这走出来的男人，正是严景天。
严景天满脸笑容，向着火小邪走来。火小邪喜不自禁，直直向严景天跑过去，一把将严景天抱住。火小邪经过颇多磨难，终于过了火门三关，此时又见到严景天，那高兴劲真别提了！
严景天呵呵直笑，拍了拍火小邪的肩膀，笑道：「火小邪啊火小邪，我就觉得你一定能到这里来！好样的！来，跟我来吧。」
火小邪千言万语不知从何说起，只能狠狠点头。严景天在前带路，领着火小邪向一扇石门中走出。
火小邪跟着严景天，进了石门，里面有一道石梯蜿蜒向上，严景天快步而行，并不说话。
火小邪忍不住的问了句：「严大哥，郑则道、甲丁乙、苦灯和尚他们也过关了吗？」
严景天点了点头，答道：「他们也过关了！火小邪，现在不要多问，到了以后，我们再找时间聊聊。」
火小邪也明白现在不是和严景天絮叨的时候，嗯了一声，默默跟着严景天向上而行。
两人走了约百十个台阶，有山风灌入，已是到了尽头。
两人走出来，眼前又现出一副奇景。火小邪所处之地，乃是一个「天坑」边缘，说是天坑，是因为此处四面皆是悬崖峭壁，笔直通天，坑底方圆十余亩，有数条溪流横穿坑底，人工修筑着多条平整的石道，小桥流水，亭台楼阁，沿路的草木都修剪的十分整齐，丝毫没有杂乱之处，真如方外仙境一般。从林荫之中，依稀显出几栋房舍，红砖绿瓦，此时已经点亮了烛火，连绵一片，看着规模不小。
火小邪沿路走来，看的痴了，不住啧啧称赞，这种人迹罕至之地，竟能修建的如此精致，而且规模庞大，若没有雄厚的物力财力，实难做到。火小邪不禁想起青云客栈客房中的摆设，随便一件都是价值连城之物，常人见了都要舍命追求，却随意的摆在青云客栈中，可见火家用富可敌国形容，一点都不为过。
严景天带着火小邪走了一段，来到一栋大宅院的跟前。这宅院一看就是气度非凡，却不象火小邪见过的世俗大户人家那样，门面上颇多讲究来显示自己的身份，而是所用的物料、修饰、布局都独树一帜，处处都似有深意，火小邪哪里懂得，权当新鲜看。
两扇火红颜色的院门已经大开，门边站着二个灰衣人，腰间系着火红的腰带，悬着一块红色腰牌，一看身板架势，都是精干的很。
这两人灰衣人见严景天领着火小邪走来，迎上一步，微微一鞠，法度严明，动作麻利，整齐划一，好像是一个人似的，想必都接受过严格训练。
严景天微微顿首，领着火小邪笔直走入院门中，身后的灰衣人并不跟上，而是把大门关上，守在大门两侧。
火小邪见了这种气势，走路都有点发颤，自然而然的并紧了腿，按照见奉天三指刘时候的荣行辈份规矩，低头小步前行。
严景天在前面说道：「火小邪！不必如此！放开了走路！火家的规矩不同荣行。」
火小邪哦了一声，脸上发烫，暗骂自己生的贱，专门丢人现眼。这也怪不得火小邪，他从小做贼，荣行里的辈份高低，规矩颇严，这么多年下来，有时候自然而然的按规矩做事，已是习惯成自然。火小邪心中傲气一升，心想我现在是火家弟子了，三指刘以后见了我八成还要给我磕头呢！火小邪赶忙放松了身子，挺直了腰杆，努力大大咧咧的走路，可仍然走的是同手同脚，笑话频出。
严景天呵呵一笑，再不说话，随便火小邪折腾，自己在前方引路，穿过二层院子，将火小邪带入一间独门独院的房舍。
火小邪进了屋子，这房间与青云客栈相比，格局相同，但桌椅摆设，有过之而无不及，更加贵重。严景天自然是不以为意，哪在乎眼睛看的发直的火小邪，说道：「火小邪，这里和青云客栈布局一样，你需要什么，只管拉铃。只是你要切记一点，这里绝不能外出，否则有杀身之祸，你就在此处休息，明日有人会来叫你。切记切记！」
火小邪连连点头称是。
严景天说道：「我还有事要办，今天不能多陪你，等你进了火家，我们时间多的是。我现在告辞了，明日再见。」
火小邪哪敢拦住，目送着严景天出了房门。火小邪长长喘了几口气，倦意涌来，一屁股坐在一张软椅上。火小邪进了这个无名无号的宅子，就觉得气氛压抑的很，不象在青云客栈时那般自在，而且觉得严景天刚见到自己的时候，远不如在落马客栈那般潇洒随意，自从进了这个宅子，更是表情严肃，不苟言笑，好像距离一下子远了很多。
