眼前的风景，真是绝妙！一轮朝阳从山中跃出，将一个不大的山谷照的晶莹剔透。山谷不大，四周都是笔直如云的悬崖，色彩斑斓，有数条瀑布从两侧倾泻而下，水汽蒸腾，如同银链飞降。一道彩虹如同天桥一般，横跨在山谷两岸。山谷中林荫密布，翠绿满目，奇花异草，争奇斗艳。弯弯曲曲数条清澈的溪流，泛着闪闪银光，在山谷中蜿蜒而去。无数飞鸟在山谷上空悠悠盘旋飞舞，鸣叫声悠扬悦耳。
火小邪使劲揉了揉眼睛，眼前这般景色，真是恍如仙境。
潘子管不住自己的舌头，唠叨着：「净火谷？妈妈的，这不是世外桃源吗？值了值了！这一路受的委屈都值了，这种地方，没准都能飞出几个仙女。」潘子一摸黑风的大头，说道，「黑风黑风，没准也能蹦出几条母黑风，给你配成一对，让你生一大窝狗崽子。」
火小邪喃喃道：「真有这么漂亮的地方？我真觉得是不是自己眼花了。」
甲丁乙见怪不怪，向下方走去，火小邪、潘子赶忙跟上，仍然左顾右盼，目不暇接。
甲丁乙带着大家走下山崖，疾行不怠，刚刚跨过一条小溪，旁边的一块大石后跳出一个人二十多岁的年轻人，身穿短褂，手持一把钢叉，大喝道：「站住！」
黑风反应最快，顿时暴吼起来，就要扑上。
甲丁乙喝道：「黑风，别叫。」
来人本被黑风吓了一跳，急急退后一步，既稳又快，毫无滞怠之感。显出了极好的身手，一看就不是普通人。他这时已经认出是甲丁乙，面露惊喜，大叫道：「甲丁乙！你回来了！」
甲丁乙没有半分喜悦之情，淡淡说道：「是我，我回来了。」
这个年轻人叫做刘成亮，乃是净火谷一员，他和甲丁乙一样，都是炎火堂弟子的孩子，比甲丁乙略小两岁，年幼时躲过火家追杀，被人带到净火谷中来。刘成亮身上没有火曜针，故和以前的甲丁乙一样，能够习练火家盗术。
刘成亮打量了火小邪、潘子几眼，甲丁乙介绍这两位是朋友，刘成亮才放下心来，一路高呼着甲丁乙回来，带着众人向前行去。
众人走过一条石板路，再过了一条小溪，便看到林中有十多间茅草屋显了出来。从茅草屋中快步走出二十多人，有男有女，年纪最小也有四十多岁，见了刘亮带着甲丁乙回来，都是喜不自禁，纷纷迎了上来。
黑风被火小邪紧紧抓着脑袋后的长毛，不让它放肆。黑风明白这些人是友非敌，但它天性使然，仍是十分的警惕，呼哧呼哧的吐着大舌头，看着迎过来的这些人。
这群人中打头的，是一个五十开外的老者，身材高大，相貌威严，昂首阔步前行，步子迈的极大，除了满头的白发和脸上数道极深的皱纹显出他的年纪，那身板如同一个壮年汉子。
甲丁乙见了这老者，蹬蹬蹬快步上前，噗通一下跪在老者的面前，一磕到底，颤声道：「师父！弟子回来了！我对不起您，请你重重的责罚我吧。」
老者哈哈大笑，按住甲丁乙的肩头，说道：「甲丁乙，你能活着回来，我就已经很高兴了！责罚什么！」
老者旁边有其他人纷纷说道：「是啊，甲丁乙，你一走就是二三年，真是担心你的安危。」
甲丁乙说道：「师父，各位师叔、师娘，我本没有脸再回来，想一死了之，可我……」
老者还是哈哈大笑：「甲丁乙，你不说我也知道，你是不是被火王严烈抓住，背上中了三枚火曜针，已经和我们一样，变成了废人？大仇未报，还尽失了一身功力，觉得活着都是丢人现眼，苟且偷生？」
甲丁乙说道：「师父，你怎么知道？」
老者哈哈笑道：「我手把手教的你火家盗术，你举手投足我都一清二楚，你还能瞒得住我？甲丁乙，苟且偷生的不是你一人，而是我们这里所有的人！也罢也罢，你的功力被废了也好，大不了和我们一样，守在净火谷中，祭奠火家先祖，了却余生吧！哈哈哈哈，这也痛快，痛快！无事一身轻，痛快啊！甲丁乙，站起来！」
