整个墨灵顿城沉浸在一片欢乐之中，经历了长时间的恐惧和担惊受怕，墨灵顿城内的居民已经成了惊弓之鸟，自从卡曼人大军大举南下连克西边的诸地，墨灵顿城便笼罩在亡国的阴霾中。而卡曼人以迅雷不及掩尔之势解决掉广大的西部地区兵临墨灵顿城下，生活在首都里的捷洛克人便感觉到世界末日的到来。
每一次卡曼人的牛角号声响起总让墨灵顿城内的百姓居民战战兢兢，深恐稍一疏忽卡曼人便打进成来，惊恐万状的百姓却有毫无办法，四面都被卡曼人围得严严实实，只得每日祈祷卡曼人能大发慈悲自动退兵。然而伴随着来的却是吼声震天的攻城声，生活在首都过惯了轻松闲适生活的捷洛克人终于实实在在的体会到了战争的残酷和真实。
而如今这一切担心和惧怕都随着西北军的到来烟消云散，笼罩在墨灵顿城上空的阴云终于散去，这怎么能不让百姓们载歌载舞欢声庆贺呢。
神色有些复杂的望着逐渐向城门昂首而来的西北大军，巴林斯心中总有股说不出的味道，自己率领大军为抵御卡曼人的侵略苦苦抗击，浴血奋战，付出了多少鲜血和生命，而这一切似乎城里边的百姓都完全忽视了，所有一切光环都罩在了眼前这帮以救世主模样自居的家伙，这两相对比，如何不让他心中感到无比苦涩呢。
站在他旁边的秦风则是以一种羡慕混杂嫉妒的眼光望着踏着整齐步伐走进城门的西北大军，同是帝国援军，可这一下就显出了不同，谁叫自己运气不好先遇上了卡曼人呢？这会儿李无锋这个家伙却来拣了个落地桃子，卡曼人不是很威风吗，怎么会碰上李无锋却屁都不放一个就灰溜溜的回去了呢？真是让人难以置信。
艾伦大公和兰蒙公爵兴高采烈的站在城门口亲自迎候，尤其是兰蒙公爵更是有些羡慕的望着兵容整齐的西北军，相比之下，自己国家的百姓们过惯了承平已久的生活，将原来崇尚军武的精神已经随着岁月的流失磨失得无影无踪了，这种尚武的精神也不是一两天便能树立起来的。
驱马上前，无锋远远便望见城门口的青罗盖顶下一个身材略显发胖的男子满面堆笑的站在那儿，华贵的金罗羽衣绣花衫裹在他身上显得有些俗气，而他旁边那个高瘦男子则显得气度雍容，一身合体的公爵朝服体现出他的不凡。
“唐河帝国西北军政节度使李无锋见过大公！”早早扳鞍下马，无锋紧上几步，深鞠一躬道。
“哈哈，人道英雄出少年，今日一见，贤侄果然是人中龙凤啊！”艾伦大公胖脸笑得肥肉抖动，一双手赶紧扶住无锋，拉住无锋的手大笑道，“捷洛克公国全赖贤侄解救，方能脱此大难啊。”
“大公言重了！吉人自有天象，捷洛克公国立国数百年，领地内百姓归心，大公深得民众敬重，岂是侵略者所能痴心妄想？”无锋也是满脸堆笑，满口恭维话说得对方心花怒放，心中却在暗自打鼓，看安妮公主花容月貌似乎与面前这个胖子一点也不挂像，怎么会是父女关系，莫不是这中间还有什么……，想到这儿，无锋不由得哑然失笑，这是什么时候，自己怎么还有心思想这些无聊之事。
“这位是……”无锋把目光转向旁边得高瘦男子，目光也紧紧停留在对方脸上。
“呵呵，这位就是我的军务大臣兰蒙，想必贤侄也有所耳闻吧？”胖子笑眯眯亲热的牵着无锋的手为无锋介绍道，而高瘦男子也礼貌的行礼致敬。
“哦？久仰久仰，兰蒙公爵的大名我在帝国就久闻了，今日能相见实在是幸会。”心中也估摸到对方身份，听得艾伦大公一介绍，无锋还是心中一动，连忙与对方握手以示亲近。
“李大人的威名，兰蒙才是如雷贯耳。想当年，李大人以一己之力独挡罗卑铁骑，后又屡破罗卑大军，威震西北，平乱剿匪，西进吕宋，无一不是震古烁今之伟业，能得大人守西北，实乃帝国之大幸啊。”一连串夸奖赞誉之词从口中奔涌而出，中年高瘦男子虽是阿谀言语，但却句句点到无锋最为得意之处，饶是无锋心生警惕得同时，心中也是微微一飘，无形中对此人的好感多了几分。
