距离中毒已经过去半月有余。
第一批中毒的人手中的红线已经少了一半, 怀州百姓们的脸上也满是郁色，连精神气都萎靡了不少, 可偏偏他们努力调查，却依旧找不出线索, 更找不到那个下毒的人究竟是谁。
过去了半月，所有的百姓都自暴自弃了。
城中封了两口井，裴慎当然也不能坐之不理，见百姓们迟迟找不出下毒的人是谁，而京城那边也一直没有消息, 城门外还有外敌虎视眈眈, 他暂且将手中事务放下，也去调查关于井水被下毒的事情。
怀州的百姓们已经找到了不少的线索, 却迟迟无法定下目标，哪怕是知道他们其中出了内鬼，可周遭都是熟人, 任谁想破脑袋, 也无法把相熟的人往坏处想。可裴慎就不一样了，他与怀州的百姓不相熟，不管是中了毒的人, 还是没中毒的人, 在他的眼中都是怀州的百姓, 他都一视同仁，每一个人身上都有着嫌疑。
与大理寺卿樊大人共事的时候，裴慎在他的身上学到了不少查案的手段与技巧, 只是先前还不等他施展多少，就被陷害入了大牢，这会儿倒是来了机会。
靠着怀州百姓们收集起来的线索，裴慎与衙门里的官差抓紧时间调查之下，终于找到了那个在井中下毒的凶手。
出乎所有人意料的，那个人竟然是第一批中了毒的人。他手臂上的红线已经消失了大半，裴慎派人闯进院子里去抓他的时候，其他的怀州百姓还都拦着。
那些人愤怒道：“你别以为找不到下毒的凶手是谁，就可以胡乱抓一个人定罪了！”
裴慎负手站在远门之外，巍然不动：“是或者不是，你不如亲自去问问他，看看他是怎么说的。”
众人便纷纷朝着被抓的那人看去。
屋主站在原地，面对所有人的惊讶与怀疑，却是捏紧了拳头，而后……垂下了头。
他一言不发，分明就是要认了这件事情。
见他这种反应，怀州的百姓们最为伤心不过。此人也是怀州当地土生土长的人，平日里为人憨厚老实，若是谁家有了难，他还抢着来干活，与周遭邻里朋友的关系都很好，甚至是在中毒之后，也率先振作起来，安慰其他人，也正是因为这样，得知此人是凶手时，怀州的百姓们也更加不敢置信。
“怎么会是你？你为什么要这么做？！”一个壮汉拨开人群，一把揪起了他的衣领，眼睛因为愤怒人变得赤红，手背更是青筋鼓起，看着就吓人的很，可这人却不为所动。“我们怀州是哪里对不起你，你竟然要这样害我们？！亏我平时还把你当好人，原来你早就做了通敌叛国的小人！我呸！”
那人任由他骂着，半句也不反驳。
他平日里待人和善，与其他人的关系都好，这会儿裴慎都指出来了，这人也不否认，可却仍旧有人不敢相信：“是不是弄错了，他怎么会是下毒的人？他明明也和我们一样中毒了。”
“他要是下毒的人，手上肯定也有解药，他有什么好担心的？”其他人神色愤愤：“反而是我们，因为他也中毒了，我们调查的时候，也没有人怀疑到他身上，就这样被他骗了过去。”
“是啊，要不是裴、裴大人，我们连自己被谁害死了都不知道！”
“交出解药！”
“对，快把解药交出来！”
一直沉默着的下毒者才终于开口：“没有解药。”
“什么？”
“我也没有解药。”他说：“让我下毒的人，并没有给我解药，我和你们一样中了毒，一样只能等死。”
“你……”
拎着他衣领的壮汉重重地给他一拳；“这难道不就是你的缘故，要不是你给我们下毒，我们怎么会中毒，没有解药？那就把你背后的人是谁说出来，我还怕找不到解药吗？！”
下毒的人脸上挨了一拳，可他又闭上了嘴巴，再也没有说一个字。
非但是壮汉生气，怀州的其他人也同样生气，他们原先对这人有多信任，这会儿就因为被背叛有多生气。更别说，找不到解药，中毒了的人也就没剩下几天的性命，对于夺自己性命的人，他们如何能有好脸色？很快就有其他人围了上来，对着下毒者拳打脚踢。
裴慎命人去屋子里搜，果然搜出了同样的毒药来，剩下的剂量还不少，说不定若是没有被发现的话，城中剩下的几口井也会遭殃。
“把人带走。”裴慎道：“别打死了，本官还要带回衙门好好审问。”
