这一年的冬天格外寒冷，刚进入腊月，京城的上空就开始飘着大片大片的雪花，因是国孝，家家户户都挂着白色的灯笼和白幡，街上行人稀少，大多裹得严严实实，行色匆匆的样子，看着十分萧索。
而出了城门，城墙根上不少乞丐瑟瑟发抖地缩在一起，眼巴巴地看着城门边上的粥棚，只是此刻里面清锅冷灶，还未到施粥的时辰。
陶氏坐在马车中，掀开帘子往外望去，只见天地苍茫，远处的房子山水似乎都和天连成了白茫茫一片，墙根处就像拱起了一个又一个白色的小鼓包，只有当他们动一动，才发现那下面竟然是人。
一阵冷风顺着这个小豁口刮了进来，陶氏被寒意一激，这才将帘子放了下来。
绿柳将暖炉里的炭火拨了拨，又重新合上盖子，小小的车厢中暖意融融，与车外的天寒地冻仿佛是两个世界。
陶氏垂下眼睛：“这天太冷了，一会你让人去多买一些柴火，待到施了粥，那火也别熄。”
绿柳应了下来。
马车到了粥棚旁边，这像是一个信号，城墙根边的人群顿时骚动起来。但很快又有一辆车也跟了上来，几个人高马大的护卫从车上跳了下来，将粥棚围了一圈，几个家丁这才开始从后面那辆车上搬运柴火和米。
就这么个当口，人群已经老老实实排好了队，手里捧着形状各异的碗，眼巴巴地看着那被倒入锅中的白花花的大米。
绿柳扶着陶氏下了马车，便是身上已经裹了厚厚的棉袄，但陶氏还是被凛冽的北风吹得打了个寒颤，绿柳忧心道：“三奶奶，您还是回车里吧，这里有奴婢看着就行了。”
“不妨事的。”陶氏笑了笑。
自陶氏小的时候开始，母亲每到冬天都会将去城外施粥，她告诉陶氏，这都是一些孤苦伶仃无依无靠的可怜人，靠着这一碗粥说不定就能熬过这个冬天，救人一命胜造七级浮屠。陶氏耳濡目染，也跟着形成了习惯，便是后来父母双亡她寄住在叔父家中，也没有改。陶家是积善之家，每年也都会施粥，陶氏便将自己每年的那点零花钱都攒下来换成大米，然后跟着一同去城外施粥。
朱氏虽然掌家，却并不专制，凡事也会与两个妯娌商量着来，陶氏自知没有别的本事，便自告奋勇将施粥一事给揽了下来。
火烧的旺旺的，锅里开始“咕嘟咕嘟”冒起了泡，渐渐飘出了米香。
陶氏也没有在意自己如今身份贵重，同仆人一起替那些排队的乞丐开始施粥。
顾永翰骑着马跑过来，看到的就是这样一幅场景，这让他不由得想起了初见陶氏时的场景。那时她也是这般在给乞丐施粥，风吹掉了她的兜帽，那一眼，顾永翰便知道他找到了那个放到心上的人。
等到将粥施完，陶氏才同绿柳一起回马车，结果就看到了坐在车辕上的顾永翰，顿时惊喜道：“你怎么来了？”
顾永翰“嘿嘿”一笑：“羽林军也放假了，我想着干脆过来接你一起回去。”
两人坐到了车里，顾永翰拉过陶氏的手，原本纤细如春葱一般的手指因为寒冷而有些红肿，顾永翰又是心疼又是无奈：“我知道你心善，但往后这些事情交给下人做就好了。”
陶氏轻轻一笑：“那不一样的。”
顾永翰将她的手揣进怀里，用自己的体温给她暖热，陶氏看着他，眸中流露出温柔：“我一直觉得我能过上如今这样的好日子，是因为我娘多年行善，如今我做这些，不仅仅是因为那点善意，也是想要替你和孩子们积福，只愿上天能看到我的诚心，好好保佑你们。”
顾永翰身体一顿，有些忐忑地看了她一眼：“你……你都知道了？”
“我虽然不如大嫂她们聪明，却也不是傻子，最近你时常和爹还有大伯他们商量事情到很晚，又时常看着我和孩子们欲言又止，我多少也猜到了些。”陶氏将自己的手抽出来，替顾永翰整了整领子，眼泪却不自觉顺着脸颊落了下来，她慌忙擦去，才仰头看着顾永翰，“什么时候出发？”
顾永翰：“国丧之内不兴兵戈，怎么也该等到国丧之后吧。”他心疼地用手指拭掉陶氏眼角的一滴泪，又连忙补充一句，“至少能陪着泽慕和清宁过了周岁，你放心吧。”
两人回了家换了衣裳便去看孩子，对这些事情只字不提。他们并不知道，顾泽慕心中对这些已如明镜一般。
