宋凛生指着卷宗上关于江阳府历年天灾人祸、紧要事件的记载，对文玉说：“江阳府虽连年受水患所扰，但民生经济、财政收入却十分可观。”
“由此可见，江阳府衙的官吏也并非尸位素餐之辈。”
文玉回想到方才一路的见闻，不禁对宋凛生的话点头称是。
“刚刚我一路进来，见这府衙各处修缮地很好，若无财力，是不可能达到的。”文玉想了想，又补充一句：
“并且府中官兵纪律严明，不似昨日在东市那般。”
宋凛生表示赞同，接着说道：“这正说明江阳府衙治下极严，贾大人是有功劳的。断然不该出现昨日那般境况。”
可是，偏偏又真实发生了，还是文玉娘子亲眼所见。
贾仁将府衙治理的井井有条，昨日却为何突发那般行径？实在是矛盾重重。
宋凛生又摊开一本官员记录册子，上边儿写的是江阳府衙现如今的人员配置，文玉看不太懂，只听宋凛生的解释：
“江阳府人手短缺，府中兵马督监、录军参事等一概未设，正如刚才所说，就连司户参军也无……”
“所以叫穆大人暂管户籍？”文玉接上宋凛生的话头。
“正是。”
宋凛生又翻开两页，修长的手指从书页上划过，最后定格在一个人名上，继续说道：“江防、水利、督粮、捕盗等一应事项，均责在同知，也就是贾大人。”
“那陈勉？”文玉适时提出疑问。
“陈勉不过是一名书吏，分掌祭祀之事，例如上巳祭神，便是他的差事。如今他下了牢狱，只有由穆经历暂代。”
“所以说，无论沅水河道出了什么问题，那是八竿子也打不着陈勉头上？”宋凛生的解释环环相扣，叫文玉有一种拨云见日、豁然开朗之感。
宋凛生面上的梨涡若隐若现，他总是这样，不吝啬向文玉展示他的笑容。
“文玉娘子好生聪慧。”
文玉抬手碰碰鼻尖，不知为何情不自禁地低下了头，不过片刻便抬头问道：“那贾仁为什么抓陈勉？陈勉又怎么会愿意束手就擒呢？”
“我猜，他是不想贾大人为难于你和阿沅。不过具体的嘛——”宋凛生双指微蜷，倒扣在桌案上，轻轻地敲击着。
“不如直接去问陈勉。”
宋凛生招手便唤来了府中衙役，令其带他二人去大牢里提审陈勉。宋凛生和文玉对视一眼，便并肩随那衙役而去。
江阳府衙，大牢。
江阳府地处南边，又三面环水，长年来气候多雨、潮湿，更不消说这不见天光的地牢。
一股腐烂的气息从地底钻出来，微弱的烛光打在文玉的脸上，燃烧着她的胆量。
她在梧桐祖殿扎根千年，住的是神仙庙宇，享的是万家香火。化形后，荣登春神殿，那也是屋高檐阔、福泽缭绕的仙家宝地。
她几时见过这般阴暗狭小、逼仄昏暗的地牢？
文玉跟在宋凛生身后，只觉得下了约莫四段石阶，才到了关押囚犯的地方。不大的空间叫铁栏杆分成一个个方正的格子，顺着格子往前走，终于在一处拐角停下。
“你先下去。”宋凛生的声音淡然无波，未见同文玉说话的半分温和。
那衙役领命而去，只剩下文玉和宋凛生二人。哦不，还有这格子里关着的……
“陈勉？”宋凛生试探着唤了一声。
窄小的铁窗留有一丝风口，淡淡天光从中倾泻而下，铺陈在他身上。那人未着外袍，身上只挂着件单薄的中衣，身形消瘦，腰杆却挺得笔直。此刻，正背对着文玉和宋凛生二人，席地而坐。
听到身后的响动，那人抬手轻抚两鬓，稍正仪容以后，方才起身回头。
“你是……宋郎君？”陈勉见到宋凛生，有些惊诧，待他看到一旁的文玉，更是难掩讶异之色。
“这位娘子？你怎么会在此处？”他上前两步，又猛地驻足，抬手轻拍自己并不整洁的中衣，怕唐突了门外的二人。
“贾大人还是不肯放过你吗？”
文玉闻言摆摆手，向他解释道：“我随宋大人一同前来的。”言罢，还抬手指了指宋凛生，向陈勉示意。
“宋大人……宋郎君……宋……”陈勉回味着文玉的话。
“你就是——”
文玉接过话，继续道：“他就是新任的知府，宋大人。”
陈勉一笑，“我只知新任的知府姓宋，却不知宋郎君就是宋大人。”他双手合拢，向宋凛生见礼。
“小人见过知府大人。”
“你们见过？”文玉从中发掘到了重点。
宋凛生颔首，“是，我与陈公子在梧桐祖殿，有一面之缘。”宋凛生也向陈勉回礼，而后向他介绍道：
“这位是文玉娘子。”
陈勉不卑不亢，言行有度，复又向文玉致意。
