自打不做太子妃，姜缨就有了新的追求，并为之努力学习了几年，如今也能称之为一个裁缝匠了。
只是，她这个裁缝匠只为姜满满缝制过衣物，不免有种明珠蒙尘的寂寥与惆怅，“可惜了我这份手艺。”
姜缨心说，人生天地间，岂能埋没了自己？不若开家裁缝铺子，给自己一个用武之地的机会。
她可真是思想的智者，行动的巨人，当即收起布料，欲要出门去寻合适的商铺。
没成想，大门一开，上天为她送来了第二位故人。
薛仲何立在花枝边，身着崭新战衣，双手拎满糕点，清俊面容浮满真诚笑意，“姜缨，多年未见，你可还好？”
姜缨微眯双眼，从记忆里扒拉出一个文弱少年。
薛家的二公子薛仲何，自幼被他爹嫌弃像兔子一样孱弱胆小，由此被扔进了校场，可怜地遇到了姜缨。
姜缨记得，薛仲何一开始与她对阵，次次在她的长枪下恐惧地发抖。
等日子长了，两人熟识了，薛仲何还是在痛苦地挨打，只学会了低低地祈求，“姜缨，你慢一点……”
姜缨欣慰地感慨，时间这把杀猪刀，倒把薛仲何少时的孱弱胆小杀了个干净，再面对自己时，薛仲何也能从容稳重了。
“不过离京几年而已，我自是没什么问题，不知你这几年如何？” 姜缨顺其自然地接过糕点，递予身后的仆人，听薛仲何神色自然地握把时机，“我自也好，你要出门？”
姜缨颔首，提步就走。
薛仲何旋身跟上，“正好今日休沐，我也无事，不妨跟你走走，你是有何事要做？”
旧友这样不遗余力地黏上来，姜缨自不会拒绝，并如实相告，“我现今是个裁缝匠，想要开间裁缝铺，准备去街上看看有无合适的铺子。”
薛仲何怔住了，显然不能把裁缝匠和曾做过太子妃的姜缨联系在一起。
眼瞧姜缨已快步出了巷子，隐在暗处的几个翰林院同僚匆匆现身，怒其不争，“这才多久，你就败了！”
薛仲何呐呐道，“她当裁缝匠了，要开裁缝铺。”
一同僚也惊了，“这叫出其不意，败得不亏！”
另一同僚气急败坏，“什么出其不意？姜家姑娘做太子妃是几年前的事了，还能再守着那规矩与体面？就不许人家热爱生活，自由自在地学个手艺了？”
“快追上去！”
“来，给他打个模板！”
“姜缨，你好厉害，不过出京几年，就学会了新手艺，那你能给我做件衣服么？”
“听听，多标准！”
姜缨已进了长街，薛仲何面色惨淡地追过来，低低道，“姜缨，你好厉害，不过出京几年，就学会了新手艺，那你能给我做件衣服么？”
姜缨在心里笑出了声。
好生大意，竟被薛仲何适才那副从容稳重的模样骗了，原来他还这般好欺负。
姜缨克制住杀敌的战意，“自然能。”
熙攘的街道，两人慢慢地边走边看，中间隔着一个成年人的距离。
薛仲何目光瞥见一个同僚在一家铺子前打手势，同姜缨道，“前方有家铺子空着，我们去看看？”
姜缨点点头，目光不动声色地扫过那铺子旁佯装买东西的几个同僚。
两人一起进了铺子，薛仲何环顾四周，“你觉着可行？”
“不行。”姜缨转身就走。
“如何不行？”
姜缨笑道，“太大。”
“那便再看看。”
薛仲何顺势给同僚打手势，几个同僚马不停蹄地去寻小铺子，“这个不大。”
姜缨跟着薛仲何进去一看，十分遗憾，“又太小了。”
