李锦素早就料到今日进宫必有此一问，断亲除族, 对于一个女子而言, 几乎是最可怕的事情。无家族可依的女子, 要么是名声败坏, 要么是罪大恶极。她一个亲王妃，出嫁即出家, 无论是何原因, 都足以令人诟病。
连氏一派, 怎么可能放着这么好的机会，而不奚落她一番。夫妻一体，她如今是寿王妃，等同寿王。碾压了她的面子，就是踩了寿王的脸。
“禀父皇，说到此事, 儿臣也是糊涂着。李家祖母告诉儿臣，道儿臣生母临终之前有遗言交待, 为免佟家连累李家，一定要将儿臣从李家除名。李家祖母怜儿臣年幼, 一直未能照办, 而今儿臣出嫁，她认为是再合适不过的机会…长辈们的安排，儿臣不敢不从，虽心中难受，亦能体谅他们。”
这一番算是道尽了缘由, 又表明了态度。她可是无辜的，一切都是李家人自行做的主。再说她被除族，不是因为名声败坏，也不是因为犯了大事，实在是不能怪到她的头上。至于什么遗言不遗言的，端看陛下怎么想
为帝王者，大多爱猜疑。李家此举，明帝心中如梗了一根刺。看不上寿王妃，就是看不起寿王，看不起寿王，置他这个天子于何地
李家为何如此，难道是因为惧怕连家若真是那般，连家岂不是在朝野一手遮天，那他这个天子岂不是笑话
“李家老夫人倒是信守诺言。”
这话就说得讽刺了。
陈皇后幽幽叹息，“真想不到贞娘如此性烈，不光是自己以死成全李大人，就连亲生女儿都可以不顾。夫妻情义之深，令人叹惋。可怜寿王妃，稚龄失母，将将出嫁又失了娘家。”
“皇后娘娘说得极是，想不到那佟氏如此刚烈，为了李家竟然做到这般地步，连亲生女儿都可以抛弃，难怪当年会为了不连累李家，而选择自尽。”连贵妃唏嘘着，假意用帕子按了一下眼角。“难为寿王妃了，往后连个娘家都没有，怪可怜的。臣妾瞧着心疼，想着以前在闺中时，父母疼爱何等娇宠，实在是看不得别人孤苦无依。陛下，若不然臣妾做主，替锦宁侯夫人多认个闺女”
此言一出，殿内顿时一片寂静。
明帝沉沉的眼神看了连贵妃一眼，暗道连家是连家，想容却是一个善良的人，最是看不得别人受苦。若是寿王妃认了连家…其实未尝不是好事，就只怕皇后心里不乐意。
他看了皇后一眼，意在询问。
陈皇后垂着眼眸，道：“陛下，这恐怕不妥。佟氏生性良善，自是不希望麻烦别人，也不愿欠人恩情。既然寿王妃不再是李家女，归了佟氏一脉最是妥当不过，想来佟氏在九泉之下，也是希望如此的。”
李锦素闻言，立马跪了下去，“父皇，母后所言极是。儿臣的生母是最不愿意牵扯旁人的性子，儿臣随了母姓才是最合理的。儿臣恳请父皇，准儿臣从母姓。”
明帝眯了眼，目光精明且深沉。佟家还真是阴魂不散，都流放多年，还有人冒出头。这个寿王妃，竟然如此不知忌讳，当真是愚笨得很。
连贵妃一瞧他的脸色，就知道是有人犯在大忌。心里欢喜着，面上却是露出担忧同情的样子，不赞同地低语，“随母姓是好的，只是这佟家…若是臣妾记得不错，那可是罪臣。寿王妃若从了母姓，岂不是罪臣之后”
皇家岂能要一个罪臣之后做儿媳。
“贵妃此言差矣，寿王妃从母姓，从的是佟氏贞娘。自古以来，罪不及出嫁女，陛下英明，当年未曾降罪佟氏，便是认定佟氏无罪。既然佟氏无罪，其女自是无罪的，何来罪臣之后一说。”
陈皇后的话，将连贵妃的质疑堵了回去。
“皇后娘娘训斥得是，是臣妾思虑不足。”
心爱的女人委屈低落的样子，明帝瞧着极不舒服。淡淡睨了陈皇后一眼，陈皇后眉眼未动，心下冰凉，早已习惯了。
