贺辽京一连串的问题砸过来，贺龄音顿时头疼：“大哥，你慢慢说。”
“我也是太心急了。来，我们坐下再说。”
房里有桌椅，桌上有干净的茶盏，茶壶里备了热茶。贺辽京让妹妹坐下，自己亲自倒了两杯茶。
贺龄音的眼神不由得顺着他的动作望向了备好的茶盏，而后不由得打量起这间房。
简洁得不能再简洁的房间，除了一个床铺、一套桌椅和一个书桌外，几乎没有别的东西了。
武铮说，这是他的房间。
难怪这么简洁，因为他本身东西就少，又不常回来。
不过房间非常干净，桌上还特意备着热茶，显然是为了迎接他们而做足了准备。
今晚应该也是歇在这里吧。
她正胡乱想着这些，便又听得贺辽京沉沉叹了一口气：“妹妹，大哥真的感觉很对不起你。当初皇上赐婚，我未能阻止，后来你嫁人，我也未能赶回来，最后你奉旨随军，大哥也没能护送你前去，也不知你吃了多少苦。”
贺龄音没想到贺辽京还在因过去的事而郁结，忙道：“皇上赐婚，谁也阻止不了，之后的两次也是事出有因，我不许大哥再因这些无谓的事而歉疚。”
皇上赐婚之时，她的三个哥哥都不在场，只有她父亲在皇上跟前。她父亲一辈子是个文弱小官，哪里敢驳皇上的意思，只能当场接旨。话说回来，便是她哥哥们都在，也不能与天子唱反调啊。
至于她成亲和随军，说来也是极其巧合了。成亲的时候，大哥与二哥俱不在铎都，随军的时候更是倒霉，连三哥都赶上秋闱，因而她只能独自踏上前往北疆的路。
不过，现在再说这些，没有任何意思。她有些不想听了。
然而，贺辽京似乎才打开话头：“归根结底，是我们软弱，我们护不住你，也没有勇气护你，才一丝反抗也没有，便让你嫁给了一个武夫！”
他看着被他们娇养长大的妹妹，她才貌双全文静娴雅，原本应该留在铎都嫁一个文质彬彬的书香人家，过一辈子安稳的生活，却没想到，她的人生会遭遇这样的颠覆。
“在你走后，我们痛定思痛，决心便是拼上贺家的一切，也要把我们最疼爱的小妹救回来。”贺辽京握住拳头，眼神坚定，“因此，我、你二哥和爹，都越发勤于所辖事务，在皇上面前挣表现。这次打听到武家妹妹要及笄，武铮会回来参加她的笈礼，我们害怕他会不带你回来，所以特去皇上面前求了恩典，在批复中带上了你。这一次回来，你只管向皇上请求与武铮和离，我们贺氏再一起向皇上求开恩，他见我们心意坚决，未必不肯答应这件事。还有你安哥哥，他最近很得皇上的器重，他也愿意支持你和离。想来，皇上也不愿自己亲手造就一对怨偶，所以我们简直胜券在握。便是皇上觉得有愧武铮，为了安抚武铮，最多也就是削了我们全家的职罢了，大不了到时候一块种地去，反正我们贺家已经买了好几百亩的田地。”他今天来武府送珍珠项链，也是个幌子罢了，他们一家得了皇上的恩典，都知道贺龄音也会随武铮一道回来，所以他算准了时间，故意在此时来贺府，先将他们的决定说与贺龄音知晓。
贺龄音目瞪口呆，一时又惊讶又感动，没想到家人会为了她做出这样的牺牲。
她忙道：“不行！我绝不能因为自己的事连累你们冒险！”
天子的想法他们如何敢揣测？
万一皇上不只是将他们革职，而是龙颜大怒，将他们都打入监牢呢？或者更生气一些，直接杀了他们呢！
她心里清楚极了，她爹爹、她大哥、她二哥都是完全可以被别人轻易替代的小小文官，而武铮，却是北漠独一无二无可取代的大将军。
十个贺家都比不上武铮的重要性，皇上会偏向谁，简直不言而喻。
退一万步说，即便皇上最后真的只是将他们贺家人革职，她也无法接受这样的结局。
