无论明家众修士如何震惊猜疑，似乎也已浑然无用，猜疑的对象早已离开了明月坊，而今不知所踪。
其实，明家对映月宗弟子之死的彻查行动，进行得极为仔细。
甚至因陈登鸣的突然离去，导致黎姓女修也联想起了映月宗弟子正在寻找陈姓散修之事，从而开始起疑。
但一番追查下来，才通过商盟的胡老板了解到，陈登鸣早已在两月之前就已有离去念头。
只是一些滋补灵体和培养灵兽的物品一直没买到，才继续等候滞留在明月坊。
这一则线索，自是证明陈登鸣的离去，并非突然临时起意，仿佛也就与映月宗弟子之死牵扯不上关系。
不过按照惯例，明家修士还是进入了陈登鸣的宅子，进行了一番仔细勘察。
这整个勘察过程，进行了数日，几乎一无所获。
但哪怕陈登鸣心思再缜密，却也忽略了一些平日里再正常不过的……极易忽略的细节。
通过宅院内的诸多宛如‘瘌痢头’般的树木，黎姓修士猜测出陈登鸣可能一直在修炼《水阴木郁毒蛊术》。
此术的特殊阴毒功效，但凡接触过之人便是清楚。
黎姓女修立即便由此联想到那日南宫云夜里出现在坊市的诸多异常表现。
一个正常人，岂会失踪两天后突然出现，而后夜里独自离开坊市，一头扎入了妖兽洞窟内，与妖兽进行自杀式的搏斗。
调查进行到这里，整个事情的所有疑点也就解开了。
只可惜，时间拖延至此，无人能再找到陈登鸣，这也是陈登鸣努力争取谋划出的结果。
有关事情起因的详细调查结果，很快录入玉简中，被传讯到映月宗。
映月宗对下山历练弟子的死伤或是求助事宜，具体处理速度，也是分等级的。
当南宫云的死讯，真正传到其师父筑基修士岳昆耳中时，陈登鸣已经和祝寻一起顺利进了绝林城内。
此时，正是他们赶到绝林城附近的第三天。
玉、梁两大修仙家族血战引起的骚乱，持续了两天才结束。
最终，玉家除了少数有灵根有姿色的漂亮女眷被当作有价值的资源留了下来，整个家族几乎被彻底灭族。
除此之外，便是昔日追随玉家的诸多散修、客卿，也遭到围杀，少有一些人趁乱逃离了出去。
这一场发生在绝林城外的血腥大战，被城内不少修士亲眼目睹。
有人冷眼旁观，有人权当看好戏消遣，有人同情怜悯，却无人会去管城门外因战乱而躲避汇聚而来的诸多凡人。
这些凡人大部分是曾经玉家势力范围生存的普通人。
战乱一发生，可谓全都成了被殃及的池鱼。
能逃到城门口的终究还是少数，更多则是死在了途中，或是树倒猢狲散，逃亡到更多荒僻之地，生死不知。
……
“瞧一瞧，看一看，走过路过，不要错过，前排的，不买让一让，挡着后面的顾客了……”
“来来来，刚从战场上淘来的中阶法器玉轮梭，微瑕九成新，这可是玉家的独门制式法器，玉家已灭，过了这个村，可没那个店……”
绝林城内最热闹的摆摊集市一条街，往来修士多如过江之鲫，摩肩擦踵。
人声喧嚣鼎沸，偌大修仙城市，却也如凡俗市井般。
诸多修士扯着嗓子吆喝，俗气中更透着冷酷与血腥，很多商品都是才沾了血与人命，便被迅速运来贩卖。
一鲸落，万物生。
一个修仙家族倒下，也是瞬间繁华了绝林城内的集市市场。
陈登鸣和祝寻，一人戴了张人皮面具，在集市内游走闲逛。
陈登鸣更是施展了缩骨功，改变了身高个头和面具下的面貌，腰后悬着两个寒钩铁爪乌灵夺。
看起来好似一位高高瘦瘦，身穿黑衣气质邪异的冷酷魔修，一看就生人勿近颇不好惹。
卖肉佬祝寻身躯壮硕，气质凶横，亦步亦趋紧随在陈登鸣身旁，宛如跟班，这种组合，自是教路过之人撞见后都心里发怵，忙绕着走。
二人走走停停，看了会儿热闹，最终停在了一个被不少修士簇拥着抬价的集市小拍卖会旁。
正在被拍卖的货物不是别的，正是一群玉家女眷。
这些女子各个被打扮的妆容精致，身穿风格各异的华丽法袍，将身段衬得浮凸有致，再加上一个个昔日的身份加持，显得极其诱人，吸引来不少修士围观，品头论足。
不过显然，这群女子哪怕姿色再如何艳丽，妆容再怎么精致，此刻也均是神色黯然惊慌，眼神中充满戒惧。