甲丁乙喏了声，站了起来。
老者将手一背，脸色一厉，说道：「甲丁乙，火家盗术总纲第二句是何？」
甲丁乙微微一愣，说道：「不盗即是盗，盗即是不盗，以不战为战之，以战为不战之。」
老者说道：「你现在明白了吗？」
甲丁乙静静沉思片刻，慢慢一点头，说道：「弟子现在有些明白了……」
火小邪听的抓心挠肝，刚才甲丁乙说的两句话，不是自相矛盾吗？不盗即是盗？盗即是不盗？那到底学盗术干什么，等着天上掉馅饼下来？
潘子微微一拉火小邪，低声道：「小邪，他们在念绕口令啊？老甲说了四句话，全都是废话啊，我说我就够废话了，怎么他们也满嘴废话。啥意思，你明白吗？瓶里有个盆，盆里有个瓶？」
火小邪摇了摇头，说道：「潘子，你先别说话！」
老者又是哈哈大笑，说道：「刘亮，你带着那两个小兄弟和豹子犬，先进屋把湿衣服换掉，而后所有人都到祭堂来。甲丁乙，你随我来。」
火小邪、潘子都微微一愣，这老者好厉害，竟知道黑风是豹子犬？
刘亮上前来请：「两位小兄弟，请随我们来吧。」
火小邪、潘子由刘亮领着，进了间茅屋，刘亮取出两套麻布衣服，让火小邪、潘子换上，这麻布衣服质地不错，也还合身。火小邪从茅屋里的摆设可以看出，大件的家具摆设的确非常简陋，但衣裳、被卧、灯具、小件物品倒是不缺，看来净火谷中，有甲丁乙这样往来出入采买物品的，不至于让净火谷完全隔绝于人间。
火小邪、潘子换好了衣服，刘亮便带着他们和黑风，出了房间，向山谷中的一块大石处走去。
走到一看，这块数丈高的巨石遮掩之下，搭了间茅草屋，比其他茅屋大了一倍有余。一进门便能看到，正对面摆着好几层的灵牌，黑底红字，每个灵牌上面都写着名字。这些灵牌十分的简易，只是在一块木板涂上了颜色，四角略略刻了几道火纹。
一张用树枝编成的简易桌子上，另外供着三个灵牌，居中的一块最大，上面写着「第一百九十五代火王炎光丈之灵位」，旁边两个灵牌上则写着「炎火堂堂主炎火威之灵位」「炎火堂火行尊者炎火驰之灵位」。
火小邪见了，也能够明白，桌子上方的乃是历代火王的灵位，桌上摆着的，则是上任火王，甲丁乙之父炎火威，以及不知何故败给严烈而后被害的炎火驰。
甲丁乙穿着一身灰衣，和老者来到祭堂，不多久所有人都来齐了，还是迎接甲丁乙的那些，整个净火谷加上甲丁乙、火小邪、潘子，不过二十九人。
老者领着众人对灵位拜了三拜，招呼大家分坐两侧，座位也都是些简易的木桩、大石，谈不上有什么摆设。火小邪、潘子坐在甲丁乙身边，命黑风蹲在身边。
老者坐在灵台旁边，倒是十分谦逊的对火小邪、潘子说道：「两位小兄弟，我是净火谷的谷主赵在胜，呵呵，以前是火家炎火堂左行度，自从被火家逐出之后，遵照火家法典，不能再姓炎，故改回原姓。」
火小邪、潘子赶忙行礼，火小邪说道：「赵谷主，我是火小邪。」
潘子紧随着说道：「赵谷主，我叫潘子，大名张潘，其实江湖上给我一个名号，叫做八脚张。赵谷主，您老人家身体可好？不是，我是祝您身体健康，长命百岁，寿比南山！那个啥，我初来贵地，也不知道送什么礼物给你，这个请您见谅，我们……」潘子是个四处流浪的痞子，从小没有人告诉他这些规矩，他也没有见识过，所以张口就是不合时宜的胡说。
屋内众人都差点笑出了声。
火小邪连忙拉住，如果潘子继续说下去，非把人大牙笑掉不可。
