从加勒特家出来，我骑着车漫无目的地前行，脑子里仍旧一片混乱。莱克茜刚才来电话，约我和她一起去峡谷冲浪，不过我现在这副样子，头脑还不清醒，哪里有心情去应付大风大浪。莱克茜有可能察觉到发生了什么事，尽管她对男生、衣着和感情之类的问题很有一套，但是对于这件事，恐怕她也帮不了我。
我希望能和加勒特好好谈谈，一五一十地把所有事情都说清楚。塔龙恐怖师太告诉我那个爆炸性的消息之后，我就直接去了加勒特家，连我自己都不清楚该说什么，只知道必须见他。
事实证明我不该去。
和加勒特相见，在他房间里偷偷拥吻，听着他在我耳畔轻声告白，让我愈加意识到我是多么不舍得让这个夏天结束。我曾以为自由让我最难舍弃，但现在发现，失去加勒特才是我最大的痛苦。他不仅仅是一个会冲浪、会玩游戏、会带我去游乐场的可爱男孩，我也不是为了故意向教官示威，为了去体验龙所没有的人类情感才和他在一起，我是真的想和他在一起。一想到他要离开，一想到再也见不到他，我的心就会感到前所未有的疼痛。
现在我的头顶上笼罩着两块乌云，压得我近乎崩溃，或者说只有一大块大乌云，我所面临的其他问题都源自于它，这块令人窒息的、体积庞大的乌云叫作塔龙。塔龙说人类是低等生物，禁止我们未经允许飞翔，甚至禁止我们未经允许变回真身，还派了一个残酷邪恶的教官来到我身边，把我的生活搅得一团糟。
塔龙希望我成为毒蛇的一员。
我紧紧握住自行车把手，禁不住浑身颤抖起来。组织里有那么多派别和职位，我从没想过自己会成为毒蛇的一员。我知道要成为吉拉大毒蜥，我还远不够强壮；要成为变色龙，我也不具备那种魅力和优雅。那天下午和莱利在码头谈过一番话之后，我确信自己会成为蜥蜴。尽管做蜥蜴并没有那么理想，但至少好过和一群监控龙待在一起，重复着枯燥忙碌的工作。
可是毒蛇不一样，他们是塔龙组织里的精英侦探。一般情况下，不到万不得已，塔龙不会召唤他们出来，只有等到江郎才尽、别无他法时，塔龙才会使出毒蛇这最后一招。当然，毒蛇有时也会被派去追捕独兽和逃兵，负责将他们带回组织。当然，这都是我们听到的官方说法。这也就是为什么投靠独兽不仅危险，而且常常白费力气，因为一旦被毒蛇追捕，你就难逃一劫。不完成任务，这帮家伙不会善罢甘休。
现在轮到我做这些事了吗？追捕同类，迫使他们重新回到这个已经开始让我窒息的组织？这绝对不是什么好事情。尽管我不知道除此之外毒蛇还负责些什么，不过他们要做的肯定不只是追捕逃兵。每当我向塔龙恐怖师太问起来，她都一笑了之，说这不是我现在要考虑的问题，时候到了，我自然都会知道。
我需要找个人聊聊。每当情绪沮丧或者内心烦乱的时候，我都会不由自主地想到加勒特，可是在塔龙的问题上，他帮不了我。我需要另一条龙，一条能了解我眼下境遇的龙。符合这个条件的，只有一个人。
我把自行车停在院子里，一边走上台阶进屋，一边掏出手机。按下他的号码时，我的心怦怦直跳，手指在拨打键上徘徊良久。
我一手推开大门，眼睛还牢牢地盯着屏幕，结果和刚要出门的丹特狠狠地撞了个正着。
“噢，我的天，又来一次，”他一边抱怨，一边往后退了一步，揉着他的下巴，那个刚刚撞上我脑袋的下巴，“跟撞上保龄球一样，你脑袋一直这么硬啊！”
“真有意思，”他立刻又恢复原样，好像什么也没发生过。我已经厌倦了伪装，侧身让他先过去，“跟保龄球一样硬的脑袋，也好过没有脑袋啊！”
“说话干吗这么冲，小妹？”他皱起眉头，盯着我，“你还好吧？”
“我好得很，不过，跟你有什么关系？”他站在原地不动，于是我绕过他进屋，“今天塔龙没有安排吗？没有让你拍拍马屁之类的？”
“好好好，看来有人心情不佳啊。”我经过他身旁，一闪身进了门，他也跟着我进了客厅。他的语气里带着疑惑，“想跟我说说吗，怎么了？”
“你会听吗？”我站在厨房台子后面盯着他，反问一句，“如果我说错了什么话，你不会到塔龙那里告发我吧？”
他一脸受伤又气愤的表情，愤愤不平地说，“好吧，又来了。”他大步走近厨房，倚在橱柜上，降低音调，厉声对我说：“我什么时候没听你说话了，安珀？”他说，“你总说我没有站在你这边，可是我一直都在照看你，为了你跟监护人撒谎，你破坏规则，我替你想办法弥补，除此之外我什么都没有做。我没有和任何人说起你和独兽交谈的事情，还有你和加勒特的事情，我也从来只字未提。”
我大吃一惊：“你是怎么知道——”
“莱克茜告诉我的，”丹特的语气变得严酷起来，“我太难过了，居然是从她口中听说这些事。你以前对我可是无话不说的。”