“这些女修看来都是被以秘法控制了啊，啧啧，最小的那个才十二岁，中品灵根，是个好苗子，兴许会被某个家族买走作童养媳吧？”
“太贵了，要五十块中品灵石，这价格，离谱了，金人镶晶呢……”
“那个年纪大的便宜，曾经的玉家夫人吧，风韵犹存啊，而且也是中品灵根，哪位道兄好这一口啊？”
一些脸皮够厚的修士议论着，话语很轻浮刺耳。
陈登鸣看了片刻，招呼看得兴致勃勃的祝寻离去。
哪怕已穿越再活了八十多年。
看到这些被交易贩卖的女子，他的心情仍不会好，感到压抑。
毕竟穿越前所处的那个社会，与如今这个修仙界之间，还是存在很大的差别的。
如眼下发生之事，在那个世界，至少在他所生活的地方，是不可能堂而皇之摆在明面的。
……
一日后。
绝林城的灵屋管理租赁处。
陈登鸣抬抬手。
一旁易名奔牛的祝寻立即掏出两块中品灵石，递交给负责事宜的执事。
执事含笑客气接过，处理好对应手续后，将一块灵屋腰牌递给陈登鸣，含笑客气道。
“高道友，若是需要续租，只需提前三日提醒告知即可。”
对于眼前这两位一看便不好惹的修士，负责租赁的执事也不是没个眼力劲儿，说话也客气不少。
这番做派，倒是教后方排队来租屋的修士嗤之以鼻。
平日里这灵屋执事可是趾高气扬拽得很，却也是看人的，果然人善被人欺，马善任人骑。
陈登鸣接过令牌，微微颔首，算是打过招呼，保持这种高冷人设，随后与祝寻一同转身离去。
决意在绝林城租住一月，也是观此地足够安逸适合修行，且陈登鸣也需要寻找蒋强。
而绝林城每日往来的天南海北修士众多，也适合他打探有关仙宗门派的消息，好决定日后去加入哪个门派，谋而后动。
有南宫云这个前车之鉴，陈登鸣此次来到绝林城便直接用了化名‘高虎’，祝寻也是用了艺名‘奔牛’。
二人一虎一牛，身上略带煞气，与之前判若两人，保管纵是明家修士追来，也不敢相认，甚至也发怵要绕着走。
……
“奶奶的，就住一个月而已，也要两块中品灵石，平均一天七块下品灵石啊。”
离开灵屋租赁处，祝寻肉痛低骂，相较于明月坊的房租，绝林城实在太贵了。
两块中品灵石，能在明月坊的桃花坞大宅子租住近两年。
“寸土寸金，我们租的灵屋，可是在二级灵脉的下方，一级灵脉上，每日门前流过的水都是灵泉，这点儿房租我都觉得便宜了。”
陈登鸣很看得开，淡淡传音笑道，“而且我们来时的路上，单靠卖妖兽肉，还有解决那一伙自己撞上来的梁家修士，也收获了近六块中品灵石。用来交这点儿房租，绰绰有余了。”
祝寻眼睛一亮，左右看看后，传音道，“陈道兄，那梁家修士死后留下的法器，可是还没出手呢，不如我们……”
“嗯？”
陈登鸣眉峰隆起，驻足道，“莫要贪念一点蝇头小利，就招惹来大麻烦，如今梁家可是胜利者，你出手那些修士的法器，被发现岂非自找麻烦？”
祝寻讪讪，一想也确实，打消了念头。
陈登鸣则直接让祝寻交出所有那日得到的法器，杜绝这家伙的任何念头。
上行下效，那是理想状态。
若是上行下不效，很多时候也就事与愿违。
作为上位者，还是需要及时杜绝引导。
……
绝林城隶属修仙门派灵器宗，被灵器宗交由给麾下的家族势力盛家管理。
此城乃是东域边陲第一城，坐拥两条一级灵脉，一条二级灵脉，背靠飞云峰，前瞻直达边陲的广袤东江平原。
越过飞云峰后，便是东江之水，沿江东下可直达东域腹地。
故而，绝林城在山北面也还有依水而建的仙城水湾，附近江水区域内甚至打造建立了一些水府，供给一些手头殷实的筑基修士前来消遣居住。
这座城便是边陲通往东域腹地的交通枢纽，每日往来修士众多，贸易繁盛。
陈登鸣租住的灵屋就在飞云峰上。
一个二进灵屋出售的价格便是三百块中品灵石，居住权一百年。
相较于锦绣坊那边同样需要三百块中品灵石的房屋，陈登鸣感觉绝林城就要强多了。
锦绣坊的房产，显然泡沫水分很大。
至少绝林城足够强大稳定，声誉也不错，不会轻易闹出什么兽潮类的幺蛾子。
