武铮听了，将弓箭收回身后的袋子里，笑道：“那媳妇不喜欢，我们就不射猎，我带你到处转转。”
说着，便策动身.下的马，带着贺龄音在珍禽围场里慢悠悠地晃悠起来。
贺龄音又有些不安：“别人都在打猎，偏我们在玩？待会儿出去了，别人猎了那么多东西，你两手空空，会不会在别人面前丢了面子，又惹得皇上不快？”
武铮笑着揽住了她的细腰：“傻操心那么多干什么。其实皇上这次秋猎的真正目的是为了考量他的那些个儿子。其余的臣子他才懒得管呢。”
再说了，就算他两手空空，朝堂上下谁又能质疑他？
贺龄音听他说起皇子们，一时又不免开始想，不知道四皇子是否得皇上中意，也不知道四皇子心里是何想法。武芫嫁给了四皇子，她总是不自觉地替武家考虑起来。
不过，她瞧了一眼武铮，武铮好像从来没为这种事烦恼过，她还是不要庸人自扰好了，便咽下了心里的话。
珍禽围场有很多危险性低又珍奇可爱的动物，譬如野兔、小鹿、飞鸟，因着贺龄音不忍武铮猎杀它们，因此，当别人在辛苦狩猎时，两人却时而停下来摸.摸正在吃草的小鹿，时而抱.抱被武铮强行抓住的野兔——当然，被贺龄音一脸无奈地呵斥他放了小兔子。
就这么慢悠悠地在围场内玩了半晌，忽然又侍卫飞奔来报，说珍禽围场不知何故闯入了一只原本养在猛兽围场的母老虎，那母老虎倒是没有惊扰到皇上，但是靖安府的小侯爷和小侯夫人却倒了霉，遇上了这头畜生，小侯夫人因此受伤，被送出围场了。
侍卫还说，现在猛虎还未被抓起来，而皇上狩猎的地方离猛虎不远，恐猛虎危及皇上，请大将军速去。
武铮一凛：“好，我马上去。”
贺龄音听得心口一紧，今天与她同行的那个沉默寡言的小侯夫人受伤了？又听得武铮要赶去皇上那边，虽然知道这是他的职责，还是忍不住拉住了他的袖子：“那你小心一点。”
“嗯。”武铮应了一声，却忽然将她一把抱上了马，自己随即也跃身而上。
“你——”
贺龄音还来不及说什么，武铮已揽紧她，驾马飞驰起来：“我先送你出去。”
天大的事，也得等他把贺龄音安顿好。万一围场里还有其他猛兽，他去保护皇上了，谁来保护他媳妇？
武铮的声音夹杂着耳边呼啸的风，一起钻进贺龄音的耳朵里，令她心尖一颤。什么“这样不好”、什么“保护皇上重要”……这些理智的话统统被她扔在脑后，她在安稳的怀中感受策马飞驰的快意，只觉得……武铮对她真好。
他们进了围场就慢悠悠地游玩，所以离入口并不远，武铮带着她原路返回，很快就将她送到来了围场外。
他先下了马，会转身握着贺龄音的手扶她下马，随后捏了捏她的手：“你回房间休息去，我很快回来。”
贺龄音留恋地勾了勾他即将松开的大掌：“我等你回来。”
*
贺龄音出了围场之后，哪有什么心思休息，忙去找武芫，结果武芫也没出来，按那丫头的性子肯定也去凑热闹去了。
她更添了一层担心，身边还没个商量的人，只好独自在房间心神不宁地等。
如果只是保护皇上出围场，那问题倒是不大，她怕的是武铮还要前去灭虎，那……那可怎么办？
就这么忐忑不安地等了一个多时辰，她终于等来武铮归来。
贺龄音仔细打量了眼前的人。
嗯，毫发无伤。
真的毫发无伤。
那颗一直吊着的心终于落地。
反而就更想哭了。
她眼圈红红的，猛地扎进武铮怀里，万分依赖地抱着他，好像抱住全世界。
武铮傻愣了一瞬，胸腔里才后知后觉地漫上感动和甜蜜，他媳妇这是在担心他呢，担心得不得了……
他把人搂紧了，柔声地哄：“媳妇，你别哭啊，别担心。我只是去保护皇上安全退出围场，连老虎的面都没碰上。后来是九皇子灭了那只老虎。”
为了不让贺龄音担心，他撒了一个小小的谎。当时他赶去护驾，皇上也是个不怕死的，已经往猛虎伤人的地点去了。
他赶紧追上去，一来出于保护皇上的职责，二来猛兽的出现令他不由得热.血.沸.腾，所以一见到那只母老虎，便要冲上去灭虎。
却是皇上阻止了他。
