天牢中, 康烨穿着囚衣盘坐在地上，他一向爱整洁, 不过此刻似乎什么都顾不上了, 整个人了无生意。
在隔壁的牢房住着的是康家家主，比起康烨，他看着要落魄许多, 整个人都蜷缩在角落里。
判决已经下来了，康烨罪无可赦, 判处死刑，夷三族, 不过因为康家家主坦白从宽，又主动作证, 再加上贤妃与大皇子的缘故, 康家只是抄家流徙，好歹留了一条命。
两人也不说话，只是偶尔听见康家家主哼哼唧唧还有扯动锁链的声音。
只是这份平静很快就被打破了, 只听见门外传来喧哗声，似乎还伴随着狱卒的呵斥声以及犯人的求饶声。
一直不动如山的康烨眉头微微皱了起来，他睁开眼睛，就看到两个狱卒拖着一个年轻男子闯了进来, 那男子浑身瘫软, 哭的一脸的鼻涕眼泪, 正是康楠。
康烨猛地站起身, 整个人几乎是扑到了牢门上, 语气急促道：“楠儿！你怎么会被抓的！我进宫之前，不是让你躲到城外，一有不对就赶紧离开的吗？！”
康楠还没有说话，一旁的狱卒已经轻蔑地开口了：“我们去的时候他正在库房里收拾金银财宝呢，若不是太贪心，也不至于被抓。”
狱卒们也懒得和康烨废话，拉开牢门，将康楠丢在康烨隔壁的牢房里，随后转身离开。
康楠浑身颤抖着，眼看着那些人就要离开了，他忽然高喊道：“我是冤枉的！你们放了我！我不是康楠！我不是康烨的儿子！你们快放了我！”
康烨错愕地看着他，他知道儿子性格懦弱，却没想到他竟然这般怂包，当即便怒道：“够了！到了这种时候你还嫌不够丢人现眼吗！我怎么会养出你这样一个儿子！”
康楠看着狱卒渐渐远去，眸中流露出绝望，他已经知道了自己的命运，按照律法，他是要与康烨一同赴死的。
康烨还在骂他，康楠猛然站起来，朝着他厉喝道：“你给我闭嘴！谁是你的儿子！”
康烨愣住了，他没想到在自己面前一向都是乖巧濡慕的康楠完全像是变了一个人，此刻的他仿佛脱掉了乖巧的画皮，变作了康烨都认不出的恶鬼。
康楠面色扭曲，恶狠狠地瞪着康烨：“我根本不是你的儿子，你的儿子早就死了！十七年前，他感了风寒，性命垂危，家主害怕他死了你会弃康家不顾，所以找了个和他面目相似的人，也就是我，替换了他。”
“我本以为能跟你过上好日子，谁知你却一直在城外那种地方过苦日子，好不容易能够进京城，你也只是将我当成奴仆一般，就算你在百越给我留了东西又怎么样？！那种鬼地方，我才不愿意去！”
康楠无所顾忌地说出真相，康烨如遭雷击，他木木地转过身，看向另一间牢房的康家家主，想要质问他，却发现自己已经发不出声音了。
到了这种时候，康家家主也不好再装死了，他跪在康烨面前痛哭流涕：“五弟，我对不起你啊，可我真的没有办法，那孩子身体弱，哪怕我们夫妻俩日夜不敢错眼地守着他，他依然感染了风寒。我是鬼迷心窍，可我也是为了你好啊，你那么多孩子都没有养住，不如找个健壮的，终归是个后……”
康烨指着他，整个人如同中了风一般剧烈地颤抖着。
十七年前，那时候正是詹世杰发现了康家家主贩卖私盐的事情，康家家主向他求情，他为了掩盖他们的错事，不得不想办法对付詹世杰，精力被牵扯着，在康楠那边不免就有了疏忽。结果竟然让康家家主趁机偷梁换柱，拿一个赝品换掉了他的亲生儿子，等到詹世杰的事情处理完了，已过去了大半年，孩子年纪小，模样本就是一天一变，他也没有想到他们竟然会胆大包天做出这样的事情来！
如今这个赝品鸠占鹊巢，他的亲生儿子却不知埋骨何处！
而他，竟庇护了这群杀子仇人整整十七年，甚至犯下那么多无可挽回的错误，最终落到身死名毁的地步！
康家家主仍在不停地跟他求情道歉，康烨却仿佛没有听见他说什么，原本即便是落到了如此境地，他尚且能保留自己最后的体面，坦然赴死，如今却仿佛一下子苍老了十几岁，整个人的脊梁像是被人抽走了，真像是一个行将就木的老人。