火小邪不愿细想，他能来这里已经是超出预期太多太多，哪能有什么抱怨。等火小邪兴奋劲头过去，慢慢开始担心闹小宝、烟虫他们的情况，火小邪当然希望他俩能够过关，只是现在自己也爱莫能助，再多担心也没有用。
火小邪倦意涌来，到侧房中洗了个澡，竟泡在浴盆中睡着了。
……一片火海之中，一个持刀蒙面人从火海中跳出来，手持一把刻着「影」字的长刀劈来，避无可避，此时地面轰隆一声开裂，整个人一下子掉入，堪堪躲过了那一刀，但随即坠入了冰凉的水中……
火小邪大叫一声，猛的醒过来，呼吸急促，身上还是一阵阵发凉。火小邪刚才又做了那个一模一样的恶梦，只是这次梦境又前进了一些，竟梦到自己掉入了水中，躲过了火海中劈向自己的一刀。
火小邪狠狠搓了搓脸，刚才不知道睡着了多久，浴盆中的水已经凉了。
这个梦自从来到王家堡以后，就再没有梦见过，怎么今天突然又梦到了？梦中还有新的进展，火小邪自然想不明白。
火小邪被梦吓了一跳，短暂的清醒了一下，仍然睡意浓浓，便从浴盆中爬出来，走到一侧，用毛巾擦干自己的身子。
火小邪正在擦着身体，却听耳边传来一个女子的声音：「火小邪。」
火小邪赤身裸体的站着，一扭头就见到一个女子笑吟吟的向他走来，哇的一声惊叫，赶忙用毛巾护住自己的私处，连退几步，指着那女子叫道：「你！你！你！别过来。」
这女子丝毫没有羞涩的神态，掩嘴咯咯笑道：「又没看到什么，还能吓成这样。」
火小邪定睛一看，这女子一身翠绿的褂子，留着齐肩短发，正是给自己施药的林婉。
火小邪脸上发烫，拉住毛巾护住私处，说道：「是你，林，林婉？你怎么来了？」
林婉微微一笑，背着手走开几步，说道：「我来看看，你不欢迎吗？」
火小邪所在之处，无遮无掩，换洗衣服都在林婉身侧，林婉站着不走，火小邪也不敢上前。火小邪忙道：「不是不是，只是现在不方便，你能先出去一下吗？让我穿上裤子。」
林婉笑道：「你穿你的裤子就是了，我又没妨碍你，我都不怕，你还害怕啊？」
火小邪脸憋的通红，说道：「林姑娘，你不要开玩笑了，你不怕看了不该看的东西，长眼疮吗？你一个姑娘家，怎么都不害臊的？」火小邪回想起林婉给自己大腿施药的时候，肌肤接触，身子贴着火小邪说话，也是一点没有少女的羞涩，自然而然的很。
林婉此时轻轻哦了一声，脸上泛出一丝红晕，转过身去，向前走了两步，给火小邪腾出上来拿衣服的空间，说道：「好吧！火小邪，不是我一定要看你，我是想问问你，你把秋日虫放到哪里去了？」
火小邪一个箭步冲上来，抓起放在一侧的内裤，忙不迭的穿上，嘴中嚷道：「别回头！别回头！」好不容易把内裤穿上，听到林婉问他秋日虫的事情，这才想起他把秋日虫捆成一团，塞到自己衣服口袋中了。进了此间以后，火小邪疲劳不堪，进了浴盆洗澡，真的把秋日虫忘的一干二净，合着衣服把秋日虫胡乱的塞到浴室一角。
火小邪边穿衣服边说道：「哦！哦！这么回事啊！在我衣服口袋里，我给你拿来。」
火小邪跳开两步，就要到一边去拿起衣服，谁知林婉动作更快了一步，提前一步挤了过来，一把按住衣服，但身子却和火小邪碰了个温香满怀。
火小邪赶忙缩回手，退开一边，耳根子还是通红。林婉毫不在意，把火小邪的衣服拎了起来，从衣袋中摸出捆扎成一团的秋日虫，轻轻呀了一声，赶忙把布条解开，把秋日虫放在手中，细细抚摸。秋日虫可能是闻到了主人的味道，但只敢探出脑袋，虫子按说没有表情，可这只秋日虫眼神中却透出一股子可怜兮兮的模样。
火小邪尴尬不已，低声说道：「这个，林婉，我不是故意……」
林婉转过脸来，秀目中隐隐含泪，柔声说道：「这虫子老实的很，你为何这么对它？你还咬了它一口，差点就咬死了它。」
火小邪心惊怎么林婉一下子就知道自己干过什么事情，说话都不利落了：「林婉，它叫声太厉害，我要是不咬住它，怕它叫起来，我受不了……」
林婉轻哼了一声，说道：「要不是你们这些人三番五次的偷金佛，用尽手段，心存不良，它怎么会叫？」
火小邪哑口无言，林婉应该知道火门三关，知道纳盗之关就是破解秋日虫鸣术，怎么还这么说话，但她说的话又无法辩驳。
