“石头在没，听说你们家小二回来了？”
一位身着儒生长袍的老头进了张小二的家，站在家门口中气十足大声问道。
“哦，叔来了啊，快进来快进来！”
张父出来一看顿时吃了一惊，急忙客气招呼道：“家里简陋，比不得叔那里宽阔，不要介意则个！”
“不介意不介意，小二呢，怎么没见他？”
儒袍老头一点都不客气，在张父的招待下进了简陋的堂屋，往主位的椅子上一坐，左右扫了眼直接问道。
“哦，小二早早就出门去玩了！”
张父摸不着头脑，不知眼前这位族中有名的读书人怎么突然上门了，以前遇上他可是连眼都没多给一丝的。
“哎呀石头不是叔说你，小二正是进学的年纪，不好好在学堂读书，就知道出去玩以后还有什么前程可言？”
儒袍老头脸孔一板，很有威势训斥道。
“叔，小二放暑假了！”
张父一脸懵比，有些摸不着头脑，纳闷道：“我不是见他往日学习辛苦，这才让他放假时好好松快松快么？”
“怎么，小二还在那……什么学院上学？”
儒袍老头脸色越发严肃，冷哼道：“读四书五经，以后怎么考科举，又有什么前程可言？”
“这个，叔啊，小二的前程已经定好了，只要他顺利毕业，就能直接进入官府做事！”
张父笑着解释道：“也是如此，我才彻底安心了的！”
“石头糊涂啊！”
儒袍老头一脸痛心疾首，厉斥道：“不通过科举进入官场，以后再难有出头之日，难道你就想让小二当一辈子底层小吏么？”
张父呐呐不敢言，心中却是很不以为然，就凭张家眼下的状况，衙门里有个小吏做做已经很不错了，还能苛求更多不成？
只是对面的儒袍老头，乃是宗族唯一的一位举人，在族中说话分量极重，张父可没胆子更他对着呛声。
“这样，小二以后就不要去什么学院上学了，我出面把他塞入城外的青山书院，以后考科举奔前程！”
儒袍老头一脸傲气，挥了挥手直接错出决定，笑吟吟道：“石头啊，你可要好好抓住这个机会，说不定你家小二以后还有进士及第的可能呢！”
“叔……”
张石头先是一愣，而后彻底急了，满脸焦躁不知该如何分辨，城外的青山书院虽好，可以张家的财力根本就负担不起学费啊。
再说，去青山书院读书，那皇家学院答应的好处不全没了么。以后谁知道自己小二能不能考出来？
哪里象皇家学院，可能毕业之后的安排不是很好，却是妥妥的皇家饭到手，也用不着担惊受怕还耗费钱财，也不知最后能不能考出个究竟。
“不用多说，这不仅是叔的决定，也是族里的安排！”
儒袍老头大手一挥，直接打断了张父的话头，目光凛冽威势十足：“小二年纪还小大有前程，你这个做父亲的可不要扯后腿！”
谁扯后腿了，那可是我儿子！
张父一张皱纹横生的脸憋得通红，可面对族中权势极大的儒袍老着却是不敢放肆，不然后果会相当不好。
作为京城人士，可能家里穷了点，但眼界却是不差，起码的道理他都懂，甚至比某些外地来的举子懂得还要多。
读书不是简单活计，不仅耗费钱财而且还相当考验天赋以及勤奋，更有不少的运气成分参杂其中。
他可是没少在茶馆听小道消息，读书人之间的龌龊可不老少，一些阴人说段叫人防不胜防，动不动就拉帮结派搞小团体。
眼下坐在龙椅上的可是新明开国皇帝啊，又岂是读书人能够轻易拿捏的，搞不好就是倒霉一大片。
什么法不责众，在历经血战建立新明的开国太祖跟前不顶用，难道太平日字过了几年，就忘了前些年的血雨腥风么？
什么进士之类的，根本就没啥保障，当今皇帝对读书人可没多少优待，还不如皇家学院毕业的学子，起码皇帝陛下会视为自己人，就算以后没有所谓的远大前程，起码衣食无忧日子过得舒畅。
不然张父也不会大力支持自家二小子去皇家学院读书，要知道流言四起之时，有不少人家已经让自家子弟从皇家学院退了学。
在他看来这简直就是不智之举，跟着皇帝混哪还有差的？
要他说，那阵子的流言蜚语来得古怪，好象是有人刻意所为，张父心中虽有忐忑，却还没乱了方寸失了理智。
果然皇帝陛下很快就有了反应，明确给了学院学子一个承诺，只要顺利毕业就能吃上安稳的皇家饭。
