狮鹫群被安置在西北角。
为了避免冲撞居民, 玛丽干脆就近住下，照看它们。
这天晚上，她照例生起一堆篝火，啃着白面包当晚餐。忽然耳朵动了动, 侧过身，“谁？！”
“你好，我叫爱丽丝，是镇上的光明法师。”爱丽丝抱着木桶, 离得远远的，没有擅自靠近。
“是你。”玛丽的面色稍稍缓和。
她记得很清楚, 战斗过程中, 自己的狮鹫同伴失去了前爪。要不是镇上刚好有光明法师, 赶到皇家学院, 不一定来得及接受治疗。
“什么事？”玛丽问。
“前几天我不是治疗过冒险团团员，还拿了笔酬劳么？”爱丽丝解释。
“亚瑟团长太客气了，给的诊金格外丰厚, 我也不好没什么表示。这不酿了火焰酒, 特地送来。”
“这酒酒性温和, 喝了对赤尾狮鹫有好处。”
一边说, 她一边掀起木桶盖。
霎时间, 幽幽的酒香飘散开来。
等闻着了味，赤尾狮鹫三三两两地聚集过来, 表情颇有些急不可耐。
玛丽本想婉拒，一看狮鹫群一副没出息的馋样, 只好把话咽回去，“谢谢。”
“不客气。”爱丽丝把木桶搁下，再退开一段距离。
几乎是瞬间，狮鹫群急吼吼地围上去，低头牛饮。
相比赤尾狮鹫的体型，木桶显得格外小巧。于是为了喝上一口火焰酒，几个大脑袋挤来挤去，谁也不肯相让。
“都给我停下！”当着外人的面挤成一团，玛丽感觉分外丢脸。
爱丽丝适时提议，“要不取些木盆来，让每只狮鹫都尝尝？”
“也好。”喝令狮鹫群安分地呆着，玛丽匆匆去拿盆。
不一会儿返回，在每头狮鹫面前摆上盆，让它们排好队。
接着，玛丽捧起木桶，亲自倒酒。
起初三只狮鹫乖乖站着，等她分配。到了第四只，那是个出了名的磨人精，特别爱撒娇。
见玛丽过来，它一会儿用脑袋亲热地蹭，一会儿用舌头舔、帮洗脸，就指望着能多分一口火焰酒。
从来没被如此热情对待过的玛丽，“……”
她没把持住，悄悄多给了一些。
这下可就捅了马蜂窝了！后面的狮鹫有样学样，这个要蹭脸，那个给摸尾巴，殷勤的不得了。
还有她的坐骑“丽娜”，直接示意她上背。看样子似乎打算连人带桶一起带跑，吃完喝光再回来。
其他狮鹫严防死守，坚决不让丽娜得逞。
玛丽被舔来舔去，浑身上下湿哒哒的。
终于，她忍无可忍，低吼道，“排好队！不许动！不听话没得喝！”
狮鹫们这才变老实。
玛丽将剩下的酒平分给赤尾狮鹫。当然，经过自家坐骑时，看见它可怜巴巴的小眼神，忍不住偷摸多给了一点。
等到分完，她满头大汗，疲惫万分，“喝吧。”
狮鹫们安安分分喝自己盆里的，再也没争抢。
爱丽丝笑眯眯道，“太好了，看来它们很喜欢。”
玛丽面无表情，心说，何止是喜欢？为了多弄一口喝的，简直用尽一切撒娇手段！
狮鹫向来高傲，哪怕面对自己认可的伙伴，也经常爱答不理。什么时候像现在这样，肚子、翅膀、尾巴随便摸？
要不是赤尾狮鹫是中级魔兽，能分辨食物是否有毒，她都要怀疑对方是不是在酒里下了药！
“谢谢你送来的酒。”玛丽再次道谢。
“小事一桩。”
爱丽丝心里清楚，狮鹫群根据属性不同，外表会呈现不同特征。
比如赤尾狮鹫，就是典型的火属性。如果是蓝羽狮鹫，则是纯粹的风属性。
冒险团里的狮鹫清一色赤尾，如今每一头都尝了火焰酒……
“听说他们打算明天启程，离开克莱顿？”念头刚起，她倏然笑了。
**
翌日，天刚蒙蒙亮，亚瑟通知所有成员起床、集合。
“不着急，再等一等。要不吃个早饭再走？”格里提议。
团员不解，惊讶地看着他。
唯一知情的亚瑟摇了摇头，轻声道，“不用等了，要来早来了。”
格里不由泄气，嘴里嘟嘟囔囔，“她怎么就是不听劝呢？克莱顿有什么好？”
亚瑟也弄不明白。
他承认，邀请对方入团的确有私心。经过这次遇险，他清楚认识到，团队里少了光明法师就是不行。恰巧遇上合适的，于是顺势发出邀请，希望对方加入。
按照他的推算，爱丽丝的法师等级应该在Lv.45左右。
光明法师，独自一人，很容易被盯上。加入冒险团，不但能白得一头赤尾狮鹫，还有可靠的同伴守护，怎么也比一个人来的安全。
明明这事对大家都有好处，可爱丽丝就是不肯松口。
亚瑟耐着性子等了三天。如今期限已过，他失去了耐心，“不肯加入就算了。正好要去王都，路上再招人吧。”