林婉见火小邪说不出话，默默从腰间解下一个绿色布袋，把秋日虫装了进去，转过身轻轻说道：「火小邪，我知道你为难，我也不该责怪你，要怪只怪我爹爹同意用秋日虫鸣术做最后一关。」
林婉说完，转身便向外走去。
火小邪赶忙追上一步，说道：「林婉……我。」
林婉停下脚步，说道：「你还有什么事情吗？」
火小邪一肚子话，就是说不出来，只能憋出一句：「没，没了，我的腿伤，谢谢啦。」
林婉脸色温柔，淡淡一笑，轻声说道：「没事了吗？没事了就好。不用谢我。」
火小邪见林婉这表情，心中激荡，人都有些痴了，再度脸上滚烫，诺诺连声。
林婉说道：「你留在房中，不要外出，也最好不要和别人提起此事。」说着已经走到门边，推门而出，一反手将门掩上。
火小邪愣了半天，才追上来，一伸手想推开门，送林婉一程，可手扶在房门上，却没有力气把门推开，只好重重叹了口气，漠然退回房中，坐在椅子上，呆若木鸡。
火小邪心中感概，林婉对一只虫子都这样好，关心备至，只恨自己不该咬秋日虫一口。火小邪甚至觉得，自己要是那只秋日虫就好了。
火小邪活了这么大，时刻觉得自己的生命之贱，还不如一只看门狗，至少狗还有一个狗窝，累了病了有主人照顾。连日来见了林婉这般温柔体贴，心中酸楚，更觉得世界上，自己形单影孤，孑然一身，无亲无故，连个可以依靠倾述的人都没有。烟虫、闹小宝是对自己不错，但都是陌路相逢，彼此之间有利害关系，始终隔着一层关系，远不及奉天的老关枪、浪得奔、瘪猴那样值得托付。
至于那个神秘又变化多端的水妖儿，则觉得高高在上，难以接近，说不出到底是敬她、怕她、谢她还是喜欢她。
火小邪枯坐片刻，狠狠锤了锤自己的脑袋，自嘲道：「火小邪啊火小邪，你就不能上进点吗？男子汉大丈夫，浪迹天涯，四海为家，现在你狗屁本事没有二个，哪来的这么多儿女情长！真是丢脸！」
火小邪自嘲一番，心中平静下来，想到明天不知还有什么险恶之事等着他，还是先养足了精神，才是上策。
火小邪拉了拉铃，片刻之后有青云客栈的店小二进来，熟人相见，倒是亲切，店小二满口客气套话，绝不多说一句。火小邪要了些吃的喝的，店小二快去快回，摆了一桌。
火小邪放开肚子，吃了个十成饱，在房间里赏玩了一下各式古董，便上床休息。
这硕大的一片宅子，一点声音都没有，安静的好像只有火小邪一人在此休息一样。
火小邪沉沉睡去，倒是一夜无梦。
火小邪睁开眼睛的时候，已经天色大亮，火小邪不敢久睡，一个激灵，翻身而起，正想要找衣服，却见床边的衣架上挂着一套服装，昨晚上睡觉之前还没有见到。
火小邪并不奇怪，在火家的地盘上，发生什么事情都有可能。
火小邪把衣服取下，这套衣服乃是灰色，样式与颜色和严景天他们穿的并无二致，做工精细，质地极好，但胸前有两道红线直通下摆，纽扣也是红色的，严景天他们穿的并没有红线红扣，仅在此处略有不同。
火小邪没有犹豫，穿在身上，这套衣服和青云客栈准备的衣服一样，极为合身，都是量体裁衣。
火小邪简单洗漱了一番，便坐在客厅中等候，脑海中设想了千万番未来的情景，等了二个多时辰，感觉度日如年，还不见人来，此时已经午时，火小邪不禁起身在房中来回踱步，以解胸中躁动之气。
又等了约莫半个时辰，只听窗外传来低声的钟鸣，嗡嗡作响。火小邪正诧异着，房门已被拉开，严景天面色严肃的走了进来。
火小邪赶忙抱拳迎上，严景天沉声说道：「火小邪，时辰已到，请跟我来。」
火小邪不敢多问，紧跟着严景天出了这独门独户的小庭院，一路向里走去。
尽管身边的房舍都精致气派的很，火小邪却无暇顾及，踩着一尘不染的青石路面，穿过数套房舍，终于走进了一间空无一物的大屋。严景天不知用了什么手段，也没见他停留准备，那大屋的地面轰然一声，地面沉下，现出一条向下的通道，能容三人并肩而行。
严景天边走边说道：「火小邪，不可喧哗，不要多问，马上就到。」
火小邪重重点头，随着严景天步入地道，地道中光滑晶莹，似乎从石头中透出光亮，毫无晦暗之处。两人弯弯曲曲向下走了数百级个台阶，来到一处大厅，有多个路口汇集在此，前方有一道三人高矮的火红大门紧闭。
严景天走至大门前，高声喊道：「通关者火小邪已到。」