怀州百姓问：“难道这事就这么算了？”
“现在你们倒是不护着人了，当初可是你们信誓旦旦的说，是我与靖王下了毒，要害死你们。”裴慎扯了扯嘴角，道；“把人带回去，问出他背后的主子是谁，至于解药，若是能找得到，我当然也会给你们。”
怀州百姓这才不情愿地让开，让官差把人抓走。
“等等！”屋子里冲出来一名妇人，见到她之后，原本任打任踢毫无反抗的下毒者忽然剧烈挣扎了起来，冲着妇人厉声道：“你出来干什么，你回屋子里去！”
裴慎眼睛微眯，朝着妇人看了过去。
下毒者这会儿却慌了，也不管官差还抓着自己，屈膝试图跪下，想要向裴慎求饶：“知府大人，这事情是我一个人干的，和我娘子没有关系，你要抓就抓我，千万别动她。”
裴慎挑了挑眉。
如今天气炎热，所有人穿的都单薄，普通人家更没多少讲究，妇人手臂的袖子挽起，两条手臂上却没有中毒了的红线。
每一户有中毒了的人家里，也不是所有人都中了毒，喝水有个先后，有人喝了一口，察觉出水中不对劲，便会制止家人的动作，像这户人家这样，家中只有一个人中毒，其他人都好端端的也不少。
裴慎侧过头问身旁的其他怀州人：“他们是怎么回事？”
被问到的人也是怔了怔，才忽然想起来什么：“他夫人不是我们这儿的人，是前几年，从外面来的，听说是从中原来的，家中所有人都死光了，所以才安心待在这儿，平日里为人温和，好像也没什么坏的……”
“中原来的？”裴慎哼了一声，他眼睛尖，平日里又常看甄好打扮涂抹脂粉，这会儿一眼便看出了一些不同：“我看是外族人吧。”
“怎么会？”其他人惊讶：“她与那些外族人，没有半点像的地方。”
那些外族人个个身材高大，长相也与他们差很多，若是有外族人出现在这儿，他们一眼就能认出来。怀州地处边境，也有不少外族人生活在这里，可在打仗之后，这些人的处境就不怎么好了，尤其是井水被人下毒以后，这些外族人很是受排挤。当然，被排挤的人之中可不包括眼前这位妇人。
妇人理了理衣裙，到裴慎面前时，深深作揖行了个礼，才对裴慎道：“裴大人，此事与我相公无关，下毒的人是我，这毒药也是我拿来的，求您把他放了，把我抓走吧。”
下毒者挣扎地更加厉害，慌乱地朝着裴慎求情，试图让他相信所有事情都是自己一个人干的。裴慎看了他们一眼，便道：“把人都带回去。”
妇人不作反抗。
等官差把两人都押回了官府，裴慎才亲自去审问两人。
“如今都到这种地步了，从你们家中找出了毒药，先前也是你们亲口承认，这会儿你们想反悔也来不及了。”裴慎说：“与其要反悔，不如这会儿好好说说，究竟是谁在井水里下了毒，你们背后的主子是谁，解药在哪里，都把事情给我一一说出来。要不然……”
他看了身旁狱卒一眼，狱卒了然地端来了一盆被烧的通红的炭。
两人顿时脸色煞白。
“我说，我说。”下毒者连忙道：“大人，小人说的句句都是真话，毒当真是我下的，与我夫人没有什么关系，你要罚，罚我一个人就好，千万不要罚她，她身子骨弱，受不住这些。”
那被烧得通红的木炭要是贴到人身上，不得把人疼的个皮开肉绽！
妇人镇定地要：“那包毒药是我拿回来，我给他的。”
“你！”她的夫君险些气疯了：“你别说话！”
“说啊，怎么就不能说？”裴慎道：“你就别开口了，让你夫人说给本官听听。”
旁边狱卒上前，下毒者这才不敢再开口。
妇人面色镇定，这会儿开口时也不见慌乱。
原来她并非是什么中原人，之所以长的不像是外族人，是因为她是外族人与一名怀州女人生下的孩子，模样更像自己的生母一些，平日里又用脂粉特地修饰了自己的相貌，才一直没有让人发现什么不对劲。她的生父是外族一名地位不算低的高官，这次在怀州下毒，就是她得了父亲的指令。
甚至是她来怀州，也并非是走投无路，而是被外族人派来的。外族的先王在世时，就在京城安插了自己的人手，他们对中原觊觎已久，而她就是被放过来的一枚棋子，等着时机成熟——比如如今在打仗时，得了毒药，给怀州的百姓下毒。
