待出了缀锦楼，那王住儿家的再支持不住，拉着平儿就要磕头：“平姑娘，今儿是我昏了头了，惹恼了主子。”
“只是二姑娘一向心善，说撵我必是气头上的话，我现立去把那金凤赎回来还她，再跪下认错。二姑娘必不再赶我走的。好姑娘，倒别带我去见二奶奶罢。”
平儿见她到现在还倒三不着两地抓不着重点，不禁叹气：“你也太不知好歹了些，捡着软柿子就往死里捏。人家好歹是主子，平日不与你们计较，那是她姑娘家自己尊重，你们倒无法无天起来。”
“若二姑娘不管还罢了，如今她已认真计较起来了，连我们奶奶都不好驳了她的意，何况是你。要我说，嫂子你就老老实实跟我去见二奶奶，别再去招惹二姑娘了。这样虽出去了，也能给自个儿留个体面。”
那王住儿家的无法，只得抽抽噎噎地跟着平儿往凤姐这边来。
等到了凤姐的小院，平儿便让王住儿家的在外头候着，自己先进去回话。
那凤姐儿病着，身上惫懒，正倚在炕上养神儿。平儿悄悄进来，将方才迎春屋内之事，一字不添一字不减地报了。
凤姐一听倒来了兴致：“这倒奇了，二姑娘果真这么说的？”
“可不是。”平儿若有所思，“我冷眼瞧着，估摸着是二姑娘要立威，拿这件事做筏子呢。”
“她那屋里早就乱得不像了，主子的东西底下人想使就使，想拿便拿。原也不见二姑娘吭一声的，今儿不过是没了累金凤头面，竟弄出这么大阵仗。”
凤姐叹道：“也不知是得了哪路神仙指点，这二木头竟是要开窍了不成。今早儿在老太太屋里，她一开口倒把我给吓了一跳，那口才那见识竟比往日里强出一座山去。真不知是她平日里藏拙还是咱们眼拙了。”
平儿笑道：“怎么奶奶这一病倒还病得文邹邹起来？管她什么拙不拙的，要我说，她知道自个儿立起来总是好事。咱们少不得也帮衬着些，好歹跟咱们二爷同一个爹呢，原该更亲近着些才是，如今处的反倒比别的姊妹更疏远了，别人难免说闲话……”
凤姐哪里听得了这话，登时气道：“你这蹄子黑了心了，胳膊肘往外拐，我哪里就不帮衬她了？别人不知道你还不知道？”
“想我刚管家那会儿，也想着她是二爷的亲妹妹，对她倒比别个上心。她受了欺负，自个儿无知无觉，我倒上赶着给她出头。”
“谁想她倒不觉得是在帮她，也不领情，连个谢字也没有。问她想如何处置，她竟说‘嫂子别来问我，嫂子若有主意就按嫂子的意思处置罢，我总不知道就是了。’”
“得，倒把她自个儿摘干净了！自己是烂泥，还能怪别人不扶她上墙？且也得先问问，这烂泥自己想上墙不想！”
平儿见凤姐动气，忙劝道：“我不过白说两句，奶奶倒气上了，自己身上还病着，倒顾惜着些罢。”
“我虽知道奶奶，但旁人都是怜弱且妒恨奶奶的，少不得说奶奶势利，想讨老太太，太太的好，只顾疼宝玉和林姑娘，倒对亲小姑子不理不睬。”
“况且那二姑娘如今也醒悟了，看着也不像从前那样好赖不辩了。她如今说话必要拉上老太太，太太还有奶奶，想是知道自己势弱，便扯虎皮做大旗，要借势呢。奶奶不如趁机多疼她些，她立起来了，奶奶也多个帮手不是？”
凤姐儿低头思量片刻，笑道：“罢了，我知道你是为我好，我从前不过是厌她那性子，懒得管她屋里的事罢了。如今她好了，我又何必故意难为她。她要借我的势，我让她借便是，又碍不着我什么。”
“就照她说的，让那什么王住儿家的立把偷拿的东西还回来，再撵出去，以后都不许再进园子里来。”
