自从太子被废之后,朝中的情势一下子便紧张了起来。
当今圣上有不少皇子,如今每一个都长成,对皇位虎视眈眈,他们联手将太子拉下马,而当太子被废之后,皇子们之间的争斗也就更加汹涌。
这些事情,沈度都没有让郁桃知道。
他将郁桃保护的很好,郁桃在的时候,更是从来不提任何关于朝中动向的事情,与她说话时也只提铺子里的趣事。至于胭脂姑娘那边,也被沈度警告过,偶尔郁桃去看胭脂姑娘,她也一字不提。
他不说,郁桃也就不多问。
他帮着公主也都是暗地里做的事情,郁桃隐隐约约知道一些,可也不去探究,只乖乖在家中抄自己没有抄完的书,有空了就出门去找谢姑娘玩。
皇上还顾念着从前与二皇子的感情,又担心他的身体,便给他找了个清闲的差事,离了皇位之争,二皇子与谢姑娘也放松了下来,连着二皇子的身体都比先前好上了不少,出了宫之后,竟是再也没生过病。
郁桃每日高高兴兴的出门玩,只是偶尔从路人口中,今日得知这个皇子办错了事,明日得知那个皇子办错了差事,要么是皇上今日又夸奖了哪位皇子,而后又训斥了哪位皇子。
郁桃听得心有戚戚然。
回去之后,她还和沈度小声嘀咕,说当初皇上生这么多儿子可真是麻烦,如今连皇位都不知道该让谁继承,话还没说完,就先被沈度捏住了嘴巴,只好再也不提。
楚瑜虽然同样是当今圣上的孩子,可因着她是女儿身,想要登上那个位置,就比其他皇子还要更难一些,但同样,也能给她带来不少好处,至少她办差事时,众人只说公主如何如何能干,却绝不怀疑她的目的。
有楚瑜在背后推波助澜,朝中情况便更加复杂,不管是哪个皇子都没有把楚瑜当做对手,甚至还想要拉拢她为自己出力,偶尔被暗暗陷害,他们甚至还找不出是谁动了手脚。
好不容易等到盛夏过去,国公府院子里黄叶落下时,郁桃可总算是把先前被罚抄的一百遍小话本给抄完了。
那一百遍小话本叠起来足足有半箱子那么多,沈度检查过后,点了点头,道:“不错。”
郁桃高兴的不得了:“度哥哥你说抄一百遍,我就抄了一百遍,可是一遍也没有少,也没有漏下几页,更没有让雀儿来帮我抄,我完成的那么好,你是不是还想要奖赏我呀?”
沈度莞尔:“那你想要什么?”
郁桃想了想,却想不出来,只好道:“那我暂时先存着。”
沈度柔声应下,没有什么不同意的。
他让人把那一百遍抄写给收好,才对郁桃道:“你想不想家?”
“什么?”郁桃眨了眨眼:“哪个家?”
“当然是江南的家。”沈度说:“真要说起来,咱们出来也一年多了,一直没有回去,你想不想回去看看?”
“我当然想了,我想爹娘他们,还有奶奶。”郁桃高兴地说:“度哥哥,你是打算要回家看看吗?上回爹娘送了不少东西过来,我还说要给他们送京城的东西,正好呀,咱们要是回去的话,正好就可以直接带给他们了。”
沈度摇了摇头。
“不是我们,是你。”他道;“你一个人回去。”
郁桃愣住。
“为、为什么要我一个人回去?”郁桃不解:“难道你不想家吗?上回给爹娘寄信的时候,你还说想他们呢,都一年多了,你就不想回去看看吗?”
沈度摸了摸她的头,道:“你先回去,等过些时候,我再回去接你回来。”
郁桃怔怔地看着他。
这会儿,她总算是觉出什么不对劲了。
她认真地想了想,才问:“是不是出什么事了?”
沈度迟疑了片刻,而后点了点头:“是为了保护你。”
“那你呢?”郁桃急忙道:“你不跟我回去,你一个人留在京城里,不是很危险吗?”
“不止我一个,还有爷爷。”沈度说:“若说危险,我也不确定会不会有,若是我和公主的计划顺利,就不会有危险。”
“那为什么要我回去?”
“为了以防万一。”沈度如实说:“你就在我身边,就在京城,我不放心。公主做事很小心,她原先还答应过我,不会暴露我的身份,但是此事也不是万无一失,若是我帮公主的事情暴露的话,你也就危险了。”
“我可以陪着你呀。”郁桃着急地说:“那你留在京城,不是也很危险吗?”