只听门内传来阵阵鼓响，大门慢慢打开，迎出两位灰衣人，请严景天、火小邪入内。
严景天在前、火小邪在后，走进门内，眼前显出一个十丈方圆的圆形大屋，四周点着无数巨烛，亮如白昼。这大屋的地面上，绘着一只硕大无朋的朱雀，粉墨重彩，栩栩如生。
大屋一侧，有一高台，上面放置着五张巨大的椅子，红色居中，左侧依次是黄、白，右侧依次是青、黑，这依次代表着火、土、金、木、水。在这高台之后，则绘制着一张通天彻地的五行八卦徽盘，五色纵横，宝气森森，镶嵌了不知多少各色宝石。
在那高台两边，则是两排红衣蒙面人，只露出眼睛，一边九人，背着双手，笔直站立，不动如钟。
火小邪见了这种气势，脚下发软，心中叹道：「乖乖隆地龙！这种阵丈，若不是我通关到此，随便闯进来恐怕都能吓死，怪不得要严景天领着。」
鼓声略停，一个面色严肃的红衣老者从高台一侧走出，指着火小邪高声叫道：「通关者火小邪上前领位！」
严景天低声说道：「火小邪，请去。」
火小邪咽了一大口口水，独自走上前来，头皮仍一阵阵发麻，步子都不轻快。
火小邪走到高台前，红衣老者把一块通红的牌子递给火小邪，脸上倒浮现出一丝笑意，说道：「火小邪！恭喜过关！请按号入座。」
火小邪见老者笑了，心中一块石头落地，赶忙答谢道，鞠了一躬，转身退下。
火小邪一转身，向着严景天方向看去，严景天已经不见。火小邪咧了咧嘴，喘了一口气，见一侧摆着十余张椅子，头三张椅子上，已经坐了三人，依次是郑则道、甲丁乙、苦灯和尚，苦灯和尚身旁，则有两张空位。剩下的椅子，已经是相隔甚远。
火小邪一看手中号牌，乃是一个「肆」字牌，正和苦灯和尚身侧椅子椅背上的圆形木牌一致。火小邪咬牙镇静，还是觉得耳根发烫，想自己以前不过是个小人物，今日竟能登堂入室，亲历这种宏大的仪式，坐在第四位的椅子上，这辈子真算值了！
火小邪向椅子走来，郑则道并未换装，还是一身公子哥的打扮，眯着眼睛，并不起身，向火小邪抱拳微笑，火小邪赶忙点头回礼。
甲丁乙一身黑纱，静坐不动，连手脚都看不见在哪里摆着。
苦灯和尚一身和尚打扮，也是不起身，双手合十对火小邪微微一顿首，气度庄严，象极了得道高僧。
火小邪机械的向苦灯和尚回了礼，快步走到椅子边，赶紧坐下，心中狂跳不已，全身火烫，好像有千万只虫子在身子里乱钻，简直坐立不安。
火小邪知道是自己太过紧张，他毕竟见识短浅，这种大场面想都没有想到过，连连紧了喉头几十次，暗骂了自己千遍，才算渐渐平静下来。
火小邪刚刚平静下来，又听鼓响，红木大门再开，一个打扮与严景天无二的灰衣男人，领着一人进来，火小邪远远望去，正是闹小宝。
闹小宝显然和火小邪差不多，见到这种景象眼睛都转不动了，根本没有注意到火小邪他们，按照高台上老者的吩咐，上前取了号位，张望一番，向着火小邪他们走来。
闹小宝见了郑则道等人，一一回礼，不敢造次，直到见到火小邪，才脸上一乐，一下子没有了紧张感，向着火小邪这边跑来，一扭身坐在了火小邪身边的椅子上。
火小邪暗念了声惭愧，自己还不及闹小宝镇静。
闹小宝才不管什么规矩，拉住火小邪的胳膊喜道：「火大哥！我就知道你一定是过关了！」
火小邪不敢大声说话，低声道：「你也是啊！烟虫大哥呢？」
闹小宝说道：「我今天快天亮的时候，才终于过关，我也是掉进洞中，所以烟虫大哥如何，我就不知道了。」
火小邪说道：「希望烟虫大哥也能过关！」
闹小宝正要说话，又听一阵密集的鼓声传来，略一停歇之后，高台上的红衣老者高声道：「请火门三关众盗上前就坐！」
火小邪一愣！心想这是何意？
鼓声再起，只见从这件大屋后侧，走出众多人来，可能是人多的原因，不如火小邪等人入内时那么肃穆，惊讶声一片。
这些人中，都是熟悉的面孔，依次是烟虫李廖卓、四川胖好味、花娘子余娟儿、卓旺怒江喇嘛、窑子钩章建，各自被灰衣人领着入内，病罐子李孝先由两个灰衣人扶着，跟在最后走了进来，病罐子看着精神萎靡不振，但已无性命之忧。
众贼进了此间，看到这等恢弘场所，不是目瞪口呆就是连声赞叹，一时间都站定不动。
灰衣人上前低语，这才让大家缓过神来，由灰衣人领着，上前就坐。