“陛下，后宫不能言政，今日臣妾等已是逾越了。不过贵妃提到了佟家，臣妾始终有些事多年来一直想不明白。佟家百年世家，是昌元公嫡支。百年来，家风极严，曾有训男不入朝堂，女不入后宫。如此难得的清贵人家，何来反心”
当年佟氏获罪，罪名为谋逆，却证据不确实，虚虚实实的。明帝本着宁愿错杀一千，不放过一个的帝王心术将其全家流放。
只不过这些年来，他每逢想起当年，都隐约觉得不太对劲。按照皇后所言，佟家男子不能入仕，大多是清贵闲人。佟侯虽是侯爷，每回例朝从不发表己见，一向不爱理朝事，又怎么会有反心
“陛下，皇后娘娘方才说了后宫不得干政。朝中大事，陛下御笔龙断，想来定是有理有据的。我等后宫女子，哪里想得明白。今日寿王夫妇进宫，寿王妃请求赐姓佟氏，臣妾想着也是极为合理的。”
明帝心一松，皇后终究是不如想容，还是想容合他的心意。
似是又思量了许久，终是颔首。
至此，李锦素便成了佟锦素。皇室玉牒之下，记刻的也是佟氏锦素，而不是李锦素。那个腐朽到令人作呕的原生家庭，再也不能左右她。
她长长舒一口气，跪谢圣恩的态度是无比的诚恳，抬头时眼中隐有泪水。瞧见她感动落泪的样子，明帝方才气郁的心终是顺畅了一些。
罢了，此许小事，本也与寿王妃无关。
得了帝后的认同，整个礼就算是全成了。明帝是帝王，自是不能久呆后宫，叮嘱了寿王妃夫妇几句，便摆驾前殿了。
他一走，殿内的气氛松快了一些。
陈皇后面色从容，看不出半丝恼怒。早就习惯的事情，并不是三言两语就能化解的。她的男人是帝王，并不是她一人的夫君。
自陛下把邑儿送走后，她就当自己的男人死了。活着的只是天下人的君，是连贵妃的天，与她无关。
“好孩子，起来吧。”
佟锦素得了令，慢慢站起来，坐到越千邑的身边。
越千邑至始至终都没有说话，陛下也不曾过问过。她的眼中带了一丝同情，伸手替他拉了一下盖腿的毯子。
此时，大皇子越千域走过来，对越千邑道：“多日不见皇弟，身体可好些了”
“谢皇兄记挂，皇弟的身体好多了。”越千邑语气清淡，听不出喜怒。
越千域脸色和煦，满是关切，“那就好，过几日在皇家别苑有个赛马会，你带弟妹来凑个热闹。虽是不能下场，也可以来看看我大越男儿何等骁勇，感受一番。”
佟锦素还是第一次见这位大皇子，越千域长得颇似明帝，想来这是也明帝为何会偏心的一个重要原因。听说话语气以及观其举止，都是长兄的模样。
越千域是明帝最看中的一位皇子，不说明着按储君培养，至少私下里是按着太子的标准养大的。是以，瞧着气度不凡，也不像是一位耍阴谋诡计的男子。
不过，皇家人惯会做戏，她是不敢轻信的。
越千域看向了她，“听闻二弟妹是个爱凑热闹的性子，想必是极喜欢这样的赛事。若是得闲，便与二皇弟一起来。”
她没说话，越千邑接过话去，“皇兄是知道的，我不喜热闹。王妃初进王府，有许多事情要料理，我们夫妇恐怕要辜负皇兄的一番美意。”
“如此，我就不勉强了。皇弟好好养身体，指不定有朝一日大好了，你我兄弟还能在赛场上比较一番。”
越千邑面具下的凤眸微挑，语气平静地道：“但愿会有这么一天。”
他说得极为寻常，连贵妃的心头却是猛地一跳，突然有种不好的预感。缓过神后又觉得自己想多了，二皇子那腿疾，难道还会好不成
她眼露迟疑，视线落在那盖着锦衾的腿上。这么多年了，从没有人想过二皇子是不是真的残废了，所有人都认定他腿有疾。
