湘南, 瑞王府。
瑞王沉着脸, 看着桌上摆着的两封信，这两封信, 一封是前不久乐平派人送过来的, 一封则是来自元嘉长公主，刚刚跟着送钱粮的队伍过来的。
然而两封信的内容却是南辕北辙。
若论亲疏，瑞王自然应该相信乐平，可事实上他却更信任元嘉的说法。
元嘉的信中, 不仅如实说了之前在淑惠大长公主的宴会上发生的事情, 还有近几年来, 乐平做的种种的事情。有几件与他留在京城的人回复的差不多, 分开看尚且不觉得什么, 但如元嘉这般，一件件这样列出来, 只觉得触目惊心。
相比之下, 乐平却是一味诉苦, 说陈皇后和元嘉对她的轻视，对母妃的慢待，话锋一转, 又说到之前救灾的事情，言语之间更是隐隐透出对他这位兄长受到待遇的不平。
每一句话都看似替瑞王抱不平, 可细究她的用意, 却让瑞王觉得齿冷。
若是没有之前皇兄恳切地亲自写信来, 又有王妃在一旁的劝导, 恐怕瑞王真的会对萧湛产生怨恨。乐平这封信无异于火上浇油，若瑞王又有一两分野心，后果如何不堪设想。
不管乐平这封信是真心还是假意，这番心思都何其狠毒。
王妃正好过来给他送点心，见他神色不对，连忙关心道：“殿下怎么了？”
瑞王闭上眼，微微摇了摇头。
王妃便让伺候的人下去，坐到瑞王身边，看到桌上的两封信，顿时猜出了什么：“可是乐平在京城又闯了什么祸了？”
瑞王睁开眼睛，冷笑一声：“闯祸？那王妃可真是小看她了。”
听瑞王的语气，这可不像是夸奖。
王妃见瑞王没有阻止，便拿起桌上的两封信，看完之后，她也震惊了：“殿下，这……”
“我从前觉得她只是冲动鲁莽，如今看来，她这番心计可并不简单。”瑞王声音冰冷，“她从前分明最怕我这个皇兄，如今为了设计我，居然不惜给我写信，也真是难为她了。”
瑞王话语里都是愤怒，可王妃却听出了里面的心伤。瑞王表面上对乐平各种嫌弃，其实心里还是很关心这个妹妹的，之前收到乐平的信时，他还很高兴，打趣说天要下红雨了。
而当时有多高兴，如今就有失望。
王妃有些心疼地握住瑞王的手：“殿下……”她犹豫了一会，“其实，乐平或许并没有想那么多，这封信也未必是出自她的本意，说不定她也是被人怂恿的呢？”
听到王妃这么说，瑞王的表情也严肃起来。
“这几年我的人一直在查乐平的奶娘，可她的身世极为简单，而且京城的人监视她几年，发现她很少出门，似乎也并未与外界有什么联系。当然，也不排除她利用旁人联系，或者联系方法极为隐秘，所以让我们查不到。”
王妃皱眉道：“可谁又会费这么大的功夫去对付乐平呢？就算要利用她来对付殿下，这也太过于迂回曲折了吧？”
“这就是我一直百思不得其解的问题。”瑞王淡淡道，“我一直都觉得奇怪，当年敏妃能够将乐平托付给这个奶娘，定然是信任她的，这奶娘又有何深仇大恨，竟要将敏妃唯一的子嗣给养废了呢？”
王妃听见他语气有异，忍不住奇怪地看着他。
“我们一直都陷入了一个盲区，或许根本不是奶娘有问题，而是敏妃……有问题。”
王妃一脸震惊地看着他，毕竟这个想法未免也太过匪夷所思了，但是细想，却又不是没有可能。
然而，王妃还是不敢相信：“若是敏妃，那乐平可是她的亲生孩子啊，她怎么会这么做？”
瑞王摇摇头：“这只是我的猜想，我也不敢肯定。”他沉吟片刻，“这件事不简单，恐怕我得亲自进京一趟才行。”
“可殿下，王爷不经奉诏，是不能随意进京的，你这般过去了，万一被人知道了，恐怕……”王妃担忧道，“您不如将这件事原原本本告诉陛下，由陛下来彻查，不是比您更方便合适吗？”
“不可。”
瑞王看向王妃，“如果没什么事情，只要把那奶娘杀了便是。可若这后头还有牵扯，不管最终结果如何，乐平肯定是逃不过的，就算我不认这个妹妹，但这些年我远在湘南，一直都是她进宫陪母妃说话，我不能不承这个情。”
“可咱们在京中人手不多，就算真的查出了什么，殿下独木难支，也无法处置啊！”
瑞王却早有准备：“你放心，我不是那等逞强的人，实在不行，我还可以去找元嘉帮忙，元嘉虽然性子冷淡，但行事很有分寸，我相信她会帮我的。”
听到瑞王这么说，王妃便知道劝不动他了，只得叹口气帮忙给他收拾行装。
几天之后，瑞王借口要出去打猎，带着人离开了王府。
韩侧妃在院子里焦急地走来走去，过了好一会，婢女才回来。
韩侧妃焦急地问道：“怎么样？”
婢女神色慌张道：“我们的人一路跟着王爷出了城，因为怕被王爷发现，所以隔得很远，但他也看到了，王爷根本没去野外打猎，而是往京城的方向去了。”