若是城中的百姓都死光了，那怀州城空了，自然就好打多了。
可偏偏，怀州的百姓，还有她的丈夫，都是真心实意地对她好，日子一长，她也是真心喜欢上了自己的夫君，还与他一块儿生儿育女，刚拿到毒药时，难免有些犹豫，也是迟疑了好一阵子，可最后还是下了手。但就在她下手之前，被她的丈夫发现了。
她的丈夫是怀州土生土长的人，对怀州的感情自然也不一般，在事情败露时，她原本以为自己会被揭发，可谁知道，丈夫沉默了很久之后，提出来要他来动手。
然后他就真的在井水里面下了毒。
因着他就是怀州的人，根本没有人会怀疑他，为了消除大家的怀疑，他还自己喝下了井水，也中了那个毒。
妇人平静无波地说：“我也没有解药。”
“你没有？”
“我父亲给我这个毒药的时候，并没有给我解药。”她说：“他根本没想要怀州的人活命，当然也不愿意给我解药。”
裴慎皱起眉头：“那你呢？你就不怕中毒吗？”
“他也没有想要我活命。”夫人冷静地说；“我最开始来的时候，就没做好会活着回去的准备。”
可到现在，她却后悔了。
如今中毒的人不是她，是她的夫君，她的夫君是因为她才中了毒，而她的父亲，却并不关心她的死活，只把她看做一个工具。可现在，不管找不找得到解药，她的夫君都注定难逃一死，城中哪里的井水有毒，她最清楚不过，就算是避开了，就算是战事结束了，就算是她活下来了，可她夫君还是已经死了……
对她好的是怀州人，给她安稳的是夫君，她究竟犯了多大的错？！
“那你知不知道解药是什么？”裴慎问：“说不定我们想办法可以找过来，你也不想要你的相公死吧？”
妇人摇了摇头，面上终于露出了一点悲凄：“我也不知道，这个药在那边……在那边也很稀罕，我也只是听说过，不知道解药在谁的手里。”
裴慎一时哑然。
话全都说完了，再挣扎也没有必要了。
妇人求情道：“虽说下毒的人是我相公，可拿来毒药的人是我，我相公是因为我才做了这种事情，裴大人，你若是要处置，就处置我吧，我相公当真不是有心想要害人的！”
裴慎冷笑：“他若不是有心，当初就不应该往井水里下毒，事情都做出来了，还来解释这么多做什么？你应当知道，他可不只下了一次毒，如今城中有多少百姓中了毒，生死不知，他是怀州人，竟然也对怀州的人出手，如何还能有脸说自己是无心的？”
两人沉重地低下了头，却是半句反驳的话也说不出来。
裴慎的心情也沉重的很。
这两人定不能轻饶，出了大牢之后，可他的眉头却皱的更深。
京城那边迟迟没有消息，而城中的大夫也一直没有找到解药，如今连下毒的人都不知道解药在哪，城中这么多中了毒的人，又该怎么办？
不过是一月的时间，如今已经过去了大半，第一个中毒的人手臂上的红线可没剩下多少了。
裴慎深吸了一口气，而后又重重地吐了出来。
他的管辖之处，这儿的百姓都是他护佑着，绝对不能有人枉死！
可消息却瞒不过怀州的百姓们。
在凶手被抓到，而后又被官府抓走，大家本以为能听到关于解药的消息，可听闻连那两人都不知道解药是什么，顿时，有不少人都崩溃了。
大家这么积极的抓凶手，又如何不是为自己求得一线生机。
可这会儿，连这线生机都被掐断了。
怀州的百姓比之前更加颓靡，尤其是那些中了毒的人，想着没几日可活了，外面还有敌人虎视眈眈，便可劲儿的放纵自己，差事活计也都不敢了，想做什么便做什么，日子过的十分放肆。
外面还在打着仗，城里头就先乱了。
裴慎头疼不已，加派了人手平日里在城中巡逻，努力杜绝恶件的发生。
可这也只能缓解一时之急，非但是那些中了毒的人，连那些没中毒的人，瞧着都有些不太好。
可偏偏，不管是京城里的御医，还是城中的大夫，没有一个人能找出来解药是什么。
城中不少铺子的生意都出现了影响，连有哪位夫人再邀请甄好上门去，甄好也全都推了，只让那些夫人自行去铺子里选购，自己则整日地坐在书房里，翻着那些医书。
也不知道是不是被裴慎先前说中了，甄好翻着翻着，竟然当真，翻出了相关的记载来。
