灭绝的囚牢跟人的不同。他不受铁栅栏束缚，甚至能自由来去。
他的囚牢，会造成能力的丧失。在力量与神的领域中，这意味着平衡。如果灭绝要施加强大的力量，他的禁制也会增强，让灭绝无法作为，而正因为他大部分的力量被压制住了，所以只能用最细微的方式去影响这个世界。
我应该在此打住，先澄清一件事。我们都说，灭绝从囚牢中被“释放”，可是这个说法是不准确的。释放井的力量会将之前提到的平衡朝灭绝的方向倾斜，但是他仍然过于虚弱，无法照他所希望的，在眨眼间摧毁这个世界。灭绝如此虚弱是因为他的一部分力量——他的身体——被夺走、藏了起来。
因此灭绝才如此执着于找到被藏起来的自己。
依蓝德站在迷雾中。
曾经他觉得迷雾让人不安，那是未知的事物，某种神秘且具有敌意、属于镕金术师而非普通人的事物。
可是如今他自己也是镕金术师。他抬头看着盘旋、环绕的雾气。空中的河流。他甚至觉得自己应该被这隐约的流动牵引。当他刚开始展现镕金术力量时，纹向他解释了卡西尔如今众人皆知的名言：迷雾是我们的朋友。它们隐藏我们，保护我们，给我们力量。
依蓝德继续望着天空。纹已经被囚禁了三天。
我不该让她去的，他又一次想，心绞成一团。我不该同意如此冒险的计谋。
向来都是纹在保护他。如今她身陷危险，他们该怎么办？依蓝德觉得自己十分无能。如果情况相反，纹一定会能找到方法潜入城市，把他救出来。她会暗杀尤门，她会有所行动。
可是，依蓝德没有她那种独特的冲动与决心。他的本性太保守，倾向策划与政治操作，不能以身犯险去救她。他已经以身犯险过一次，那次他是拿全军的命运作为赌注。他不能再次留下他们，让自己陷入危险，尤其不能进入法德瑞斯，因为尤门已经证明他是很杰出的阴谋家。
尤门没有再送出任何讯息。依蓝德认为他会收到交换条件，并且无比害怕当条件真的被送来时自己必须付出的代价。他能拿世界的命运来交换纹的性命吗？不行。纹在升华之井时面对了同样的选择，她做了正确的决定。依蓝德必须以她为榜样，必须坚定。
可是，光想到她被抓住的景象就让他几乎因为忧惧而动弹不得，只有翻腾的迷雾能稍稍安慰他。
她会没事的，他不止一次这么告诉自己。她是纹。她会想办法逃出来。她会没事的……
虽然前半辈子都觉得迷雾使人不安，但依蓝德此刻居然觉得它是个令他安心的存在，这相当出人意料。纹已经不再认为它们令人安心了，甚至还憎恨它们，但依蓝德不能真的怪她，毕竟它们已经有所改变，带来毁灭跟死亡。
可是，依蓝德觉得自己无法不信任迷雾，因为迷雾感觉是对的。它们怎么会是他的敌人？它们会在他燃烧金属时盘旋、环绕在他身边，就像是叶子在戏谑的风中舞动一般。他站在原地，迷雾似乎安抚了他对于纹被囚禁一事的焦虑，让他有信心她会找到方法脱身。
他叹气，摇摇头。他怎么会觉得自己对于迷雾的直觉会比纹更正确？她的直觉是来自于毕生的挣扎。依蓝德有什么呢？毕生参与宴会与跳舞培养出的直觉吗？
他的身后传来声音。有人走动。依蓝德转头，看着两名仆人抬着塞特跟他的轿椅。
“那该死的打手不在这里吧？”仆人将塞特放下，他问道。
依蓝德摇摇头。塞特挥手让仆人退下。“他不在。”依蓝德说道，“他去检视军队中的一些纷争了。”
“这次又发生什么事了？”塞特问道。
“群架。”依蓝德说道，别过头，望着法德瑞斯城的守卫营火。
“士兵在骚动。”塞特说道，“他们其实有点像克罗司，太久不理他们，就会自己惹出麻烦。”
其实是克罗司像他们，依蓝德心想。我们早就应该看出来，它们也是人——只是仅剩最原始情绪的人。
塞特静静地在迷雾中坐了一会儿，依蓝德继续沉思。