且绝林城的灵屋，可是实打实就建立在一级灵脉上，而不是挨着靠着那样沾边儿。
……
二人很快来到租赁的城内山腰处的灵屋租户群。
再靠近里面，便需出示令牌，闲杂人等免入。
也是杜绝有人厮混进去白嫖灵脉灵气。
二人租的是一个二进的小宅子，足够居住。
输入灵气操控令牌开启阵法后，二人便进了屋内。
可以感受到远比野外充沛多了的灵气充盈屋内，感知中似呈现丝丝缕缕的雾状。
呼吸一口都似感觉修为在蠢蠢欲动，仿佛要提升。
这当然是一种心理错觉。
陈登鸣又找回了曾置身在骆山城骆家内的感觉。
只是如今，骆家早已丢了骆家山那块灵脉宝地。
他也不需要再惦念骆家那块灵脉宝地。
祝寻手脚麻利忙活起来，施展清洁术清理房间灰尘污渍。
陈登鸣挑了一间房，将东西放入后，又从驭兽袋拿出两个蛊坑，放置在院中。
如今蛊坑内的两只蛊虫气息愈发凶煞强横，感觉这两日就快要彻底完成晋升出来了。
陈登鸣招呼祝寻一声，出门看了看四周邻居房屋。
打算照旧混个脸熟，远亲不如近邻。
结果好不容易碰到一名邻居，才抬手准备抱拳，对方就立即紧张露出警惕神色。
陈登鸣讶然，才反应过来，自己如今‘扮演’的角色气质不同。
当即抱了抱拳，示意没有恶意，随后返回屋内，多一事不如一事。
……
此后数日。
陈登鸣开始在绝林城内修炼之余，打听有关蒋强和仙宗门派的消息。
然而一连几日下来，仙宗门派的消息倒是打听到了一些，蒋强的下落却是毫无头绪。
“陈道兄，这几日我们将城内贩卖阵盘的店铺也都瞧了个遍，还是没找到那位蒋道友，他应该是不在绝林城吧？”
茶铺内，祝寻一边喝着茶水，一边摇头传声道。
二人有过约定，出门在外，无论交流什么，都传音解决。
陈登鸣闻言皱眉，目露思索之色，传声道，“祝道友，这之后几日，就要麻烦你在城内多走动走动，最好找一些地头蛇，让这些人帮忙找人，就要方便多了。”
“好嘞，道兄你也太客气了，哪有什么麻烦不麻烦的……”祝寻含笑回应。
陈登鸣随手一拍储物袋，拿出昔日灭掉的那位锦绣坊修士的飞剑等物品，交由祝寻去处理出手，给对方三成利润。
祝寻忙推辞，最终推辞不过收下，心里更是干劲儿十足。
陈道兄，绝对能跟啊，出手阔绰，实力又强，为人又谨慎低调，这样的老大，跪在绝林城求也求不到啊。
打发祝寻去跑腿做事后，陈登鸣喝了一口茶水，看着外面街道上熙熙攘攘的人群，感觉他可能是找不到蒋强了。
他和蒋强都失算了。
绝林城不算太大。
整体面积也就好似相当于前世的一个小县城。
但若是对比锦绣坊，这城就太大了，每日吞吐的人流也委实不少。
想要在这样一座城内找到蒋强，可不是易事。
且还有一个重要问题，绝林城内的居住费用很贵，哪怕是普通房屋，也得花费不少。
蒋强身上虽也有不少积蓄，却显然不够居住半年这么久的。
“强子就算来到绝林城，他又不傻，住了一个月找不到我，可能也就会离开，去其他地方……”
陈登鸣想到这里，安心不少。
蒋强足够机灵，应变能力很强，不是死脑筋，找不到他自然也会另谋出路。
以对方制作阵盘的手艺，哪怕是在绝林城内也能找到谋生的活计。
离开城市，去凡人的城镇待着都能苟很久。
如今能做的，他已安排祝寻在做，继续挂碍也无用。
……
陈登鸣随后来到城内的商盟等店铺，求购有关遮掩或改变骨龄的法门，有对应的检测手段，也是需要的。
这几日在城内打听，他也基本锁定了几个东域的宗门。
诸如蜀剑阁、长寿宗、七绝宗、五彩门、天道宗等东域仙道宗门，都是有名的修仙大派，声誉也非常好。
一旦加入这些宗门，可谓就是上岸进了体制编制，当了修仙公务员，与一众散修从此云泥之别。
只不过，这些名门大派就好似前世的名牌大学，加入门槛很高，几乎就不收半路加入的散修，恐造成门内弟子人员杂乱，品性出问题。
当然，若是具备上品灵根的散修，或是潜力大快要突破筑基的练气十重散修，这类修士加入，也是有很大概率入宗的。
