白鹭书院。
李诵拆开昨夜唐越送来的信，信中韩奕恳求他一件事：
韩奕夫人在清风观教导幼童写字读书，韩奕托他帮忙找着合适的书籍字帖送去。
李诵皱眉：不过一些书籍字帖，去书铺问一问寻一寻不算难事，韩奕为何专门托付他？
可是有别的用意？
李诵虽然想不明白，却还是将这件事放在心上。
……
两日后，到了约定好的日子，江凝出门前往清风观。
这回江凝带了好些东西，一盒点心，还有几支小木剑。
这是江凝为那些孩子准备的。
“小姐真有心，是把那些孩子放在心上了。”
江凝轻笑：“那些孩子身世可怜，让人心疼。”
除了心疼孩子，江凝也有自己的打算。
下午，江凝去学堂讲学。
她抱着几只小木剑进入学堂，原本端坐的孩子们都忍不住伸长脑袋去看，有胆大的已经出声询问：“江夫子，这是什么呀？”
那孩子一脸期待，显然是明知故问。
江凝抿嘴忍笑：“是小木剑。我们先来温习上次的功课，谁答得好，便可得到一支小木剑。”
“我答！”
“我答！”
好几个孩子大声道。
江凝于是问，“上次我给你们讲了一个刻舟求剑的故事，谁能原原本本复述一遍？”
有三个孩子大胆复述，江凝给他们一人一支小木剑。
随后，江凝又出一题，让孩子们写“剑”字，她将剩下的小木剑分给写得好的孩子。
“江夫人，今天讲什么？我们一定认真听！”孩子们迫不及待听新故事了。
“今日讲诗。”
江凝今日讲的是《咏鹅》这首诗，她以故事入题，讲了几只小鹅游水的故事，再为孩子们讲解这首诗，最后教孩子们“鹅”字。
半个时辰后，讲课结束，江凝让孩子们自己练习写字，她一抬头，就看到去尘站在窗外。
她正看着江凝，面带微笑，还朝江凝招招手。
江凝走了出去。
“江夫子，你讲得真好，他们既学了诗，又认了字，还很高兴。”
人天性好逸恶劳，尤其是怀有赤子之心的幼童，更是很难抑制天性。
想让幼童静心求学可不容易。
“我也只是因势利导，尽量让他们觉得读书习字不是那么枯燥的事情。”
去尘点头，“正是如此，你用心了。对了，昨日有人送来一包东西，说是转交给你，我放在这边杂物间，你来看看。”
江凝纳闷，跟着去尘到了隔壁屋子，发现那是一只箱笼，江凝将箱笼打开，里间堆着许多书、字帖、笔墨等等。
“这都是孩子们用得着的东西。”江凝诧异。
去尘点头：“是啊，李夫子送来这些东西，有心了。”
“李夫子？”江凝一愣，她忽然记起了韩奕临走时给她的那封信。
韩奕在心中说，他昔年在白鹭书院有同窗李诵，如今是白鹭书院的夫子。
“这位夫子可是白鹭书院的夫子？”
去尘点头：“正是。怎么，你不知道这件事？我还以为是你拜托李夫子送来书册笔墨。”
江凝只得默认。
韩奕做事谨慎，在她没点头之前，不会对李诵透露什么。
看来，韩奕只是劳烦李诵送些书册笔墨给她，李诵照做，直接派了人送到清风观。
这样一来，她根本和李诵没见到。
如此甚好。
不过韩奕要是知道了，可能要失望了。
……
今夜，韩奕等夜宿一处小镇。
离开京城后，韩奕他们一路快马疾行，才四日功夫便走了一千多里。
此时，他们已经接近西北地界。
京城的六月，暑气未消，而这处接近西北的小镇，却有些寒意。
今夜下了雨，秋风裹着小雨，越下越冷。
韩奕躺在床上，不由得想起了江凝。
他记得小碧说，江凝一到秋冬，便容易受寒生病。
希望她在韩府一切安好。
如此，他也不负自己在江伯伯坟头的承诺。
……
当夜，江凝宿在清风观客院。
小碧住在外间，她躺在床上，辗转许久却没入睡。
韩奕已经离开四日，这个时候，他到哪里呢？
等他下次回来，她就告诉他，他不必当月老了。因为她一心向道，只想出家。
翌日。
一早小碧去厨房端来早饭，两碗清粥，两份小菜。
江凝和小碧正吃着，忽然客院门口冒出一个小脑袋。
小碧一眼发现了：“小姐，有人。”
江凝看过去，发现是常青。