终于，塞特开口，声音出奇地温和：“孩子，你就当她死了吧。你知道的。”
“不，我不知道。”依蓝德说。
“她不是所向无敌的。”塞特说道，“没错，她是他妈的厉害的镕金术师，可是如果拿走了她的金属……”
她会让你大吃一惊，塞特。
“你甚至看起来不担心。”塞特说道。
“我当然担心。”依蓝德说道，越发坚定，“我只是……信任她。如果有人能脱离险境，那人必定是纹。”
“你拒绝接受事实。”塞特说道。
“有可能。”依蓝德承认。
“我们要攻击吗？”塞特问道，“去把她救回来？”
“这是消耗战，塞特。”依蓝德，“重点就是避免交火。”
“补给呢？”塞特问道，“德穆今天只能强迫士兵吃半粮。在让尤门投降前，我们自己不要饿死，就已经很好运了。”
“我们还有时间。”依蓝德说道。
“不多。陆沙德叛乱之后，我们时间就不多了。”塞特沉默片刻后继续说道，“我的另一支劫掠队今天回来了。他们回报了同样的事情。”
跟其他人带回来的消息一样。依蓝德授权塞特派出士兵到附近的村庄去威慑百姓，也劫掠一些补给品。可是，每支劫掠队都空手而回，带来同样的故事。
尤门王国中的人民正在挨饿。村庄几乎无法存活。士兵不忍心再伤害他们，况且也没有什么可以拿的。
依蓝德转向塞特：“你觉得我是很差劲的领导者，对不对？”
塞特抬起头抓抓胡子。“对。”他承认，“可是，但这个……依蓝德，你身为王，有一个我从来没有的优点。”
“是什么？”
塞特耸耸肩：“人民喜欢你。你的士兵信任你，他们知道你的心地好。你对他们有很奇特的影响。这些小伙子应该很乐于抢夺村庄，即便是贫困的村庄，况且我们的人压力那么大，军营里不断有打斗，可是，他们却没有这么做。他妈的，其中一队甚至同情那些村民到多待了几天帮助他们灌溉农地，修复了一些房屋！”
塞特叹气，摇摇头：“几年前，我会嘲笑任何选择忠诚为统治根基的人。可是，唉……在世界分崩离析的现在，我想甚至连我都宁可跟随一个自己信任，而非害怕的人。也许这就是为什么士兵们会有如此行为的原因。”
依蓝德点点头。
“我以为围城是好主意。”塞特说道，“可是，孩子，我想这已经不会成功了。灰烬下得太大，我们又没有补给品，整件事开始失去控制，我们需要攻击，从法德瑞斯取得必需品，然后撤退回陆沙德，撑过夏天，让我们的人民能够种植农作物。”
依蓝德陷入沉默，转过头，看着一旁，听到迷雾中还有别人的喊叫与咒骂声。声音很微弱，塞特应该听不到。依蓝德赶忙朝声响的出处走去，留下塞特一人。
又打了起来，依蓝德在走近一堆营火时想道。他听到喊叫、叫嚣，还有打斗的声音。塞特说得没错。无论心地好不好，我们的人太不安。我需要——
“立刻给我停手。”一个新的声音喊道。在前方的黑暗迷雾中，依蓝德可以看到身影在火光中移动。他认得这个声音。德穆将军到了。
依蓝德放缓脚步。最好让将军来处理这个纷乱。被指挥官惩罚跟被皇帝惩罚有很大的差别，如果是被德穆惩罚，士兵的感觉会好过一些。
可是打斗没有停止。
“停下来！”德穆再次大喊，加入斗争。几名打架的人听从他的话往后退，但其他人只是继续打斗。德穆挤入中间，伸手要将两人拉开。
结果其中一人揍了他。直朝面门的一击，让德穆倒地。
依蓝德咒骂，抛下一枚钱币，钢推飞向前，直落人火光之中，推出安抚压制打斗者的情绪。
“住手！”他大吼。
所有人都僵在原地，其中一名士兵站在倒地的德穆将军身边。
“发生了什么事？”依蓝德质问，愤怒不已。士兵们低下头。“怎么了？”依蓝德说道，转向揍了德穆的人质问。
“对不起，陛下。”那人嘟囔，“我们只是……”