“呵呵，兰蒙大人过誉了，李某不过是侥幸碰上机遇罢了，不提也罢。倒是大人呕心沥血为捷洛克公国奔波，艾伦大公有如此心腹臂助，而兰蒙大人也有如此明君信任，实在是捷洛克之福啊。”老练的无锋经历了帝都官场上的无数次磨练，脸皮也早就厚如牛皮，奉承之话滚滚而出，却丝毫没有不好意思的模样。
一番谦逊过后，三人把臂联袂进入喜气洋洋的墨灵顿城，巴林斯和秦风二人以及无锋手下一干大将也都紧随着一行人入城，盛大的入城欢迎仪式正式开始。
躺在宽大的玉石浴缸内，无锋静静的享受着这难得的片刻安宁，捷洛克人奢华让他大感吃惊，王宫不用多说，便是墨灵顿城中王公贵族们的府邸豪华程度也让无锋咋舌不已，金壁辉煌的宫殿，千曲百回的院落，巧夺天工和和谐自然的完美结合，让见惯了大世面的无锋也不能不承认捷洛克人在享受上丝毫不亚于帝都的那些大贵族们。
晚宴上的一幕幕场景又慢慢浮现在脑海中，兰蒙这个家伙可真是老奸巨猾，自己尚未来得及喘口气，他居然就提出要自己帮助解凡林城之围，哼哼，麦利现在十几万大军回师，再会合尼克的几万大军，那凡林城的陷落应该是指日可待，无论自己做何努力，也无法挽回这个事实，而且自己也不可能在花费这么大的力量再去干这种吃力不讨好的事情了，墨灵顿已经安全了，自己的承诺也算达到了，至于其他，就只能走一步看一步了。
任凭舒适的水浪冲刷这自己雄健的身躯，无锋慢慢闭上眼将全身浸入泉水中，清幽凉爽的感觉让无锋惬意无比，尤其是在无数天疲顿和忙碌之后，能得到这种享受，让全身疲劳一扫而空。
自己既然进来了，肯定就不会轻易退出，只是以什么借口留下，不能授人以把柄，尤其是帝国那边，倒还需要好好商榷商榷，捷洛克这边似乎也还在犹豫之中，想到这儿无锋嘴角不由得流露出一丝笑意，哼哼，不让我驻军，那就自己去面对卡曼人的刀枪吧，要我驻军，那就得好好谈谈价钱，没有其他第三条路可走。
就在无锋为把魔掌伸进捷洛克沾沾自喜时，谁也没有想到，一场突如其来的阴谋向着他席卷而来，来得是如此凶猛，以至于直到局势已经无法收拾，他才反应过来。
“什么？你说什么？”米丰红润的脸色一下子变得铁青，狠狠一掌击在案桌上，案桌上顿时起了一个深深的手印。
“大人，已经来不及了，再不采取措施，恐怕我们就只有束手就擒了。”谷良辰焦急的道。
颓然的坐回椅中，米丰以手抚额，“恐怕现在已经来不及了吧？可恶的太平教，竟敢用如此卑劣的手段！”
大陆公历696年6月16日夜，一直驻扎在卢龙东部休养生息的十一万太平军突然西进，以秋风扫落叶之势席卷整个卢龙，卢龙代理城守米丰在经过顽强的抵抗后寡不敌众，被迫撤出卢龙府城向西逃离。大陆公历6月17日，太平军大将成大猷攻克卢龙府城，6月19日，太平军完全控制了卢龙，至此，整个北原郡全部落入了太平教的手中。
然而，似乎六月的上苍一点也不照顾无锋，一个接一个的噩耗向无锋袭来。6月17日，悄悄从西康府潜行而来的太平军和来自陇东的太平军汇合后，向毫无准备的鹧鸪关发起了疯狂的冲击，好在情报系统此时充分发挥了作用，迅速发出了预警信息，得到情报的独立第二师团在付出了相当代价后才算依靠坚固的工事勉强顶住了太平军的第一浪攻势。
“奶奶的，该死的太平教，这帮兔崽子还真会挑时候啊，看老子怎么收拾你们这帮狗娘养的！”一边大骂，舍内一边愤愤的拍击着关隘上的石头。
“师团长，形势有些不妙啊，敌人来势汹汹，好像有七八万人啊，他们的目的肯定是要夺下鹧鸪关，咱们恐怕……”岳山的话没有再说下去，但他脸上的忧色已经明显的表露出来了他内心的担忧。
长长吐了一口气，舍内何尝不清楚眼下的形势，敌人有备而来，肯定是要一鼓作气夺回这座关卡，自己手中仅仅只有一个才补齐的师团，本来战斗力就参差不齐，训练进行的时间也还远远不足，此时却要应对如此强弱悬殊的敌人，他心中也没有丝毫把握。