此人长方脸蛋，约莫三十出头，粗衣布履，长相平平无奇。
四名精卫一死三伤，一条白刃，红了一尺，向下滴着鲜红的动脉血。来人拎着已然哭嚎到惊怖抽噎的女童，握剑便再刺来。
元飒星顾忌他手中只到人腰的孩童，肩头一侧，站在高楼之前，展伞再迎。
元飒星与先前四名精卫落入下风，七分是此人功力深厚，三分乃他以女童作挟持。
不遥不近处，万方客的火仍黄亮亮向上烧着，救火救命的噪音嚣声，皆盖在火下。机关楼的高空之上，只有剑伞相交、脚踏青瓦的响动、穿来越去时耳旁的风声。
元飒星的两额渗出汗来，只得不断地避身、相阻，她善快攻防闪，本不是能以体力制胜的身资。
这人携着一名半大的孩子越上机关楼，腾挪击挡，可见其力。
先前直击他的左臂，这人不躲不闪，以手中之人来守。此时更无精卫与她配合，百尺之上，重击其人，她难以保证人质不跌落下去。
元飒星正从速思虑以机关楼机关遍布，他一个人寻不到程刚柔为缓兵说辞的当口，男子左臂一展，佯装作势便要扔了孩子。
元飒星一招追云逐电，招式突变，月伞脱手而出，伞尖朝男子提人的左臂飞去。
得此月伞一去一回的间隙，男子再一出手之时，直袭喉来。
自元飒星肩后，一寒亮如新镜的长剑，“当”地刺来。
身后，一身黑衣的少年立于瓦上，神情冷肃，腿处的衣袍飒飒翩舞。
“你别动，我叫药王鬼过来。”
——元飒星奔赴机关楼外之前，一抹眼干脆地在谢惊弦身边留下最后一句话。
她飞步自玄机阁过，拦住神机何身边给他打下手的童子，拿出药王鬼制的唯她带有香味的机关楼卫队所用伤膏——“你帮我去药王鬼的地方一趟，领他去杏花堂。”
入杏花堂的奇门遁甲门路，神机何一手设置，偌大一个玄机阁能做他的唯一一个手下人，元飒星知道对这童子无须多言。
……
卧于杏花堂的少年如今长身玉立，手执一剑。
他本是连话都全是糊涂，莫提提剑而来。
元飒星不知道药王鬼是否已被请去杏花堂，但她眼神未在谢惊弦身上停留，二人一伞一剑对着闯楼之人。
长方脸面无惧色，一人一剑，再挟持着一人再向他们剑来。
谢惊弦面无表情，足下岿然不动，两剑相撞，铮然作响。
男子边使剑，边将哭没了声的孩童当盾使。但是，眼前这个少年，似乎对于划皮削肉，一剑误伤了他手上小人质的顾忌也无，一招一式，直取他的喉头性命。
元飒星临机制胜，向着男人提人的左手连刺两回，见状不对，叫了旁边人的名字一声：“惊弦！”
男人在檐上攻逃进退，激起房上黑瓦碎动飞迸。
……他若连这两个小孩都打不过，莫说去杀程刚柔。
他知道这机关楼上机关遍布，他要留得一人带他去见姓程的。但是是先叫他试炼过后，在他的剑下叫他胁着领路。
“我带你去见人！你先放了这孩子。”
元飒星灵敏地嗅到事端有变，谢惊弦剑越舞越快，他其实，最擅长的便是剑法。剑起剑落，不计不顾，只是重复这样的动作。
谢惊弦一剑再往前挥动之时，元飒星那时转腕收拢月伞。
被谢惊弦逼退将至廊前的男子起臂着力一抛——
飒星飞身，接住了重重落下来的女童，双手护着孩子，在高空瓦上连退数步，堪堪止步檐前。
少年两颗眼珠黑得深不见底，像是眼中唯有两道死不言退的寒光，杀了人，也要立于他身前不停不歇不动不摇地，再划劈百刀。
“别杀他！”
元飒星挥伞过去，护着孩子在二人交锋中碰动了两剑，回身向着身已负伤的男子，自伞下飞去一记刚划上药王鬼迷药丸的叶子镖。
手中握着血迹已然干涸的剑的男子应声而倒，自檐上哐哐向下滚落，元飒星半途截住。
小孩脖子手臂上青紫道道，元飒星将已昏死过去的女孩轻轻放下，从檐上进到屋子里，推动梁柱上的机关，顶梁柱一侧现出一个木方轮廓，向下凹去。
她将手一一探向或仰面或靠墙折在走廊中的精卫，幸好，幸好，都还活着……过了不久，有衣着一致的几名女子从楼中出来，抬走了地上的伤员，另外有人出了楼，收拾了那名从百尺之地直坠向玄雀大街的精卫的陈尸现场。
幸而过程中接连被机关楼旁楼飞檐兜兜挂挂，死掉的精卫，并未伤及路人。
元飒星遥遥望着地面，那是那时精卫队添人的时候新来的精卫，年纪还没有她大。
遥观万方客大火而聚集的路人看不清机关楼之上打斗的具状，只知有士兵从楼上坠下，不远不近围在一起各种议论纷纷。
有人说快去请大夫啊！有人说机关楼的事我们站远点，有人说今日真是造孽啊，到处都在死人。
少年的黑发在他的背后飞扬。
“你的病——”元飒星转身走向站在廊外一动未动的谢惊弦，话被打断。
少年五指伸来。
也因她牵起谢惊弦的手腕之时，指尖碰到了他袖中道道或新或旧的痕迹。
谢惊弦一只手捏住了她的脸，力道很轻。
龙眉凤目的一张少年脸靠了过来，谢惊弦的嘴角划过一丝笑。这样的表情出现在这张脸上，不知从何升起一丝如妖如魅的模样。