“……”
沈度揉了揉额角:“听话。”
“我不。”郁桃固执地道:“你就为了安全,就要我一个人回江南,可是你要是出事了,那我怎么办?我看不见你,我也不放心。”
沈度低声说:“可你在身边,我会分心。”
郁桃顿住。
“你在我身边,我就担心会连累你,京城那么危险,我也不能时时保护你,看不见你的时候,我就会担心你,我怕我一不留神,你就会出事。只有回江南,我知道你在那里十分安全,我才能放下心。”
“……”
郁桃没话说了。
她小声嘟囔道:“可我在江南,也不一定能安全啊。”
“公主答应了我,会派人保护你,还有爷爷,爷爷说他手中也有一队手下,旁人不知道,会暗地里保护你的安全。”
郁桃又瞪圆了眼睛:“那你呢?”
沈度笑了笑:“我当然也会保护我自己。”
郁桃张了张口,却是已经无话可说。她也不想连累沈度,让沈度为自己多操心。
郁桃没法再反驳,只能蔫哒哒地答应了他。
沈度的动作很快,她答应下来之后,便立刻让人收拾了行李,套了马车,郁桃只来得及匆匆忙忙与谢姑娘和杜姑娘告别,就到了她要回江南的日子。
沈度把她送到了城门外。
郁桃拉着他,很是依依不舍。
“度哥哥,你一定要回来接我啊。”
“好。”
“度哥哥,你一定要好好的,要是你出了事,我肯定会做噩梦的。”
“好。”
郁桃吸了吸鼻子,又说:“要是你出了事,我就带着你的家产改嫁,以后都不会记得你了。”
“……”
沈度应不下来了。
他沉下脸,捏了捏小娘子嫩嫩的脸蛋,又往她手里塞了一包糖,这才让他们离开。
那包糖是京城里最出名的糖铺里的招牌,郁桃最喜欢吃,但是沈度怕她吃多坏了牙齿,一日只准她吃一颗。郁桃含着糖果,一日一颗,等糖袋子空了时,马车也到江南了。
沈度早早就送信回来,提前说过,郁桃跳下马车时,沈夫人急匆匆地跑出来迎接她。
“度儿也真是的,怎么就放心你一个人回来了,也不怕路上出了什么意外。”沈夫人埋怨道:“他都这么大了,做事也不知道分寸。”
“娘,度哥哥派了人保护我呢。”
她一个人上路,身边只带了丫鬟,自然会有不怀好意的人盯上,公主与老国公派的人都在暗处保护她,也是路上遇到了危险,郁桃才见到了他们,知道有人保护自己,她才安心了。
沈夫人连忙带着她往里走。
“你们这一出门,就去了一年多才回来,还认了亲,先前我和你爹还想去京城找你们,你爹偏偏说,那边国公府会不高兴,我们这才没去。”沈夫人说:“我在家中盼了那么句,可总算是把你给盼回来了。”
“爷爷是个好人,你们要是上京城去了,爷爷肯定会高兴的。”
沈夫人笑着应下,又连忙去招呼下人:“快,去把郁秀才与他夫人叫来,就说少奶奶回来了。”
丫鬟得了令,连忙跑了出去。
等郁老秀才与郁母一来,又是一阵嘘寒问暖,也不知道沈度是如何说的,竟是没有一个人觉得她一个人回来有些不对,郁桃好久没有见着自己的爹娘,也想念的很,一时忘了心中记挂的事,等热闹过后,夜里她一个人躺下,身边空荡荡的,又觉得不好了。
她长这么大,可是好久没有和沈度分开过了。
她从小就与沈度一块儿长大,是青梅竹马,两人关系好的很,小时候她一撒娇,沈度就会绷不住伸手去抱她,后来长大之后确定了心意,更是整日整日黏在一块儿,到了成婚之后,那就更没有分开过了,白天在一起,夜里也在一起,连出门做生意都会带上她。
郁桃一路上都是一个人,回来了之后也还是一个人,夜里辗转反侧,身旁的床铺都是冰凉凉的。
虽说是回到了家,可郁桃却高兴不起来,肉眼可见的,所有人都能发觉她蔫了。
沈夫人心疼的不行,暗地里埋怨了好几回沈度,急得团团转,好久才想起来:“你先前和慧兰关系最好,这回回来,可不会忘了她吧?”
“慧兰?”郁桃顿了顿,说:“今年慧兰也过来了?可我怎么没看见她?”
“非但是过来了,以后也不回去了。”沈夫人笑眯眯地说:“慧兰就在江南住下了。”
郁桃呆住,然后缓缓地睁大了眼睛。