康烨的双眼直直地望着窗口打下来的一束阳光，末了，竟苍凉地大笑起来。
这是报应啊！！
若不是为了这个贪婪的家族，他原本应该是朝廷重臣，前途光明，青史留名，他做下了这么多坏事，甚至妨害到了子孙，最后铤而走险，几乎毁掉了自己。但他并没有怨过，哪怕康家家主将所有罪名都推到了自己身上，他也不在乎，他只认为是自己技不如人，这才落得如今下场。
然而眼下这个消息就像是压垮骆驼的最后一根稻草，完全推翻了他的一生。
康家家主的哭泣道歉和康楠的谩骂诅咒仿佛渐渐离他远去了，他的眼中只有那一束跃动着尘埃的光芒，他仿佛从这道光芒中看到了很多东西。
少年时他勤学努力，入了国子监之后被同窗欺负，后来机缘巧合到了太子身边，那个同自己一般大的青年，明明是在最艰难的处境中，眸中却有着一往无前的勇气。
这些年的种种宛如走马灯一般从他眼前掠过，最终却落得了一片虚无。
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顾泽慕知道康烨的死讯之后，愣住了，半晌都没有回过神。
过了许久，才想起问道：“人是怎么死的？”
那报讯的小太监态度恭敬地说道：“说是怒急攻心而亡，死得极快，大夫来的时候已经回天乏术了。”
顾泽慕沉默不言。
这一刻他的心情极为复杂。
奉展、詹世杰这些人的命运都是因为康烨才落到了如此境地，他与奉长宁也是间接因为他成为怨偶，他死了，自己应该觉得很高兴才是。可顾泽慕总是会想起，当年他独自在东宫的时候，是康烨坚定地站在他旁边，出谋划策，终于扶持他登基。
康烨入狱之后，于他来说，这些过往便已烟消云散，他也没想过再去见对方，只是没想到，他竟然这么突然地死了。
小太监见他不说话，又问道：“陛下让奴才问您，这人的尸身要如何处置，如今人放在义庄里头，您还要去见他最后一面吗？”
顾泽慕摇摇头，吩咐道：“不用理会我，按律例应当如何便如何吧。”
小太监喏喏地应了，这才诚惶诚恐地离开。
顾泽慕看着他的背影，颇有些无奈，也不知道萧湛到底究竟跟他说了什么，竟把人弄得这幅样子，看来还是应当找时间和他谈谈，要跟从前一样才行，否则时间长了，说不定就会被人看出些什么来了。
顾泽慕收拾好心情，这才进到国公府的院子里，院子里热热闹闹的，只听见孩子和女眷的欢声笑语，一下子就将顾泽慕周身的沉郁给冲散了。
临近年关，大姐夫妻俩带着孩子来国公府，孩子才一岁多，生的玉雪可爱，又正是牙牙学语的时候，被抱在闵夫人怀中，家中女眷犹如众星捧月地围着他，不停地逗弄他说话，又被他可爱的反应逗得乐不可支。
朱倬正因着屋里地龙烧得太旺所以出来透透气，只是即便如此，他的目光还是透过半开的窗户跟着顾清芷和孩子。
顾泽慕进来的声音惊动了他，他转过头，看到是顾泽慕，露出一抹笑容来，过来找他说话。
顾泽慕之前找了元嘉长公主上门提亲，元嘉继给母后加笄之后，又承担起了给父皇提亲的重任，本以为能一切顺利，谁知闵夫人虽然态度很好，却并没有给出肯定的答复。顾泽慕这才亲自上门求见闵夫人。
朱倬正打趣他：“上次咱们见面的时候，你还是我内弟，谁能想到，你我有一天竟会变成连襟？”
顾泽慕在心底叹了口气，世事的确无常啊，上辈子的他哪里想到，他不仅要与一个孙子辈的做连襟，还差点面临娶不上老婆的窘状。
朱倬正还特别大度地安慰顾泽慕：“你放心，虽然当时我娶清芷的时候，在进门之时被你弄得十分狼狈，但我这人绝不会落井下石，最多幕后给大哥他们出出主意，绝不会当面为难你的。”
顾泽慕：“……”
我可真是谢谢你了！！
好在闵夫人倒没有故意晾着他，很快就让其他人都离开，让顾泽慕进来。
