复仇女神涅墨西斯所说的话中，有一句雷奥是完全同意的：祝你好运都是骗人的假话。至少在事关雷奥自己的好运时，总是如此。
去年冬天，他曾惊恐万状地看着独眼巨人准备把伊阿宋和小笛浇上汁做烧烤。那件事他用自己的计谋解决了，也救出了他的朋友，全部单凭他一个人，但那时，他起码有时间思考。
现在他没那么多时间。一颗被附身的蒸汽朋克保龄球用卷须抽晕了黑兹尔和弗兰克。而两具态度恶劣的盔甲正准备要杀了他。
雷奥没法用火攻击它们。火根本伤不了盔甲。除此之外，黑兹尔和弗兰克也离得太近了。他不想烧到他们，或者一不小心把那块事关弗兰克性命的木柴给点着了。
在雷奥的右边，那套带有狮子形状头盔的盔甲吱吱嘎嘎地转动它的细脖子，打量着黑兹尔和弗兰克。那两个人仍昏迷不醒地躺在地上。
“一名男性混血半神和一名女性混血半神，”狮子脑袋说，“这正合适，只要剩下的那个死掉就好了。”它空洞的面具转回来盯着雷奥，“我们不需要你，雷奥·瓦尔迪兹。”
“噢，嘿！”雷奥试着做出个迷人的笑容，“你们总是会需要雷奥·瓦尔迪兹的！”他伸开手，希望自己看起来自信又有用，而不是绝望并吓得半死。他想，这会儿再往衣服上写“雷奥之队”是不是已经太晚了。遗憾的是，盔甲可不像那耳喀索斯的粉丝俱乐部那么容易忽悠。
有着狼脑袋头盔的那套盔甲咆哮道：“我曾进入过你的脑子，雷奥。我帮助你开启了战争的开端。”
雷奥的笑容消失了。他退后了一步：“是你干的？”
现在他能理解为什么那些游客一来就盯着他，还有为什么这个声音听起来那么耳熟了。他在自己的脑子里听见过。
“是你让我发射了弩炮？”雷奥质问，“你管那叫帮助？”
“我知道你是怎么想的，”狼脑袋说，“我知道你的极限。你又小又孤单。你需要朋友们来保护你。没有他们，你根本别想反抗我。我发过誓不再附身于你，但我照样可以杀了你。”
盔甲一步步上前。它们的剑尖就在雷奥面前几英尺的地方晃动。
雷奥的恐惧突然之间被极为强烈的怒火代替了。这个戴着狼脑袋头盔的幻灵使他受了侮辱，控制了他，让他攻击了新罗马。他让他的朋友们遭遇危险，还搞砸了他们的任务。
雷奥匆匆瞥了眼桌上休眠的那些圆球。他考虑着他的魔法工具腰带。他想到他身后那间阁楼——那个像是隔音室一样的隔间。转瞬之间：废铜烂铁行动计划成形了。
“第一，你可不了解我；”雷奥对狼脑袋说，“第二，拜拜。”
他跑向楼梯并冲了上去。盔甲的确很吓人，不过它们的动作并不快。就像雷奥猜想的一样，隔间的两侧都有门——推拉式的折叠金属门。这里的操作者早就想到他们会需要保护，以防哪天他们的造物突然失控……就像现在这样。雷奥砰地将两扇门都关上，然后从手中召唤出火焰，把锁熔化。
盔甲渐渐从两边靠近。它们咔咔地撼动着铁门，尝试用剑劈开。
“这蠢透了，”狮子脑袋说了，“你只不过是在延缓死期。”
“延缓死期是我最大的爱好。”雷奥环视着他的新居。这个能俯瞰整个工作间的地方放着一张桌子，看起来像一个控制板。上面堆满了乱七八糟的东西，不过雷奥很快就排除了大多数：一张肯定做不成的人体弹射器的图解；一把奇怪的黑色长剑（雷奥从来使不好剑）；一大块铜镜（雷奥的样子看起来糟透了）；还有一系列工具，要么是坏了，要么看着就觉得受挫或者笨拙。
