宁端看了嵩阳一眼, 见她虽然面露愕然但没有制止的意思, 点头道, “我随你去。”
钱管家适时上前几步，留下陪同嵩阳。
嵩阳倒也没拦，她看着宁端和席向晚一前一后离去, 有些恍然, “府中厨娘不在？”
钱管家和嵩阳算个熟人, 笑眯眯答道, “在的, 只是夫人最近老琢磨大人口味，自己下厨折腾有些日子了，大人随着夫人, 整个灶房如今都是给夫人打下手的。”
嵩阳沉默了会儿, 低头喝了口茶，才自嘲道，“我可真是讨人嫌。”
钱管家笑了笑, 没接她的话茬，而是道，“府中不少花是新开的, 若大长公主愿意移步，我带殿下去看一看，绕上一圈，便差不多到晚饭的时候了。”
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宁端一路没回头，他跟在席向晚的身后走向灶房, 观察了一会儿，见她脸上仍是笑盈盈的，并没有生气的意思，才放下心来，道，“再忙几日，樊家就该忍不住动手了。”
席向晚闻言道，“此番准备都周全了？”
樊家虽然势大，但这次已经失了天时地利人和，想要再将上风找回来可不是那么容易的事情。
宣武帝和宁端只要小心部署大胆出击，樊家这块盘踞在岭南生长起来的毒瘤便可借着这次机会一口气从大庆的版图上剔除。
只是席向晚虽然仗着自己知道的先机提前找到樊承洲甄珍做了内应，又提醒宣武帝了不少和樊家相关的事，如今更是将樊家逼得将近狗急跳墙，但此时临近战前，她还是有些说不出的紧张。
她曾久居高位、掌管整个樊家的内务长达将近二十年，这种直觉对她来说不容忽视。
“放心。”宁端言简意赅点头，捏捏席向晚的耳际，“只是之后，我可能会要离开一阵子。”
席向晚的脚步下意识地顿了顿，她回头看向宁端，“去岭南？”
“去海滨。”宁端道，“海滨总督一直带头牵制着樊家军队，我要去一趟压阵。”
他说得轻巧，有相当政事嗅觉的席向晚却立刻从中听出了不同的意味。
海滨离岭南极近，那头又有着大量装备精良、日常操练的海兵，自从樊子期逃走的那一刻开始便是压制樊家调兵的主力之一，若是这压制一直极稳，那又何须在汴京城里能起更大作用的宁端远远跑去压阵？
这一刻席向晚脑中转过了许多念头，但她最终只是轻轻叹了口气，道，“好，无论多久，我在汴京等你。”
“不会很久。”宁端道，“很快。”
席向晚上辈子也经历过几场不大不小的战事，知道战争和叛乱的残酷，闻言只是笑了笑，回头朝宁端伸出手，软软地问他， “今日想吃什么？宫中送来湖滨这一季新养的银鱼，肉质细软口感清甜，我上午处理好的，晚上做成蛋羹可好？”
“好。”宁端为了席向晚高兴能连齁死人的甜食都面不改色地咽下去，更不要替这几日席向晚还是变着花样摸索他的口味在下厨了。
至于等在正厅里的嵩阳，宁端想了想就暂时放到了脑后——大长公主有一整个府的人照顾着，不缺他一个上前献殷勤。
于是，宁端在灶房里兢兢业业给席向晚打了半个时辰多的下手，陪着她将一顿晚饭折腾了出来。
席向晚本就经常下厨，手艺比不上御厨也是娴熟过硬，做完饭菜后便净手叫下人将碗碟送去正厅，她自己则是将宁端的手也仔细洗净擦干，方才牵着他的手往正厅走去。
宁端低头看看两人紧握在一起的手，不自觉地动了动手指，眼底浮现出一丝笑意。
“殿下太担心你了。”席向晚头也不回地道，“我需要她的信任，夫君明白我的意思了吗？”
宁端正色颔首，“夫人放心。”
给席向晚撑腰这事，宁端在日渐摸索中已经做得非常得心应手了。
嵩阳由钱管家带着回到正厅的时候，意识还停留在方才的震惊当中：园子里如今完全变了番模样，全是照着席向晚的喜好来种植的也就罢了，那片虞美人居然还是宁端亲手种下去的！
她的儿子自小不懂什么情爱风流，如今身为当朝首辅，居然还能抽出空来为妻子亲手种花？
有些恍惚的嵩阳坐到正厅没一会儿，便见到下人端着八个菜色进了正厅在桌上摆好，看起来道道精致，虽说八道菜对于嵩阳的身份来说少了，但一顿便饭，嵩阳的要求自然也不怎么严格。
只是看着色香味俱全的八道菜，嵩阳有些怀疑这究竟是不是席向晚下厨亲手做的。
钱管家善解人意道，“大长公主见谅，夫人下厨还是新手，这些菜肴中也是有大人从旁帮衬着功劳的。”