“常青，你怎么找到这里了？”江凝坐过去，常青有点怯怯的，她将背在身后的手伸出，手上拿了一颗蛋。
那蛋比鸡蛋小，又比鸟蛋大。江凝一时不知道那是什么蛋。
长青抬头望着江凝，一脸期待。
江凝明白了：“送我？”
常青点头。
“谢谢常青。不过夫子有一个问题，你为什么要送我这个蛋？”江凝好奇问。
常青浅浅一笑，露出两颗虎牙：“昨天夫子送我小木剑，所以我也想送你一个东西。夫子，这是野鸡蛋。”
原来是这样。昨日她让孩子们温习上次所学，常青虽然年纪小，却还是写出了“剑”字。
常青这孩子，才三岁，却懂事得叫人心疼。
“谢谢，蛋我就收下了，你用过早饭了吗？要不要和夫子一起吃？”江凝问。
常青却摇头，转身一溜烟跑了。
江凝握着野鸡蛋，心中愉悦。
她来清风观当夫子，原本是为了自己的私心。她想给自己留一条后路。
可手里一个小小的野鸡蛋，却让她有了前所未有的开心。
原来，她并非一无是处啊。
她从前总觉得自己身体不好，做不了什么，好好活着已是不易。
可至少，她现在做得不错，不然常青不会送她一个野鸡蛋。
用过早饭，江凝便去了勤学院。
孩子们已经用过早饭，在院子里玩。
看到江凝和小碧进来，他们全部跑过来，“江夫子，江夫子，我们今天学什么啊！”
“先进去吧。”
孩子们一窝蜂跑进屋内坐好。
随后，江凝带他们温习了昨日学的诗《咏鹅》。
之后，她让孩子们上前，围在她身边，开始提笔作画。
她画出一片池塘，池中有鹅。
孩子们纷纷惊叹：“哇！”
随后，江凝在池边添了一株柳树，柳树下有一个幼童。
“这是我！你看，我也是三个髻。”一个孩子大声说，她头上有三个髻。
“我也是三个髻！”另一个孩子摸着自己脑袋说。
其他孩子不高兴了：“夫子夫子，我也要，我也要。”
江凝一看，她头上有四个髻。
于是江凝又添了一个童子。画中童子头上有四个髻。
四个髻的几个孩子蹦起来。
江凝看到一旁默不作声的常青，再次提笔，然后她对常青说：“常青，你来看看这个童子像谁？”
不等常青看过来，其他孩子立即大声说：“她头上两个髻，是常青！”
常青笑起来，露出几颗牙。
就在这时，小碧走进来，她脸色有些慌张，快步走到江凝身边：“小姐，不好了，新城公主来了！就在院子里！”
江凝眉心微蹙。
新城公主怎么会来这里？该不是来找她麻烦的吧！
“你陪着孩子们，我去看看。”
江凝起身走到屋外，她看到新城公主就在院中，去尘道长在旁作陪。
“你果然在这里。”新城见了江凝冷哼一声：“听说你在这里做女夫子，给孩子们讲学？”新城就是听说这件事，今日特意来清风观上香。
江凝面色不变，平静行礼：“参见公主，我平日无事，便在这里帮忙。”
新城点头：“那是，韩奕都走了，你日日独守空房也挺寂寞的。”
“……”江凝没做声，新城公主每次见了她都跟乌眼鸡似的，不嘲讽她两句就不算完。她能怎么办，只能听着。
反正不痛不痒，她也不在意。
新城公主见江凝垂头不足，心里才稍稍满意，她想起了今日来清风观另一个目的。
“对了，听说明秋月放了一个孩子在这？是哪个孩子，我看看。”
江凝便回到屋里，把常青领了出来。
新城瞧见常青，微微一愣，她低声嘀咕：“怎么有点像……”
不过她很快闭嘴，而是走过去对常青道：“你就是小常青，真可爱！”
她伸手想去摸常青，常青却有些害怕，退后一步。
见此，新城有些不快：“你怕什么？我又不吃你，我只想摸摸你。”
江凝解释：“公主见谅，常青她年纪还小。”
“要你管！多话！”新城冷哼一声。
新城又对常青道：“你不用怕我，我和明秋月是朋友，从小一起长大的。听说你在这里，特意来看看你。”
常青却还是怯怯的，往江凝身边靠。
新城心里微恼。
可她不能跟一个孩子计较。
于是新城又狠狠瞪了江凝一眼：“你怎么什么都要跟我抢？”
“……”江凝一脸疑惑。
抢韩奕这件事，她勉强背锅。
可今日这事她是真冤枉。