薛仲何及同僚只能接着找，好不容易寻到一个不大不小的铺子，姜缨还是皱眉退了出来。
薛仲何小心翼翼，“这间哪里不好？”
姜缨笑，“没有不好。”
薛仲何松口气了。
姜缨叹气，“只是我不喜欢。”
薛仲何：“……”
姜缨提步在前面悠悠地走着。
薛仲何落了几步，急得与同僚窃窃私语，“这可如何是好？”
一人道，“她在遛我们耶！”
另一人道，“没事，待她遛累了，就去茶楼歇息，现在她主动，我们被动，到了茶楼定要握住主动权。”
姜缨步行甚久，看了许多家铺子，果真累了，薛仲何当机立断地建议去茶楼坐坐，姜缨点头同意。
茶楼雅间里，姜缨浑身放松，饮尽一杯茶水，又拣起一块糕点，一边吃着，一边欣赏薛仲何纠结的面色，欣赏够了，给他递了一个话头，“你送我的糕点，口味可有变化？”
今日他拎来的糕点是姜缨当年最爱吃的，薛仲何道，“并无变化，想来你还是爱吃的，待回家后你可尝尝。”
姜缨突然不忍心对付他，想赶他走了，“薛仲何，我才回京，你就随我在街上打转，又一起进了酒楼，传出闲话是一，倘若被你家中夫人知晓了……”
“不会有闲话！”薛仲何猛然激动，红了面皮，“我也没夫人。”
姜缨吃惊地望过来，薛仲何长长地吐了口气，神情自然地解释，“姜缨，你我是多年的朋友，一向无越规之举，大家都是知晓的。”
姜缨知晓他要忆往昔了，薛仲何果真道，“想当年，我们一堆人在校场，我可挨了你不少打，除却陛下，你是打我最多的了。”
陛下二字一出，薛仲何终于进入正题，小心地窥着姜缨的神色，“不过我虽挨打甚多，慢慢地，我还是爱去校场的，你可知为何？”
姜缨配合，“为何？”
“因为我喜看你与陛下打。你与陛下打，和与我打自是不一样，你会让着我，但不会让着陛下。”
薛仲何想起了当年校场上的青衣少女与少年皇子。
姜缨与柳渊对打，长枪只会泛着凌厉的光，变幻无常地刺向柳渊，强势的攻击架势没有半分绵柔的情意。
后来，果然在一次对战中，那柄长枪毫不留情地刺伤了柳渊的肩膀。
柳渊是宫里的眼珠子，享尽所有偏爱，何其尊贵，京中哪个不是小心翼翼地护着他，长大至今，从不曾受过一点伤，流过一点血。
姜缨竟敢伤柳渊。
当时柳渊的肩头被鲜血染红，看得薛仲何腿都软了，他冷汗淋漓地想，姜家虽为将门，奈何早已没落，人丁不兴，只余姜缨一个孤女，宫中责问起来，谁能护得住她？
“你胆子可真大。”薛仲何现今忆起依旧心有余悸。
姜缨反应平平，只说，“陛下喜使长剑对我，剑法又高超，我不过是为了不让陛下扫兴，使尽全力应对罢了。”
“当真？”薛仲何道。
姜缨笑道，“不然呢？”
薛仲何迟疑道，“可你那时候从不伤人，怎偏偏要伤陛下，偏偏陛下放过你了。”
姜缨直了直身子，有意偏离话题，“陛下心善，当时不愿为难我这个孤女而已，你一向知晓陛下心胸开阔，对不对？”
薛仲何兴奋地连连点头，恨不得手舞足蹈，“陛下不止心胸开阔，陛下品貌卓绝，丰神威仪，允文允武，无所不能……”
姜缨转了转眼珠，“是么？”
“自然！你还记得那年我爹和程大人落水么？”
姜缨忆起一事。
有年盛夏，薛首辅和程次辅不慎落水，未及侍卫奔来，还是太子的柳渊跃入水中。
