震耳欲聋的号角声几乎让卡拉蒙在潮湿的地面上滑了一跤。贝伦下意识地扶住了他，两个人都警觉地看着四周，听着号角声毫不止息、不断回响在这个房间里。在他们头上的楼梯上，他们可以听见回应号角声的脚步声。
“那扇拱门！上面有机关！”卡拉蒙不停地说，“好吧，完蛋了，神殿里的每个人都知道我们来了，不管他在什么地方！我向上天祈祷，希望你知道你在做什么！”
“洁思拉在呼唤我——”贝伦反复地说。因为号角声而换来的片刻清醒消失了，他继续往前走，拉着卡拉蒙一起迈步。
卡拉蒙高举着火把，也不知道该往哪儿去，只知道呆呆地跟在后面。他们站在一个很显然是由流水所冲刷出的洞穴中。那扇拱门通往一段阶梯，卡拉蒙注意到，那阶梯直接通往一条湍急的黑色小溪。他将火把往所有的方向照去，希望能够找到一条路渡过那条小溪。但什么都没有，至少在他火把照得到的地方没有。
“等等——”他大喊，但是贝伦已经一马当先地冲进水中。卡拉蒙不敢呼吸，以为会看到那人被湍急的水流冲走。不过那黑暗的小溪并不像表面上看起来那么深，只到贝伦的小腿肚而已。
“快来！”他对卡拉蒙说。
卡拉蒙又碰碰伤口。流血的速度似乎已经慢了下来，绷带虽然湿了，但还没有完全湿透，不过疼痛仍然很剧烈。他的头很痛，因为大量失血和运动而感觉有些眩晕。他想到了提卡和泰斯，甚至还花时间想想坦尼斯。不行，他得要把这些念头都赶走。结局已经快要到了，不管是对邪恶还是善良都一样，提卡这样说过。卡拉蒙也开始相信这件事。卡拉蒙踏进水中，强劲的水流把他冲向前，他有种感觉，这水流就像是时间，不停地将他冲向……什么地方呢？他的末日吗？世界的末日吗？还是新的希望？
贝伦急切地越过他，卡拉蒙又把他拉了回来。
“我们不要分开，”大汉低沉的声音在洞穴中回响着，“也许还有比那个更可怕的机关。”
贝伦迟疑了一阵子，让卡拉蒙赶上他。然后他们慢慢地往前走，手牵着手，穿越那湍急的水流。每踏出一步都必须小心地试探脚下的地面，因为落脚处又湿又滑，还有许多松动的石头。
卡拉蒙慢慢地涉水向前，呼吸变得比较平顺。突然间有样东西剧烈地撞上了他的靴子，差点把他给撞倒。他踉跄地扶住贝伦。
“那是什么？”他怒目而视，举起火把照耀着水面。
似乎被火光所吸引，一颗头从水面抬起。卡拉蒙害怕地倒抽一口凉气，连贝伦都往后退了几步。
“龙！”卡拉蒙低声说，“幼龙！”那条小龙张开嘴尖叫，火把照耀在两排锐利的牙齿上。然后它又消失在水面下。他的脚又挨了一记，然后是另一只脚。他看见水面因为不停挥动的尾巴而激烈地翻滚着。
他的皮靴暂时让它们没办法伤害到自己，但是，卡拉蒙心想，只要我掉进水里，这些家伙一定会把我连皮带骨吃得干干净净！他面对过许多次死亡，都没有这次这么恐怖。他惊慌了片刻。我要回去，他慌乱地想。贝伦可以自己一个人去，毕竟他不会死。
战士随即控制住自己。不行，他叹了口气，他们知道我们到了这里。他们会派出什么人或是什么东西来阻止我们。我一定要拖延他们，让贝伦有时间完成他该做的事情。
那最后的念头似乎一点意义也没有，卡拉蒙心想。实在是有点莫名其妙，仿佛是为了嘲笑他的想法，身后传来了全副武装的士兵赶路的声音。
