顾清宁与孙兰沁逛了一会, 有些累了, 便打算去茶楼喝点茶水, 歇歇脚。
因两人都是女子，便要了个包间，让小二上了茶水, 让其他丫鬟也去喝些茶水休息休息, 包间里只留春樱伺候。
两人一边喝着茶一边聊着天，却冷不防听到隔壁传来的声音，竟像是茶杯摔在地上的声音, 两人吓了一跳，随后隔壁便传来一男一女说话的声音。
也怪这包间的隔音实在太差了, 对方说什么, 她们都能听见。
两人对视一眼, 都显得有些尴尬，顾清宁正准备咳嗽一声提醒一下隔壁，谁知却听到那女子道：“长风哥哥, 你原谅萱儿好不好？”
顾清宁一愣，她忽然想起这个女子的身份了，正是永寿候府的大小姐张明萱。换做旁人或许还不会多想, 但威国公府与永寿候府一直是有些龃龉的，张明萱更是对他们有很大的恶意, 若是被她知道了, 说不得还得记恨她们。
孙兰沁疑惑地看了一眼顾清宁, 顾清宁却只是对她摇摇头, 孙兰沁便也不再出声了。
通过两人的对话，顾清宁也分辨出与张明萱见面的男人应该就是这几年声名鹊起的谢长风了。
当年张明萱与谢长风订婚，之后谢长风没有进入前三甲，所有人都以为他因为谢家被帝王厌弃，永寿候府便借口两人八字不合，与谢家退了亲。当然，这只是明面上的说法，不过顾清宁从顾清姝口中得知，当时永寿候府其实也有顾虑，是张明萱不肯跟谢长风去艮县，在家哭闹不休，这才退婚，据说这婚事当时还是谢长风亲自上门退的。
五年前，谢长风在艮县大出风头，后来被调任知州，政绩依然突出，现在还隐隐传出来陛下有意让他接任河道总督。尽管河道总督这个位置是个烫手山芋，却也不是每个人都有机会捧的，尤其对于谢长风这个才进入官场五年的新人。
相较之下，张明萱这几年却过得很不好了，当年退婚之时还好，毕竟就当时的情况，谢长风若真是被帝王厌弃，这一辈子或许就得待在艮县那种地方终老了，的确是配不上堂堂侯府的大小姐。
若谢长风一直没有出息还好，旁人最多诟病永寿候府和张明萱太功利，可谁想得到谢长风居然一飞冲天了，这下永寿候府和张明萱便成了满京城的笑柄。
当年退婚的事虽然瞒得很好，但京城那些有头有脸的人家大多都知道是怎么回事，说他们鼠目寸光还是其次，最重要的是，若是没有意外的话，这谢长风以后定然会成为天子重臣，这退婚的羞辱难道他能忍得住？
于是，原本有意和永寿候府结亲的人家都纷纷放弃了，张明萱又不肯将就，一来二去，她年纪就大了，又逢祖母过世，守孝三年出来之后，已经是个老姑娘了。
张明萱心中恐慌，又恰逢此时谢长风回京，她听说谢长风这几年一直未曾娶妻，不由得在心里升起了一丝微弱的希望，觉得或许谢长风对她念念不忘，于是不顾一切地让丫鬟给谢长风送了信，约他见面，没想到谢长风居然也答应了。
张明萱打扮一新来了茶楼，本以为两人能再续前缘，没想到再见谢长风，他对她十分冷淡。
张明萱带着哭腔道：“长风哥哥，当年的事情我是真的不知道，我也和父母据理力争过的，但我一个弱女子，又怎能违抗父母之命，只能对不起你，我真的是有苦衷的，长风哥哥你相信我……”
谢长风满脸冷漠地看着她，当年他是真心喜欢这个女孩子的，哪怕张明萱娇蛮任性，他也一直包容着她，可没想到她最终会那么无情。
张明萱见谢长风不说话，急切地过去想要抓住他的手臂，谢长风却后退一步躲过了她：“张小姐，自重。”
张明萱的脸红一阵白一阵，却不甘心道：“长风哥哥为何这般说，你若是对我无意，又怎会接受我的邀约？”
谢长风的嘴角挂起一抹嘲讽的笑意：“我来，只是想知道张小姐是否后悔当年做过的事，如今看来，竟是我想多了。”
“我……”
谢长风拱了拱手，道：“我还同人有约，就此告辞。”
张明萱见他真的要走了，也顾不上矜持，一把拉住他的袖子：“长风哥哥！你为何这么多年一直未曾成亲？我……我自知当年对不住你，若长风哥哥愿意，哪怕无名无分，我也愿意跟在你身旁的！”
张明萱梨花带雨地看着谢长风，她本以为自己都把身份放得这么低了，谢长风一定会怜香惜玉。
谁想到谢长风只是冷笑一声：“张小姐，当年你连谢某的正妻都不愿意做，如今又何苦低这个头，还是给你我留些脸面吧！”