烟虫嬉皮笑脸的和花娘子挤在一起前行，花娘子穿着打扮还是妖艳的很，但脸色苍白，刻意躲着烟虫，一脸的不乐意，不愿搭理烟虫。烟虫不以为意，一脸坏笑，叼着烟，紧跟着花娘子。
火小邪见烟虫来了，心头一热，顾不得那么多，站起身就向烟虫招手。烟虫远远见了，一只手把烟拿下来，挥着烟在空中一顿，十分的潇洒随意，歪嘴一笑，并不答话。
花娘子在一旁见火小邪和闹小宝坐在上方，心里明白郑则道、甲丁乙、苦灯和尚、火小邪、闹小宝乃是通关的五人，倒也没有嫉妒之心，展眉微微一笑，已没有了最初见到她的时候那种妖媚风骚之态，却有了几分宁静温柔。烟虫向花娘子看来，花娘子尽管又微微皱眉，但眉目间竟闪出了一丝娇羞，避过了烟虫的眼神，快步走开。烟虫嘿嘿直笑，喷出一股子烟，仍紧追着花娘子。
高台上的红衣老者高声道：「请各位速速就坐！切勿喧哗！」
众人由灰衣人领着各自落了坐，很快安静了下来。
高台上的红衣老者见众人已经坐好，手一挥，又是一阵密集的鼓响，鼓声停息之后，红衣老者向侧面抱拳一拜，高声念道：「尊请火王严烈。」
台下众贼都目不转睛盯着高台之上。
有一灰衣人男子从高台一侧稳步走出。这人身穿灰色长袍，胸前肩头绣着大朵赤红的烈焰，四十来岁年纪，卷发齐肩，浓眉大眼，双颊消瘦，鼻梁笔挺，唇上留着一缕工整的浓须。他步伐沉稳，气度非凡，眼睛向下一扫，透出一股子无法形容的威严之态。火小邪见了火王严烈这般相貌，心中突突狂跳不止。
火王严烈步入正中，坐了下来，向红衣老者坐了一个手势。
红衣老者顿首，站直了身子高声叫道：「尊请五行土王田广形位，土王弟子田问。」
一个穿黄袍的二十多岁的年轻人，正是和王全、王兴等人一起骑马而来的那位，此人身材修长，眉清目秀，十分俊朗，而面色忠厚至诚，一看就给人一股子值得信任之感。这年轻人捧着一块金黄色的牌位，走到黄色座位边，自己并不坐下，而是把牌位摆在椅子上，垂手站在椅子右侧。
火小邪见了这人，心道：「应该是土王田广没来，摆牌为记，这年轻人该是土王的弟子田问。」
红衣老者又朗声喊道：「尊请五行木王林木森形位，木王弟子王全、林婉。」
王全身着青色长袍，手捧牌位，与仍旧一身翠绿打扮的林婉缓步走出，同样将牌位小心翼翼的置于椅上，一左一右的静立两旁。
火小邪看着林婉，不由得深深凝视，移不开眼睛。林婉站在一旁，婷婷而立，如同出水芙蓉一般，眼角含笑，美艳不可方物。林婉并未向火小邪看过来，目光平视，温婉平静。
红衣老者朗声喊道：「尊请五行金王金富贵形位，金王弟子金大九。」
侧旁走出一个一身白色西服打扮的三十多岁男子，带着金丝眼镜，头发油光发亮，已是微微发胖，脚下一双铮亮的黑色皮鞋，这打扮和场中各人的打扮格格不入，象足了一个西洋商人。
金大九放好牌位，站在一旁。
红衣老者继续喊道：「尊请五行水王流川，水王弟子水妖儿、水媚儿。」
火小邪听到水王流川、水妖儿、水媚儿的名字，脑袋嗡的一下大了，本来他见到火、金、木、土四大世家的人登场，就猜测着水家到底会是谁来，本以为可能是自己不认识的，岂知与自己息息相关的三人齐齐到场。
水王流川缓步走出，身着一深蓝色的丝绸长袍，个子不高不矮，略略比木王座位旁边站立的王全高出半头。本以为水王应是阴沉不定之人，可一见到，他的相貌却平常的很，只是面色略黑，走在大街上，倒会被认为是一个教书先生。
水妖儿一身黑衣，水媚儿一身白衣，跟在水王流川身后走出，一身白衣的水媚儿显得兴奋的很，笑眼弯弯的不住打量，而一身黑衣的水妖儿面色冰冷，不苟言笑。
火王严烈起身抱拳，神态恭敬的说道：「流川兄，得罪之处，请还见谅。」
水王流川呵呵一笑，抱拳回礼：「按五行规矩，火行居中之时，我本就应该最后一位出来，严烈兄万万不要客气。」
流川、严烈两人落座，水妖儿、水媚儿站在水王两侧，水媚儿不住的侧脸看着一旁的林婉，驽了驽嘴，面色略有不屑。
火小邪看着水妖儿，又看着林婉，心中百感交集，但说不出为何自己内心如此纠结。
五行世家坐定，红衣老者团团一鞠躬，继续高声连续念道：「请火行世家九堂一法！请尊火堂堂主尊景齐，请耀火堂堂主耀景民，请博火堂堂主博景尘，请辅火堂堂主辅景在，请忠火堂堂主忠景世，请纵火堂堂主纵景为，请光火堂堂主光景遥，请洪火堂堂主洪景科，请严火堂堂主严景天，请火法坛坛主火炽道人。」