潘子根本不知道火小邪的意思，只能赶忙改口道：「赵谷主，我自己介绍完了，下面我介绍一下我身边的这只狗，它叫黑风怪兽，不是，其实直接叫它黑风就行。它不会说话，我就代表它说了，黑风，低头！趴下！汪汪，给赵谷主请安。」
黑风听了潘子的指挥，老老实实的把头一低，趴倒在地。
潘子有点得意的道：「赵谷主，黑风这是给您请安啦，它没叫，我就代表他叫了。」
火小邪尴尬的很，低声骂道：「潘子，你能不说话了吗？」
哄的一声，其他人再也忍不住，都哈哈大笑起来。
甲丁乙坐在一旁，干笑两声，对火小邪、潘子无可奈何。
火小邪忍不住，把潘子拉到身后，连连鞠躬道歉：「赵谷主，我们从小就是流浪儿，不懂规矩，请赵谷主见谅。」
赵谷主哈哈朗声大笑，说道：「不怪不怪，你们两个娃娃真是有趣。好了，请坐请坐，既然你们能到了净火谷，那就是一家人了！以后不用客气，随便说话。我们这里都是些落难之人，没有这么多规矩。坐，坐！请坐！」
火小邪、潘子颇为尴尬的坐下，潘子还低声问火小邪：「刚才我丢脸了吗？」
火小邪嘀咕一句：「也不算丢脸吧……」
众人坐定，甲丁乙这才慢慢向净火谷众人讲了自己这几年的事情。
甲丁乙在广东贼道神龙见首不见尾，从没有见过他的真身，也没有见过他行使偷窃的本事，这是甲丁乙刻意的隐藏身份，以防火家识破。火家九年一度的招弟子大试，以甲丁乙在广东贼道的名声，必然会设法传黑石火令给他。
甲丁乙拿到黑石火令，净火谷的一个陈姓老者冒名顶替甲丁乙，此人恨极严烈，十多年来难解恨意，连容貌都大变，不会被火家人认出。两人来到青云客栈，陈姓老者以死示威，想就此把火王严烈逼出来和甲丁乙相见，结果事与愿违，火王严烈毫不搭理，甲丁乙只能去闯火门三关。
甲丁乙说完这些，又把火门三关的情况；郑则道成为严烈亲传弟子；火小邪通过火门三关，但被逐出；自己被火家擒下，打入三枚火曜针，弃于荒野；偶遇火小邪、潘子、张四爷，火小邪身中奇特的扰筋乱脉术，结果自行化解；张四爷被水王流川设计围堵；进到净火谷时发现无数白背寒鱼被人用刀劈死的事情一一讲了。
火小邪还是头一次听甲丁乙头说了如此多的话，甲丁乙字字清楚，声音沉稳，不象以前凡是说道火王严烈必然厉声痛骂小人无耻，不知是净火谷洗净了他一身冷酷暴虐之气，还是甲丁乙又悟到了什么。
赵谷主听完甲丁乙所述，站起身来，慢慢踱步，说道：「严烈尽管不是炎火驰的对手，但在炎火堂数个争火王之位的晋火尊者中也是仅次于炎火驰，得火王之位后能把我们这些九堂之首的炎火堂的弟子尽数逐杀，将炎火堂改为末席，尚能稳坐火王之位十余载，算得上是个奇人了！甲丁乙，你此次失败，也是必然！」
甲丁乙从怀中摸出在水洞中找到的黑色布块，递给赵谷主，说道：「会不会是严烈想跟踪我们，找到净火谷？我总觉得这里面有些蹊跷。」
赵谷主用手摸了摸这块黑布，皱了皱眉，说道：「火家行事，从不穿这种赤黑的衣服，除非严烈玩出了什么新鲜的花样。水家倒是经常穿黑衣，可水洞中如此多的白背寒鱼被人砍杀，劲力凶狠，又不象是水家的作为。这事的确蹊跷，只怕有人在前一段时间，在净火谷外大肆搜索，在水洞中激怒了鱼群，有所伤亡，便不敢再向前寻找，退了出去。险啊！这些人若是知道已经接近净火谷的入口，是必然会攻进来的！」
甲丁乙说道：「天下有这个本事，如此费尽手段寻找净火谷的，除了五行世家有这个可能以外，恐怕只有类似清末三眉会这样的杀手组织了。」