嵩阳眼神复杂地看他一眼：自己的儿子，她还能不知道？
如果没厨子做饭，宁端白米面馒头啃啃也就一顿对付过去了，哪有钻研怎么做饭的功夫？
嵩阳敢保证，给宁端个锅，他都不知道怎么煮熟米饭！
嵩阳还没来得及和钱管家说什么，席向晚和宁端就从外边携手进来了，两人十指相扣说说笑笑，席向晚手中还携着一支不知道什么时候摘下的正红虞美人。
两人对嵩阳行了礼便一道坐下，宁端还有些拘谨，席向晚倒是将花往旁边一放就一脸平静地跟平日一样用起饭来。
宁端的拘谨只是一小会儿的功夫就被席向晚带走，用自己的筷子就给席向晚夹了菜。
第一次和这两人一道吃饭的嵩阳在对面拿着碗筷觉得自己仿佛是个透明人：“……”
“这个你刚才没尝过。”席向晚说着将一条炸得金黄酥脆的小鱼夹到宁端碗里，“这会儿应该不烫嘴了，你尝尝喜不喜欢。”
嵩阳在桌对面正要说“他不喜腥”，却见宁端眉毛都没折一下地直接将鱼送进嘴里咀嚼吞咽入肚，他回味片刻道，“上次炸的那个更好吃些，酱汁带甜，合你口味。”
席向晚也回忆一番，扬眉道，“那是醉鱼，这次加了碾碎的香料，有些辣味，我想着更符合你的偏好？”
宁端没意见道，“都好吃。”
席向晚歪头，“你这么说就是都差不多了……那我还得再想想别的做法，你总有特别爱吃的东西，我只是还没找到。”
宁端瞧了眼她的纤纤十指，见它们仍旧春葱似的不沾阳春水，也仍旧有些担心，“府里有厨子，吩咐他们去做就是。”
“我做的你不想吃？”席向晚挑眉。
“想。”
“那就好了。”席向晚笑吟吟，“我有分寸，也怕累着，你放心。”
桌对面的嵩阳：“……”一向八面玲珑的她居然觉得自己有些插不上话，只好默默自己伸筷子夹了两条炸过的小鱼尝了，发现这鱼不知道做了什么料理，还真一丝腥气都没有。
嵩阳在心底叹了口气。
虽做得不明显，可席向晚确实在向她示威。
晚饭之后，下人换了茶水果子，嵩阳只多留一小会儿便提出要离开，这回起身的却是宁端。
“我送殿下。”他按住了席向晚的肩膀，“你坐着便是。”
席向晚果真就不往前了，她带着笑对嵩阳轻轻一礼，神情平和宁静如夏日里拂面的清凉微风，叫嵩阳一丝火气也提不起来。
宁端能娶到他心爱的姑娘，本就应该是嵩阳最为庆幸的事情，可见到从小脾气又臭又硬的宁端真为席向晚化作了绕指柔的时候，嵩阳发觉自己居然在心底吃起味来。
已有一月余没有和嵩阳好好说过话的宁端一路沉默着陪嵩阳走到垂花门，才道，“她于我而言无可挑剔。”
“我知道，我知道……”嵩阳叹着气说，“是我讨人嫌了。”
“阿晚问我，”宁端却又接着道，“是不是怨着殿下。”
嵩阳心中一惊，没想到自己下午才和席向晚提的话，她居然转脸就真的去问宁端了。可从宁端口中出来的这个答案，嵩阳既想听，又不想听。
“我不怨殿下。”宁端却没给嵩阳迟疑的机会，他说这话时仍旧冷静果决地如同在早朝上一般，“但殿下想要的，我也给不了。”
嵩阳一怔，“我想要的什么……”
“殿下想要合家亲近，儿子孺慕，这些我给不了殿下。”宁端停在垂花门边看着嵩阳，“殿下本也不该在我身上奢求这些的。”
“……”嵩阳怔怔看着宁端，仿佛还是第一次见到他那样。
宁端接回到她身边已经有整整十七年，但这还是嵩阳第一次听见宁端主动提起两人之间的血缘关系。
“过去的与我而言都过去了，殿下忘不了，于我也一样。”宁端说，“但这是我与殿下之间的事，和阿晚无关。”
嵩阳垂眸，不知道该伤心还是觉得喜悦，“我原先也没想到自己会……你放心，我不会再来打扰她。”
“殿下可以来。”宁端顿了顿，“阿晚同我都没有要将您拒之门外的意思。”
“但宁府是宁府，我只是嵩阳大长公主。”嵩阳扯了扯嘴角，勉强笑道。
“是。”宁端的点头没有丝毫迟疑。
“……我明白了。”嵩阳深吸口气，她重新抬起头来，面庞上露出了淡淡的微笑，“还有一句话，本是要对你夫人说的，现在告诉你也是一样的——等你回去，转告她吧。”
宁端垂首听完嵩阳的低语，沉默着将她送至宁府门口。
嵩阳的马车已在门口等待许久，她驻足在门边，回头有些犹豫地低低问宁端，“现在的一切，你都很满意、很快乐，千金不换，九死不悔，是不是？”
宁端望了她半晌，点头，“是。”