红衣老者密密匝匝念了一圈，听得众人都是一身冷汗，这火家好大的排场，摆上台面的都有九堂一法共计十人，随便一个恐怕都是惊世巨盗，加上火家弟子，这火家到底有多大的实力，简直难以揣测。众贼中不少人不禁低声惊叹。
低沉的鼓声连绵不断，从高台两侧陆陆续续走出十人，有老有少，有男有女，皆穿灰衣，衣服上绣着大朵火焰纹饰，一个个身法稳健，精神矍铄。
早有二人一组的灰衣人手脚麻利的端出高椅，在高台两侧摆好，请这些人坐下。
这九堂一法的十人纷纷落座，身后还各站了两个灰衣人。这些堂主都向众贼看来，一个一个细细打量，目光锐利，但无人说话。
火小邪屁股发烧，手中都是冷汗，他听烟虫略略说过一些火家的事情，使足了劲想像，火家大概能有四五个堂主，百多个人，可今日一见，火家的实力只怕远远不止这些，人数上千也并非不可能，火家一统火行贼道，收尽天下火行盗贼，这绝不是一句大话。何止火小邪这么想，这些来到此处的贼人，哪个还敢对火家有半分轻视？
火小邪如坐针毡，侧头看了一眼闹小宝。闹小宝张着嘴巴，硬着脖颈，大气都不敢出，一条腿不住颤抖，看得出早被这一番景象惊住。
红衣老者还没有说完，继续高声道：「请木火双行界众！请青云客栈店掌柜等；请纳火寺了却方丈等；请王家大院王兴等。」
呼呼啦啦，从火小邪对面后侧快步走出一大群人，乃是店掌柜、店小一、店小二等；七八个和尚；王兴、数个王家大院镖师、丫鬟。店掌柜、店小二他们还是笑盈盈的，和尚们也都神态自若，就是王兴有点紧张，走路发飘，好像也是第一次见到这种场面。
店掌柜、了却方丈、王兴三人也都被灰衣人安排着落座，身后站满了人，和火小邪他们这些贼人面对面分处这大厅两侧。
鼓声再起，声震屋脊！
火王严烈一伸手，鼓声停息，红衣老者向火王拜了一拜，退下一旁不见。
火王严烈站起身来，神态倒是谦卑，转身向其他四行世家微微点头示意，说道：「多谢土金木水四行世家捧场。」
其他四行世家众人纷纷回礼，并不说话。
火王转过身子，走到高台边缘，向众贼朗声说道：「在下火王严烈，各位辛苦！火家九年一次，在天下招徒，广纳良才，吐纳求新。此为火家大试，已然传承千年。在座各位能够获得黑石火令，找到青云客栈，均已过了火家初试，无论是否通过了火门三关，能在此处相见，火家都会征求各位同意，或纳入九堂一法，或成为木火两行界众，更有甚者，可得到土金木水四行世家的赏识，从此成为他们的门生。」
众贼轰然赞叹，交头接耳，或惊或喜，胖好味之流高兴的忘乎所以，连连鼓掌。
火王手向下一压，有如无形之力，大厅内顿时鸦雀无声。
火王说道：「四川胖好味可在！」
胖好味指了指自己的鼻子，火王微微点头，胖好味兴冲冲站起，大叫道：「我在我在！」
火王笑道：「上前一步！」
胖好味整整衣服，跑上前来。
火王说道：「胖好味，你可愿成为木火界众，成为青云客栈的厨子？」
胖好味微微一愣，赶忙问道：「请问火王大人，这成为青云客栈的厨子，能学到火家的本事吗？」
火王说道：「不能！」
胖好味哦了一声，又叫道：「火王大人，那我能看青云客栈的菜谱吗？青云客栈是不是只在王家大院地下？」
火王笑道：「何止青云客栈的菜谱，全天下所有的菜谱，你都可以以青云客栈之名盗来。而且青云客栈遍布五湖四海，绝非王家大院地下唯一一处。」
胖好味喜形于色，大叫道：「太好了太好了！谢火王大人！我的老天啊，我真是祖上积德，简直是天下掉下了馅饼，刚好让我咬住！谢火王大人，我给你磕头了！」
火王笑道：「免礼！胖好味，请速去青云客栈店掌柜那边。」
胖好味向店掌柜看去，店掌柜已经站起身，向胖好味招手。
胖好味转身向火小邪那边的众贼鞠躬抱拳，高喊：「胖好味先走一步！」说着忙不迭的跑向店掌柜那边，店掌柜低声和胖好味念了几句，胖好味站于店掌柜椅后，就算入了青云客栈。
火王又道：「卓旺怒江大喇嘛可在？」
卓旺怒江沉声念道：「喇嘛在此。」说着缓步走出。