赵谷主说道：「此事一时半会想不清楚，先不想了！我这时最关心的倒不是这些，而是……」赵谷主转身对火小邪说道：「火小邪，你上前来！」
火小邪赶忙站起，走到赵谷主身边。
赵谷主说道：「火小邪，能否把你的背部给我们看看？」
火小邪没有犹豫，哗啦把上身衣服脱掉，赤裸上半身，露出自己背部。
赵谷主一看火小邪背，猛吸一口冷气。火小邪尽管早就好了，但背上仍然有十多个瘀青，清晰可见。
赵谷主用手一按，说道：「火小邪，你看到是谁了吗？他是怎么伤的你？当时感觉如何？」
火小邪连忙把自己在平度城头，被看不见面目的神秘人所伤，他是怎么下的手，受伤之后身体的种种难受的感觉一并讲了。
赵谷主看着众人，说道：「大家都来看看！这种扰筋乱脉术的手法，实在是前所未见！」
房间里二十多人纷纷上前，一个个细细打量火小邪背部，无不露出惊诧之色，彼此低低商量，没有人能够说出到底这是什么手法。
赵谷主说道：「若是炎火驰、炎火威、右行度还活着，必能知道这是什么！」
有人说道：「这似乎是一种镇脉分筋的路子……」
有人回道：「镇脉分筋乃是危急时刻，最后让人缓一口气，救命的法子。不会不会！」
有人说道：「会不会是大填穴手？」
有人反对道：「若是大填穴手，当场就会死了，哪能还走到这里？」
众人议论纷纷，仍被难住，一时推断不出结论。
赵谷主沉吟片刻，说道：「火小邪，先将衣服穿上，我问你几句话。」
火小邪应了，穿好衣服坐下。
赵谷主也坐了下来，问道：「火小邪，你父母是何人？」
火小邪说道：「不知道，从记事的时候就在外面流浪。」
赵谷主说道：「那你师出何人？」
火小邪有点为难的说道：「这个……我也不知道算不算师父，奉天的三指刘，嗯，手下的齐建二，只是我的老大，指挥我们去偷东西的，教是教给我一些基本功。我在奉天荣行里，只有下五铃的辈份……会拿盘儿。」
赵谷主默念了一下，不认得齐建二和三指刘这些不入流的贼人，说道：「火小邪，你能通过这次的火门三关，极不简单啊！你要知道这次的火门三关，乃是我所知道的最难的一次。怎么你只是下五铃，会拿盘？那你怎么能够拿到黑石火令的？」
火小邪便大概的把遇见水妖儿，水王流川给了他黑石火令的事情讲了，至于自己怎么过了火门三关，说的连自己都不太相信竟能通过三关。
赵谷主沉吟了良久，慢慢伸出大手，狠狠的按压着自己的额头，脸上浮现出一种复杂的神色。在座众人低语一阵，也都各怀心思，低头沉默起来。
赵谷主抬起头来，紧紧咬牙，似乎做出了极大努力，才张开嘴说道：「火小邪，水王流川没看错你，我、甲丁乙和这里所有的人，都应该不会看错你，你天生火性精纯，乃是罕见的火命！可是火小邪，唉！唉！唉！但愿我说错了！火小邪啊，你的火性现在杂乱无章，如同野火蔓延，若没有人引导压制，你日后经历挫折苦痛，必会难分善恶，行事凶暴，晾成大祸！严烈把你逐出火家，不是没有道理的，火小邪，你的火性正如你的名字，乃是五行之外的邪火！你的本事要是大了，毁天灭地，五行世家皆能败于你手中！火小邪啊火小邪，你这身邪火，连净火谷都不敢容纳你啊！」
火小邪听的全身冰凉，他做梦都没有想到，自己曾经唯一值得骄傲的所谓火性精纯，竟是五行难容的邪火！
火小邪呆站在原地，真有点五雷轰顶的感觉，一时间脑子中乱成一片，一句话都说不出。
更吃惊的还有甲丁乙，甲丁乙顿时站起，说道：「师父，火小邪怎么会是邪火？我和他相处了这么长时间，他火性纯正，不可能是邪火啊。」