那会儿，皇上已赶去猛虎所在之处的消息已经传开了，不少人出于各种目的都赶来保护皇上，包括皇上的那些儿子。
武铮被皇上拦下，顿时就明白了皇上的意思——他想借着这次意外，考验考验他的儿子们。
于是他才退至一边，没有与猛虎直接接触。
后来，九皇子拔得头筹，率先杀死了这头畜生，皇上龙颜大悦，对九皇子赞赏有加。
他们这才带着死去的老虎一起出了围场。
此刻，他媳妇因为担心与后怕，缩在他怀里悄声抽泣，武铮的心口膨胀开万千喜悦与柔情。
被人这么真实地担心着，好像这条命立刻金贵了起来。
于是，第二天前去只允许会武功的男人们进去的猛兽围场前，武铮不等贺龄音叮嘱，就向她郑重保证：“别担心，我不会去招惹那些猛兽，我会……我会照顾好自己。”
难得他这么有觉悟，贺龄音诧了一瞬，而后淡淡笑开：“好。”
进了围场后，武铮再不像从前那样，专挑着厉害的猛兽去狩猎，反而一直跟在皇上身边，除非皇上受到猛兽威胁，否则绝不出手主动狩猎猛兽。
一同护卫皇上的熟人半玩笑半认真地问他是否转性了，居然连猛兽都不舍得猎杀了。
他只是笑笑，拿皇上当幌子：“保护皇上第一重要，不可贪玩误事。”
其实心里想的是，家里有个爱哭的娇娇媳妇，连自己少根头发都要难过，他怎么能不好好珍惜他这条命呢。
这种感觉你个单身汉是不会懂的。
*
除了第一天遇上了一点意外，这次的秋猎异常顺利。
秋猎结束之后，武铮与贺龄音终于要回北疆去了。
贺龄音心里感慨万千，既舍不得铎都的亲人，又……莫名有些想念北疆，有些迫切地想启程了。
然而，在启程之前，她却意外地见到了许久不见的蕊儿。
蕊儿夫君的家不在铎都，而是在铎都附近的一个郡县，离铎都有一天的路程，贺龄音回铎都这几个月几乎也没个空闲的时候，所以不曾去找过蕊儿。
这次，是蕊儿自己找上门的。
贺龄音又惊又喜，忙把蕊儿带回竹风院，要与她好好叙叙旧。
蕊儿看着自己曾经待过多年的地方，眼圈儿立刻就红了，望向贺龄音时，已经泣不成声：“小姐！蕊儿、蕊儿悔啊……”
贺龄音吓了一跳，她原以为蕊儿嫁给了与自己青梅竹马情投意合的表哥，应该生活得幸福美满，现在看来，却并不是这样！
“怎么回事？”贺龄音心疼地揽住蕊儿，给她轻轻拍着背，自己的眼睛也红了，“谁欺负你了？说出来，我给你做主。”
“我那天杀的丈夫，他是个负心汉！”蕊儿抹着眼泪，抽.抽噎噎，“我丈夫唐安近来突然发迹，手里有了点钱。老人常说男人有了钱就变坏，真是没错了。他有钱之后，就没了对我的情谊，不但纳了两房小妾，还时不时打我……”
“什么？”贺龄音愕然，她是第一次遇到这种情况。
有了钱就纳妾打正妻的男人，实在是太坏了！
她皱起了眉，连忙去翻蕊儿的袖子，果见她手臂上青青紫紫的，像是被竹条打过留下的痕迹。
蕊儿看到贺龄音关切的眼神，更是悲中从来，哭道：“蕊儿对不起小姐！当初小姐要远嫁北疆，蕊儿一则舍不得唐安，二则心里也有害怕吃苦的原因在，所以顺着小姐的好意，赶紧把自己嫁出去了，害得小姐独自前往北疆吃苦……遇到了唐安这样的负心汉，可能是对蕊儿不忠于小姐的报应吧！”
蕊儿抹了一把鼻涕眼泪：“蕊儿其实早就听说小姐回来了，一直没脸来见小姐，现在小姐马上要走了，蕊儿实在是没办法了，才厚着脸皮来求小姐。求小姐救救蕊儿吧，蕊儿可以继续伺候小姐，蕊儿想离开他，离他远远的，否则蕊儿就要被他打死了！”
贺龄音听得心都碎了，蕊儿与她一道长大，她把蕊儿当成了半个妹妹，哪能让人这样欺负。
“我帮你，我一定帮你。”她一边给蕊儿温柔地擦眼泪，一边郑重承诺。
此时武铮不在，不过她大哥贺辽京正在家中，找他也是一样的。贺龄音扶着蕊儿站起来，要带她去找贺辽京，让贺辽京出面教训唐安，顺便帮蕊儿与唐安和离。
才走到竹风院门口，正撞上回来的武铮。
贺龄音心下一舒，这事交给武铮就更好了，于是忙将蕊儿的事简单说了一说，让武铮去办。
