沈度给郁桃的生辰礼，是做生意时带着她一块儿出远门。郁桃自是高兴不已，也最是喜欢，反倒是沈度想来想去觉得是自己厚脸皮，又给她补了一份。
可事情却是已经定了下来。
出门拓展沈家的生意，是沈度许久之前就决定好的事情，早早就在准备，如他说的那般，生辰礼过后没多久，沈度就要带人出发了。
郁桃是头一回出远门，收拾东西就费了不少工夫，因着出门久，她恨不得将所有的东西都带上。沈夫人拉着她，连喊了数声心肝，实在是舍不得。
“都是度儿，好端端的，为何非要带着你出门。”沈夫人说着，又瞪了沈度一眼，转头看郁桃，又是连声不舍：“你一个姑娘家，在外行走有多不方便，若是想出门，娘带你去外头逛逛便是，何至于去受那种苦。你可别被度儿诳了，他爹每回出门回来，可都得瘦一大圈。你瞧瞧，若是你回来，娘实在是心疼的紧。”
郁桃甜蜜地说：“有度哥哥在呢。”
沈度又遭了沈夫人一顿白眼。
沈度摸了摸鼻子，知道自己做的这个决定得罪了他娘，也就不敢再开口，生怕沈夫人拿他出气。
也不管沈夫人如何不舍，可郁桃却是期待不已，好不容易等到出发那日，更是难得的早早起来，催着雀儿将自己的东西送到马车上，还没出城，她便已经兴奋了起来。
沈度看着有些无奈：“若是在外头觉得不好，可别哭着说要回来。”
“我都知道的，我都听娘说过了。”郁桃昂着下巴，得意地道：“我早就盼着呢，可不会像你说的哭着回来，我不可能会哭的。”
为了让她留在家中，沈夫人可是说了不少外头的事情，说沈老爷从前在外面时有如何如何凶险，意图吓唬住她。郁桃虽然是吓了一跳，可一想还有沈度在，便又放下了心。
多亏了沈夫人，如今沈度再说起来，她可就半点也不害怕了。
只是路途遥远，到底有些无聊，才出了城门没多久，郁桃便频频撩开车帘往外看，兴致肉眼可见地低了下来。
沈度早猜到她会如此，特地在车上备了好几本书，这时也拿了出来，递给了郁桃。他故作严厉地道：“可别以为你出了门，就没了功课了。今日也要和往常一样，读完这本书，再写一千字的文章给我。”
郁桃捏着薄薄的书，眼睛瞪得滚圆，一时接也不是，不接也不是。
好半天，她才又绷紧了小脸，认真地说：“我没带纸笔出门，那文章恐怕是……”
沈度又如变戏法一般，从马车里的小抽屉里拿出了笔墨纸砚，他的马车是按着他的想法特地改造过，沈度往旁边一拉，便拉出了一张桌板，正好能让郁桃写文章。郁桃的表情一滞，一时半句话也说不出来。
沈度笑道：“看吧。”
郁桃：“……”
道路不算平坦，马车也摇摇晃晃，坐不安稳。郁桃原先还有些坐立不安，可被沈度盯着，她便只能委屈巴巴地拿起那本书翻了起来，似是和沈度赌气一般，连一句话也没有和沈度说，等到马车再停下来时，连天都快黑了。
郁桃这才从书中抬起头来。
老实说，一路马车摇摇晃晃，可不是什么一个好的看书的环境，郁桃看了一天，只觉得头昏眼花，连下马车时都踉跄了一下，还好被沈度连忙扶住。
已经有下人去办了入住的手续，又有客栈小二将马匹牵去喂，郁桃到了屋中坐下，脸色才好上许多。
她抬头盯着沈度，见沈度从行李中拿出笔墨，小脸下意识地便白了几分。
沈度瞥见，唇角立时勾了起来，眼见郁桃面露惊恐，他才笑道：“今日的文章不用写了。”
郁桃这才松了一口气，她小声抱怨道：“连我爹爹都没那么严格呢。”
沈度不与她争论，等东西放好了，雀儿也过来问晚膳的事情。出门一切从简，也没有家中那么多厨子伺候，只使了银子让客栈内的厨子做了一顿，味道不算最好，可也能应付。
郁桃兴致缺缺，动了几筷子便停下，她咬着筷子看着沈度，含糊地问：“度哥哥，我们何时才能到？”
“还早着。”沈度说：“路上少说要走上半月，我们有马车，更快一些，一路走走停停，也要十日才到。”
“十天？！”郁桃顿时皱起了脸：“还要再坐十天的马车？！”
“也不止。等到了青州城，我们会暂时住一段时间，之后也要再启程。你忘了？我先前说了，这一趟少说也得数月，若是不好，几年也是有可能的，其中可是有不少时间会费在赶路上。”
现代还有火车飞机，想到哪里，一天之内就能到，这儿只有两个轮子的马车，全靠马匹来拉，更没有那些交通工具舒适。沈度头一回跟着沈老爷出门时，也很是不适应，如今却已经习惯了。
郁桃原先还兴致勃勃，坐了一天马车下来，顿时蔫了。从前沈度与她说的时候，只挑着有趣的地方和她讲，而沈夫人也没有出过远门，郁桃哪里知道，在到目的地之前，这一路竟是这么无趣。
赶了一天的路，她早就累了，等用过晚膳以后，便抱着沈度的胳膊要睡觉。沈度自然依她。
两人早早歇下，等着明日一早起来继续赶路。
而客栈也在夜里引来了投宿的客人。
客人也是坐着马车而来，那马车看着精致华贵，远不像是普通人，家仆也皆像是训练过一般，满身肃气，小二一见到便软了腿。马车上下来一女子，幕篱蒙面，被身旁侍女搀扶着，一言不发。
小二胆战心惊地给客人安排了客栈内最好的房间，然后便忙不迭地跑了。
好巧不巧，正好是郁桃屋子的隔壁。
此时，郁桃也在做梦。