随后隔壁便再没有说话的声音，只有张明萱低低的哭声。
顾清宁与孙兰沁被迫听了这一场戏，两人面面相觑，不敢出声。谁知就在此时，孙兰沁的婢女却走了上来，在包间门口催促道：“小姐，时辰差不多了，咱们该回去了。”
这话一出来，隔壁的哭声顿时就停了。
两人知道被发现了，只得无可奈何地走出去。
隔壁的门打开，谢长风走了出来，他相貌英俊，长身玉立，比起五年前更添了几分沉稳，他对两人拱手道：“这事关女子清誉，还望两位不要将这些事说出去。”
顾清宁与孙兰沁满脸尴尬，忙不迭点点头，她们原本就不是那等八卦的性子，自然不会把这些事情宣扬出去。
谢长风又道了谢，这才离开了。
等他一走，顾清宁与孙兰沁也不敢再逗留，匆匆便离开了。
没过多久，张明萱也苍白着脸从包间走出来，脸颊上还隐隐能看见泪痕，她拉下面子来找谢长风，被他狠狠拒绝也就算了，谁知道还被旁人看见了自己狼狈的样子，一时之间羞愤欲死。
她恨恨地瞪了一眼顾清宁与孙兰沁的背影，这才同丫鬟一起上了马车。
-
谢长风之前说与人有约并不是骗张明萱的，与他相约的就是如今的东宫舍人顾泽慕。
谢长风匆匆赶到了一间茶楼后，顾泽慕已经到了，他忙道：“在下来晚了，失礼了。”
顾泽慕请他在对面坐下，才道：“谢大人并未来迟，是我来早了些。”
喝过一道茶之后，谢长风才笑道：“当年在灯会之时，顾公子虽然年纪不大，却才思敏捷。在下当时便觉得顾公子不简单，没想到如今是以这样的身份再见。”
被他一说，顾泽慕也想起来了，当年他才七岁，陪着家人一起去灯会，因为一盏九重莲的花灯，大哥和谢长风以及白崇三人猜灯谜，还引来了柳太傅等三人，最后夏宜年一道灯谜难住了他们三人，却让顾泽慕给答出来了。
两人也算是有了一面之缘，只是顾泽慕没想到，过了这么多年，谢长风居然还记得。
谢长风来赴约之前，便已经知道了顾泽慕的身份，只是对方虽然年纪小，他却不敢轻视。他对河道总督的位置有野心，也知道阻力有多大，在这种时候，顾泽慕的出现究竟是为了什么不言而喻。
不提他背后站着的太子，光顾泽慕本人也不可小觑，这几年谢长风虽然在外，但并未完全与京城脱节，顾泽慕虽然进入东宫的时间最短，却最得太子信任，只是他为人低调，所以很多人不知道罢了。
两人聊着聊着，谢长风便主动将话题引到了治水上。这几年他虽然只是知州，但他毕竟是因为当年治水有功，才有了如今的地位，所以治水的全过程他都是全程参与的，如今说起来条条是道，可见他能取得如今的成就并不是侥幸。
而出乎顾泽慕的意料之外，谢长风虽然看起来温文儒雅，在治水过程中却意外强势。可偏偏他这么强势，但官声却又极好，不仅在官场如鱼得水，治下百姓也对他多有赞誉。
只是这样短短的交谈，顾泽慕便认定，这谢长风是个难得的能吏。
顾泽慕问道：“听说霍云藏霍公子是阁下的好友？”
谢长风似乎有一点迟疑，随后才点头道：“是。”
顾泽慕又问了一些和霍云藏有关的话，谢长风倒也没有藏私，一一都答了，甚至顾泽慕想要他帮忙引荐，他也一口答应了。
只是在离开前，他还是忍不住道：“云藏为人淡泊直率，若是之后有什么得罪顾公子的地方，还望您不要见怪。”
顾泽慕却轻笑一声：“谢大人放心。”
谢长风不知道顾泽慕这句话到底什么意思，只是也不好再问，只得告辞离开了。
等到谢长风离开后，这房间的隔间忽然打开，洪松源从里面走出来，就坐在顾泽慕的对面。
小二进来换了茶具，又重新煮上水。
顾泽慕一边泡茶，一边道：“你在里头都看出了些什么，说说吧？”
洪松源道：“旁的还好，只是这位谢大人的野心未免表现地太明显了一些。”
“只要有能力，有野心不是坏事。”顾泽慕道。
洪松源：“你对他评价还挺高的？”
顾泽慕若有所指：“这世上能做事又能做成事的人不多。”
“这倒是。”洪松源也点了点头，“不过我还是得提醒你，这位谢大人可不是好相交的人，霍云藏也算是倾尽全力帮他了，可他呢，这话明里像是替对方开脱，可意思不就是说这人脾气不好难相处吗？”
顾泽慕当然知道，只是安抚他：“我心里有数的。”