武铮没见过蕊儿，但是知道她。最开始查路线图的时候，蕊儿是他的重点怀疑对象，于是他便让相熟的兄弟帮忙调查蕊儿。不过，蕊儿与她丈夫那些事在他兄弟眼里，必定是属于与正事无关的内容，所以从未跟他提过。
他知道贺龄音一向人善心软，便是不认识的人都乐于出手相助，更何况是她从小到大的贴身丫鬟。
再说了，打女人的败类，他铮爷自己都瞧不起！
于是一口应下，当天便带上蕊儿，让她指路去找唐安。
彼时，唐安正一边喝酒，一边搂着一个美妾逍遥，并不关心消失了半天不见的妻子，反而正与那美妾道：“我的乖乖，我心里当然只有你。要不是那个黄脸婆以前是贺家的丫鬟，我怕得罪贺家，早就把她休了。”
武铮一看，就更生气了，简直是男人中的败类啊！
跟蕊儿确认了这就是欺负她的负心汉，他便毫不犹豫地出手，一脚就踢翻了唐安。不过，他在教训唐安时谨记着贺龄音的话，唐安虽恶，但罪不至死，教训一顿给他们和离就作罢，不要伤了他的性命。
饶是这样，唐安还是被打得七荤八素，身体甩来摔去间才终于弄明白，原来蕊儿去找贺家当靠山，给她报仇来了！
于是气愤怒吼：“我打她又怎么样？！她、她给我戴了绿帽子，我不休她已是给她脸面，她有什么资格委屈！”
蕊儿捂着脸哭：“我没有……”
武铮听了，便更瞧不起唐安了，揪着他的领子便又给了一拳：“好啊你，打人不说，还冤枉人家，污人家的名声！是想让她跟你和离后嫁不出去吗！”
退一万步说，就算被自己女人戴了绿帽子，这不是还能和离嘛，哪能一边不肯放人走，一边把人留在身边折磨殴打呢。
唐安被打得脑袋嗡嗡，便不再争辩，后来武铮要给他们和离，他也就不再坚持，抖着差点被打骨折的手赶紧签字了事。
武铮把和离书给蕊儿，让她自去处理。
蕊儿一双哭过的眼睛水光潋滟地看着武铮，感激道：“蕊儿谢谢姑爷，蕊儿真的感激不尽……”
武铮笑了：“谢我干什么，谢你家小姐就好，我和她是夫妻，她的事就是我的事。”
处理了唐安的事，武铮不再耽搁，带着蕊儿立刻回了铎都。
此时已是暮色沉沉，贺龄音终于等来了他们俩，听说一切办妥，才算安下了心。
晚上，贺龄音让蕊儿跟自己睡，问蕊儿以后的计划。
现在，蕊儿已是自由身，天大地大都去得，她想给蕊儿丰厚的银子，让她自己买一处住所，做点小生意什么的，往后的日子就舒坦了。
但是蕊儿却摇头不肯，她是个孤儿，从小在贺府长大，离开贺府时又嫁给了唐安，从来没一个人在外生活过，而且孤身在外，万一唐安又来报复……她害怕。
贺龄音略了沉吟，也明白了她的担忧，便道：“如果你不想走，那就依旧留在贺家，爹娘哥哥他们都知道了你的遭遇，以后凡事会照看你的。你就留在竹风院，给我看着院子，每天也没什么活，可以过得很轻松。”
蕊儿却还是摇头，忽地跪下：“蕊儿伺候小姐伺候惯了，愿意随小姐前去北疆。”
贺龄音迟疑了一瞬：“你真的愿意吗？”
她倒不是不喜欢蕊儿的伺候，但是北疆路途遥远，那儿与铎都又全然不同，她怕蕊儿不习惯也受不了，况且蕊儿现在好不容易是自由身了，又回来伺候她么？
蕊儿哭道：“小姐是不要蕊儿了么？小姐别赶蕊儿走……”
贺龄音叹气，一边给她擦泪，一边把自己的顾虑跟她说了。
蕊儿却连连点头：“这些蕊儿都受得住！蕊儿只想留在小姐身边，和从前一样伺候小姐，那就是蕊儿的福分了……”
见她这么坚决，贺龄音心想也不过是多了一个人，蕊儿去了之后，跟芯儿也有个伴，便笑道：“我还舍不得你呢，既然你愿意，我简直求之不得，那你就随我们去吧。”
“谢谢小姐！”蕊儿破涕为笑。
出发前，武铮与贺龄音辞别了两边的家人，其中难过、不舍自不必说。
哒哒的马蹄声响起，一行人便踏上了回北疆的道路。
来铎都的时候还是秋初，回去时已是秋末。
而当他们经过长途跋涉回到北疆时，已经入了冬。
寒风萧瑟起来。