顾泽慕贪婪地看了一眼顾清宁的身影，只可惜顾清宁被几个姐妹簇拥着，很快便消失在了游廊的尽头。
顾清芷与顾清薇陪着顾清宁到了她的院子，其实在她们知道顾泽慕要娶清宁的时候也是大吃了一惊，顾清薇心思简单，很快便接受了，还劝顾清宁：“好歹泽慕是知根知底的嘛！再说，泽慕的能耐，便是在这满京城也是数一数二的，在咱们家，嗯……也就只有大哥能与他相提并论，不亏的！”
顾清宁哭笑不得，这般直来直去的，也就只有她三姐了。
顾清芷显然有些担心：“不过你们的身份……日后若是有人说闲话怎么办？”
不等顾清宁说话，顾清薇就霸气地一挥手：“日子都是自己过的，管旁人做什么！”
顾清芷瞪了妹妹一眼，不过也算是接受了她的道理，对顾清宁道：“倒是我着相了，清薇说的没错，重要的还是你们能把日子过成什么样，清宁，你是怎么打算的呢？”
顾清宁微怔，其实这番话，几天前顾泽慕提亲的时候，陶氏也问过她。
其实刚重生的时候，她是很恨萧胤的，虽然她接受了自己新的人生，但其实她心中一直都有一个结没有解开。
后来，她知道了萧胤的身份，两人的关系急转直下，他们针锋相对，然而她却是在这其中见到了从未见过的萧胤，两人渐渐和解，她也不再将对方当成是萧胤，而是认可了他的新身份——顾泽慕。
顾清宁解开了心结，原本以为两人能够以兄妹的方式相处下去，可谁知又得知了顾泽慕的身世，且他并不愿意放弃。他完全改变了自己，放弃了阴谋算计，而是交出了自己的一颗真心，若是前者，顾清宁会毫不犹豫地拒绝，可后者，却始终让她狠不下那颗心。
顾泽慕不同于其他人，这个男人在她的生命中占据了太多太多的分量，她的爱与恨、甜与苦，所有极致的感情都与他有关。
她纵然可以找一个旁的男人嫁了，让顾泽慕永远爱而不得，可是，这样做，惩罚的究竟是他，还是自己？当然，她也可以独自过一辈子，她已经有了一次重来的机会，也并不害怕流言蜚语，事实上，她原本就是这样打算的。
然而，在奉展危在旦夕的那一刻，她充满绝望的那一刻，她会下意识地向顾泽慕求助，那一刻，她便明白了，不管她爱他还是恨他，然而最信任的，依然是他。
“清宁？清宁？”
顾清芷的呼唤声让顾清宁回了神，“你怎么了？突然就发呆了？”
顾清宁摇摇头：“没什么。”
顾清薇撑着下巴，在一旁困惑道：“祖母这到底是想要答应这门婚事，还是不答应呢？”
顾清宁风轻云淡道：“谁知道呢？”
顾清薇：“清宁，你都不担心的吗？”
顾清芷又瞪了一眼妹妹：“清宁还是个姑娘家呢，你这问的什么！”又安抚顾清宁，“清宁，你可别听清薇瞎说，她一向口无遮拦的。咱们清宁这人品这模样，想要提亲的人能把咱家门槛都踏破了，就算对方是泽慕，那也别想那么轻易就娶到你！”
顾清薇委屈地扁扁嘴，但很快也跟姐姐站在了统一战线：“大姐说的是，泽慕想要娶你，还得过我们这一关才行！”
顾清宁看着她们俩在一旁出谋划策，又好笑又觉得温暖，半真不假地道：“那是，不能让他太轻松。”
也不知顾泽慕和闵夫人说了什么，闵夫人答应了他的提亲，可是成亲的日子却并没有定下来。
但即便如此，那浩浩荡荡的聘礼也几乎震惊了整个京城，毕竟顾泽慕这么年轻，身后又没有家族帮衬，到底是如何置办出这么浩大的聘礼的。
知道真相的萧湛默默地叹了口气，父皇为了娶母后，可真是将老本都掏干净了。
就在满京城都在期待这场婚礼之时，顾泽慕却向皇帝请旨再去邺城，只是无人注意到，在出发的队伍里，还有一名带着面具身量娇小的骑士。
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景熙十七年初，外族战败，乌恩带人往更西处跑，却被顾永翰误打误撞给活捉，也算是坐实了他“福将”的名头。月亮城中卓格的几个儿子经过几轮的厮杀，如今死的死、残的残，其雅公主扶持卓格最小的儿子登基，而登基之后的第一件事就是和大周求和。