这太疯狂了，他疲倦地想。我不明白！我也许会死在这里，为了什么？也许我只是和一个疯子来到了这个陌生的地方！也许我自己疯了！
现在贝伦已经意识到守卫追上来了。这让他更害怕，他下意识地冲上前。卡拉蒙叹了口气，试着忽略脚下不断的攻击，跨过这黑暗的水面，紧跟在贝伦身后。
永恒之人一直看着眼前的黑暗，偶尔会发出号叫声，或是对前面比着手势。这道水流带他们来到了一个转角的地方，水变得更深。卡拉蒙不知道如果水升高到靴子以上他该怎么办。那些幼龙仍然紧追不舍，人类的血肉和热气让它们开始疯狂。士兵的脚步声也开始越来越清晰。
然后某种比黑夜还要黑的东西飞向卡拉蒙，正中他的脸。他一时间失去了平衡，努力地试着不要掉进水里。他手上的火把一不小心掉了下去，嘶的一声熄灭。贝伦摸索着再度抓到了他。两个人互相扶持了一阵子，困惑且不知所措地看着眼前的一团漆黑。
即使他被变成瞎子，卡拉蒙也不会像现在一样没方向感。虽然他没有移动，他依然无法知道他面对的是什么方向，连周遭的景物都完全记不得。他有种感觉，如果他再往前踏一步，他就会掉进一片虚无，永远不停地往下掉……
“就是这里了！”贝伦啜泣着说，“我看见了那断裂的柱子，还有上面闪亮的宝石！她就在那里！她在等着我，她已经等了这么久！洁思拉！”他尖声大喊着跑向前。
卡拉蒙看着眼前的漆黑，小心地把贝伦拉回来。虽然他可以感觉到那人的身体在剧烈地颤抖着。他什么都看不到……还是？
看到了！他感觉松了口气。他可以看见一段距离之外是许多闪烁的宝石，在这一片虚无中闪耀着，宝石发出的光芒连这片沉重的黑暗都无法掩盖。
这距离他们并不远，最多一百英尺。卡拉蒙放开了抓住贝伦的手。他心想，也许，至少对我来说这是条出去的路。让贝伦和他的鬼妹妹重聚，我想要的只是一条出去的路，一条可以去提卡和泰斯身边的路。
他的信心回来了，卡拉蒙大步跨向前。只要几分钟之后，一切就结束了……对善良……或是对……
“施拉克！”一个声音说。
一道白光激射而出。
卡拉蒙的心脏停止跳动了片刻。他慢慢地抬起头看着那光芒。他看见两只闪烁着金色光芒的沙漏状眼眸看着他。
他像是垂死的人一样呼出了胸中所有的气。
号角声停了，大殿里再度恢复了平静。再一次，大殿里的每一双眼睛，包括黑暗之后的眼睛都转回到平台上。
坦尼斯抓着皇冠站了起来。他不知道这号角声是什么意思，代表着谁的末日。他只知道不管有多痛苦，他都必须玩完这场游戏。
罗拉娜……是他心中唯一挂念的人。不管贝伦和卡拉蒙在什么地方，他都已经帮不上忙了。坦尼斯的眼睛动也不动地看着底下站在平台上的金发女人。几乎是意外地，他的视线转向奇蒂拉，后者站在罗拉娜身边，表情被头盔遮住。她做了个手势。
坦尼斯感觉到背后的动静，像是一阵冷风吹向他。他转过身，看见索思爵士走向他，橘色的眼里充满着怒气。
坦尼斯往后退了一步，知道他无法和这个超脱生死的怪物作战。
“住手！”他把皇冠高举起来，对准地面，“阻止他，奇蒂拉，不然我拼死也会把这样东西丢到地上。”
索思爵士无声地笑着，毫不退缩地进逼，只要一碰就可以杀人的手伸了出来。
“拼什么死？”死灵骑士幽幽地说，“我的魔法会把你变成灰尘，皇冠会掉在我的脚边。”
“索思爵士，”大殿中央的平台上传来了一个声音，“住手。让夺得这皇冠的人把它献给我！”