他将注意力集中在那件主要装置上。在桌子中央，有人把一个阿基米德球拆开了。齿轮、弹簧、杠杆和顶杆散落得到处都是。下面房间的所有铜线都被接到了这里，连在这个球下方的一块金属板上。雷奥可以感觉到仙铜布满了这间工作室，就像心脏上的动脉——时刻准备着为这个地方导入魔法力量。
“一至尊篮球驭众球（这里是向世界著名的奇幻作品《指环王》致敬，雷奥套用了前者的“一至尊魔戒驭众戒”——译者注）。”雷奥喃喃道。
这一个球体是主控器。他正身处一间古罗马的地面指挥中心。
“雷奥·瓦尔迪兹！”幻灵咆哮着，“开门，否则我就杀了你！”
“这提议真是公平又大方！”雷奥说，他的视线仍留在那个球上，“让我弄完这个。最后的请求，好不好？”
幻灵们肯定被弄糊涂了，因为有那么一会儿，它们停手没再砍门。
雷奥双手拂过球体，重组起它的部件。那些愚蠢的罗马人为什么非要把这么美的机器拆开不可？他们已经把阿基米德杀了，偷了他的东西，然后还非要去糟蹋一个他们一辈子也弄不懂的装置。不过反过来说，至少他们把这里锁好、藏起来整整两千年，直到雷奥来取回它们，还算有心。
幻灵们又开始拍门了。
“谁呀？”雷奥叫道。
“瓦尔迪兹！”狼脑袋怒吼。
“哪个瓦尔迪兹？”雷奥问。
最终幻灵们会意识到它们是进不来的。那么，如果狼脑袋真的已经了解了雷奥的思路，他就会猜出还有另一个办法可以逼雷奥就范。雷奥必须抓紧了。
他把所有的齿轮装好，但其中一个装错了，以至于他不得不从头再来。赫菲斯托斯的手榴弹在上，这可真难！
他终于把最后一个弹簧安上了。这些笨手笨脚的罗马人差点把压力调节器整个毁了，不过雷奥从他的腰带里拿出了一套钟表匠工具，做了些最后校准。阿基米德是个天才——假设这东西真能起作用的话。
他绕好了启动盘。齿轮开始转动。雷奥合上球体顶部，开始研究它上面的同心圆——它和工作室大门上的那个很相似。
“瓦尔迪兹！”狼脑袋猛敲着门，“我们的第三个伙伴会杀掉你的朋友们！”
雷奥低声地诅咒着。第三个伙伴。他低头瞥了一眼那个打倒了黑兹尔和弗兰克的蜘蛛腿泰瑟电击球。他意识到第三个幻灵正藏在那东西里面。但雷奥仍然必须推理出正确的序列来启动主控球。
“啊，好吧，”他叫道，“我被你打败了。就再……就再来一秒钟。”
“一秒钟也没有了！”狼脑袋吼道，“打开这扇门，否则他们就得死。”
被附身的泰瑟电击球挥出它的卷须，给了黑兹尔和弗兰克又一击电流。他们毫无意识的身体抽搐着。这样的电击可能会让他们心脏停止跳动。
雷奥竭力忍住眼泪。这太难了。他做不到。
他盯着球体的表面——七道环，每一道上面都布满了细小的希腊字母、数字和星座符号。这次的答案不会再是π了。阿基米德绝不会把一模一样的事做两遍。再说，仅仅把手放在球上都能让雷奥感觉到，这次的序列根本是随机的。是某个只有阿基米德本人才知道的密码。
证据就是阿基米德的遗言是：不要乱动我的圆。
没人知道这是什么意思，但雷奥觉得那句话完全可能指的就是这一个球。这个锁实在是太复杂了。如果雷奥有几年时间，他也许可以解开这些符号，想出那个正确的组合，但他现在连几秒钟都没有。
他没有时间，没有好运。而他的朋友们就要死了。
你将会面临自己无法解决的困难，有个声音在他心里说。
复仇女神涅墨西斯……她告诉过他这一刻会来的。雷奥将手伸进口袋，拿出那块幸运饼干。女神警告过他关于请求她帮助的代价——像是会失掉一只眼睛这种程度的重大代价。但如果他不尝试的话，他的朋友们就会死。
“我需要这个球体的启动密码。”他说。
他掰开了那块饼干。