火王说道：「卓旺怒江，尽管你在乱盗之关退出，但你可愿成为木火界众？成为纳火寺僧众？」
卓旺怒江说道：「火王大人，我乃藏地佛教，尽管与中土佛教同根同种，但还是大有区别，只怕我实难接受。」
火王说道：「卓旺怒江，并非让你成为本地纳火寺的僧众，而是请你在青藏一带新建一座藏传寺庙，所需用度一概由纳火寺承担。」
卓旺怒江略惊，说道：「火王大人，此话当真？那我接受何人统领？」
火王说道：「绝无虚言！你可独立行事，只需在必要时候，容纳一些受世人遗弃的贼道中人，也算是给五行世家一个方便。」
卓旺怒江咕咚一下跪倒在地，伏地不起，泪如泉涌，口中大呼道：「火王大人，你成就了我的毕生追求，大恩不敢言谢！我愿成为木火界众！」
火王说道：「卓旺怒江，请起。这就去找了却方丈吧。」
卓旺怒江缓缓起身，深深向火王鞠躬，退下一边，寻了却方丈去了。
众人本以为火王严烈还要再唤人上前，岂知火王严烈一背手，转身走回自己的座位，坐了下来。
台下一个长髯红面的道人站起身来，向火王严烈抱拳深鞠一躬，走到高台下方正中，大声念道：「在下火行世家火法坛坛主火炽道人！木火两行界众已经择出，现由火家九堂堂主择徒！通过火门三关者，由上四堂堂主选择；未通关者，由下五堂堂主选择！各位俗世盗众，若不愿进入火家，仍可现在退出！」
「嘿嘿！嘿嘿！」火炽道人话音刚落，阵阵冷笑声传来。
这冷笑声满是嘲讽，台下的众贼无不愣了，谁这么大的胆子，在这个时候发笑！
火炽道人一张红脸更是涨的血红，大叫道：「谁人发笑！有话还请上前来说！」
「嘿嘿！严烈，你还敢自称火王！你这个欺世盗名之辈！」甲丁乙一身黑纱，慢慢站起，缓步向高台前走过来。
火炽道人大骂道：「甲丁乙！休要放肆！来人啊，擒下！」
火炽道人身后的数个灰衣人就要冲上起来。
「且慢！让他说话！」高台上的火王严烈沉声喝道，声音雄浑，在场众人无不听的一清二楚。
甲丁乙嘿嘿冷笑不断，走到大厅正中，黑纱一翻，一只戴着黑色手套的手，指着火王严烈，厉声道：「严烈，你有何面目坐在火王的尊位上？」
这下轮到九堂一法的十人面露难色，有人已经唰的站了起来，目不转睛盯着甲丁乙。
台下众贼听甲丁乙这样与火王严烈做对，口气轻蔑狂妄，近乎找死，都感叹甲丁乙一定是自以为本事高强，想向火王严烈挑战。
大厅内顿时鸦雀无声，这番突然的变故，谁也不曾料想到。
火王严烈呵呵一笑，也不起身，说道：「甲丁乙，广东贼道上的神秘人物，专门与贼人做对，无人知道你的身世，你既然通过火门三关来见我，又出言不逊，何必还遮遮掩掩？亮出你的真身吧！」
甲丁乙嘿嘿冷笑：「严烈，从我来到青云客栈，你必然已经知道我是谁，只是碍于你那见不得人的脸面，才没有对我动手！」
火王严烈哼道：「不必多言，亮出你的真身。」
甲丁乙嘿嘿冷笑，唰的一下，伸手把自己的厚重黑纱拽掉，丢在一边。
众人见了甲丁乙的打扮，不禁都倒吸了一口凉气，九堂堂主和火炽道人，也都愣在原地。
甲丁乙一身黑纱之下，居然穿着一身灰色的衣服，样式与灰衣人一般无二，但在他的前胸后背以及肩头，全都绣满了赤红的火焰，比火王严烈身上的火焰更胜数倍，如同整个人的上半身都在燃烧一般。甲丁乙的腰际，用红色皮带束腰，左右腰侧都分别挂着两卷黑色长鞭，长鞭暗黑一片，毫无光泽，不像是普通的鞭子。
甲丁乙约莫二十七八岁的年纪，平头短发，高眉深目，一脸肃杀之色，而更让人印象深刻的，是他脸上有一道巨大的人字形伤疤，从额头正中分开，贴着鼻梁斜下延伸到下颚处，触目惊心。
火小邪心中惊讶之极，甲丁乙这幅打扮，怎么和火家人一模一样，难道说……
与火小邪同样惊讶的还有烟虫，烟虫站起身来，狠狠抽烟，看着甲丁乙的背影，脸上再无一丝一毫浪荡的神态。
火王眉头一皱，突然哈哈大笑起来，慢慢站起身来，走到高台边缘，说道：「败火徒！」
甲丁乙呸了一声，脸上不住抽动，嘿嘿冷笑：「严烈，你才是最该被逐出火家之人！」
甲丁乙一转身，指着高台两侧的九位火家堂主，厉声道：「你们这些堂主，还有一点火家的样子吗？」
九位堂主都已经坐下，神色各异，谁都不敢答话。