可是具体是何疾，是受伤还是患病，一直讳莫如深。如此一想，心头狂跳，背后竟生出密密的冷汗，把自己惊吓得不轻。
殿中的情形她已顾不上了，急匆匆找了一个借口离开，用眼神暗示越千域。没多大会儿，母子二人回到平宁宫。
“母妃何事如此慌张，脸也竟然这般难看”越千域问着，心下狐疑。方才在殿中，似乎并无什么大事，母妃的脸色怎么白成这样</p>
连贵妃喝了一口茶水压惊，心还跳得厉害，“域儿，二皇子那腿，你的人可有亲眼见到过”
越千域皱起眉来，摇头，“未曾，不过他那腿疾已有多年，在夏国时我们的人曾多次探过，他确实不良于行，常年倚仗轮椅出行。回到封都后，太医也是看过的，从不见他站立过，想来不会有差。”
连贵妃也知道这一点，在他们的印象中，二皇子腿残的事毋庸置疑。可是今天她为何心里这般难安，像是有什么事情要脱离掌控。
就因为二皇子的那句话，她从中听出了笃定。他们连家谋划多年，万不能在这个时候功亏一篑。
“域儿，这事母妃总觉着有些不太对劲。”
越千域不以为然，母妃最近频出昏招，要不是父皇心里有母妃，恐怕早就被训斥了。二皇弟的腿，明明就是残的，要不然为何要装。堂堂正正的站起来，不就没他这个大皇子什么事了。
“母妃，您是不是想太多了他的腿若真是好的，为何要装依儿臣看，他的腿定是有问题的，便是没有，那张脸也是不能见人的。试想他如果好好的，为什么要装出现在的模样”
连贵妃深宫多年，自认为心思慎密，一时间也想不透。唯愿是自己想多了，凭着一句客套的话就生了如此多的猜疑。
“但愿是我想多了。”
“母妃就是思虑太过，依儿臣看最近你什么都不要做，好好笼络父皇的心才是正途。大局已定，我们无须再做些什么。若是惹得父皇猜忌，反而不美。”
越千域一直不赞同连家人的行为，上次别院失火一事他是大发雷霆。二皇弟已绝了继位的可能，他们此时要做的就是按兵不动。
连贵妃听了他的话，深觉有理，自是应下了。
等他一走，她越想越觉得事情有些不对劲。这事终是有了疑虑，要是放着不管，她必难心安，所以她非得弄清楚不可。
福禧宫内，庆妃自明帝和连贵妃走后就放开了。这会儿的功夫，已是吃完了一小碟点心，还有些意犹未尽。
“每回来皇后娘娘的宫中，总能大饱口福。”
除了她，其余那几位妃子也在连贵妃的离开后不久告辞了。后宫生存不易，就算是不巴结讨好连贵妃，也不能扎贵妃的眼。
是以，大多的妃子都不太敢亲近皇后。
庆妃眼神一转，看着低头缩脖子站在一边的李锦瑟，笑了一下，“娘娘，你看，李孺人这缩头缩脑的样子瞧着真像一只鹌鹑。说到鹌鹑，臣妾今日想喝鹌鹑汤了。”
从说人到跳到吃的上面，也只有这位庆妃。
陈皇后忍俊不禁，指了指她，一脸无奈，“你呀，成日里除了吃，还是吃。”
“皇后娘娘，民以食为天。臣妾没什么其它的爱好，就好一口吃的。每日里吃了一口好吃的，一整天心情都舒畅得很。若是哪天胃口不好，可真真是要了臣妾的命了。那个鹌鹑啊，你说是不是”
被点名的李锦瑟好半天才知道这个鹌鹑指的是自己，茫然地半抬了头，“庆妃娘娘所言极是，素日里心里不痛快时，吃些甜点心，就好受多了。”
庆妃一听，双眼大亮，“呀，同道中人啊！可不是嘛，往日里若是有些什么个烦恼，吃上一两块糕点，莫名就好上许多。”
说完，她起身，朝李锦瑟走了过来。亲亲热热地拉着锦瑟的手，一摸之下，翻过来看，摩梭着手心里的茧子。
“李孺人常做活吗”
“回娘娘的话，妾是个闲不住的，平日里爱捣鼓一些吃食。”