外族狼骑战力强大，在萧胤在位时，一直是朝廷的心腹之患。萧胤筹谋多年，殚精竭虑想要铲除外族，为此他甚至将奉展也调来了西北，将外族打的哭爹喊娘。若非最后定国公府出了乱子，奉展被人陷害，在西北战死，狼骑只怕早就被赶出了西北草原。
不过虽说功亏一篑，但外族也受到了重创，后来萧胤病重，对这些事情便有些力不从心，威国公一直在西北驻守，却也只能保证狼骑不过邺城。
萧胤了解儿子，他性子温厚，是极好的守成之君，但想要做开疆辟土的君王，却还是差了那么一点果决，他便只是嘱咐对方牢牢守住西北，只要邺城不破，可保边境无虞。
只是萧胤怎么都想不到，他才驾崩不到一年，邺城就出事了。
之前威国公将邺城守得和铁桶一般，这么多年外族都只敢在城外的村庄劫掠一番，便是打也只是小打小闹一番，所以威国公被召回京时，也不甚在意，只是嘱咐让留下的守将严守城池。
后来成帝驾崩，新帝登基，威国公这样的老臣子自然要留在朝中镇着宵小，再加上秋天的时候外族试图劫掠，却因为固若金汤的城池落了个无功而返，眼看着入了冬，他们便也都放松了警惕。
没想到今年的冬天格外寒冷，外族的牛羊被冻死了大半，其中名叫噶颜部的一支竟然铤而走险，派人混入邺城，并在寒冬之中突袭了邺城，探子里应外合打开了城门，狼骑冲入了邺城，没有了高大城墙的保护，整个邺城就如一只露出了柔软腹部的羔羊。
狼骑行动迅速，趁着守将还未反应过来，抢了东西又大摇大摆地离开了邺城。这就像是一记闪亮的耳光狠狠地打在了新帝和满朝文武的脸上。
三天前，八百里急报将这个消息递上了今上的案头，今上震怒，连夜召了重臣进宫议事，其中就包括了威国公顾宗平。顾宗平镇守西北多年，若要出征，除了他再无更好的人选。
顾宗平虽然愤怒，却也没有失去冷静，分析之后，他毫不保留地告诉新帝，虽说寒冬会让外族实力大减，但也有极大弊处。
外族是朝廷对西北草原上的部族的统称，取的是化外之族的意思，但其实他们并不是一个民族，西北草原上大大小小的部族各自为政，彼此之间也有争斗。狼骑虽然凶猛，但只要他们一直保持这样松散的状态就不足为患。
偏偏今年冬天极寒，大部分部族都受损严重，而横空出世的噶颜部却恰恰相反，他们抢了邺城，这些物资足够他们舒舒服服地过完这个冬天，到了开春，双方实力此消彼长，若这噶颜部首领目光长远，定然会趁此机会统一各部族，若是真被他做到了，西北危矣。
这几天威国公府的气氛都有些沉重，一点也不像是快要过年喜庆模样。
顾泽慕早就从父母和仆人的只言片语中猜测出了事情的大概，只可惜他就算有什么想法，碍于自己如今的身份和境况也是无法同旁人说的，只能一个人郁闷。
顾泽慕在心底忧国忧民，冷不防被人从床上抱了起来，恼怒地差点没一巴掌拍在面前那张讨人嫌的大脸上。
顾永翰仿佛看不到儿子一脸不耐的模样，没有丝毫自知之明地把一张大脸凑到他面前：“儿子，叫爹！”
顾泽慕：“……”
你知道你管谁叫儿子吗？大不敬！！
顾永翰当然是听不到顾泽慕的腹诽的，锲而不舍地在他面前教他喊爹，最后顾泽慕忍无可忍，眼睛一闭，装作睡了过去。
顾永翰颇有些遗憾地将他放到床上，又去骚扰女儿。
顾清宁只是高贵冷艳地看了他一眼，她今天破廉耻的份额已经全部给了娘，连个边角都匀不出给这个不靠谱的爹了。
顾永翰接连在儿女面前碰了两个大钉子，委屈巴巴地去找老婆求安慰了。
只是他没想到，陶氏正在和大嫂说施粥的事情，于是他这接连吃瘪的故事成了一个笑话，顿时就传遍了整个威国公府。
而这个略带一丝沉重的年也因为顾永翰无私贡献出的笑话而多了一丝轻松。
但是过完年，威国公府的气氛顿时一变，家中亲卫都知道他们马上就要上战场，最近一段时间演武场上都是人满为患。
在这种情况之下，顾泽慕和顾清宁的周岁宴悄然而至。