火王严烈扫视一圈，还是面色如常，说道：「甲丁乙，你知道什么，尽管说出来，我洗耳恭听，相信不止是我，在座的五行世家也都想听听，看看你能说出什么有趣的故事。讲！」
甲丁乙冷笑道：「严烈，不用你说，我也要讲！我先问你，你名字中的严字，可还是双火的炎字？」
火王严烈稳稳站着，面无表情。九位堂主中的一半，都已微微皱眉。
甲丁乙翻手一指，正指着严火堂的严景天，厉声道：「严景天，炎火堂本是火家九堂之首，现在却排在最后一位，你还有脸坐在炎火堂堂主的位置上？你是上任炎火堂堂主炎火威的弟子吗？炎火堂所有不服严烈的弟子都被逐出了火家，你又是怎么混上来的？」
严景天脸上有红似白，紧闭双唇，可站在他身后的严守震、严守义按捺不住，破口大骂：「甲丁乙，你是活的不耐烦了！」严守震是个暴脾气，说着就要跳出来。
严景天一把将严守震拉住，狠狠瞪了一眼，严守震气呼呼的退下，嘴里仍然骂骂咧咧的。
其他火家的八位堂主，都是面露难色，有几个年纪看着四十开外的，彼此对视一眼，竟不敢与甲丁乙直视。
甲丁乙见严景天不敢出声，嘿嘿冷笑，讥讽道：「料你也是个只会溜须拍马的无能之辈！」
甲丁乙转过脸，和火王严烈对视，毫不避让。
火王严烈哼道：「你不过是一个败火徒，有什么资格评论火家九堂一法？火家堂位，自有火家的轮转变化之法。」
甲丁乙厉声道：「轮转变化之法！笑话！炎火堂千年来，都是历代火王出身之处！无论是谁，都需在炎火堂试炼至少三年，改为炎姓，才有资格争夺火王之位！十八年前，炎火驰和你一较高下，尽管你本事了得，又怎会是炎火驰的对手？炎火驰乃是火家公认的下任火王！不知你用了什么阴谋诡计，让炎火驰甘愿败北，从火家隐退，任由你篡夺了火王之位。他藏身之处，全天下只有你、炎火驰和我父亲炎火威三人知道！可是五年之后，我父亲第六次前去拜揭炎火驰，却发现他和妻子已经被烧死在房中，幼子也不知去向！我父亲回来和你理论，却被你羞辱致死！严烈，你好大的本事，竟能勾结党羽，把炎火堂不服之人全数逐出火家，还将十六岁以上的人，背上都打入三枚火曜针，沦为常人，无法施行盗术。严烈，今天我来到此处，就是要把你做的这些无耻勾当公布于众！」
火王严烈哈哈大笑：「有趣！有趣！甲丁乙，原来你就是十八年前，炎火堂堂主炎火威之子，十八年前，你不过是个娃娃，能知道什么？你这些歪理邪说，是从谁人那里听来的？」
甲丁乙怒哼一声，冷笑道：「严烈！你的罪行，只要是被你逐出火家的炎火堂弟子，无人不知！我脸上的伤痕，就是拜你所赐！你派你的狗腿子尊火堂众人一路追杀，没想到我还活着吧！」
「哦？」严烈轻哼一声，转头向右侧第一位的尊火堂堂主尊景齐看去。尊景齐是个四十开外，法度庄严的中年男人，此时头也不抬，只是直直的盯着地面，神色已略显混乱。
火王严烈转头哈哈大笑：「甲丁乙，任凭你讲的天花乱坠，还穿着以前炎火堂的衣服过来，可这都是你一面之词，我听听就罢了！念在你这一通胡说，还算秉持着火家行性，我不愿和你计较，你这就走吧，火家注定与你无缘！」
甲丁乙冷哼道：「严烈！有你在位，我绝不会再入火家！今天我来，除了说出你的罪行外，我还要和你比试一场，生死相斗，你敢吗？」
火王严烈眼中厉光射出，沉声喝道：「甲丁乙，你好大的口气！我多年没有与人较量，今天也有点手痒，我便成全了你！」
火炽道人赶忙抢上一步，对火王严烈拜道：「火王息怒，你不可与刚刚通过火门三关之人比试，不然坏了火家规矩，不妥啊！」
火王严烈脾气上来，双眼一瞪，骂道：「规矩！规矩！什么规矩！我火王严烈，最恨这些规矩！」
严景天呔了一声，站起身来，向火王严烈一鞠，大声说道：「火王，刚才甲丁乙抵毁严火堂，实在忍无可忍，恳请火王准在下和甲丁乙一战，一决生死！」
火炽道人又忙道：「不可不可！严堂主！甲丁乙只能由普通弟子擒下，听候发落，火家九年一次招纳弟子，乃是火家大事，万万不能儿戏啊。」
甲丁乙嘿嘿嘿嘿不断冷笑，骂道：「你们这些火家败类，还有脸说火家的规矩？你们还要什么规矩？火家的规矩早就毁了！来来来，严烈你这个小人，滚下来和我一战！」
「火王大人！火炽坛主！」有人朗声叫道。