“第三个任务。”他们靠近牛芯洞穴后盖亚说。它的左边是一个小很多的洞穴，里面是盖亚准备的一大堆燃烧着的木柴。当他们走近，尤希克感受到了洞内焦灼的热气。想到这里他的胃里一阵翻腾。
盖亚领着尤希克进了有火焰的小洞穴，把旁边的一只坩埚放到了木柴上。
“你必须待在这个洞里，直到锅里面的酸模汁开始冒泡。”盖亚说着离开了洞穴。
当烟雾将尤希克团团围住，强烈的热度几乎令他窒息。
他咬着牙，盼着水能快点沸腾。
他龙鳞上的汗水现在开始变成蒸汽，熨烫着他，上升成热雾。他稳住呼吸，试着习惯这个感觉。
继续积聚的热度开始变得难以忍受，他体内的每根神经都尖叫着想获得解脱。
一切都催促着他放弃并离开洞穴。接着心里有个声音说话了。就再坚持一会儿，尤希克。你能做到。
他困难地呼吸着，感到热浪包裹住了身体的每一个部位。
然后，令他松了口气的是，坩埚鸣叫了起来。
尤希克踉跄着走出火焰洞穴，瘫软无力地发现盖亚正在等候，还鼓着掌。
“现在我毫无疑问地相信了，前方有伟大的命运在等着你！”
***
“你的道路和我的不同，”盖亚在尤希克呼吸平复后说。“你不会屈踞于一个空旷的山头，虽然你拥有的特殊天赋可能会令你的一生异于常龙。”
“问题在于——你是否真的准备好发现自己？”
尤希克坐在那里咀嚼着盖亚的话。自从尤希克第一次遇到盖亚，他的生活就发生了天翻地覆的变化。现在他能够控制自己变色，感觉自己可以融入其他同龄的龙。在他和罗梅欧训练期间，他变得健壮，足以在离开火焰学校之后成为一头护卫龙，基娅拉和基图将为他感到骄傲。
但他突然意识到某种更加伟大的前景正在面前展开。
“我确实希望发现自己的命运是什么。”
盖亚微笑着说：“我对你的选择很满意。”
年长的龙将墙上的一块水晶按了下去，尤希克看到了一个复杂的金属机械结构。齿轮飕飕运转着，展露出一个秘密的嵌板，通向一个小房间。盖亚的蜡烛摇曳着照映出墙上所绘的内容。
一种奇怪符号和图画的组合充斥着墙壁的每一个角落。
“没有龙知晓谁绘制了这些图画，”盖亚说，指着他们面前的墙。“这个秘密洞穴和这些图画是几个世纪以前，苏立昂之役后龙族族刚搬来的时候就有的。这些符号是个谜，尤希克。我已经花费了三十多年来试图理解它们，可这些图画却是在讲述一个简单的故事。”
墙上画着不同部族的龙。有些龙看似在与对方打斗，其他的正在逃离线条绘制的小人。在所有图画中央是一幅看起来非常重要的画，比其他画都稍微大一点。
“你认出这头龙了吗？”盖亚问。尤希克仔细看了看。这头龙是涅芬龙的身形，身上却有多种不同颜色，分别是每个部族的代表色。“和我很像，”尤希克马上说。“一头变色的涅芬龙。”盖亚点头。“我认为它提前预言了你的到来，尤希克，”他说。“你第一次来这座山的时候，我就感觉到你的到来十分重要。”
“这都是什么意思？”尤希克问。
尤希克的目光随着墙上的壁画移动。他既怀疑这头几百年前画的龙是不是他，但内心的某个声音又告诉他，他的变色与这个命运是紧密相连的。
“你已经等得够久了，”盖亚说。“现在我们将来一起发掘真相。”
“仔细看这幅图，尤希克，”盖亚说。“你还看到了什么别的吗？”
画中的龙开始活了起来，颜色闪烁，然后它慢慢地展开了双翼。
尤希克大声地倒抽了一口气。
“你看到什么了？”盖亚问。
“这头龙，”尤希克说。“它正在张开双翼。它要开始飞……这绝对是我！它的龙翼很大！”他更加集中精力看去，发现那对巨大的龙翼正以他特有的方式扇动着。然后他看到了他自己在空中高飞，并开始在旁边画着的球体周围绕圈。
