武芫的笈礼很快到了。
笈礼和及笄宴一般只有家族中的女眷和亲近的闺友参加，男子或也有参加的，但那都是有亲戚关系的同辈，比如她亲哥哥武铮。
不过，当四皇子左午安出现在武芫的笈礼上时，众人也是毫不诧异的——
四皇子与武家二小姐即将定亲成婚的事早已传得风生水起，如今左安午的到来不过是坐实了这一点。
贺龄音和武铮原是为了武芫的笈礼回来的，现在笈礼倒不是重点了，下个月月初的成亲大典才是更热闹的时候。
不过，由于武芫交友众多，且早先便知道她与四皇子即将定亲因而此时赶来巴结的人也多，因此武芫的笈礼也来了不少人。
当然，武芫最好的朋友——骄阳郡主傅亭蕉也来了。
贺龄音很喜欢傅亭蕉这个小姑娘，亲自迎她进去，送她去武芫的房间，让她们小姑娘一块儿说闺中话。
忙碌了一天下来，待到宴会散了，贺龄音又叫人去送郡主回宫。
武芫拉住她，笑眯眯道：“不用送，她九哥哥肯定来接她的。”
对于武芫提到的“九哥哥”，贺龄音没见过其人，却是知道的，那就是当朝九皇子左夺熙。世人都说这个九皇子有厌女之症，身边不喜女子接近，唯独傅亭蕉是个例外——当然，这也归功于傅亭蕉对左夺熙格外的亲近与黏人。
听了武芫的话，贺龄音便没有派马车，只是将傅亭蕉送到门口。
此时宾客都已散尽，门口已经冷冷清清。贺龄音正想着怎么没见九皇子来接，便看到一辆马车从不远处缓缓地驶来停下。
掀开帘子，一个身形清瘦但长得十分好看的男子下了马车，他周身散发着拒人于千里之外的冷漠，但是望向傅亭蕉时，眼神便瞬间柔软了下来。
“九哥哥！”傅亭蕉欢喜地叫了一声，眼睛瞬间放光。
贺龄音便知这就是九皇子了，忍不住多打量了两眼。
武芫即将嫁给四皇子，武家也不得不与皇家有了牵连，她不免会多想一些东西。此刻她便不由得琢磨起来，不知道九皇子对皇位可有心思？看傅亭蕉对九皇子的亲近，若是九皇子有那份心思，傅亭蕉肯定是不顾一切站在九皇子这边的。又不知四皇子是如何想的，到时候会不会争斗起来？再说了，还有皇后所生的大皇子呢，其实按照一般情况，大皇子应该早早地就册立太子才是，怎么现在却还只是皇子？也不知皇上是怎么想的……
她有些头疼，往常皇家的事与她是没半分关系的，但是现在她却害怕武家会卷进去，不过她又能做什么呢？只能静观其变了。
“人都走远了，你还在看。”一声酸溜溜的语气忽然响起在贺龄音身后。
她转头，便见武铮面露委屈地看着自己：“九皇子这么好看？你看了他一路。”
见到武铮这委屈巴巴的样子，贺龄音笑得眉眼都弯了起来。她不想在这么好的日子说起自己那些没头没脑的忧虑，所以也就不说自己刚才只是盯着九皇子走神，只走上前仰起头，一双剪剪秋水般的眼睛认真地望着武铮，娇声道：“没你好看。”
果然，只这一句话就将武铮那颗心轻易抚平熨帖了。他其实也没觉得贺龄音会看上九皇子，只是当她的目光落在别的男人身上时，无论是出于什么原因，他总是不爽的。不过有了这四个字就不需要探究原因了，他无条件地相信着贺龄音。
此时四下无人，他也不怕贺龄音羞得推开自己，便一把将眼前的人圈进自己怀里，在她耳边呼着热气：“忙一天了，我们回去睡吧？”
贺龄音也揽住他，乖乖道：“嗯，本来就准备回去了。”
武铮不想放开她，于是一把就抱起了她：“那咱们现在就回去。”
“武铮！放我下来……”被抱起来之后，贺龄音就急了。没人看到时抱一抱没什么，这要从大门走回他们的房间，得穿过大半个武府，谁都看到了。
武铮哈哈大笑，脚步轻快地往里走：“你羞什么，他们看到就看到呗，只是抱抱你，又不是做别的。”
“闭嘴！”贺龄音拗不过他，索性自暴自弃地将头埋入他怀中，只留下红得发烫的耳尖。
回到房间，一切收拾妥当，就该歇了。
没做过倒是还好忍些，做过了没有哪个男人会不贪恋那种滋味，二十六七才开.荤的武铮更是如此，这几天可没少憋得慌。
眼看着她养将好了，他又蠢蠢欲动了。