黑瞳从深处升起一层红，谢惊弦朝着她的脸，轻轻吐了一口气。
痒，热，不知哪里来的引得人脑子犯晕的花香。
元飒星不住点头，双目涣散失焦，像犯了痴病，喃喃不止道：“好，好。”
她再抬起头看着谢惊弦，只絮絮地说：“包扎，想给你包扎。”
万方客被浇灭着余火，茶楼烧掉了一半。
玄雀大街上，残缺出一块不成形的夜空，寥寥飞着数盏明灯，隆盛喧腾的楼宇满是黑焦，或飘或沉的灰烬充斥在四周，仅隔一壁的酒楼也遭了劫，边沿残余着半明半灭的火星子的破败酒旗在飘摇。
被元飒星使去帮她请药王鬼的童子跑了过来，慌慌张张：“我才进到药王鬼居住！就要被他拉去试药……他用毒药哑了我的嘴，我我刚刚才他从那里逃出……”
元飒星像是什么都没听见，不住地拉着谢惊弦向杏花堂走。
她不急不缓也不歇地走在前头，沿着他们日日所经的路，终于走到了自己寝居的门前，推开了她的房门。
元飒星的屋子比他的大一些。房中左右墙分挂着淡绿色的帘布，西侧靠墙摆了一座梳妆台，镜前放置了大大小小的装着香膏、头饰、小玩意的盒子。有个螺钿花梨木六角盒，被摆在最显眼的地方。旁边的面盆架上，横板上搁着用了大半块的簪花皂，对面的花瓶架被她放了一盆红色的不知名野花。角落里，架子床的帐上，还悬着小小的香囊。
屋子里一直点着灯。
架子床旁立着的灯台上，一只灯盏燃着，烛火之上，一根几近透明的白色细线，挂着一封染血的信笺。
这封信像是悬在空中，速度均匀地一直往一个方向转着。
灯盏很小，烛火却异常明亮。
出神地拉着他的元飒星，脚底踏进门槛之后晃了晃。
谢惊弦一把扶住了她，一瞬如直坠炼狱，翻过来一只手，指上润红了一片，血淋淋。
谢惊弦像是断了呼吸，胸腔里似乎又在上下地喘，双手抖颤，将元飒星打横抱了起来，搂在上半身的手心如履如临，如同对待易碎易散的蒲公英将她的身子俯卧着放到了软床，掀门而去。
药王鬼居，谢惊弦双目无光，如临大敌，神魂却不知还对几分，语气只有摄人而可怖的命令：“飒星病了，跟我去杏花堂。”
药王鬼两手于瓶瓶罐罐中穿梭，专注于眼下调配，头也没有抬动，顺手挑开了边上一个巴掌大的匣子，捻来一颗朱色的丹药，“给她喂了这个，一颗下去，什么病症都好透了。”
他一抬头，谢惊弦状态很不对劲，但并未惹得他在意，脸皮笑笑如成一颗山核桃，他臂长长伸着，谢惊弦自他手中一把抓走东西。
药王鬼好意提醒一般，又添上一句——“你不能吃。”
这般功效的东西，药王鬼只当元飒星染了风寒小病，便毫不疼惜地扔给了谢惊弦。
高深莫测地，他在谢惊弦的背后说：“这是妖精炼化出来的东西，据说。”
“切不开，碾不碎，唯独怕火，扔进火里，就有如冰消瓦解。”
“你吃过这个。”
药王鬼笑得像个疯老头子：“再多吃一个，怕是会走邪门歪道。”
几个字，眼鼻唇脑中一片混沌的谢惊弦清醒一刹，一刹几乎明了了纷杂的事情。
妖邪。
……
他吃过。
杏花堂，元飒星闺房的门扉仍敞着，谢惊弦飞步踏入其中，行了跌跌撞撞的两步。
他闻到了那种他曾闻到过无数次的奇异的花香。
“阿弦。”
身后的门扇不知何时合上的，这里仿佛已经不是飒星的卧房。
他听到谢朝英的声音。
脑仁像被敲钟的钟椎撞击，轰鸣振振，疼得天旋地转。
谢惊弦双脚钉在原地，瞳孔骤缩。垂下的头再抬起时，已是赤血灌目，眼眦亦是猩红，像是下方眼睑裂得极开。
他一步步，像走在灰烬与暗红干结的血裹成的无底路，还有三步之遥，已是向那角落的床铺爬行，头颅未曾向后方扭转分毫。
妖丹是死的，无迹可寻，被人吞下去才是活的。杏女在谢惊弦的身边盘桓这么久，居然不曾晓得这机关楼里，就在她的身边，居然还有半颗妖丹！
早知如此，便直接诱他去吃这颗妖丹，这般，她早已修成人形。
“吃了它，谢惊弦。”杏女咽下狂躁的恼狠与极度的兴奋，幽然道。
谢惊弦，吞了它，再吃下半颗妖丹，她就可以径行取而代之了。修妖道，成人形，于她而言唾手可得。
“这不是你一直想要的吗，快快吃了。”脑子中有个意识在告诉他。
谢惊弦觉得自己的神识像是被劈成了两半，要给飒星，要救飒星，另一个分|身在说，吃了它，快吃了。
少年仍握着一颗药丸，历尽艰难地颤颤巍巍地往床上人送。
一柄瓷灯上，那封染着血色的信笺，停止了转动。
“娘亲的信，好啦。”
不是什么妖魔鬼怪的声音。
是母亲一样的声音。
谢惊弦胸腔像被钟椎一柱敲响，心脏停了跳，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
他仍握着飒星的药，本该在火上转着的信，悬在了自己的眼前。