跑到西湖边最大的酒楼，何安下掏出两块大洋，叫道：“我家老人快不行了，只想听曲，你们这琵琶弹得最好的姑娘是哪个？”
店伙计眼神充满同情，说：“中央提倡新生活运动，振奋民族精神。省长杨希丁这月颁布命令，禁止酒楼卖唱。我看，你还是到妓院找找看吧。”
何安下：“不许卖艺，只许卖身，这是什么新生活呀？”
伙计：“莫论国是。”
奔至西湖边最大的妓院，何安下掏出五块大洋，说明来意。妓院伙计深表同情，说：“可惜你晚来一步，我们这弹得最好的姑娘，已跟客人进了房间。”
何安下：“……次好的，也行。”
伙计：“会弹能唱的，容易受客人青睐。我这么跟您说吧，凡是搞音乐的，都没空。”
何安下猛地擒住伙计胳膊，将他半个身子支起。伙计疼得额头流汗，却紧咬嘴唇，强忍着不叫。何安下又加了把力气，伙计终于开口：“我知道您厉害，心里服了，但现在提倡新生活运动，如果我喊了，被人误会成打架斗殴，妓院就要被查封。您有什么要求，我给您办就是了。”
何安下：“带我去找弹得最好的姑娘，我和她的客人商量。”
最好的姑娘在最深的院落，穿过竹林小径，琵琶声渐起，泉水叮咚，令人心绪一荡，忽然密集，何安下顿感虚空中布满拉开的弓弩，即刻便会有无数利箭射向自己。
紧张到极点，琵琶声一缓，天地平安，余响四五下，不知觉中止住。
何安下暗赞一声，见伙计满脸得意，显然为自家妓院能有如此姑娘骄傲。
推开屋门，见一位穿碧绿色旗袍的女人背坐，听到门声，她转过头来，两眼迷离，仍沉浸在乐境中。
伙计：“沈大姑娘的琵琶真是绝了，连我这粗人，都听得神魂颠倒。”
女人缓过神来，笑笑，站起身。她手中并无琵琶，何安下见屋中深处有一个坐在圆瓷凳上的身影。
此人斜抱琵琶，身穿浅灰色中山装，正是彭家的第三代天才。
何安下脖梗发麻，但语气坚定：“这把琵琶和这位姑娘，我要带走。”
青年冷笑：“放肆。”褪下指头上为弹弦而裹的胶布，扬手向何安下扔去。
空中一声爆响，软塌塌的胶布发出强弓劲弩的声势，刺面袭来。何安下忙偏头躲避，胶布击中他膝盖。原来发出大声，是为了惑乱他对方向的判断。
何安下单腿跪地。
青年：“如果我再加点力度，你的膝盖便碎了。上次留你一条命，这次留你一条腿。彭家已给足了赵心川、周西宇面子，滚吧。”
何安下腿上剧痛，挣扎起来，转身出门。青年却又叫住他：“给你天大胆子，也不敢冒犯我，究竟出了什么事？”
何安下回身，见青年抱琵琶走近，便以最简洁的话说明事情原委。
伙计刚才吓得尿了裤子，两腿动弹不得，但在何安下说话时，不住点头，以证明何安下所说属实。
穿碧绿旗袍的女人脸色发白，两眼却闪烁动人光彩，显然对青年崇拜之极。青年听完何安下的话，略一沉吟，把怀中琵琶递给女人：“你跟他去吧。我等你回来。”
她用力点了下头，紧抱琵琶，先一步迈出门去。
何安下：“多谢。”
青年：“照我的性情，应是我去给周老先生弹这最后一曲。但我去不了，因为今晚我两个哥哥到杭州。”
青年对门外女人说了句：“稍等。”将门关上，一双深陷的眼睛凝视着何安下，凉可彻骨。
青年未能斩杀何安下，就此留滞在杭州。两年前，彭家在杭州匿名开了一家餐馆。青年到餐馆提了一笔钱，衣食无忧。三天前餐馆掌柜找到他，说彭家长子、次子将要来杭，因为彭乾吾调查出，彭家上一代的逆徒周西宇就在杭州。
青年：“周西宇虽雄威仍在，毕竟老朽，我一人就可对付，但两个哥哥偏要来。他俩不是要对付周西宇，是要对付我。这两个哥哥，一直嫉妒我的天赋。”
青年叹一声，继续说：“所以，今晚他俩的计划是，让我打头阵，当我和周西宇两败俱伤后，再将我斩杀……也许我不会死，而是被挑断脚筋，永成废人。”
何安下：“你应该离开杭州。”
青年：“父亲从来不喜欢我，就让他喜欢的儿子杀了我吧。我只是羡慕周西宇，可以病死。”
何安下怔怔听着，青年一笑：“该逃的是你，家父绝不会放过你。”
何安下胸中升起一股力量，令自己安定下来，道：“我是要去岳王庙的，老先生还要听曲。”
青年仰头大笑，赞道：“仗义！很好，我保你能走出岳王庙。你要好好活着，把我的技艺传承下去。”青年向何安下伸出左手，拇指、食指、中指、小指逐渐瘫软，无名指挺立出来。
青年：“我在武学上的独到领悟，从此开始。五根指头中无名指最迟钝无力，要跟着中指、小指方能活动，好像是根废指。但这根废指却是修炼关键，打太极拳时全身大松大软，但要有一点用力处，如此方能有松有紧，成就武功。”
何安下：“在这根无名指上！”
青年：“别激动，我的话说到这分上，傻瓜也能明白。”
何安下：“然后呢？”
青年：“不用我教，这根指头会教给你。”
青年的脸转向屋内，反挥手：“你先走，我随后到。”
何安下自知多说无益，开门，带那女子而去。