“说清楚，士兵。”依蓝德指着他说道，将那人的情绪安抚掉，让他乖顺而温和。
“陛下……”男子开口，“他们是被诅咒的人。都是因为他们，纹贵女才会被抓走。他们总爱提幸存者跟他的祝福，但我觉得他们是不是太虚伪了？当然，他们的领头人出现了，要我们住手。我只是……唉，我只是很厌倦一直听他们这样说。”
依蓝德愤怒地锁眉。在此同时，军队中以哈姆为首的一群迷雾人挤过人群。哈姆迎向依蓝德的双眼，依蓝德朝参与打斗的人点点头。哈姆很快地将他们聚集起来，准备处罚。依蓝德走到旁边，将德穆拉起，满脸胡子的将军脸上震惊大于痛楚。
“对不起，陛下。”德穆低声说道，“我早该预料到的……我早该准备好应对的。”
依蓝德只是摇摇头。两人静静地看着众人，直到哈姆来到他们的身边，他的手下将惹事分子们推开。其余的人散去，回到原本的岗位。营火独自在黑夜中燃烧，众人纷纷躲避，仿佛那是厄运的新象征。
“我认识其中一些人。”哈姆来到德穆跟依蓝德身边，看着闹事者被拉走，“迷雾病人。”
迷雾病人。都是像德穆那样，因为迷雾病了好几个礼拜，而非一天的人。“这太可笑了！”依蓝德说道，“他们只不过是病得久一点，又不代表他们被诅咒！”
“陛下，你不了解迷信。”德穆说道，一边摇头，一边抚着下巴，“那些人想将自己的厄运迁怒到别人身上，而且……可以理解他们为什么觉得自己最近运气不好。他们对任何因为迷雾而生病的人都很凶，只是对病得最久的最严厉。”
“我拒绝接受军队中有如此愚行。”依蓝德说道，“哈姆，你看到其中一人攻击德穆吗？”
“他们打他？”哈姆讶异地问道，“他们的将军？”
依蓝德点头：“我刚才跟他说话的壮汉。我想他的名字是布利。你知道该怎么做。”
哈姆咒骂，别过头。
德穆一脸不安：“也许我们能……把他关禁闭一类的。”
“不行。”依蓝德咬紧牙关说道，“不行，我们必须恪守军纪。如果他攻击的是自己的队长，也许我还能放过他，可是故意攻击我的一名将军？那个人必须被处决。纪律已经够混乱了。”
哈姆不肯看他：“我需要阻止的另一场打斗也是普通士兵对迷雾病人。”
依蓝德烦躁地咬牙，可是德穆迎向他的双眼。你知道该怎么办，他似乎这么说道。
当王不是要做你想做的事，廷朵经常如此教导他。而是要做该做的事。
“德穆。”依蓝德说道，“我想陆沙德的问题比我们的纪律问题更严重。潘洛德在寻求我们的支持。我要你带领一群人，沿着运河跟信差康那德一起回去，帮助潘洛德重新控制城市。”
“是的，陛下。”德穆说道，“我该带多少人？”
依蓝德与他四目对望：“大概三百多人就够了。”正是迷雾病人的人数。德穆点点头，退入黑夜。
“阿依，你做得对。”哈姆柔声说道。
“一点也不。”依蓝德说道，“当然因一名士兵一时鲁莽而处决他也不对。可是我们需要维持军队的团结。”
“也许吧。”哈姆说道。
依蓝德转身，抬头看着迷雾。看着法德瑞斯城。“塞特说得对。”他终于说道，“我们不能只是坐在这里，世界正在死亡。”
“那我们该怎么办？”哈姆问道。
依蓝德迟疑了。是啊，该怎么办？退兵，留下纹，甚至是整个帝国去面对末日吗？还是攻击，然后造成数千人的死亡，成为他自己也害怕的征服者？难道没有别的方法可以夺下城市吗？
依蓝德转身，走入黑暗。他进入诺丹的帐篷，哈姆好奇地跟随在后。当然，前圣务官还醒着。诺丹的作息时间与一般人不同。他看到依蓝德进来便连忙站起，尊敬地鞠躬。
在桌上，依蓝德找到他要的东西。他命令诺丹要做的事。地图。军队动向。
克罗司军队的位置。
尤门不理会被我的军队威胁，依蓝德心想，我倒要看看我能不能扭转局势。