她的家人，世代在朝为官，各个骨子里有股清傲，让他们归于田园，他们嘴上不说什么，心里必定是郁猝的。
何况……何况武铮也没差到要拼尽一切与他和离的地步……
相反，他人很好，对她也很好。
纵使她不喜欢他，也是可以相处下去的。
如果要让家人冒这么大风险，她宁愿适应眼下的生活，自此安心地当武铮的妻子。
“小妹，你不用担心我们。现在只需要你一句话，只要你心里想和离，我们贺家就豁出去了！”平日斯文冷静的贺辽京，此刻露出了豪气万丈的神色，目光灼灼地看着贺龄音。
贺龄音在这目光中头皮发麻，莫名有些心虚，不知该如何回应。
心里？
她心里应是想和离的吧？她逃避着与武铮圆房，其实潜意识里就是想有朝一日能和离。武铮不是她理想中要嫁的那种人，一直都不是，他们一点也不般配。
可是、可是……好像也不是这样……她心里好乱……
贺辽京见她面色犹豫，渐渐皱起了眉头：“小妹，我知道你不喜欢武夫，那样的人岂能懂你，岂能配得上你呢。”
他仔细打量贺龄音，面色红红润润，身形似乎也比从前更健康些，看来身体上并没有受多大的苦。只是，小妹从小就想嫁一个与她志趣相投的文人，如今却嫁了个武夫，只怕苦在心里，郁结成疾。
而贺龄音听到贺辽京一口一个“武夫”，忽觉得有些刺耳，大哥不该这样嘲讽地说武铮的，他懂得很多，他才不是武夫。
可是，此刻那些替武铮辩解的话却梗在喉头说不出口，好像一说出口，她就成了胳膊肘往外拐的白眼狼，狠狠地打了大哥的脸。
她莫名地不想再继续这个对话，也不想再纠结和离这件事，胡乱诌了个谎：“可是，我与他已经圆房了。”
贺辽京只当她先前的纠结来源于此，嘴角松快了些：“你是在担心二嫁之事？小妹你真傻，以你的容貌才华，便是二嫁，愿意求娶的人还是如过江之鲫，担忧什么呢。何况——”
他忽然顿住嘴，只道：“反正我的小妹是不愁嫁的。”
他又叹气，轻声道：“妹妹，我们都不忍心你在北疆受苦，都想将你留在铎都，给你寻个良人，让你过上你想过的生活。”
贺龄音脑子里乱乱的，不知该怎么回应大哥的话，此时她脑中灵光一现，忽然想起了武铮失控那日对她许下的承诺。
便忙道：“其实、其实武铮也是想与我和离的，他说等他立了战功，便向皇上请求和离。由他来说，皇上自然就不会生气了，这样两边都皆大欢喜。所以、所以大哥你们就别管了，等……等武铮他提出来再说吧……”
贺辽京嗤笑了一声：“他说他会提出和离？开什么玩笑！小妹，你还是太不了解男人了，有你这么好看的媳妇在身边，他能主动和离？诓骗你呢！”
他扯了扯嘴角，被打的地方还疼得厉害，武铮那一拳卯足了劲，吃醋之心溢于言表。刚刚他又偷偷观察，武铮的眼神全程黏在他这个貌美如花的妹妹身上，就没挪开过！这样的喜欢，怎么可能舍得放人……
听了贺辽京的话，贺龄音心里更乱了，她揉着额角：“大哥，这次我们会在铎都待一段时间，你先让我想想吧。”
说完，她就朝门口走去，决定结束这次的交谈。
贺辽京跟在她身后：“小妹，你真的不要太顾虑我们，你一直是咱们全家最珍爱的人，为了你能过得幸福，我们愿意拼上一切。”
贺龄音鼻子一酸，家人越是这样对她好，她越是舍不得家人为她冒哪怕一丁点儿风险。何况武铮也没他们心里想的那么差劲，他们还不了解武铮，对他的偏见太深了。
“嗯。”她没有回头，只是点头应了一句，便快步往正厅走去了。
*
他们两个回了正厅，面色已经恢复如常，因此武家人也只当他们真的只是叙旧而已，忙招呼他们坐下。
