卫同瑞给她的信，孟云卿是有些意外。
但在京中，除了侯府之外，她认识的也只有卫同瑞和韩翕两人。
韩翕平日里巧舌如簧，终日妹妹长妹妹短，她倒还以为会是韩翕会先捎消息来，没想到却是卫同瑞。
但无论如何，收到卫同瑞的信，她还是愉快的。
信竟然罕见得有些长，决然不像卫同瑞平日里的雷利的作风，她端了茶盏，卧在软塌上拆信。
只读了几行便笑起来。
原是早前，卫同瑞说起母亲寿辰，向她讨教送什么。
他和父亲常年军中，心思不如女儿细腻，送的东西不外乎都是金银首饰之类，年复一年，实在了无新意，卫同瑞才想起问她。
她当时想，将军夫人信佛，是心慈之人，卫同瑞和卫将军又常年戍边，不在身边，应当时常想念。
不如，送只可爱些的猫咪打发时间？
猫？卫同瑞当时就惊住。
虽然京中不乏养猫的贵妇，但军营中的猫就是防鼠屯粮用的。
猫有灵气，又可以常伴将军夫人左右，将军夫人逗弄猫咪，可以纾解思念之情，送只猫咪就好。
她如是想。
卫同瑞就不置可否。
放在平日，他哪里会想到这类主意。
什么样的猫咪可爱？他实在想不出。
彼时她正在学骑马，就摸着马头，道，肥实些的，笨些的，要有一对漂亮的眼睛，和软软的肉垫爪子，最好还有全白色的毛。
她摸着“日初”。
他就全然脑补出了一只以马为原型的巨型肥猫。
……
于是犹疑再三，还是托人弄了只敦厚肥实的纯色白猫。
没想到母亲竟然喜欢得不得了。
不仅喜欢，还拉着他一道逗猫，弄猫砂。
他少有陪她。
母亲其实欢喜。
后来问起哪位姑娘的主意？他是她生出来的，性子也了然，母亲知晓他想不出来这样的心思。
他就如实应到，定安侯府的表姑娘，路上遇到，正好一道回京。
母亲就笑，那要替她好好谢谢孟姑娘。
他从善如流，便写了这封信来。
孟云卿莞尔。
信封里还有一张帖子。
卫同瑞说，将军夫人特地拟的，邀请她到时候务必来将军府。
她本来就是要去的，将军夫人有心了。
她微微起身，唤了音歌取了笔墨纸砚来。
音歌手脚麻利，不出片刻，东西就在案几上布好。
她从未见过姑娘写字，也是好奇。
一边磨墨，一边打量。
孟云卿提笔，字句简练，大致是说，能尽心意就好，届时一定去。顺便又问了问那只猫的近况，取了什么名字，是公猫还是母猫，有多大了，是否怕生，等等等等……
总之，她对那只白猫很是好奇。
总觉得卫同瑞这样的性子，挑出来的猫，会不会特立独行。
末了，还是不忘问将军夫人好。
落笔，放在一侧凉了凉。
等墨迹干了，再放到信封中。
正巧布了纸笔，想起许久没有动过笔，正好练字。
她过往就不喜欢练字，加上前一世在平洲，她其实生疏，便写得很慢。
音歌一边磨墨，一边凑上前看，不由呆住：“姑娘的字，写得真好看……”
字迹娟秀，绝非朝夕之事，是有几分功底的。
音歌其实刮目。
府里要属三公子和二小姐的字写得最好，都是侯爷亲自教授出来的。
老夫人那里有三公子和二小姐的笔墨，她看得多了，也能断出长短。
二小姐凭着一手好字，在京中素有才女的名声。
而姑娘的字，怕是比二小姐的还要好些。
音歌就很是惊叹。
恰好方才的书信墨迹干了，娉婷上前整理，便朝音歌道：“姑娘的信，可是老爷手把手教的，只是姑娘从小就懒，只喜欢煮茶，字练得就少。”
孟府的老爷？
音歌踟蹰。
孟府的老爷，就是姑爷，老夫人那里少有提起，便是她日日伺候在老夫人身边，都不了解姑爷是怎样的人？
府里从未言明，却总觉得对姑爷的事讳莫如深。
在侯爷那里似乎更为忌讳。
老夫人有时会私下同亲妈妈谈起，但也仅限于老夫人和亲妈妈之间，连她都不让听。老夫人和亲妈妈念叨，就将她支开。
府中好奇的人很多。
但都不敢私下谈，私下说。
她也只听说姑奶奶当年是正经嫁出去的，她也不知道是何缘故，姑爷和姑奶奶会十几年都不和府中联系。
老夫人是真疼姑娘。
从侯夫人待姑娘的亲厚态度，侯爷应当也是极疼妹妹的。