这样的机会要是不能好好抓住，张家以后起码两代之内别指望能有翻身机会，张父看得十分清楚。
至于张氏宗族，还有眼前的儒袍族叔，不是张父不屑，实在是没啥好感。
往年怎么没见这位举人族叔对他家这么热情，还一副为了小二好的模样，到底心中是什么打算，谁有说得清楚？
反正张父感觉很不好，像是被举人族叔狠狠算计了一把的预感，眼前这位一向看不起人的族叔，这次应该是特意为小二而来。
这就让他相当为难，心中也十分恼怒了。
合则平日里没事的时候被当成空气，一旦有什么算计的时候，就这么客气热情了，实在叫人不耻。
可惜心中恼火归恼火，宗族的名头还是相当唬人的，张父尽管很不情愿，却只得老实听着，不敢有丝毫怨言。
……
“我不要书院读书，我就要在学院上学！”
就在气氛尴尬之时，张小二如风一般跑了进来，冲着自家老爹大喊：“爹，我不要去书院！”
“混账东西，书院才是正途！”
儒袍老者眼神一冷，厉斥出声：“只有四书五经才是正道！”
“小二不要胡闹！”
张父吓了一跳，急忙把张小二拉往身后，不望轻声警告一句。
“那读四书五经就能出人头地？”
张小二可不是什么都不知道的小屁孩，从父亲身侧露出脑袋直接问道。
“当然！”
儒袍老着一脸傲然，得意道：“朝廷科举采士，就以四书五经为主！”
“叔爷也是读的四书五经？”
张小二眼珠子一转，又开口问道。
“这是当然！”
儒袍老者脸色轻快，一副读书人的清高模样。只是不知为何，心中却隐有一丝不妙生出。
“那叔爷官居几品，又任何要职？”
张小二可不给其机会反应，直接开口问出几个扎心问题。
“竖子无礼！”
儒袍老者一张老脸顿时憋得通红，张小二的话好似一枚枚利矢，将他那颗玻璃心射得千穿百孔，这可是他最大的心病啊。
“叔，叔，别气别气，童言无忌童言无忌！”
张父一脸惶恐连连躬身道歉，心中却是说不出的开怀，直道小二好样的，句句直刺眼前老家伙的心。
“哼，老夫不与小儿计较！”
儒袍老者过了好一会，这才恢复正常神色，冷哼出声直接起身朝门口走去，声音冷厉不带丝毫感情传入张小二和父亲耳中：“记得去青山书院报道！”
“爹……”
张小二一脸委屈，看向父亲拉长了嗓音，他又不是傻子，相反经过两年的学院学习，哪能看不出眼下的问题。
郊外的青山书院名声不小，可比起皇家学院还差了一截，青山书院的学子想要出人头地需要通过科举，而皇家学院的学生毕业后就能安排工作，这样的差距可是不小。
不仅是工作安排的问题，皇家学院教授的符文制作可不简单，那是跟传说中神仙术法一样的玩意，听老师说越到后面，符文的威力便越大越强，他们也能借用符文的力量，成为当世强者！
读书人天下哪都有，可能制作符文的学子，就他们学院的这帮学生！
皇帝陛下既然开办的皇家学院，又暗地里花费了大力气培养他们，肯定是会有重用的，根本就没必要跟那帮依靠考据的学子抢过独木桥的机会。
而且他现在已经喜欢上了皇家学院的学习氛围，再加入青山书院从头再来，不说家中有没有那份财力支持，他自己也对读四书五经出头没有丝毫信心。
哎……
张父满眼痛苦，扭头不敢对上张小二期盼的眼神，心中痛苦之极，对宗族还有举人族叔相当痛恨，这不是断人一家前路么？
就当父子两相顾无言，气氛凝重之时，门外突然传来儒袍老者愤怒的咆哮：“滚一边去，哪来的泥猴子！”
紧接着便是一声熟悉的稚嫩惨叫，然后哇哇大哭声震耳欲聋，以及儒袍老者恼怒之极，逐渐远去的喝骂声。
出事了！
张小二一个箭步冲了出去，在家门口正好见到自己的小伙伴三狗子仰倒在地，胸前一个清晰的大脚印，最叫他心惊的是三狗子惨白的脸色还有嘴角溢出的血迹。
“爹爹爹快来，三狗子被叔爷踢吐血了！”
张小二一边冲到三狗子身边，一边扯起嗓子大吼，顿时整条胡同里的街坊都被惊动，一阵杂乱脚步伴随惊呼声不断传入札张小二耳中，叫他心慌意乱好不惊慌……