索思迟疑了一下，它的手仍然对准了坦尼斯，橘色的眼睛怀疑地看着奇蒂拉。
奇蒂拉脱下头盔，只看着坦尼斯。他可以看见她的褐色双眸中闪烁着光芒，双颊因为兴奋而泛红。
“坦尼斯，你会把皇冠献给我，对不对？”奇蒂拉大喊。
坦尼斯强自镇定地说：“是的。”他舔着干涩的嘴唇，“我会把皇冠献给你。”
“卫兵！”奇蒂拉指挥他们走上前，“护送他。任何人胆敢碰他，我授权杀无赦。索思爵士，确保他安全地走到我身边。”
坦尼斯看着慢慢把手放下来的索思爵士。“他仍然是你的主人，小姐。”坦尼斯觉得自己听见死灵骑士轻蔑地哼了一声。
索思爵士走到他身后，身上所散发出的寒气差点把坦尼斯冻僵。两人一起走下阶梯，十分怪异的组合——一个穿着黑色盔甲的透明骑士和拿着沾血皇冠的半精灵。
艾瑞阿卡斯的部下站在阶梯旁，手拿武器不情愿地让开。当坦尼斯走过他们身边时，看到了许多双怨毒的眼睛。他看见有些人握紧了匕首，眼中流露出没说出口的意图。
奇蒂拉自己的士兵围了上来，不过大半还是靠着索思爵士那股死亡的气息，让他安全地走过拥挤的人群。坦尼斯开始冒汗。戴上此冠者，将君临天下——但是某天深夜，杀手的匕首可能就会结束这一切！
坦尼斯和索思爵士继续往前走，很快就来到雕成蛇头的平台底下。奇蒂拉站在最上面，因胜利而显得无比美丽。坦尼斯独自一个人爬上石阶，让索思爵士站在阶梯底下，橘色火焰在它的眼眶里燃烧着。当坦尼斯走到平台的顶端，走到蛇头的部位时，他可以看见罗拉娜站在奇蒂拉身边。罗拉娜的脸色苍白，强自镇定。她瞟了他一眼，一看见那沾血的皇冠，立刻别过头去。他不知道她在想些什么。这不重要，他可以解释——
奇蒂拉奔向他，抓住他。欢呼声响彻整座大殿。
“坦尼斯！”她喘息着说，“你和我果然注定要一起统治这个世界！你太好了，太棒了！我愿意给你一切……任何东西——”
“罗拉娜怎么样？”坦尼斯低声问。他微微眯起眼，那双可以让人看出他血统的眼睛，直视着奇蒂拉。
奇蒂拉回头看了那精灵一眼。精灵的脸色苍白，神色僵硬，仿佛是一具尸体。
“如果你要她的话，”奇蒂拉耸耸肩，“你也会得到我，坦尼斯！我们白天可以一起率领军队，统治世界。晚上，坦尼斯，将会是只属于我们两个人的，你和我！”她的呼吸越来越急促，手放在他长满胡子的脸上。“亲爱的，把皇冠戴在我头上。”
坦尼斯看着那双褐色的眼睛，他看见里面充满了温暖、热情和兴奋。他可以感觉到奇蒂拉的身体贴向他，带着一些渴望。在他们四周，士兵们疯狂地大喊，噪声像是波浪一波波地涌上来。坦尼斯慢慢地将皇冠举起，不是戴在奇蒂拉头上而是自己的头上。
“不对，奇蒂拉。”他大吼着让所有人都可以听见，“我们当中有一个人会统治白天和黑夜——那就是我。”
大殿里响起哄笑声，夹杂着愤怒的低语声。奇蒂拉惊讶地睁大眼，随即又眯了起来。
“不要轻举妄动。”坦尼斯抓住她准备掏出腰间小刀的手。他紧紧抓住她，低头看着她。“我要离开这个地方，”他在她耳边低声说，“和罗拉娜一起走。你和你的部队要护送我出去。当我们安全离开这里时，我会把皇冠给你。出卖我，你就永远没机会戴上它。明白了吗？”
奇蒂拉露出轻蔑的笑容。“原来你还是最在乎她。”她低声说。