只是散修之中，几乎就不会有上品灵根者。
真有这种好仙苗，早些年就会被宗门收了去。
纵是练气十重的修士，都极其罕见。
毕竟，哪有散修能依靠自身争取的资源修炼到练气十重的，几乎凤毛麟角，资质也不可能差。
故而，即便出现这类散修，也都显得古怪存疑，想要加入修仙宗门，自身条件是足够了，却绝对会被盘查。
陈登鸣近来就对此比较犯愁。
他是老柏苍然几百尺，风霜历尽色犹青，看上去年纪轻轻的，实则一大把年纪了。
没错，自身条件是够硬了，但骨龄却绝对很大了。
一旦加入这些大的修仙宗门中，很容易就会被盘查出来，到时可就麻烦了。
可不入仙宗道门，陈登鸣又不甘心。
他急需更换更好的修炼功法。
《三元聚灵功》委实太低级，已限制了他的修炼速度。
如今哪怕修炼环境变好了，他的修炼速度受限于功法，没能增长多少，这就是一种资源和时间的浪费。
且唯有加入大宗门后，他才能无障碍学习更多高阶道法，继续延寿。
而不是像现在这样，都练气九重了，连一阶八级和九级的道法都没能学会一门。
……
“这位高道友，委实不好意思，我们店铺并无此类功法，但检测的法器还是有的，您需要直接购买该法器，还是现场检测一次？”
在一家店铺内，一位掌柜亲自接待的陈登鸣，暗暗打量陈登鸣，含笑客气道。
陈登鸣面无表情拒绝，“不了！多谢掌柜！我要直接购买一件法器。”
掌柜含笑表示理解，立即差伙计送来一个形似针筒般的法器，又递上一张黑色请柬笑道。
“高道友既是我商盟贵宾腰牌的持有者，小老儿我就卖您个好，希望日后多多捧场。
这是齐乐拍卖行的暗坊入场券，数日后暗坊就会开启，兴许可能会出现高道友求购之物。”
陈登鸣眼神一亮，气度沉凝接过请柬，嘴角流露一丝笑意，道，“多谢掌柜！”
“哪里哪里，高道友无须客气……”
……
“道，道道友，附近没人，你，你可以开始了。”
一盏茶后。
一处无人巷道中，小阵灵结巴提醒着陈登鸣。
陈登鸣微微颔首，催动针筒状的测骨龄法器，略带紧张将法器贴近手臂，而后忐忑观察法器表面的光芒变化。
此测骨龄法器，最多测出四百岁以内的骨龄，以七彩之色红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的顺序进行区分。
红色最为年轻，为五十岁以内的年龄区，越往后年龄越大。
法器光芒很快一阵波动，最终停留在了绿色区域，虽时浅绿，却也代表是两百岁骨龄了。
陈登鸣顿时脸色难看了。
他瞅了一眼面板。
“寿：83／238／397”
“我看似八十三快八十四岁，但修炼损命拔苗术，严重损耗精气神。
实际损耗的骨龄，纵然因我的寿元大限很长而显得年轻一些，却也是两百岁的骨龄了……这样的状态，是必然无法加入那些要测骨龄的大宗门的。”
陈登鸣皱眉，拿下针筒法器，眼神闪烁幽幽冷芒。
“若是委实无法解决，说不得，我也唯有自行修炼到练气十重后，尝试自己突破筑基……成为筑基后，再求购或者加入一些小宗门内，也能轻易得到更好的功法。”
练气修士，哪怕练气十重，想要从容加入一些小宗门，直接获得更好的功法，那是没可能的。
但筑基修士就不一样了。
一些小宗门面对主动要求加入的筑基，大部分都会兴高采烈欢迎。
而像一些并非核心的功法，绝对也会拿出作为福利赠送，即便是盘查，也不会进行得太过分，多是旁敲侧击的试探和观察。
不过，这一切优渥待遇能否得到，也得看陈登鸣能否以一介散修之力，自己突破到筑基期。
难！太难了！
散修想要获得一切，都不容易！
想要筑基，更是难如上青天！
陈登鸣也不清楚，自己平时修炼并无瓶颈，到了突破筑基时，是否也没瓶颈。
毕竟，他不是生而先天，从先天突破到练气，还是具备一些风险的。
若突破筑基也有风险，那怕风险再小，陈登鸣也不愿拿前程开玩笑去冒险，该准备筑基丹，那还是得准备……
……
……
……