在历经大半个月的拉锯之后，大周与外族正式签订盟约，有其雅公主在，可以预见，至少几十年内两国是不会有战事了。
消息传回了京城里，朝堂上下都是喜气洋洋，一时之间朝野称颂之声不断。
兵部例行封赏，礼部却犯了难，这一次大胜，威国公居功至伟，可他已是一等公爵位，封无可封，再往上便只有封王一途了，可他此时刚刚立下不世之功，名声达到了顶峰，手中又握有兵权，一旦封王，万一他有异心，那又该如何？
然而萧湛却并没有理会他们的担忧，他亲自下旨给威国公封王，更是赐他丹书铁券，这般信任，这般厚赏，几乎轰动了天下。
可当天使带着圣旨去到邺城之后，得到的却是威国公的推辞，并主动上交兵权，这更是令朝野议论纷纷。
不少人都在心中感慨威国公这份宠辱不惊的心态，竟然连这么大的赏赐都不动心。
而更令人惊讶的是，在威国公推拒之后，萧湛却再一次下旨封王，如此“三封三拒”之后，萧湛亲自写了一面“社稷之卫”的牌匾赐给了威国公府。
威国公领兵载誉而归，萧湛亲率百官相迎。而这一段故事也成了后世君臣相得的一个典范。
一时之间，威国公府风头无两，不知有多少人想与威国公府结为姻亲。偏偏顾泽禹已经娶了邺城一个小官的女儿，顾泽浩也定了亲，整个威国公府竟然只有顾清姝与尚才八岁的顾泽淳还未婚配。不知有多少人扼腕叹息，早前没有抓住机会娶了顾清姝。
威国公府的门槛都快被提亲的人给踩断了，不过作为当事人的顾清姝却不以为意，在边关这几年的生活完全改变了她，她的眼界完全被扩宽了，从前觉得重要的事情，现在看来不值一哂。
柳氏见女儿这模样，又悲又喜。
不过顾清姝现在可没工夫理会母亲复杂的心情，她正与几位姐妹还有大嫂商量着在顾清宁成婚当日，要如何为难顾泽慕了。
顾泽禹的妻子王氏虽然家世平常，为人却有勇有谋，性子又爽快，很快便赢得了众人的喜爱。
待到晚上回了房间，和顾泽禹说起这件事，她声音又脆又亮，讲到兴起还能模仿一段，顾泽禹看得闷笑不已，其实不止女孩们，他与顾泽浩也都摩拳擦掌要给顾泽慕一些颜色看看呢。
就算曾经是兄弟，但顾泽慕想要娶他们的妹子，现在就是阶级敌人。
王氏咂舌：“我都有点同情他了。”
顾泽禹笑着道：“你想多了，泽慕这小子鬼点子可不少，说不好最后掉进坑里的是谁呢！”
王氏听见他这么说，倒是想起了什么，似笑非笑道：“夫君光说泽慕鬼点子多，你也不遑多让啊，我几个哥哥被你卖了都还满世界地逢人夸你呢！”
顾泽慕：“咳，这……”
王氏站起来，笑眯眯道：“夫君，你看这月色正好，不如你我比试一番？刚好妹妹们说她们小时候你老欺负她们，如今她们叫我一声大嫂，也该替她们讨个公道。”
顾泽慕：“……”
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与宫外威国公府众人众志一心要为难顾泽慕的时候，宫中的萧湛却左右为难。
这一边是母后，一边是父皇，他是站娘家也不对，站夫家也不对，这难处还没法跟人说，整个人都快愁秃头了。
最后萧湛心一横，直接将给陶氏的诰命又加了一级，反正替父皇讨好丈母娘总是没错的。
而东宫之中，太子萧恒也与自己的父皇有着同样的苦恼。
一边是与自己相处多年的伴读，一边是被套路之后黯然退出的四弟，似乎站哪个都有些心虚。不过他比自己父皇好一点，那就是他还可以找太子妃商量。
太子妃孙兰沁挑了挑眉：“不瞒殿下，臣妾可是清宁的娘家人。”
萧恒：“……”
一块重重的砝码压在了天平的另一端，他在心里默默地对顾泽慕说了一声抱歉，然后站在了太子妃这边。