韩侧妃满脸冷汗跌坐在椅子上。她不由得想到了之前从京城来的那个消息，她本以为自己想尽了一切办法逃离了京城，就算得不到王爷的宠爱，至少也能安稳过完这下半生，没想到……
婢女焦急道：“娘娘，咱们该怎么办？”
韩侧妃咬着牙齿道：“以王爷的性子，若真的查到了什么，我们还有命吗，反正他不仁，我不义，去，写封信回京，把王爷回京的消息告诉他们。”
“是。”
-
京城。
原本清冷的元嘉长公主忽然决定开始办菊花宴，也是惊掉了满京城勋贵的下巴。更别说，为了办这场宴会，陈皇后还特意将宫中的一些珍品菊花送了过来。
若不是萧衍之的年纪还太小，恐怕都要被人以为是元嘉要给自己挑儿媳妇了。
就在所有人都议论纷纷的时候，唯一知道内情的顾清宁却有些无语。
“合着我操心完了儿子，如今还得操心孙子了？你们就不能让我消停点？”
“您若还是太后娘娘，难道不会操心这些事情吗？”元嘉笑着道。
顾清宁便没话说了。
元嘉又继续道：“我当然也不想麻烦母后，奈何我挑人的眼光远不如母后，自然得请您来掌眼了。”
这却是说她当年自己挑选的驸马谢浙了，这几年元嘉同返老还童的母后待在一起，心态也年轻了许多，好多事情都放下了，从前这些让人讳莫如深的话题，也能被她拿出来调侃了。
顾清宁看她那理直气壮，一点也没有不好意思的模样，暗暗地叹了口气：“如果要这么算的话，我挑人的眼光也没比你好到哪里去啊……”
“母后说什么？”
“没什么。”顾清宁觉得，还是给还是给孩子保留一点她父皇英明伟岸的形象吧。
顾清宁和元嘉这次也只是初步挑选，两人坐在阁楼里，远远地看向花园的方向，因着大半个京城的贵女们都来了，花园里头衣香鬓影，竟是人比花娇。
不过也能够看出来，花园里的姑娘明显分了好几个圈子，陈敏之前虽然出了事，但她的身边依然围绕着最多的人，其次便是几个文官家的小姐，两方壁垒分明。除此之外，还有顾家几个姐妹和孙兰沁，很明显是在战局之外的，十分佛性地在一旁吃瓜看戏。
这么一时半会的自然看不出什么来，但顾清宁还是提了几个人选，元嘉也都一一记了下来。
其实顾清宁是有一点私心的，她选中的人家，就算不是与威国公府关系好的，也都是没有什么仇怨的，而威国公府的政敌，一开始就被她排除掉了。
元嘉也不知道是不是看出来了，但却一个字都没有说。
顾清宁倒是很坦然，完成了自己的任务便离开阁楼去找自家姐妹和孙兰沁了。
顾清芷是第一个看到顾清宁的，随后便是孙兰沁。
顾清芷好奇地问道：“元嘉长公主找你做什么？”
顾清宁含糊过去，又转移话题：“清姝和清薇在看什么？”
顾清芷叹了口气：“看戏呢！”
顾清宁顺着她们的目光看过去，却正看到陈敏和张明萱正在对峙，张明萱之前因为跟谢长风退婚的关系，一时之间成了京城的笑柄，如今好不容易风声平息一点，这才重新出来。只是她与陈敏并无冤仇，怎么会对上的？
顾清姝此时终于发现了顾清宁，连忙招了招手让她过去，压低声音道：“听说陈家要与谢家结亲呢。”
顾清宁一惊，虽然陈皇后已经不打算让陈敏嫁给太子，但怎么会这么快就放出消息来，陈家甚至也这么轻易就接受了？
顾清姝看到顾清宁的表情就知道她误会了，连忙道：“不是陈敏，是陈家的庶长女。”
顾清宁就更吃惊了，就算陈家是陈皇后的娘家，谢家也不至于落魄到娶个伯府的庶长女啊，更别提之前与谢长风谈婚论嫁的还是侯府的嫡女，也难怪张明萱咽不下这口气，这不是生生地在打她的脸吗？
孙兰沁在一旁开口道：“我倒觉得这个消息应该是假的，谢家毕竟是世家，文官以名声安身立命，永寿候府毕竟是老牌勋贵，但荣安伯府只是外戚，谢家是绝不可能同意的，就算谢家真的拉下面子来，也不可能娶个庶女，这就不是结亲，而是结仇了。”
孙兰沁说得有理有据，顾清姝和顾清芷都恍然大悟。
“我就说，这消息听起来怪怪的。”顾清姝摸着下巴道。
顾清薇嘲笑她：“二姐，你之前分明跟我说得信誓旦旦的，现在倒来放这马后炮了。还不是听了孙姐姐的话才明白过来的？”
顾清姝拧了一把顾清薇的鼻头：“要你来嘲讽我！”
“我又不是陈家或者谢家的人，我哪里会知道的那么清楚？”顾清姝用下巴示意了一下还在吵得跟斗鸡一般的陈敏和张明萱，“她们自家人都分不出真假呢！你只能说兰沁厉害，却不能说我不行，听到吗？”
孙兰沁看着她们两姐妹打打闹闹的，脸上忍不住露出笑容来。
顾清宁看着孙兰沁的侧脸，其实无论十分身份、容貌、才学还是性情，孙兰沁都很适合太子妃这个位置，只有名声略逊一些。
换做从前，顾清宁可能会和元嘉提议，但自从她和孙兰沁做了朋友，知道她想要过的生活后，便不这么想了。宫中的生活再光鲜，也只是给外人看的，而苦楚却是要自己咽的。