江雪萤忐忑地说完这句话,随之而来的安静,让她宛如在等待审判一般。
后知后觉才意识到这句话不太妥当,此情此景,此时此刻……
“我……天色不早了,殿下……”
江雪萤描补两句,可似乎越描越黑,脑中一团浆糊,不知道在说些什么。
多说多错,她索性闭上嘴。
繁忙一日,她只是单纯想歇息,并无其他想法,可身旁人的所思所想,她无从得知。
她的生死,全在他一念之间。
江雪萤后悔自己这么莽撞,她该乖乖坐在那儿,等他开口,再见机行事。
胸腔里闷闷的,像被浸湿的绵絮堵成一团。
沈长策身量高,目光轻易地落在她发顶,随意瞥过一眼那渐渐红起来的眼眶,只觉额心跳了跳。
到底不过是个小孩。
“今日劳累,你早些歇息吧,书房还有要务处理,本王先过去了。”
说完便转身离开,徒留江雪萤愣愣福身相送。
就这么轻易地放过她了吗?燕王好像没有像传说中那么喜好杀戮,至少现在没因一言不合将她处理了。
彩月和云香两人见燕王走后立马进了屋,一副欲言又止的模样。
江雪萤没管,坐在镜前小心地拆着凤冠,珠玉花饰稍微不注意便扯得鬓发生疼,搅在一起更是难分难舍。
瞧不见头顶情况,江雪萤也没叫彩月帮忙,独自忙活了好一会儿,等终于理顺鬓发,沐浴的热水也烧好了。
温热暖流漫过肩头,水汽蒙蒙,舒张着每处肌肤,洗去一身疲倦。
今日算是过关了,明日晨起还需向太妃谢氏奉茶,不知还会不会如这般轻松。
沐浴完后,江雪萤擦干头发钻进厚实柔软的被窝,满眼的大红衾褥在这寒日里显得暖意十足。
彩月理着被褥时,低声抱怨了两句,“殿下看一眼便走,不在这儿留宿,往后的日子能好过吗?”
她本在二小姐屋里待得好好的,一朝将她派来跟着这不受宠的庶小姐,这成了亲在王府里也是不得宠的,不知她这是遭了什么罪。
“殿下能来已经很好了,往后日子不好过……也没有什么办法。”
自答应嫁来时起,她就从未想过会有好日子过,甚至已经幻想过最差的境况,那么如果真的到那时,心中也不会有太大的落差。
彩月悻悻退下,她是个丫鬟,也做不了什么。
红烛燃了一夜,灯台结下一片烛泪。
东边渐渐泛起丝丝亮光,晨光缓缓覆盖夜幕。
卯时江雪萤便离开温暖的被褥,起身洗漱穿衣,长发盘成妇人式样,装扮上简单珠钗,还有几分样子。
不过单瞧那稚嫩年轻的脸庞,怕是没人想到小姑娘已嫁作人妇。
江雪萤特地穿了颜色稍微稳重些的衣裙,用过早膳便往太妃居所香远堂去。
王府宽广,她怕离太远,路上耽搁,所以出发得也早,清风院里的掌事明巧姑姑带她过去,彩月跟着。
清风院在东,而香远堂处于偏西的位置,行过一路几乎能看遍王府大多景致,亭台楼阁,池馆水榭,引水花渠潺潺自假山而出。
春日时节,应是草木葳蕤,花枝扶疏,暖阳斜照,清风微漾,周围景色倒映入水,形成一幅绝妙的景象。
绕来绕去,江雪萤最初还努力记了记方向,但随着拐的弯穿过的廊越来越多,加之清晨漫有薄雾,最后不得不放弃。
出门时还有些冷,等不停歇走了一刻多钟后,脚心都热了起来。
明巧不是个多话的,江雪萤也不善于言谈,一行三人干巴巴地行路。
不过江雪萤赶不上她的脚力,走了好一会儿腿脚发软,自然慢了下来,明巧余光瞥到,不动声色地也放慢脚步。
等到香远堂时,日头尚早,在厅堂稍作歇息,太妃携着几人一同入座。
老燕王娶有一妻一妾,正妻是如今燕王殿下的母亲谢氏,与老燕王是少年夫妻,膝下只有燕王一个孩子。
另一妾室孟氏,是太妃为老燕王接进府的,当年她身子不好不能再行生育,又抱憾没能给他生个女儿,遂纳孟氏入门,育一子一女,儿子沈承绪比燕王小两岁,女儿沈凝玉与江雪萤差不多大,是府里唯一的千金,被众人捧在手心里长大。
江雪萤暗暗比对记忆,厅中众人都在,除了燕王殿下。
她起身挨个见礼,态度诚恳,仪态端庄,抬眸间发现众人面上表情都不太愉悦。
这没什么难猜的,她是京城来的外人,不是燕王钦点的妻子,甚至于是朝廷强加,他们没法拒绝的。
对这桩婚事的不满,有她在这儿,就是他们最好的发泄口。
江雪萤只当没看见,牵着唇角的笑意不变,似乎还更温柔了几分。
谢氏身边的嬷嬷端着茶盏过来,盏沿周边还冒着缕缕热气,想是有些烫的,嬷嬷看看她,又低头示意,明显是要她直接拿去。