当时柳渊迅疾出水，左手拎薛首辅，右手拎程次辅，炽热日光透过湿软的阔大夏衣，摸索出流畅有力的背部肌群。
薛仲何真情流露，“我实在是佩服陛下！”
“佩服什么？单臂拎老头？”姜缨笑出了声。
薛仲何：“……”
“你这是污蔑！陛下分明也拎过我！”
薛仲何奋力为柳渊正名，满目艳羡，“早知我也应在校场好好习武，练就一身力量，哎，陛下现今很少去校场了，去年不过去了五六次，今年呢，一次还未去过。”
好生细致的观察！
好生狂热的佩服！
姜缨很给面子地口出狂言，“你爱慕陛下啊？”
“……啊？” 薛仲何像傻了一样。
房间里陷入了一种可悲的沉默。
门外同僚们：“……！”
一人惊叹，“不想姜姑娘说话这般狂放！”
另一人呢喃，“可这话该薛仲何问姜姑娘啊！”
“……”
姜缨歇息好了，带着神情恍惚的薛仲何出了茶楼，依然在街上寻觅合适的铺子。
几个同僚偷偷躲进了一间书肆，“怎么办，一直被她牵着鼻子走，薛仲何已经蔫了！”
“别埋怨他了，他正难为情呢！”
姜缨路过这家书肆，暼见里面这几个探头探脑的身影，笑着对薛仲何提议，“我们去书肆瞧瞧。”
听得书肆二字，薛仲何神思回笼，恨不得用全身的力气反驳姜缨，“你在胡言乱语什么！我对陛下哪里是爱慕之情，分明是很正常的臣子对君上的敬佩之情！”
偷摸跟着打探消息的公主府随从当场就被震撼住了，一个回身跑了，奔回府里，向长公主禀报。
长公主与杨文州惊呆了，“谁爱慕谁？”
随从回，“薛编修正在向姜姑娘解释他不爱慕陛下！”
“难道不是该阿缨气急败坏、欲盖弥彰地向薛仲何解释她不爱慕皇兄吗！”
杨文州好奇死了，“我去瞧瞧，公主安心等我回来！”
薛仲何这边说完才意识到周围都人都盯着他，莫说面皮，浑身都要烧起来，赶紧低头躲进了书肆。
姜缨没良心地笑着跟在身后，几个同僚尴尬地对着姜缨打招呼，“姜姑娘，多年未见，你可还好？”
姜缨边说，“甚好。”边在心里笑，你们翰林院打招呼是统一格式吗！
姜缨听到薛仲何很是认真地对同僚们解释，“我对陛下绝无爱慕之情。”
她还是忍不住逗了一句，“是没有还是不敢？”
同僚兴致勃勃地望着薛仲何。
薛仲何从脸皮红到脖子，大声吼叫，“没有，也没有不敢！”
“没有不敢？” 姜缨允许自己的良心缺席，震惊道，“你还敢肖想陛下？”
薛仲何要急死了，“不是！”
一个同僚帮忙：“不是他肖想陛下！”
另一个同僚还惦记着他们的任务，真是可歌可泣，他意味深长地望着姜缨，“是别人肖想陛下。”
“别人？说得这般笃定！难不成……”姜缨越发震惊，“是你自己？”
那人尖叫：“不是我！”
还有人自乱阵脚，“也不是我！”
姜缨环顾四周，倒吸一口凉气，“不会吧，你们竟都肖想陛下……”
匆匆奔来的杨文州才一进门，被这话惊得扑腾一声爬地上了，人还没起来，先扬起脖子为整个翰林院正名，“绝无此种可能！”
翰林院所有人整齐划一地重复：“绝无此种可能！”
姜缨配合他们，正色地点头，“我相信你们！”见杨文州爬起来了，要向杨文州行礼，被杨文州阻拦，她笑道，“长公主可好？”
“甚好。”杨文州是因她才知晓长公主对自己的心意，心中对她含有谢意，面上笑道，“姜姑娘要买书？”