新城公主凶巴巴的，常青一个小孩子，能不怕她？
新城又去看常青：“我是公主，她什么也不是，你和她亲热什么？”
小常青皱眉瘪嘴。
似乎对这句话不满。
新城更气了，可她强迫不了一个小孩子，她只得愤愤离去。
……
等新城公主离开，小碧心疼：“小姐，公主又欺负你了。”
江凝并未在意。经过几次交锋，她已经弄清楚这个新城公主脾性。
她嚣张跋扈，却不算阴险恶毒之人，只不过因为韩奕之事，对她耿耿于怀。
希望来日她与韩奕和离，公主能放下对她的怨念。
随后，江凝继续教孩子们作画。
转眼过了午时，讲学结束，江凝正要回客院，去尘回来了。
“江夫子，今日委屈你了。贵人说话，我也插不上嘴。”去尘有些愧疚。
清风观虽然是华云公主所建，可如今公主故去多年，清风观今非昔比，自然不敢得罪权贵。
“道长不必如此，本就是我和公主之间的事情，和清风观无关。对了道长，明小姐和公主交情很好？”江凝问。
“明小姐六岁离京，她和新城公主幼时是好友。”
江凝点头：“原来如此。”
难怪她还特意要看常青。
………
六月中，韩奕抵达宿州。
他先去大都督府拜见明大将军。
两人议完事，明震昊问起韩奕成亲之事：
“你这次拒婚新城公主，只怕是得罪了二皇子。”
“两害相权取其轻，当时贵妃想让陛下逼婚，我也没有更好的办法。”韩奕道。
明震昊叹气：“是啊，我们北境大军看似远离朝堂，却时刻被朝堂漩涡席卷。如今陛下日益年迈，朝中各方势利蠢蠢欲动，二皇子此举动，说到底还是为了北境大军。幸好你这次推脱及时……你这次回来，怎么没把新婚夫人带上？”
韩奕解释：“她身体不好，还是适宜在京中居住。”
明震昊点头：“那倒是可惜你们分居两地。”明震昊想到自己女儿，叹气：“秋月如今也在京城，不知她过的如何。”
提及此事，韩奕忍不住问：“明小姐嫁入京城，是……您的意思？”
“是她自己的意思。”明震昊苦笑：“这两年陛下疑心渐重，对我越发不放心，三番四次派来监军。所以，秋月主动提议，她嫁入京城，好让陛下安心。”
果然如此。当时明秋月忽然要嫁入乐府，韩奕就觉得奇怪。
“唉，也罢。她在肃州触景生情，回去京城也许能抚平心境。”
拜见过明大将军，韩奕准备回军营，刚出大都督府就看撞到了宴如安。
宴如安是都督府的长使，和韩奕私交甚笃。
韩奕当年刚到肃州时，因为是来自京城的富贵公子，性情有些孤傲，得罪了许多人，幸有宴如安相助。
后来有次宴如安城外骑马遇险，遭遇北突人，差点丧命，是韩奕率兵及时赶到救了他。
此后两人交情渐深。
见了韩奕，宴如勤学出望外：“你这么快回来了！”
“这也叫快，我去年底年底离开，都半年了！”韩奕好笑。
他从前回京，从未离开这么久。
“这次不一样！你回去娶媳妇啊！对了你夫人呢？”
“她并未与我同行。”
宴如安诧异：“这是为何？你把新婚妻子丢在京城，于心何忍！”
“……说来话长。”韩奕神色有些复杂。
想起江凝，韩奕不由得记挂起她的事情。
也不知，她满不满意李诵？
宴如安打量着韩奕的神色，洞察到其中内情：“走，今晚我们不醉不归。”
……
酒过三巡。韩奕告诉了宴如安真相：他和江凝只是名分上的夫妻。两人约定，等风平浪静后和离。
闻言，宴如安大吃一惊：“怎可如此？这不是坏了人家声誉吗？她与你和离后，再嫁就没那么容易了啊！”
韩奕赶紧解释前因后果：“这一点我也有顾虑，我也想过我们二人不和离，就这过下去，可她不愿意。江小姐虽然身体柔弱，可性情却坚定，她想要的是两情相悦的姻缘。”
宴如安神色迷惑：“两情相悦？难道你们不是吗？你和她不是从小就定亲了吗？如今你被公主逼婚，她愿意为你解围，难道不是心悦你？”
韩奕摇头：“她这么做，只是出于报恩。我心里清楚，她对我并无爱慕之情。”
江凝每次看他的目光，都是平静淡然得，无一丝波澜，想到这里，韩奕苦笑。