他听上去真的很受伤，我的怒气也消了。也许是我错怪了他，看来丹特真的没有向塔龙汇报莱利又回来了。他替我隐瞒派对上的事情，也没有跟任何人透露我和蓝柯龙那天午夜偷偷跑去飞翔。或许只是因为他害怕，或许这是他能保护我的唯一方法。
“你怪我有事瞒着你，”丹特继续生气地说，“可是隐瞒事实的人明明是你，我不管你和人类在一起做了什么，安珀。我们需要融入人类，学习他们的生活方式，让他们相信我们和他们一样。只要我们心里知道自己不一样就可以了，当然总有一天，人类也会知道的。”
我哆嗦了一下，“你的教官这么跟你说的？”
“是不是他说的有什么关系吗？”
我转过身面对着他眯起眼睛，直接问：“他们把你安排在什么位置？”我受够了拐弯抹角，受够了各种秘密，我需要的是答案，我希望还能依靠这个哥哥。丹特眨了眨眼，一脸困惑的样子，我趁机继续追问：“派别，丹特，你属于什么派别？塔龙决定把你放在什么位置？”
他停顿了几秒没有吭声，我以为他不会回答我了，我以为他会说这个不能说。但是沉默一会儿之后，他靠着厨房的台子叹了口气。
“变色龙。”
我垂下头，“我就知道。这个位置很适合你。”我能够想象丹特身着正装，面带微笑，与有权有势的人们交谈的样子，这是他所擅长的事情，“你确实适合这个位置。”
“你这话什么意思？”丹特皱着眉说，“这是个很重要的职位，”他盯着我，绿色的眼睛闪着光芒，“怎么了，他们把你放在什么位置？监控龙？吉拉大毒蜥？”
“毒蛇。”
他的脸上瞬间没了血色，眼睛瞪得很大，身子往后退了一步，红色的头发此时衬得他面色更苍白。
“毒蛇？”他低声说出这两个字，我的心也随之一抖，“他们让你成为毒蛇的一员？”
我点点头，一股寒意充斥了我浑身上下每一个细胞。我想象过丹特的反应，但没有想到他会这样震惊。“今天早上教官告诉我的，”我说，“这件事我已经想了一整天。”至少，加勒特不在身边的时候，我一直在想这件事。我轻轻哼了一声，手臂交叉放在胸前，试图隐藏内心深处愈来愈强的恐惧，“当然了，他们从来没有问过我想要什么，没有问过我是不是想做毒蛇。他们怎么知道这就是最适合我的？如果往后的大半辈子都要做这个，难道我自己不应该有点发言权吗？”
丹特一直那样盯着我，恐惧的表情还停留在脸上，我更加坚定地说：“肯定是出了什么错，他们对我的分析一定出错了，系统出了问题或者其他原因。我不想当毒蛇，我不想追捕自己的同类然后把他们抓到塔龙身边。这是他们的选择，不是吗？如果我要逃跑的话——”丹特脸上的恐惧加深了，“——他们也会派毒蛇抓我回去的。”
哥哥仍旧一言不发，我弯下身子伏在厨房台面上，发热的皮肤碰到冷冰冰的大理石，我闭上双眼：“我做不到，错了，全都错了。”我睁开眼睛，向丹特投去一个祈求的眼神，希望他可以理解我，希望他重新变回从前的那个哥哥，“丹特，我该怎么办？”
“安珀，听我说。”丹特走到我身旁，握住我的手臂，手指嵌进我的皮肤，绿色的眼睛炯炯有神，“你就要成为一名毒蛇了，”他的声音很轻，但语气坚定，“因为这是塔龙的决定，你不能违抗。如果你想要……”他降低声音，看上去有些生气，“不要违抗他们。”他最后接着说，“你要成为毒蛇，接受这个事实吧，你没法改变。只要你接受，就会发现所有事情都变得简单得多，相信我。”
我挣脱他的手，摇着头走开。他没有跟上来，只是用悲伤、担忧的眼神望着我。
“这是最好的办法，”他坚持说，“塔龙知道自己在做什么。你要做的就是相信他们。别再想着反抗了，小妹。这是为了未来，为了保证我们的种族能够生存。如果你能打败塔龙的敌人，那成为毒蛇的意义就十分重大了。你应该为此感到自豪。”
我没有回答。该说的，我都跟他说完了。我转过身，走出厨房进了自己的房间。我的身后也传来一声很轻的关门声，这个不易察觉的声音，预示着一个原本坚不可摧的纽带就此断裂，我已经不再了解哥哥了，塔龙已经把他从我身边带走了。
我坐在床上，再次掏出手机。这一次我没有犹豫。丹特知道毒蛇的事情，从他的表情就能看出来，我一说出那个词，就看到了他脸上一闪而过的恐惧。然而他现在对我来说是个陌生人了，一个我一无所知的陌生人。既然他不能给我答案，我只能去找另一个唯一可以找的人。
嗨，现在有空吗？我编辑完短信，努力抑制龙身在体内兴奋地躁动。
和上次一样，信息刚发出去没多久，屏幕上就弹出了回复。
随时有空，小火龙。十五分钟后老地方见。
我看着屏幕暗了下去，又盯着它看了一会儿。待一会儿就要去见独兽了，这是我这个星期第二次见他了。我对丹特很生气，对教官感到厌恶，对加勒特又有些愧疚。这几个人随时会打电话给我，而我不希望在和独兽交谈的时候被他们打断。
于是我做了一个决定，关掉手机，把它放进衣柜，出门。