尤希克终于说：“我想要游遍天空。我需要越过龙族大陆的边界，”他说。“我全都能看到，然而这里还另有乾坤……”他顿了顿。“我将会帮助各个部族。我将会从空中向他们投坠些什么。”
“你在投坠什么？”盖亚问。
“某些珍贵的东西，”尤希克说。“它会挥洒在所有龙族部族上空。”从活动的龙翼中，掉落了一些亮晶晶的东西，它们闪着彩虹的七色光倾洒到洞壁上。
尤希克揉了揉眼睛，惊诧于刚才看到的景象。
盖亚指着另一部分先前还是暗着的墙。现在他的蜡烛将它照亮了。
“看到这幅画了？”他说。“它和第一幅是相连的。你是已知的第一头变色龙。你在我们见面的第一天自己说的。我之前并不明白这对于龙族大陆意味着什么，但是我感觉我必须帮你为某件重要的事做好准备。我总是为这幅图感到困惑。你可能会觉得我看起来很怪，尤希克。但我真的和其他龙没什么分别——只是经历不同，并且目标独特而已。现在我全都想通了。你看，那个人类，他告诉我他发现的龙骨并不总是独葬的。有些还与宝石葬在一起。”
“那些龙要这些石头做什么呢？”尤希克问。
“议会对此三缄其口，意图不在我们的领域中引起警觉，可是所有龙族大陆上的龙都正在丧失他们的天赋。”盖亚说。“塔兰纳龙不再能够挖出那么好的洞穴，布什克龙不再擅长写作和整理文件，而涅芬龙不再精于喷火了。”他舒展地扇了扇双翼。“在苏立昂之役之前，这样那样的问题未曾出现过。龙族正在失去些什么，而我相信这些石头里会有答案。”
“为什么我们没有把石头一起带着呢？”尤希克问，想起呼德拉和他们的黑色石头。还有谜龄胞龙脖子上挂着的欧泊。
“大多数石头被遗留在了他们的家乡，或在战争和流血的恐惧造成的混乱中丢失了。只有很少的石头被我们带到了龙族大陆。要把它们带回来给我们的，是你。每一头龙都应持有与他们相配的石头，”盖亚说。“那个人类告诉我他会继续在全世界的山中旅行，并寻找更多这样的石头。
“我认为你必须去他那里取回这些石头，来帮助各个龙族部族。你的龙翼很强壮，尤希克，最重要的是，我认为你变色的能力能够协助你。”他伸开巨大的双翼，露出其中一侧已经破损的龙翼。“回去那里并不是我的命运。”
“那如果我不想冒这个险呢？”尤希克小声问。
“如果你决定不走这条路，没有谁能够强迫你，”盖亚回答。“你将有很远的路要飞。那个人类给了我一张地图，画出了往返他住处的路。你必须照着地图在夜间飞行，在白昼躲藏起来睡觉。这是张奇特的地图。它在龙族大陆不起作用，因为你需要看到的东西被隐藏起来了。
“在永燃之火的烟雾之上，夜空中有细小的光点。人类称之为星星。它们会引导你。”
“我会去的，盖亚。”尤希克坚定地说。“如果我能够帮助龙族，我会去人类的领地取回石头。”
盖亚凝视了他半晌，然后像是已经事先知道了这个答案一样点了点头。
“你必须将石头安全带回，”他说。“然后你必须找到一个方法把它们分撒向族群中。每头龙都应持有与之相配的石头。”他重复道。
“我什么时候出发？”尤希克问。
“以我的计算，在第七红月的时候，”盖亚说。“那是你应去之时。那个夜晚的星辰将会是自你出生以来最亮的。你必须朝葬域的方向飞。当你飞过最后一个山巅，往东看。”
他从龙翼下取出一个大羊皮纸卷轴。
“这就是星图。我只能帮你到这里了。如果失败，尤希克，你就永远不可能解决我们大陆上的问题了。”