佟锦素心下微动，笑道：“娘娘有所不知，我这四妹妹最是喜欢做吃食。附近的猫儿都爱往她那里呆，怎么赶都赶不走，就为了一口吃的。”
庆妃转过头，看了一眼佟锦素，再看李锦瑟，心下了然。
“瞧着你们姐妹感情是极好的，真真是令人羡慕的紧。”
李锦素低下头去，声音极轻，“娘娘说得极是，旁人怎么看怎么说妾是不知道的，妾只知道自己有个姐姐。”
庆妃眸光闪了闪，重新打量了她一番。眼神中是说不明的意味，像是欣赏又像是疼惜。终是笑了起来，“瞧你一副胆小怕事的模样，想不到是个心思通透的。听寿王妃说你极会弄吃食，本宫少不得要考校一番。”
陈皇后高高坐着，嘴角噙着笑，打趣道：“你呀，莫不是又起了心思去研究你那弄色芙蓉糕。可莫带坏了李儒人，跟着你一起疯闹。”
“娘娘好生偏心，都不疼臣妾了。臣妾自打得了那半张芙蓉糕的方子，是日思夜想，怎么着也要尝尝古方上记载的糕点，是否真如前人说的那般美味。这一想啊，就再也睡不着，娘娘您瞧，臣妾最近都瘦了许多。”
圆盘似的脸，肉肉的脸颊，实难想象之前没瘦是什么样子的。
陈皇后掩帕一下，眼睛弯起。
庆妃就知道她这是准了，瞧着之前赏给李锦瑟的点心，半点未动，道：“李孺人，皇后娘娘这宫里的点心极是美味，你尝尝看里面都加了些什么”
李锦瑟快速看了佟锦素一眼，得到姐姐的赞同，这才捏起一块点心，小心咬了一口，慢慢在口中品尝。
过了一会儿，道：“回娘娘的话，这梅花糕和寻常的糕方差不多，只是调和的水换成了梅花露，再加了少许荸荠粉。”
庆妃圆圆的眼睛睁得极大，自己也拿了一块小口尝起来，“果真是荸荠粉，之前臣妾尝着觉得特别，就是想不到里面加了什么。听李孺人这一说，恍然大悟。臣妾自以为自己长了一条灵舌，不想山外有山，人外有人，可算是碰到高手了。”
“不敢当娘娘的夸奖，妾生性愚笨，除了贪吃再无其它。”
庆妃眼中含笑，看着又是一副鹌鹑模样的李锦瑟，对佟锦素道：“寿王妃，你府上有这么个妙人儿，本宫喜欢得紧。以后少不得会召她来宫中做伴，不知你介不介意”
佟锦素站了起来，也是带笑的模样，“娘娘抬爱，是锦瑟的福气。我这四妹妹也是个苦命人儿，承蒙娘娘看得起，我替她感谢娘娘。”
若入了庆妃的眼，说不得也是一条出路。锦素也不知道将来事情会出何发展，有人喜欢锦瑟，她自是喜闻乐见。
两人都喜欢捣鼓吃食，说不定也是一场缘份。
陈皇后将一切看在眼里，再看看一直默许的皇儿，脸上的笑真诚了几分。这个儿媳，或许不是最理想的，但应该是最合适的。
寻常女子出嫁，硬生生被塞了一个媵妾，心中多有不美。看姐妹两人的互动，姐妹感情应是极好的，真是难得。
而且庆妃的样子，显然很欢喜。这深宫里，处处都是算计，每人的脸上都是虚伪。或是笑，或是闹，都是为了得了帝王的宠爱。
只有庆妃，瞧着还有几分本心。许是虚情假意看得多了，越发的稀罕见到别人的真性情。这也是她喜欢庆妃的原因。
庆妃还拉着李锦瑟的手，“娘娘，趁着今天李孺人在宫里，要不臣妾就将人带走了”
明是请示，实则已是势在必得。陈皇后失笑摇头，看向佟锦素时眼神略带歉意，“你看看这个混的，人家来宫里就将人给扣住了。寿王妃，若不你就把人留下”
“母后开了口，儿臣哪有不应的道理。还望娘娘他日研制出了那弄色芙蓉糕，送些到寿王府，让我家王爷也尝个鲜。”
越千邑淡淡地附和了一句，“那本王就等着了。”
庆妃一听，爽快地应下，然后兴冲冲地带着李锦瑟走了。