“什么东西！做了贼还敢拿捏编排主子。出去之前，你押着她到二姑娘跟前掌嘴，什么时候二姑娘气顺了什么时候才许停下来。”
凤姐停了片刻，又道，“我再卖个人情，你过去将二姑娘屋里的丫头婆子好好申饬一遍。就说我说的，哪个再敢委屈了姑娘，我第一个不饶她，让她们细掂量着。”
平儿一一应了，又想起一事来：“今儿这事，邢姑娘也是受委屈的，好好的倒被底下人编排，想来平时也是被欺负的，奶奶看……”
凤姐一想起邢岫烟的事便来气：“也难怪底下的人编排，大太太也是，这邢姑娘统共就二两银子月钱，还叫她省下一半拿回家去，好歹是自己亲弟弟一家，一两银子都舍不得给。”
“这为人行事哪点像我们这种人家里的主子太太，这样小气，连我都替她臊得慌。”
这凤姐倒也不是第一天知道邢岫烟过的艰难，虽也怜惜岫烟，也送过几回东西给她。
只不过邢夫人左性，跟她有关的事凤姐实在不想多沾。且迎春不管事，邢岫烟是客也不好开口，凤姐便乐得装不知道。
可如今看来，迎春似乎硬气起来了，姑娘家又是娇客，若她去邢夫人那哭诉一回，说自己和岫烟受了下人欺负却无人做主。
那邢夫人这些年越发瞧凤姐不顺眼，再有了这个苛待小姑子的把柄，还不知道要怎么跟风姐闹呢。
凤姐想起自己婆婆那个不明事理的劲儿就头疼，只得吩咐平儿道：“去我妆奁里挑点东西给邢姑娘送去。就说都怪我忙疏忽了，委屈了她，让她别往心里去。”
“再挑两个老实勤快的丫头婆子，以后专门就伺候邢姑娘，也省得她使唤不动二姑娘屋里人，还得看下人脸色过日子。以后凡是给她的份例用度，你多盯着些，别让别人轻易克扣了她去。”
平儿一一应了，又道：“送东西的事倒不忙，横竖邢姑娘这几日家去了，等她回来再说罢。”又闲话了几句，便出门去办凤姐吩咐之事。
那王住儿家的在门外等候多时，好容易见平儿出来，忙凑上前去。平儿冲她摇了摇头，王住儿家的便知事不可挽回，面色彻底衰败了下去。
这厢迎春送走了姊妹们，正准备歇晌，却见平儿领着王住儿家的又回来了。
正不知何意，只见那王住儿家的扑通一声跪倒在她面前，哭道：“是我发昏，眼里竟敢没主子，求姑娘消消气罢。”接着不等迎春反应过来，便啪啪抽起自个儿的嘴巴子来。
这王住儿家的下的是狠劲儿，没打两下那面颊上的肉皮儿便跟发面似的红肿起来。
迎春芯子里毕竟是现代人，哪里见得了这个，忙止道：“嫂子快别如此，都是过去的事了。”
一边令绣桔拉她起来，不许她再掌嘴，一边又叫平儿：“好好带出去便是了，何苦又作贱她。”
那王住儿家的只得住了手，抽抽噎噎地给迎春磕了个头，跟着平儿去了。
平儿领着她出来，将她交给二门上的婆子，命她们带出园外安置，自己却又回身往缀锦楼这边来。
进得屋内，只见迎春已褪去钗环，一头青丝用素绸带松松拢在胸前，绣桔正服侍她更衣，两个小丫头捧着铜盆面巾等物什候在一旁。
平儿见状便上前接了小丫头手里的面巾，用热水绞了，伺候迎春净面。
迎春笑道：“好姐姐你忙去罢。”
平儿道：“哪里有什么忙的，我伺候姑娘。”迎春推拒不过，便只得随她去了。
一时众人服侍着迎春上了榻，平儿上前一步，将那青绡帐子放下，又执起罗扇，在一旁轻扇着，眼看迎春睡熟了方才悄悄退出来。