赵谷主沉声道：「我刚刚见到火小邪的时候，也不会想到他是邪火。但从他所经历的事情，他的所作所为，以及他所受的伤势，九成九能够断定，火小邪乃是邪火之人。」
甲丁乙脸上的伤疤都透出红色，说道：「师父！你再看一下！师父！」
赵谷主说道：「火小邪背上的伤，我尽管不能断定具体是什么手法，作用为何，但从穴道受击的情况来看，只有身具邪火之人，才会是这种景象！施术之人可能也没有想到，火小邪竟能自行破解，活了过来！所以火小邪的邪火之盛，已是我等无法压制的住的！」
甲丁乙不肯罢休，声音大了起来，说道：「师父！火小邪他！」
赵谷主神色一厉，喝道：「甲丁乙，你难道认为为师在胡说八道吗？你以为我不想让火小邪留在净火谷吗？」
甲丁乙为之语塞，默默垂头，退下一边。
潘子搞不清楚轻重厉害，站起来拉住火小邪，说道：「小邪，邪火也不错啊，你没听赵谷主说，若是你的本事厉害了，能够毁天灭地啊。」
火小邪嘿嘿嘿嘿笑了起来，抬起头，看着赵谷主。火小邪双眼通红，那模样把潘子吓了一跳，潘子惊道：「火小邪，你怎么了？」
火小邪直勾勾的看着赵谷主，狠狠说道：「赵谷主！我是贼，五大世家就不是贼吗？我若是邪，难道你们就不邪吗？」
赵谷主见火小邪这般凶狠的神色，脸上升起一片肃杀之色，并不回答火小邪的问题，而是说道：「火小邪，你离开净火谷之后，不要再做贼，找个荒僻的地方耕田种地，就能平平静静的度过一生，生儿育女，尚能其乐融融。你若是踏入江湖，不止是你要经受无数煎熬，没有善终，也会把所有人都害死的。火小邪，你要是还有一丝觉悟，就按我说的去做。」
火小邪嘿嘿直笑，早就不是平常的样子，并不答话。
潘子却有点生气，叫了起来：「赵谷主，你有没有搞错啊，让火小邪去种地？万一他不是邪火呢，你不是把火小邪一辈子都害了？」
赵谷主厉声道：「不必说了！火小邪、潘子，你们两个可以在净火谷休息几日，然后就离开净火谷吧！我会送你们终生衣食无忧的钱物，算是我的一点心意。」
潘子一听到钱，眼前一亮，喜道：「那是多少钱？我平日里的开销可是大的很！赵谷主，你可真是个好人，如果你要送钱，就多送一点……」
火小邪哈哈哈大笑起来，打断了潘子的话。
潘子赶忙说道：「小邪小邪，咱们别在这个吃泥巴住茅房的地方呆着了，他们让我们走，我们就走呗，有钱拿的啊，外面的花花世界，我们找姑娘去……」
火小邪根本听不进去潘子在说什么，突然大吼大骂道：「我就是邪火！怎么的！我凭什么听你的安排！我受够了！操你祖宗的！从小到大人人都欺负我，你这个老不死的还想欺负我？你们才该去死！让我去种地等死？你妈才去种地等死！你们十八代祖宗都该去种地等死！我的命是我的！老子自己说了算！我就是邪！老子就是邪！老子就是火邪！老子就是邪火！老子要是有本事了，就要宰了你们！」
甲丁乙见火小邪行若疯癫，暴怒无比，如同恶魔，比上次火小邪痛骂水妖儿更加凶狠了数倍，大叫道：「火小邪，你冷静点！我们再想办法！有话好说！」
火小邪毫不搭理，一指赵谷主，冲着黑风大叫：「黑风，咬他！」
黑风早就蠢蠢欲动，一听火小邪招呼，腾的从一旁跳出来，咆哮暴吼，震的屋子嗡嗡乱响，身子一跃，张开大口，就向赵谷主冲去。
赵谷主大喝一声：「好个畜生！」跳开一步，从袖中翻出一卷东西，唰的向黑风撒过去，竟是一张细网，黑风来势凶猛，躲不过去，一头扎进网中，已经丢了身形。
赵谷主是个常人，这一跳开已是全力而为，跌倒在地。