大夫已经过来了，给贺辽京看伤，说倒也没伤到牙齿和骨头，只是皮肉之痛在所难免，之后会慢慢肿起来，而且会肿上好些天，不能吃辣碰凉，也不能嚼硬的食物。
武铮又是一阵道歉。
贺龄音也心疼自家哥哥，却又无法苛责武铮，只好不住地叮嘱贺辽京要按时吃药、敷药。
大夫开了药便准备离开了，贺龄音想让大夫也给武铮看看那三棍子的伤，但是武庭、陆兰似乎都并没有心疼儿子的意思，她也不好僭越。
正左右纠结间，她往武铮那边一看，武铮跟没事人似的，好像也没打算让大夫也给自己看伤。
好像只有她一个人一直在意着他的身体。
贺龄音一时生气，便索性不去管他。
这时候也到了吃饭的时辰。
武铮的祖奶奶武老夫人因喜欢清净，所以时常不住在武府，而在城外的山上居住，因而今日不在。
便不必再等旁人，他们几人便在武府吃了午饭。
之后，贺辽京便先回了贺府，而武铮与贺龄音也没有休息的空闲，立刻便坐上了进宫面圣的马车。
贺龄音其实从未见过皇上左晟，只知道他现年已四十有四，在位二十余年了。
在议事的乾坤宫内，贺龄音第一次见到了改变她一生命运的人。
左晟坐在龙椅上，面色有些苍老，还时不时地咳嗽，看着很没有精神。不过，见到武铮来了，他面上倒是露出了一丝笑意，又看了一眼贺龄音，笑问：“武爱卿，朕替你挑的这个媳妇，你可还满意？”
武铮笑，朗声道：“多谢皇上赐臣如意佳媳，臣满意得不得了！能娶到她，是臣三生有幸！”
左晟又朝贺龄音道：“那贺氏，你可还满意我们北漠的大将军，朕亲封的震北王？”
这次左晟没有笑，面上平静得一丝表情也没有。
贺龄音感到了一股巨大的压迫感，浑身不由得僵硬起来。
父兄向皇上求恩典，让武铮也带上她回来，藏着什么心思怎么可能瞒过皇上，而皇上现在当面问她，且话里话外都很明显地站在武铮这边，什么意思不言而喻。
她忙扬出一个笑来，叩首道：“臣妇多谢皇上赐婚！得嫁大将军，臣妇甚是欢喜。”
“好！好！好！”左晟一连说了三个好，脸上有了明显的笑意，“那就好！朕甚少做媒，怕误了你们的姻缘啊。”
两人又连声叩谢。
之后，武铮便留下与左晟商讨正事，他此番回铎都，不可能仅仅只是参加妹妹的笈礼，免不了还要将北疆的情况向左晟细细禀报。
贺龄音则被请出了乾坤宫，在皇上身边的达公公的牵引下，来到御花园暂作休憩。
达公公将贺龄音带到御花园的锁心亭内，吩咐宫婢们端茶倒水摆点心后，方躬身对贺龄音道：“武夫人，老奴还得回皇上跟前待命，您且在御花园歇一歇、逛一逛，待皇上与大将军议事完毕，老奴会立刻派人来请夫人回去。”
贺龄音浅笑颔首：“有劳达公公。”
达公公走后，贺龄音便在亭子里坐了下来。这次回铎都，因天高地远路途跋涉，所以没带上芯儿，让她留在北疆好好休息、孝敬爹娘，是以此时身边连个说话的人也没有，侍立在一旁的宫婢们皆屏声静气，看来也是不能聊上两句的。
贺龄音只好百无聊赖地慢吞吞吃桂花糕。
她鲜少进宫，每次进宫都是在中秋、除夕佳节，或者北漠有大喜之事时，左晟大宴群臣，她才会跟着爹娘一道入宫。不过，他们的位置离皇上远得很，他们也不喜欢往前凑，因此全家在一个角落里吃吃喝喝后，就等着宴毕告退归家了。
跟很多人对皇宫的向往不同，她从小时候开始就不喜欢规矩森严的宫廷，后来宫里有什么宴会，能不去都尽量不去。
方吃下一块桂花糕，便忽然听见侍立一旁的宫婢们齐声道：“见过季贵妃娘娘。”
贺龄音抬眼一看，便见一个妆容精致打扮华美的女子聘聘婷婷地往亭子里走来。
她知道当朝只有一个贵妃，那便是季颜开季贵妃。