迎春这一觉便睡到了金乌西坠，她醒了也不下床，只披了件纱袄，倚在大引枕上醒神。
停了一刻，绣桔进来问晚膳摆在哪里，迎春懒怠动弹，便道：“就在这儿吃罢，把那炕桌子支上来就成。”
绣桔闻言便将那填漆炕桌拿了来摆在炕上。
一时又有小丫头提进一大一小两个八宝攒花的食盒来，绣桔接过来，放在炕桌上。
先打开那个大的一瞧，只见头一层里摆着一碗三鲜笋炸鹌鹑并一盘琥珀虾球；下一层是一碟子八宝豆腐和一盘风腌鹅掌翅；最下面则是一瓮热腾腾的火腿银鱼羹并一大碗碧莹莹的碧梗米饭。
“天都这样热了，还尽送这些油腻腻的来。”绣桔不大高兴，将那盘八宝豆腐摆得离迎春近些。
然而，像贾府这种人家，做菜一向极尽精巧繁复，一道菜集齐七八种食材都算寻常。
故连这道看似最清淡的八宝豆腐，也是将嫩豆腐切碎，配以香蕈屑，蘑菇屑，松子仁屑，瓜子仁屑，鸡屑，火腿屑，同入鲜鸡汤中滚熟而成的。【1】
刚穿来的时候，面对这样的伙食，迎春是喜闻乐见的。然而顿顿如此，日日如此，二十多天后，她便发现：嘴养刁了。
原本每道菜都能让她发出“太好吃了，口感好丰富！”的惊叹。渐渐却变成了“这菜，口味有些太杂了。”或者“感觉有些腻味是怎么回事”……
加之天热且久睡初醒，迎春今日胃口格外不开，不禁想念起现代那些清爽简单的平民菜色来。
见迎春面色不好，绣桔忙又揭开另一个食盒看。
“哟，这几样倒很不错。”
只见她从盒里端出一盘醋搂黄芽菜，一碟清炒嫩笋尖并一碗虾皮丝瓜汤来。
迎春有些惊喜，这三样菜倒都极素淡，再一尝，并无旁的配料矫饰，皆是食物本源的味道，简单清爽。
只是……
“这倒不是厨房惯做的菜色，怎么今儿巴巴送了这些过来。”迎春不解。
地下一个婆子忙上前道：“姑娘前些日子不是说想吃点清淡的？老奴便叫厨房做了这几道菜送来，不知可合姑娘胃口？”
这婆子不是别人，正是迎春的教引嬷嬷陈婆子。在迎春屋里，她的地位比那被赶走的乳母也不差什么。
今日她见迎春一怒，不但真下得去手赶人，还引得平儿过来，又是做小伏低又是帮着申饬下人。——平儿背后站的是谁大家伙都心知肚明。
她是没想到自个儿看着长大的二姑娘还有这番能耐。
不过她比那乳母婆媳要精明，很懂得看风向。这不，立马就见风使舵，再不敢像往日那般怠慢，反而上赶着来巴结了。
只是，迎春自问穿来以后并未来得及提出“想吃点清淡的……”这种要求，想必是她穿来前，迎春本尊说过这样的话罢。
可惜下人们当时也并未放在心上，如今正主都不知魂归何处了，这几道“清淡菜”才姗姗来迟。
迎春感叹一回，虽不喜陈嬷嬷这样欺软怕硬的性子，但亦知水至清则无鱼，只要下人们本分、能为她所用，其他的倒也不必苛求太过。
又思大棒已给，现在是该发发甜枣了，便笑道：“嬷嬷费心了。我瞧着这八宝豆腐和火腿银鱼羹很不错，也好克化。绣桔，端给嬷嬷尝尝。”
陈嬷嬷千恩万谢，迎春道：“两道菜罢了，值什么。倒是我还有件事要劳烦嬷嬷。今儿去了两个人，嬷嬷也是这屋里的老人了，我也信得过，倒是给我荐几个好的上来，填上这俩人的缺。”
此话一出，不止陈嬷嬷，满屋的下人眼睛都亮了——这空出来的可都是肥缺啊。
陈嬷嬷忙道：“姑娘客气，说什么劳烦的，这事交给我，我一定给姑娘办得漂漂亮亮的！”
作者有话要说：【1】八宝豆腐的做法出自袁枚的《随园食单》