他二人这一来一回，耗了不少时间。文玉心里直犯嘀咕，凡人讲礼法是好事，但未免也太磨叽了些。
文玉索性开门见山，“那贾大人为何抓你？”
陈勉的脸色暗了几分，半边面容陷进阴影里。
“小人不知。”
宋凛生抬手制止文玉继续追问，一时间沉默将他三人包围，待到气氛最静的那刻，宋凛生缓缓开口：
“那日在梧桐祖殿，随你一道上香的是你家中妻室吧？”宋凛生提起他们初次相见的那天。
陈勉抬头与宋凛生对视，并未开口说话。
“我看过你的户籍卷宗，你家枝白娘子与你成亲多年，很是恩爱。”宋凛生不急不徐地开口，“况且那日我见她分明已……”
“你若出了事，她该当如何？”
陈勉紧绷的面容开始松动，随着宋凛生的话语落地，他最后的一道防线也溃不成军。
他斟酌着开口：“现如今我已进退维谷，无论如何选，皆是死局。”
宋凛生初到江阳，又身负皇命，想要做出一番政绩，是很合乎常理的，但贾大人之势也不容小觑。
若他只身一人，确实是全无畏惧的，便是拼了这二两骨头，也要将实情全盘相告。但如今枝白……他不想枝白受苦。
文玉的目光在宋凛生和陈勉之间打转，陈勉这话好像有些无厘头。
“照贾同知所言，沅水河道的水利工事，是因你不尽职责、疏于督办才招致堵塞。”
“你可认罪？”
陈勉再一次沉默下去，与地牢的阴影混在一处。
他既不愿认罪，也不肯多言。
文玉感到奇怪，昨日在东市上，陈勉还是反抗激烈、不愿屈从的刚烈性子。怎么隔了一夜，他便什么都不愿说了？
更何况，宋凛生就在眼前，新上任的知府，那也是知府，说话可比那贾大人管用。他为何不将其内情悉数相告，叫宋凛生为他做主。
“你……”文玉正打算问个所以然，却被宋凛生抬手拦下。
“陈勉，你好生珍重。此事，我一定追查到底。”
“届时，是非善恶，不辨自明。”眼下是问不出个所以然了，宋凛生不打算继续在这儿强逼陈勉。
宋凛生回身招呼文玉随他出去，他率先走在前边，为文玉带路。
正当他二人将要消失在拐角处时，身后传来陈勉的声音。
“大人！大人不妨亲去沅水河道一观……”
宋凛生的身形顿了顿，未曾回话，抬脚出去了。
出了地牢，宋凛生在地牢的门槛外，伸出手将文玉搀扶出来。
“当心。”他出言提醒。
文玉心里想着方才宋凛生和陈勉的话，内心的疑惑便脱口而出。
“方才你们说什么枝白？”
宋凛生等文玉站稳了，才向她解释：“枝白娘子应是陈勉之妻，那日我在梧桐祖殿曾见他二人在一处。”
“原来如此。”
“而且……枝白娘子身怀六甲，看样子怕是已足月。陈勉在这个时候出事……”他担心是有人以此要挟，以致于陈勉不愿开口多言。
只是案件事小，孕妇婴孩事大。若因此叫枝白母子遭了不测……
“那枝白娘子岂不是急死啦？我看陈勉在东市是为了买胭脂，估计正是要送给他娘子的吧？”
那陈勉出来买个胭脂的功夫便下落不明，彻夜未归，枝白娘子该多担心！文玉一颗木头心也跟着悬了起来。
“约莫如此。不过陈勉既然一向是在府中当差，怎么枝白娘子并未来府中询问呢？”这正是他感到奇怪之处。
那日所见，陈勉的娘子分明是个爽朗活泼、又爱调笑的阿姊，若是陈勉无故失踪，她合该上府衙要人才对。
说不上哪里不对劲，这股疑虑一直萦绕在宋凛生心头。
“她不过来！我们可以过去呀！”文玉提起裙裾便向前跑，还回身招呼宋凛生赶紧跟上，毕竟她也不认路。
宋凛生摇摇头，缓步跟上文玉，“我看过陈勉的户籍之后，便叫洗砚照着登记的街巷去寻。”
洗砚送文玉到府衙后便动身前往陈勉的住处，这会儿应该有结果了。
文玉咋舌，这宋凛生怎么总是想到她前头？亏她下凡前还信誓旦旦地跟不死树保证，一定要好好帮助他、保护他，不叫他命格毁坏得太离谱。
现下看来，倒是她处处受宋凛生的照拂。
文玉正想着，洗砚的声音由远及近，传到她和宋凛生的身旁。
“公子！文玉娘子！”
作者有话要说：观众老爷们！赏我几条评论吧！（要饭！）
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单机写文哪儿有不疯的？硬撑罢了！
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