“只是看看。”姜缨故作扫视书架，沉思一下，疑惑道，“几年前，我陪着陛下读了几篇弘文馆的好文章，至今记忆犹新，只知道是位姓黄的学生，只是无缘见真人了。”
“哪里无缘，姜姑娘口中的学生应是他。”杨文州一听，拉了一个同僚过来。
黄同僚欢喜，原来陛下早已读过他的文章了。
姜缨笑道，“这可真是好缘分。”又轻轻皱了下眉头，“我是没想到，这般的好文章还有人挑毛病，以我看，那姓周的学生也是鸡蛋里挑骨头……”
几人面色一变，看向一个同僚，那周的同僚茫然道，“我何时挑过他文章里的毛病？”
姜缨迟疑，“记错了，似乎姓王？”
王同僚面色一变，“可不是我挑的！”
所有人：“嗯？”
王同僚啊得一声尖叫，“是我兄长，我兄长！他素来不喜那种文章，就喜欢挑别人的错……”
“那种文章！”黄编修很是受伤，“哪种文章？莫非你也不喜欢？那你那时何必夸我！”
王同僚解释：“不要误会，我是喜欢的，我是受了我哥的影响……”
“你果真不喜欢！”
两人吵得不可开交，其余人忙地来劝，“不过是篇文章，你俩平时这般要好，何必为了……”
“我的文章就是我的意志，看不起我的文章就是看不起我的意志！”
一人道，“那你不也曾批过我的文章？”
“是你写得不行！”
“我写得不行？！”
“别打，这搁外面呢！”
薛仲何眼睁睁看着几个同僚捋起袖子打了起来，正想拉架时也被卷了进去，口里还奋力喊着，“翰林院的脸面何在啊！”
姜缨饶有兴致地观了会儿，笑着转身出了书肆，避开看热闹的乌泱泱的人群，回家去了。
翰林院在外面打群架的消息不胫而飞，架还没打完，消息就传到了文渊阁。
阁里辅臣听随从一讲，惊得老胳膊老腿都痉挛了，“你说他们爱慕谁？为谁争风吃醋打了起来？”
纯属打探消息的随从失职，消息没探清楚，“为了陛下。”
“岂能有这种可能！”薛首辅气得吹胡子瞪眼，“让他们都过来！”
程次辅摸了摸鼻子，其实朝堂群臣时常闹出争宠的事来，只是这次以爱慕之名就离谱了，他憋着笑问随从，“陛下知晓了吗？”
随从道，“李公公知道了。”
“他知道了，陛下也就知道了，你去，帮老夫问问李公公陛下的反应。咱们的陛下，可怜的，后宫一个妃子也没有，能尝尝臣子为他争宠的滋味也不错。”
没过一会儿，随从回来了，带回来勤政殿的消息，“李公公说，陛下说翰林院苦思他这么久，不若他给翰林院一个机会，挑个顺眼的进宫，李公公问谁顺眼，陛下说薛仲何就挺顺眼。”
薛首辅尖叫：“陛下就爱开玩笑！”
程次辅哈哈大笑。
没过多久，翰林院几人鼻青脸肿地进了文渊阁。
薛首辅已经没力气骂他们了，程次辅问清事由，叹了口气，“也怪不得你们，你们碍于姜姑娘曾做过太子妃，也不好在她面前放肆。”
翰林院几人垂头丧气，“接下来该当如何？”
“不急，不急。”
文渊阁痛定思痛，一时没了动作，姜缨清静了几日，每日送了姜满满去学堂，就去忙裁缝铺的事。
待打理好了铺子，门口来了几位官家夫人，皆是华服美裳，环佩叮当。
为首的那夫人眉眼温婉，姜缨从记忆里提出一个鹅黄的人影，慢慢对上去，饶有兴致地笑了笑。