对方是贵妃，而她只是异性王的王妃，世人也大多称她为“将军夫人”，是为臣妻，在品阶上低了一等，于是忙同宫婢们一道行了一礼：“臣妇见过季贵妃娘娘。”
季贵妃回以一礼，笑道：“不必多礼，你便是震北大将军的夫人吧。”
“是。”
她携贺龄音坐下，面色温和含笑，语气亲昵：“我正巧要来御花园走走，路上遇见达公公，他道你在此等候武大将军，我正好过来与你说说话。”
贺龄音也回以一笑，心里也不知季贵妃对她的亲昵从何而来，毕竟她们之前毫无交情。
季贵妃见她面容拘谨，便又笑了：“武夫人不必拘谨，我们很快便是亲家了。”
“亲家？”贺龄音讶异。
“你们还不知道？”季贵妃道，“那罢了，这事儿先不提，孩子们的事由孩子们自己说吧。我听闻你奉旨前往北疆随军，北疆比铎都如何？在那里过得辛苦吗？”
贺龄音心里还在想着亲家二字，但是见季贵妃不再提，她也不好追问，又听到季贵妃问起北疆，心里顿时又回到了那辽远的草原。
她嘴角不知不觉勾起：“北疆啊，很美很好。有辽阔的草原，有翠绿的山林，有清澈的小溪，还有洁净的天空……其实那里也并不穷苦，过日子与铎都是一样的。”
季贵妃听她这样说，眼里渐渐露出了向往的神色，忽然叹息了一声：“我自打进宫以来，别说出铎都，便连这皇城，也没出去过几回。”
贺龄音看着季贵妃眼底的羡慕，心里也不由得生出几许喟叹，既同情被高墙大院锁住一生的这些女子，也庆幸自己能有眼下的自由。
“季贵妃娘娘！”此时，一个看上去才十三四岁的女孩儿笑眯眯地闯入了亭子里。
“蕉蕉，你怎么来了？”季贵妃笑了起来，温柔地拉住这个女孩儿的手，让她在自己身边坐下。
贺龄音从季贵妃对这个女孩儿的称呼和举止上，立刻便推测出了这女孩儿的身份——她一定就是养在太后身边的那个千娇万宠的骄阳郡主傅亭蕉。
于是她赶忙起身，行了万福：“臣妇见过骄阳郡主。”
“好漂亮的姐姐！”傅亭蕉见到她，眼睛一亮，“姐姐不用多礼，快坐下。蕉蕉只是看到季贵妃娘娘在这里，所以过来找你们玩。”
季贵妃向傅亭蕉介绍贺龄音：“蕉蕉，她是震北大将军武铮的夫人，也就是你那个好朋友武芫的嫂嫂。”
“哦！”傅亭蕉惊喜不已，“原来是阿芫的嫂嫂，那也就是蕉蕉的嫂嫂了！”
贺龄音见她天真无暇，不由得被她感染，脸上也泛起了放松的笑意，不过还是自谦了一句：“臣妇愧不敢当。”
“那这次武铮哥哥也回来了吗？”傅亭蕉拉着她的手，打开了话匣子，“蕉蕉好多年没见过他了。不对，应该说，自从好多年前的除夕夜，蕉蕉第一次认识阿芫和武铮哥哥后，他就去了北疆，蕉蕉就再没见过他了。那时候蕉蕉还很小，但是武铮哥哥已经很高大很强壮了，他可以很轻易地把蕉蕉抱起来，好厉害！”
贺龄音一边听着，一边推算时间，那会儿武铮才十七岁吧。
十七岁的武铮，是什么样子的呢……
贺龄音忽然莫名地有些羡慕眼前这个小姑娘，她不由得想，她九年前也才九岁，如果那时候她与武铮遇见了，武铮也会一把抱起她，叫她小丫头吗？
这个问题一直萦绕在贺龄音的脑海里，导致后来她被达公公派来的人接回去见到武铮时，她莫名有些不想理他。
哼，不知道他抱过多少小姑娘。
武铮还以为她等急了所以恼他，乖乖地跑到她身侧，又是解释又是逗趣。
贺龄音忽地惊醒似的，且不说当时傅亭蕉还是个五岁奶娃娃，便是他抱了个十五岁的少女，那也与她无关……
*
两人的马车缓缓驶出了宫门，宫门口竟等着两个男人，拦下了他们的马车。
武铮一看，其中一个就是才见过的大舅子贺辽京，那另一个……必定就是贺龄音的二哥了！
于是连忙挥停马车。