甄好先是狂喜，而后又是惊愕。
无他，按照书上记载，那毒药的解药，竟然还是另外一种毒药！
这种作解药的毒药并不罕见，却是剧毒，就连甄好这个只看过医书的半吊子都听说过，因此，她也更加不敢置信。
再吃一种毒药，当真不会提前去见阎王爷了？！
可书上的确是这样记载，甄好将信将疑，把自己的发现与裴慎说了，而后城中所有的大夫都被请到了衙门里来。
大夫们围着那本医书，一时嘀嘀咕咕的：“以毒攻毒？此法我却是从未见过，这抹药是剧毒，如何能随便给人吃。”
“别说这方法，就连这本医书，我都是从未见过的。”
“我看上面说的方法离奇的很，几位再看前面，前面有一个治脾脏的方子，简直是一派胡言，若是当真按着上面说的吃了药，非但不会好，反而还会直接把人医死。我看这医书上的方子，也都是假的。”
“倒也不是这么说，王大夫看这边，这儿有一个治疗头疼的方子，看着实在是精妙，想来应该是比平日里用的方法好上许多。我看这本医书，也不是不可信。”
几位大夫凑在一块儿，小声的嘀嘀咕咕，讨论着这个解药的可行性。
甄好忐忑地站在一旁，听着那些大夫的话，又不停往裴慎看去。
裴慎伸过手，牵住了她的手，在大夫们讨论时，附耳到甄好耳边，小声说：“夫人放心，肯定会没事的。”
“其实我也觉得那方子离奇的很，哪里能这么以毒攻毒的。”甄好同样小声地对他说：“可现下，也就只能找到这个方子了。”
甄好也担心，是医书里说错了，反而会害了全城百姓的性命。
哪怕是那些中毒了的人只剩下几天的性命，可因着她找出来的方子是错的，连最后几天都没得活了，那她这样和杀人凶手又有什么区别呢。
怀州上下数百人都中了毒，几百条的人命压在自己的肩膀上，甄好顿感压力重大。
那边大夫讨论了好半天，才总算是讨论出了一个结果来。
左右也找不到一个合适的解毒方法，不如就死马当活马医，试试看再说！
怀州人的胆子可一点也不小。
等出了官府，这个消息便传到了所有怀州百姓的耳朵里。
大家先是高兴，可听说解毒的药是另一个毒药，顿时又忐忑起来。所有人围在怀州城中央的空地上，互相看了看，哪怕是就只剩下几天的性命，也没有人敢这么挥霍的。
可……可第一个中毒的人手臂上的红线，已经只剩下短短一截，快要消失了。
怀州百姓们心情沉重，仿佛连呼吸都困难。
已经有大夫配好了解药，熬制了一大锅，就放在旁边桌子上，一碗黑褐色的汤药盛了出来，等着有人敢上来喝第一口。
裴慎牵着甄好的手，视线扫过众人，问：“谁愿意先来？”
没有人愿意先来。
“这……这是毒药，怎么能随便乱喝？”
“是啊，万一出事了呢！”
“我听说这方子是裴夫人找出来的，裴夫人又不是大夫，满城的大夫都没找到，裴夫人竟然也能找到？”
“万一我们被毒死了怎么办？”
“不能找其他人试试吗？”
裴慎顿时面露难色，他原本也想要在大牢里面抓两个死刑犯试试，可偏偏，怀州的大牢里空荡荡的，连一个死刑犯都没有，只有那对刚被关进去的夫妻。那两人他还有用处，暂时不能动。
就连先前被俘虏抓回来的外族人，前段时间，都因为外面在打仗，靖王把人放回去谈条件了。
没有一个人敢上前去端起药碗。
眼看着碗中盛着的黑褐色的解药快要凉了，裴慎咬了咬牙，转头问甄好：“夫人，你相信这个方子吗？”
甄好愣了愣，而后重重点了点头。
她也是没由来的直觉，肯定地相信，这个方子虽然离谱，但一定就是解药。
可直觉这种东西，难道也能信？
裴慎说：“既然夫人相信，那我也相信夫人。”
而后他松开了甄好的手，上前一步，让人从被下毒的井中打了水上来。等那一桶水送过来，所有人都不知道他要做什么。
裴慎拿起放在一旁的空碗，在水桶里舀了一碗，而后一饮而尽。他冷静的把碗放下，擦去了唇边的水渍。
众人顿时目瞪口呆，半天都忘了反应，连拦都来不及拦。
甄好大惊失色：“裴慎，你……”
裴慎伸出右臂，他撩起袖子，手臂上已经出现了一条红线。
“既然没有人愿意试，那我来试试。”