江雪萤神色不变,指尖碰上时被烫得一顿,但还是稳稳端了起来,手指小心地调整姿势,避免被烫伤以及茶盏歪斜致使茶水溢出。
也算是预料之中可能会出现的为难,并不算难以接受。
许是江雪萤乖顺,谢氏只晾了她一会儿,便让她将茶盏放下,但也并未接过。
江雪萤坐下的时候轻轻松了口气,手臂酸痛不敢揉捏,指尖隐隐还刺痛着。
谢氏居于高座,神情冷淡,“既已拜过堂,入了王府,便要学学王府的规矩,事事遵循,琇云。”
太妃向身旁人使了个眼色,侍立在旁的一位嬷嬷便捧着漆盘走过来,江雪萤才看见,正是前两日到驿站指导她的那位。
为人甚为严厉,但若做得好,也能得几句夸奖,奖惩有度,正直公正。
红木漆盘里盛着的是一本书册,约莫三指厚,书衣由深褐色的绸缎制成,绣有精致暗纹,右角上用金线绘有“规训”二字。
“王府平日清净无事,你便好好照着上面学着,抄写诵记,如何服侍殿下,孝顺亲长,爱护小辈等等。”
江雪萤起身行礼,“谨遵太妃教诲。”
而后,太妃与身旁的人交谈起来,时不时传来些笑声,其中一道声音脆甜些,想是那位小千金沈小姐。
太妃没说免礼的话,江雪萤就一直维持着行礼的姿势,腿脚酸麻,若撑不住跌下定算当众失礼,届时不知会是怎么苛责。
沈小姐嘴甜,在太妃身旁哄得她笑得合不拢嘴,孟氏也在旁附和,一家人其乐融融,她这个外人在这儿,倒是破坏了这份祥和景象。
江雪萤苦中作乐如是想,好在她从前在江府,过的也不是养尊处优的日子,若换江姝月,说不定早想回家哭爹娘了。
耳边笑声融融,江雪萤暗自放松筋骨,只求能再多坚持一会儿。
屋里温暖,江雪萤却觉得露在外面的手冰冷得很,背心里却又在发热。
日后这种对待,想是不会少的,早些练出一套忍耐的功夫,也会少受点罪。
江雪萤放空思绪,尽量忽视那片笑声,恍惚间听到后面传来脚步声,凝神静听身旁确实有人经过。
燕王殿下。
沈长策行至屋中向太妃请安,语气沉稳一如他的脚步声,“母亲。”
江雪萤也向他福身行礼,趁机放松了下,才觉膝盖手臂都几近僵硬,动作迟缓并不流畅,好在燕王并未看向这边。
她瞧向上位,太妃瞥了眼座椅,这是允她坐下了。
太妃转而关心着自家儿子,燕王时不时回应着问题,并不十分冷漠,先前还叽叽喳喳的其余声音,因他的到来,也变得稳重正经起来。
不难看出燕王在府中的威严,阖府上下,都敬着他。
这与传闻倒是相配。
江雪萤安静坐在下首听着他们闲谈,不知不觉说到自己头上,心里那根弦立马绷了起来。
太妃淡淡道:“你远道而来,府中难免有不熟悉的地方,近来便让琇云跟着你,带你了解了解。”
她抿了口茶,似轻叹了口气,“琇云是身边的老人了,我还有点舍不得,不过若你能学些东西,倒还是值得。”
江雪萤还未来得及道谢,就有一人将话头接了过去。
一坐在那儿,就如定海神针的燕王开口:“母亲若用不惯旁人,换个人也无伤大雅。”
太妃笑了下,“旁人我不放心,再怎么说也是江家精心养大的女儿,千里迢迢来了王府,自然也要好生照看着,免得养差了,到时候该说我们王府的不是了。”
江雪萤只感觉头上悬着好大一顶帽子,看来太妃不管明里暗里,都不太喜欢她啊。
沈长策仍是淡淡的,“母亲不必如此忧心。”
这话倒是事实,江家势力并非朝中一流,也不是陛下跟前的红人,赐婚的对象是如何在众多官员中选中江家,是否有何内情,江雪萤也不知晓。
太妃这样说,她若辩解,倒显得她不懂事了。
“这孩子怎么不爱说话呀,往后常在一块儿住着,总这样寡言可不好。”一直不说话的孟氏突然开口,声音和她人一样偏于温柔,只不过内容不太善意罢了。
江雪萤涩然一笑,“我初来乍到,嘴巴又笨,怕说了什么不合时宜的话惹大家不喜,索性便好好听着了。”
孟氏扯了扯嘴角,估计没讨到什么好,也没继续接话。
沈长策起身,“母亲,我还有事,便先告退了。”
太妃笑意温和,“好,你去忙吧,时辰也不早了,大家也都散了吧。”
江雪萤松了口气,这一趟总算是有惊无险地过去了,正准备打道回府,好好休息一下,前方却传来一道沉稳清冽的声音,让她顿时僵住。
刚离开的燕王殿下,站在离她几步远的地方道:“跟我过来。”