她不敢多猜，侯夫人的下人们也不许嚼舌根。
她不是侯府的家生子，是八九岁的时候被侯府买来的，就一直跟在老夫人身边。过去的事情，她记不太清了，隐约是好多年前，京中生了事端，牵连了好多高门邸户，人心惶惶。
姑奶奶貌似就是那年出嫁的。
……
音歌不敢再去多想，正好见娉婷用浆糊将信封糊好。
孟云卿就让娉婷给安东，让安东送去将军府。
侯府的内院少有家丁和粗使的小厮，安东是她带来的家仆，旁人不好用，就让安东在马车房帮忙。沈修颐也交待过，若是表姑娘有吩咐，就先去忙孟云卿那端。
安东正好去一趟将军府跑腿。
信让娉婷送走，孟云卿这里没有旁的事情。
继续练了会儿字打发时间，稍晚些又收起，继续看了会儿《以茶论经》打了小盹儿。
……
晚饭过后，世子夫人过来一趟，见她精神气色都好，就放下心来。
前日听说孟云卿在养心苑给老夫人煮茶，老夫人很是喜欢。白日里，沈琳也来过一趟，也说起孟云卿在西暖阁看茶经。世子夫人便带了好些茶叶过来，给她打发时间用。
孟云卿感激。
她只带了茶具，茶叶还是早前外祖母屋内的。
世子夫人送来的茶叶，她很喜欢。
“明日姑奶奶回门，要先去老祖宗那里请安的，她没见过你，方才的信里也多有问起。你身子可还爽利？”
是问她明日去不去？
孟云卿心底澄澈。
她在西暖阁养病，她若不去旁人也不会说何，但若是她不去，姑奶奶就会来西暖阁看望她。
沈媛并非一人回门，诸多不便。
她要是如此，倒显得矫情。
孟云卿就点头应道：“会去的。”
世子夫人就也点头。
闲话几许，世子夫人辞别，还要回芷兰苑照看婉婉。清风晚照，庭院里也不算热，大夫也嘱咐她多活动活动，便一路送到世子夫人到东院外。
回来时候，院子里很静。
月华拢了白纱，映在身上剪影出清秀的轮廓。
她步子迈得很慢，小道间，偶有清风拂过，就将她鬓间的耳发撩起。
露出眸间的秋水潋滟。
她不想见顾昀寒。
但似乎越是不想见，却越躲不过去。
命运也许就是这般玩笑。
她从来不是笨的人，她看得透，却不点破。
直至那枚冰冷的簪子缓缓刺进胸前，往昔的浮光掠影如走马灯般逐一亮起，又逐一熄灭，直至尾声模糊，与她而言才似一场冗长的拖沓搁浅解脱。
莫大过于心死。
……
“姑娘？”见她驻足良久，音歌随口唤了一声。
孟云卿回过神来，音歌少有见她如此。
“姑娘可是还有些不舒服？”音歌担心。
她莞尔摇头，前尘往事就如旧梦，就如走马灯般，再是漫长，也需走到尾声。
“音歌，同我在花园走走吧，正好消食。”
音歌点头。
东院的花园同西院不同。
西院镜湖边，花开娇艳。东院里的鸣蝉声，却发衬得夏日里一抹宁静致远。
“音歌，你知道我娘亲从前住在哪个苑子吗？”
音歌道，“就在咱们东院，姑奶奶出嫁后，苑子一直空着，老祖宗还是让人打扫着。”
“去看看吧。”
音歌应好。
听雪苑，弄梅赏雪，倒和娘亲的性子贴近。
只是物是人非，苑里已经没有人伺候。
“姑娘小心台阶。”音歌扶她。
入了苑门，映入眼帘的就是沈修颐口中的暖亭和腊梅树，像极了珙县家中的陈设。
孟云卿愣愣伸手，抚上眼前的这颗腊梅树，应是有些年日了。
孟云卿缓缓收手，“去屋里看看吧。”
音歌颔首。
屋子在暖亭后，方才挡住还不觉得，眼下才见到屋内隐隐有灯火。
孟云卿诧异，音歌也错愕，听雪苑应当少有人来才是。
“姑娘，我去看看。”
音歌快步上前，孟云卿紧随其后。
屋内房门半掩，灯火昏暗，能隐隐听到低声说话的声音，音歌伸手敲了敲，才缓缓推开房门。
屋内坐着之人，便纷纷侧目。
“老祖宗？侯爷？”
音歌自然意外。
孟云卿也怔住。
老夫人方才眉头微皱，见到时她，才稍稍舒缓：“云卿？”
而堂中另一人，约莫四十多岁，身上的朝服还未褪下，脸上有微微胡渣，一双鹰眼深邃悠远，仿佛一眼将她看穿。
她心中微凛，福了福身，唤道：“外祖母，侯爷。”