“是的。”坦尼斯回答。他抓紧她的手，从她的眼里看到了痛苦。“我以两个最敬爱的人的灵魂发誓——史东·布莱特布雷德和佛林特·火炉。你相信我了吗？”
“我相信你。”奇蒂拉愤怒的声音中夹杂着痛苦，她的眼中再度亮起那不情愿的敬佩神情，“你原本可以拥有那么多……”
坦尼斯一言不发地放开她。他转过身，走到背对着他的罗拉娜身边。坦尼斯抓住她的手。“跟我来。”他冷冷地说。士兵的喧闹声开始提高，他可以感觉到头上的黑暗之后正冷冷地看着底下的权力转移，看看最后到底哪个强者会出线。
罗拉娜没有任何反应。她慢慢转过头，晶蜜色的头发纠结成一团，绿色的大眼中一点生气也没有。他在她眼里什么也没有看见，没有恐惧，没有愤怒。
一切都会没事的，他默默地想，心中一阵抽痛。我会解释——
眼前突然闪过一阵银光，金色的头发一晃，有什么东西打中了坦尼斯的腹部。他踉跄地走向前，步履不稳地试着要抓住罗拉娜，但是他抓不住她。
罗拉娜把他推到一边，扑向奇蒂拉，手抓向奇蒂拉佩在腰间的那把剑。她的行动完全出乎那人意料之外。奇蒂拉短暂地挣扎了一下，但是罗拉娜的手已经放到了剑柄上。她动作迅速地将剑从鞘里抽了出来，用剑柄狠狠地敲了一下奇蒂拉，把她打倒在平台上。罗拉娜转过身跑向平台边缘。
“罗拉娜，停下来！”坦尼斯跳向前去抓住她，突然感觉到剑尖已经对着他的喉咙。
“不要动，坦赛勒斯，”罗拉娜命令道。她绿色的眼眸中满是激动的神情，毫不迟疑地举起剑，“不然你就会死。如果有必要，我会杀了你。”
坦尼斯往前一步。锐利的剑刺穿他的皮肤。他无助地停下来，罗拉娜露出伤心的笑容。
“你看到了吗，坦尼斯？我不再是你认识的那个被宠坏的小孩了。我不再是我父亲的女儿，只知道父亲宫殿内的事情。我甚至不再是黄金将军了。我是罗拉娜。我不需要你的帮助也能够决定自己的死活。”
“罗拉娜，听我说！”坦尼斯恳求道，走上前去把划伤他肌肤的剑推开。他看见罗拉娜的嘴唇微微闭起，绿色的眼睛闪动了一下。然后，她叹着气，慢慢地放下剑。坦尼斯露出微笑。罗拉娜耸耸肩，将他从平台上推了下来。
半精灵疯狂地挥舞着双手想保持平衡，整个人快速地坠向地面。当他落地时，他看见罗拉娜手中握着剑，跟着他跳了下来，轻松地在他身边着地。
他重重地撞在地上，几乎没办法呼吸。皇冠从他的手中掉落，在地面上滚动着。他可以听见头上奇蒂拉愤怒地大吼着。
“罗拉娜！”他憋住气大喊，狂乱地找寻她的踪迹。他看见银光一闪……
“皇冠！把皇冠拿给我！”奇蒂拉的声音在他耳中回荡。
但她不是唯一大喊的人。大殿里所有的龙骑将都站了起来，命令自己的部队往前冲。所有的龙都从栖息的地方飞了起来。黑暗之后五个头的身体俯瞰着这场竞赛，看看最后到底谁是最强的获胜者——适者生存！
龙人的爪子、地精的靴子、人类镶着钢铁的靴子踏过坦尼斯。他努力地试着站起来，躲过被活活踩死的命运。他试着要追随那道银光。他看见它一次，然后又消失了，消失在这场混战中。一张扭曲的脸出现在他面前，暗色的眼眸闪烁着怒火。矛柄给他腰部重重的一击。
坦尼斯哀号着倒了下去，大殿这时陷入无比的混乱中。
这段经验让卡拉蒙稍后写下：“即使是最大的鳄鱼，也无法和最小的幼龙相提并论哪！”
“把王冠给我。这儿，贤弟，把王冠拿住了。”——莎士比亚（《理查二世》）