黑风钻进网内，身子刹时间就被缠紧，越是挣扎就难动弹，哐的一下把灵台撞翻，大大小小的火王灵位都跌落在地。黑风在网中暴怒无比，吼的惊天动地，可就是渐渐动弹不得。
赵谷主气的脸上都要崩出血来，大骂道：「火小邪！还敢说你就是邪火！抓住他们！」
火小邪噌的一声把腰上的猎炎刀拔出来，恶吼道：「谁敢上来！老子就一刀捅死他！」
潘子从地上捡了一块大石在手，挤在火小邪身边，也骂道：「谁敢上来，老子就一石头砸死他！你来，你来，老子八脚张，杀人如麻，发起脾气来，天王老子都要躲着！你们谁有胆子尽管上来试试！娘的个逼的，先放了老子的黑风！」
潘子还正在骂，人群中一条人影，正是迎他们进来的刘成亮，他已经闪到他身后，一掌劈下，潘子眼睛一翻，最后几句骂还没有骂出来，就昏倒在地。
火小邪高叫一声潘子，挥刀就刺向潘子身后的刘成亮。
那人躲都不躲，手顺着火小邪的手腕一伸，一把捏住火小邪上臂的麻筋。火小邪手上根本把持不住，当啷一声，猎炎刀坠地。
火小邪还要反击，刘成亮根本不给火小邪机会，拉着火小邪一转，脚下一个绊子，就把火小邪撂倒在地，抽出一根绳子，把火小邪捆了。
火小邪在地上翻来滚去的折腾，脸涨的通红，不住狂骂，什么粗口都有。
刘成亮就要上前堵住火小邪的嘴巴，赵谷主喝道：「让他骂！他翻腾不了多久！」
火小邪骂着骂着，喉头一甜，喷出一口鲜血，觉得心如大石猛击，火烧火燎的疼痛，啊的一声，天旋地转，在地上死鱼一样扳了两扳，双眼一翻，抽搐了几下，就昏了过去。
甲丁乙无可奈何的站在一旁，紧皱眉头，不愿看火小邪惨状。
还有两个年轻人上前按住黑风，用皮绳把黑风的嘴巴、四肢捆住，黑风只能呜呜，再也喊不出来。
赵谷主说道：「幸好我防着你们，不然还真要疯狗给咬了！甲丁乙，你抬起头看看！这就是邪火攻心！他要是真学到了火家盗术，今天我们这些人都难逃他的毒手！」
甲丁乙默然不语，他刚才看了火小邪这幅模样，再也无法给火小邪辩解。
赵谷主吩咐众人道：「把这两个小杂毛和这只黑毛恶狗锁好，先关在地洞里面，改日发落！」
众人上前，七手八脚的把火小邪、潘子、黑风抬走，锁入地洞，暂且不表。
甲丁乙一直呆站在祭堂内，久久不动，面无表情。
赵谷主从外面走进来，说道：「甲丁乙，你还是不甘心吗？」
甲丁乙说道：「师父，是我将火小邪、潘子、黑风带进净火谷的，可我们却这样对他，我……」
赵谷主说道：「甲丁乙，你刚才看到了，我是好言相劝，而那个火小邪却听不得，邪性大做！我们不这样对他们？还能任凭他折腾？」
甲丁乙叹了一声，说道：「师父，你打算怎么处理他们。」
赵谷主避开甲丁乙的目光，慢慢说道：「不能留着他们。」
甲丁乙一愣，惊道：「师父，你要杀了他们？」
赵谷主说道：「他们现在还为祸不大，尚能控制。若让他们出去，净火谷就危险了，火家，也危险了。」
甲丁乙噗通一下跪了下来，说道：「师父，求你给他们一条生路吧！我能活着回到净火谷，都因为我碰见了火小邪，我不能眼见着他们去死！师父！一定还有其他的办法，能压制住火小邪的邪火，师父，我求你！」
甲丁乙一磕到底，脑门将地面磕的咚一声巨响，伏地不起。
赵谷主看着甲丁乙，脸上抽了抽，狠狠的说道：「甲丁乙，你变了。你怎么变得这么心软，如此优柔寡断了？你还是我的徒弟吗？你要跪，就跪着吧，让你的父亲炎火威也看看你这个样子！」
赵谷主狠狠哼了一声，拂袖而去。
甲丁乙一直跪在地上，如同一尊石雕，没有了生命。