他很有诚意，奈何对方感受不到，那就不勉强了。
交谈间，一行人来到镇上西北角。
见团长前来，玛丽立即给狮鹫群下令，“集合。”
下一秒，狮鹫们叼着木盆（饭盆），乖乖排好队。
团员们，“？！！”
亚瑟也惊住了，“怎么回事？”
玛丽有些尴尬，“自从昨晚上吃了顿宵夜，就变成这样了……”
去哪儿都要叼木盆，片刻不离身。
喊它们放下，一个个满脸不情愿。就好像没了木盆，吃饭就没它们的份一样。
玛丽寻思着，自己也没饿着它们啊，怎么都在担心吃不上饭？
“宵夜？”
“光明法师送来一桶火焰酒，说是治疗酬金给的太丰厚，心里过意不去。”
亚瑟心里一紧，快步走上前，检查坐骑状况。
一根根尾羽光鲜亮丽，周身火元素充沛却不狂暴，静静地聚在一起。赤尾狮鹫看起来很精神，状态前所未有的好。
没事。
亚瑟心里一松，又问，“只是吃了顿酒？”
“对。”玛丽点点头，“我本想回绝，但狮鹫们很喜欢，抢着要喝，所以……”
没能坚持到底。
亚瑟素来大方，闻言不在意道，“只是喜欢酒的话，去了其他领地再给它们买。”
他瞧了瞧天色，随口道，“让狮鹫把木盆放下，该上路了。”
谁知，往日还算听话的狮鹫群，今天格外不配合。
脾气好的搁下木盆，慢吞吞往外挪动。期间一步三回头，回望木盆时，眸光中满是眷恋。
脾气差的直接趴地上，一动不动。如果能开口说话，那意思大概是——要走你走，我不走。
团员们都快哭了。虽然平时坐骑态度冷淡，可好歹命令会听。今天倒好，说什么都不搭理，铁了心装没听见。
格里哭丧着脸，很有些抓狂，“我觉得我再催它上路，阿部会考虑跟我散伙。”
阿部是他坐骑的名字，雄性，十三岁，脾气本来就不太好，这会儿看着他，眼睛里满满都是嫌弃。
格里特别委屈，感觉自己跟个小媳妇似的，随时可能被抛弃。
其他团员表情微妙，小声议论，“硬逼着它们赶路，会不会干脆罢工不干了？”
“我发誓，我崽从来都没用这么冷酷的眼神看着我。”
“我的坐骑都不撒娇了，你们敢信？”
死一般的寂静，狮鹫群的异常表现让所有人都感到心里不安。
沉吟片刻，亚瑟提议，“要不我再去买点火焰酒，让它们喝个痛快？”
话音刚落，赤尾狮鹫齐刷刷看过来，眼睛亮晶晶。
他的坐骑更是伸出前爪，轻轻推了推。那意思分明是，“快去快去！”
亚瑟，“……”
他只是有所怀疑，试探着说一句。没想到狮鹫群反应强烈，热情极度高涨。
玛丽恍惚间记起，“说起来光明法师好像提过，她送的酒酒性温和，喝了对赤尾狮鹫有好处。”
“爱丽丝……”亚瑟低声呢喃，眉眼冷了几分。
**
清晨，店铺刚开门，就遇上了几位意料之外的客人。
“亚瑟团长？没想到又见面了。”爱丽丝打了声招呼。
亚瑟没心情兜圈子，直截了当提问，“你对狮鹫群做了什么？”
赤尾狮鹫团之所以名声响亮，很大一部分原因是因为团员拥有赤尾狮鹫作为坐骑。如果狮鹫群集体罢工，冒险团实力骤降，后果不堪设想。
“火焰酒口感醇厚，喝下后能增加对火属性的掌控能力。亚瑟团长出手大方，为了表示感谢，特地做了一桶给狮鹫群送去。”说着，爱丽丝眸子里漾开一丝笑意。
亚瑟憋了半天，憋不出一句话。
人家一片好意，免费送酒，喝下去对狮鹫群只有好处没坏处，他还能说什么？怪她故意用美酒引诱吗？
怪只能怪自家狮鹫定力不够，喝了还想喝，彻底被美酒勾住了魂！
“报个价吧。”嗓音响起时，隐约伴随着磨牙声。
“不用付钱，酒不够喝的话我可以再送一桶。”
亚瑟面色紧绷，“一桶不够。”
爱丽丝露出为难之色。
亚瑟额头青筋直跳。他深吸一口气，硬梆梆道，“有什么条件？直接说。”
“火焰酒是非卖品，不对外出售。不过如果赤尾狮鹫团愿意接受雇佣，长期驻扎在克莱顿，我倒是可以定期给你们送几桶。”爱丽丝正色道。
亚瑟还没来得及作答，脾气急躁的格里已经抢先一步叫出声，“开什么玩笑！”
曾经有位伯爵想要雇佣赤尾狮鹫冒险团，他们都没答应。男爵就更别提了，不可能的。
话音刚落，背后不轻不重挨了一爪。
格里略懵，下意识扭过头。
只见跟来的赤尾狮鹫收回前爪，凶巴巴地看着他。那目光分明是在说，“给你个机会，重新组织语言。”
格里，“……”
这日子没法过了。