但是今天贺龄音为着武芫的笈礼忙了一天，他当然也舍不得再折腾她，少不得还得忍，于是一上去便紧紧将她抱在怀里，便阖眼不敢乱动了——
他现在已经算是改掉了睡觉乱动又爱卷被子的习惯，不过又养成了另一个习惯，那就是怀里必须抱着点什么才能睡得安稳。
以前是抱着枕头，现在自然就换成贺龄音了。
贺龄音听着他胸口沉沉的心跳声，也闭上了眼睛，她知道这个时候若是小小地松口，或只是摸一摸他的脑袋，都能给自己招来毁天灭地的“疼爱”……她也知道他确实忍得辛苦，每天早上某物都会抵在她腿上，但是她今天太累了，实在不想再与他折腾一宿，也害怕着他的已经克制了的粗蛮，于是便也不说话了。
一夜好眠。
*
过了几日，四皇子便派人来提亲了。
他与武芫的成婚大典最初是想定在冬天，不过他有些等不及了，便与武芫说将婚事提前，这样她哥哥回铎都来便能一齐参加她的笈礼与成亲礼，武芫就是听了他这话，才有了后来非要武铮回来参加她笈礼一事。
成亲大典便定在此月月末。
这是两边早已商量好的日子，因此早在武芫笈礼之前就在准备了，倒也不会着急慌乱。
而在那之前，七夕到了。
这日晚上，武芫早早地就被四皇子接走了，武铮也在晚饭后带着贺龄音去了夜市。七夕夜的夜市最是热闹。
去到夜市的时候，贺龄音见不远处有很多人围观，不由得好奇心起，拉着武铮过去看热闹。
这一看才知道，原来这里又是一处玩游戏的摊子，与他们曾经玩过的射箭游戏类似，用的也是钝头箭，不过他们玩过的射箭游戏是划了不同的奖赏区，而此处的规则则是用钝头箭向靶心射出，越靠近靶心，便会获得越丰富的奖赏。
这会儿正有一个人在准备射箭。
武铮看了一眼，在她耳边嗤道：“三皇子。”
“三皇子？”贺龄音大诧，没想到会在此处看到三皇子，不过听得武铮的语气，似乎对这个三皇子颇为不屑。
这会儿人多眼杂，贺龄音没有追问，正巧三皇子射出了第一支箭，却射脱了靶，引起一片哄笑。
三皇子气极，连忙又射了一支，还是脱靶。围观的百姓可不知他尊贵的身份，于是又大声哄笑起来。
“再来！”三皇子不信邪，又取来一支箭，这次倒是射中了外圈，但仍离靶心远着呢。
三皇子脸面荡然无存，似乎想找人似的左右一看，却没见着人，面色顿时难看异常，气得推开围观者就走了。
武铮又嗤笑了一声，转眸看到摊子的奖赏处，靶心的奖赏是一串金珠铃铛，便笑问贺龄音：“媳妇，你要吗？”
经过上次的事，贺龄音丝毫不怀疑只要她说要，武铮就能立刻一箭给她取来，不过她见三皇子刚刚在此处颜面尽失，武铮又立刻直.射.靶.心的话，岂不是打三皇子的脸？若被识得两人身份的有心人在背后一传，难免招惹事端。
于是她挽起武铮的胳膊，将他带了出来：“铃铛响得我心里乱，我打小就不喜欢。”
武铮见她不喜欢，只得作罢，又问她：“那你喜欢什么？我给你买去。”
贺龄音淡笑：“我们就逛一逛好了。”
不知不觉两人便行至河边，河面上有不少小船点着昏黄的烛火，飘飘荡荡着，里面不知有多少对有情人。
武铮便说去坐船。
贺龄音也走累了，于是欣然应允。
走到前面一个码头，武铮不要船夫，只单单包下一艘又新又干净的船，扶着贺龄音坐了进去。
他摇起船桨。
贺龄音从船舱里挪了出来，在他脚边坐下，陪着他。等他将船摇到离岸边有一些距离了，她便扯了扯他的裤脚，叫他坐下歇一会儿。
武铮从善如流地在贺龄音身边坐下，便听见她问：“你好像不喜欢三皇子？”
“嗯，三皇子草包一个，偏偏还爱指点江山。”武铮将船桨束在船头免得它掉落水中，“他安居皇城皇宫，不知道守边艰难也就罢了，还脑子一抽筋，上书给皇上，说军备支出太大，要削减边关的防卫。好在皇上没听他的。”
原是这样，贺龄音蹙眉，便是寻常百姓也知道边关有多重要，北疆现在分明还处在人不够用的局面，还削减防卫的话，可不是给了别国可趁之机么，这个三皇子确真是蠢人一个。
说起边关，贺龄音不由得想起了北疆。出来了这么一段时间，她发现……她居然还有点想念那里自由自在的风。