有了之前的教训，武铮扶着贺龄音下车之后，立刻抱拳向贺辽京和另一个男子毕恭毕敬道：“大哥！二哥！”
已经得罪了大舅子，此刻只能从二舅子身上挽回一些印象了，武铮忙大力夸赞起来，把自己想到的好词一股脑地倒了出来：“之前我就听阿音提起，说二哥长得温文尔雅文质彬彬玉树临风一表人才，而且学识渊博博古通今，今天见到了二哥，发现她说得可一点不假。二哥是在特意等阿音吗？其实我一回来，就想先带阿音回娘家，但是阿音说这样不合规矩，所以定了明日一早登门拜会，我还给你们带了很多东西，希望你们能够喜欢。”
他突如其来的一连串寒暄，令众人一时都怔了，贺龄音连忙扯武铮的衣角：“他是——”
她还没来得及说什么，贺辽京却截断她，对武铮笑道：“是啊，二哥也与阿音多日不见，可否让他们借一步说话，先叙个旧？”
武铮连连点头：“当然可以！当然可以！”
为了展示自己的大度，他不等贺龄音说话，就主动与贺辽京往旁边走去，给他们让出说话的空间。
贺龄音回过头看着站在她面前的男子：“安哥哥。”
他是谢昭安，她大哥贺辽京的多年同窗与同僚，于她而言，也是一直看着她长大的哥哥。
谢昭安深深地看了她一眼：“阿音，你过得好吗？”
贺龄音不知道为什么，回到铎都后每一个人都要问她过得好不好，仿佛北疆是炼狱一般，她点头：“我过得挺好。”
“你骗人！”谢昭安的目光贪婪地落在她脸上，“嫁给一个莽夫，你能过得有多好？”
贺龄音一时不知道该怎么解释，除了武铮并不是她想要嫁的类型这一点之外，她眼下过得确实挺不错。
她的沉默却让谢昭安以为她默认了他的话，他痛心疾首地叹了一口气：“唉，你蕙质兰心，一个天天杀人打仗的莽夫岂能与你有什么相同志趣可言呢。你弹琴，他怕是连音律都不懂，你看书，搞不好他不识字，你给他绣个什么东西，那样的粗人肯定也不会细心对待，保不准第二天便坏了或是丢了……和这样的人生活在一起，你肯定过得很苦闷。”
虽然知道谢昭安是出于好心心疼自己，但是他这样自作主张地臆想她的生活且处处贬低武铮，还是令贺龄音越听越生气，她不由道：“不是这样的。武铮他识字，只是不爱看那些诗词歌赋，但是他常看兵书，也知道很多兵法谋略。他虽然不会弹琴，但是也略通音律，我哪次弹得好哪次弹得差他都能听出来，而且也喜欢听我弹琴，我在北疆用的琴就是他找了好多地方特意买的。”
还有她给他绣的荷包，他也好好地放着呢。
谢昭安咳了一声，掩饰自己方才的失态。武铮一个堂堂震北大将军，说不会识字也是天方夜谭了，他承认自己在有意贬低。
但是，贺龄音对武铮的维护令他眉头紧皱，他索性直入主题：“但是你并不喜欢他对吗？阿音，你可以选择与他和离，我可以……拼上我的前途乃至性命，帮你和离。”
贺龄音头疼：“我想我与大哥的话，大哥也都说过你听了。安哥哥，你们别逼我了，让我再想想吧，毕竟是皇上赐的婚，我实在不想连累任何一个人。”
谢昭安紧紧盯着她：“所以，你还是想和离的，对吗？”
贺龄音揉了揉眼角：“安哥哥，我今天真的累了，只想赶紧回去休息。”
谢昭安脸上终于露出了心软的神色，他倒是忘了，贺龄音今日才到铎都，又是应付了武家人，又是去宫里见过皇上，的确是劳累了。
“好，那以后再说，你先回去休息吧。”
两人走到武铮与贺辽京面前来，武铮朗笑着：“二——”
贺龄音这次终于及时地打断了他：“铮哥，这位是谢昭安，从小就与我家往来，和我大哥是一起同窗多年的好友。如今和我大哥一样，也是宗正少卿。”
武铮的笑僵在了脸上，所以……他不是他二舅子？！