像是知道她所想，也或许只是单纯想到一处去了，武铮一把揽过她，指着繁星闪烁的夜空：“你看，那里是牛郎星，中间是银河，另一边是织女星。织女星附近还有一串像勺子一样的星子，勺尖上那一颗与织女星相连后所指的方向，就是北疆的方向。”
贺龄音照着武铮的话，很快就找到了北疆的方向。她缓缓靠近武铮怀里，看着天际那些闪烁的星子。
夜间起了秋风，武铮圈着她的腰，大掌放在了她软软的肚子上，给她暖腹，道：“其实，北疆不只是北疆，它是北漠最北边敞开的口子。我只有将这个口子守好了，才能守护北漠整个国家的百姓。”
贺龄音心头一荡，原本还想问问武铮对于那些个皇子们的看法，问问他心里是否有做好皇上驾崩后的打算，现下所有的话都咽进了嘴里。
她的男人，不为己私，心怀天下。
这样的赤诚之心，皇上一定明白的。便是皇上不明白，北疆的百姓定然明白，乃至铎都城里安享太平的聪明人，也会明白此刻的安宁是谁给的。
不是高高在上的皇子贵胄，是冲锋陷阵吃沙咽土的边关将士。
那么，她也没必要现在就担心忧虑起来，武铮一定会选择最有利于百姓的那条路，她只管跟随就是。
*
两人静默了一会儿，夜风越发凉了，武铮就扶着贺龄音进了船舱。
他们包下的是一艘中等大小的船，里面倒是宽敞，供好几个人睡一宿都绰绰有余。
进去之后，武铮的眼神暗了：“媳妇，今天是七夕……”
他想，牛郎和织女都在天上相会了，他们也该……
贺龄音一惊，这才晓得他的打算，一时立刻就红了脸，毫无气势地斥道：“……怎么、怎么可以在这里！”
武铮道：“把帘子一拉，外面什么也看不见。”
贺龄音简直被他这么大胆的念头吓坏了：“不、不行，会翻船的……”
“不会。”武铮斩钉截铁，“你没发现周围有些窗摇摇晃晃的吗？别人都没翻，我们就更不会翻了，你还不信我？”
贺龄音脑子一嗡，那些摇晃的船竟是在做那事？她以为只是水波所致……
“不行……”她从来没做过这么离经叛道之事，只要稍稍一设想，她浑身都烧起来了。
武铮知道要等到她放下羞耻主动同意，那得等到下辈子了，于是忽地扯住她腰带，将人一把带入怀中，就势放在船中的软塌上。
贺龄音短促地呀了一声，下一刻腰带便散了开，某人的手探了进来。
“这次你可一定要……轻……”贺龄音的声音越说越低。
武铮嗅着她浑身的香气，躁动起来：“我这两天，买了很多册子，好好学习了，一定、一定不会像上次那么笨了。”
贺龄音：“……”
册、册子？学习？
她愣了一瞬才明白过来武铮嘴里的册子是什么册子，一下耳根全红，又想到他今晚必定想将那些学来的东西施为在她身上，登时就羞臊到脑内一片空白。
此时，武铮忍不住了……
*
不知过了多久，贺龄音揪着旁边的衣衫，昏昏沉沉中终于感到他停下了，浑身一热。
倒是没有上次那么痛苦，但是太过绵长也令她遭罪。
此刻的船舱一片漆黑。
因着中途动静太大，武铮怕引起围观，便将琉璃角灯都灭了。
他抱着香汗淋漓的娇躯在黑暗中躺了好一会儿，直到贺龄音感觉舒坦了，想要起来了，他才殷勤地给她穿衣，又去点灯。
贺龄音已是羞到不能见人，让武铮去最偏僻的码头停下，两人悄悄上岸去。若是被人知道那艘荡得最厉害的船是他们的，她可不要活了！
武铮道了一声“遵命”，乐呵呵地去摇桨。
船舱内还存着方才浪.荡过后的余温。
贺龄音摸着自己的脸不断反思，方才怎么就迷迷糊糊地答应他了呢？她揉去自己眼角的水光，心道床上床下的武铮压根就不是一个人，到底又被弄哭了。
船舱外，星子渐稀。
此时已是下半夜，河面上几乎没有船只了，岸上也只有三三两两的行人，其实停在最近的码头也不会有什么人看到，不过终于餍足的武铮心情大好，于是乖乖听媳妇的话，将船只摇向最远的码头。
这时候，不知道从哪里突然射出一支利箭，唰地直冲武铮的命门而来！
武铮眼明手快，立刻挥桨挡掉了这支箭——
“谁？！”