竹筒被烧得越来越热，里面的老鼠如同热锅上的蚂蚁，很快，老鼠也感觉到筒口那边相对较凉，但蔡十三的身子挡住了筒口，出于求生的本能，老鼠使劲的在蔡十三的身上啃咬。
刚开始，蔡十三还能忍受，渐渐的，他终于挺不住了，发出撕心裂肺的嚎叫声。又过了一会，几名大汉把竹筒掀开，再看蔡十三的身上，触目惊心的镶嵌着五只老鼠。
这五只老鼠已经咬开他的皮肉，鼠头完全没入他的身体里，只剩下身子和长长的尾巴露在他的体外，扭动着，挣扎着，在场的许多大汉都已不敢再看。
燕回起身，走到蔡十三的近前，用手指轻轻捅了捅他耷拉下去的脑袋，说道：“我们贞郡，有道名菜，叫三吱，不知道你听说过没有。”
蔡十三缓缓抬起头，看着近在咫尺的燕回，他有气无力地说道：“没……没听过……”
燕回啧了一声，点点蔡十三，含笑说道：“这就是你的见识浅薄了。”说着话，他向旁伸手，说道：“筷子。”
有大汉快步上前，毕恭毕敬地递过来一双筷子。燕回拿起，用筷子夹住嵌入蔡十三体内的一只老鼠，然后用力向外一拔，老鼠吱吱的怪叫。他解释道：“筷子夹住，这是第一吱。”
他转身走回到桌旁，把夹住的老鼠蘸入酒中，老鼠再次吱吱的怪叫，他笑呵呵地说道：“泡入酒中，是第二吱。”
稍等了一会，他把老鼠从酒坛中提起，说道：“放入口中，就是第三吱了，所以，这道菜叫三吱！”说着话，他扬起头，张开嘴巴，鼠头冲下，慢慢放入他的口中，紧接着，他嘴巴合拢，用力一咬，他的口中，发出咔嚓一声清脆的骨头破裂声，老鼠发出吱的一声惨叫，然后，再也没有动静了。
他大口的咀嚼着，殷红的鲜血顺着他的嘴角向下滴淌，也分辨不出来那是老鼠的血，还是蔡十三的血。他让人去推车的时候，在场的众人之所以会觉得恶心，这，就是原因所在。
时间不长，一只老鼠已被他嚼碎咽肚，他仰天长叹一声，赞叹道：“痛快！”
他抽出手帕，慢条斯理地擦了擦嘴角的血渍，目光落回到蔡十三的身上，笑吟吟道：“正所谓入乡随俗，既然到了贞郡，又岂能不尝尝贞郡的名菜？”
风国诸郡的百姓，对贞郡没有好印象，说贞郡人是茹毛饮血，未开化的野蛮人，不是没有原因的，这在燕回身上展现得淋漓尽致。
蔡十三本就不是什么善男信女，从小就被培养成没有情感、杀人如麻的冷血机器，可是见到燕回，他觉得自己是小巫见大巫了，燕回给他的感觉是，他根本不是个人，而是个怪物，是头野兽，他这个人，没有底线，什么事情都能做得出来。
燕回笑看着蔡十三，不怀好意又阴森恐怖的目光在他身上来回不停的打量着，他转到蔡十三的背后，用指甲不轻不重地刮着他的屁股，说道：“贞郡还有一道名菜，叫活叫驴。”
他边说着话，边用手帕把蔡十三臀部上的汗渍擦拭掉，继续道：“在活人的身上，把滚开的热水一遍遍的浇上去，先将肉烫熟，然后再一块一块的片下来，蘸着酱料吃，你要知道，活人的肉和死人的肉是不同的，味道更佳更鲜美，只是，浇开水时，人总是会吱哇乱叫，所以，此菜得名‘活叫驴’。”
听闻他的话，周围的大汉们无不是一个劲的反胃。不要以为燕回此时只是在吓唬蔡十三，他以前真的有这么做过。
他转头看向旁边的大汉们，不解地问道：“还等什么？去取酱料来啊？”
“是！燕哥！”有名大汉答应一声，风一般的跑了出去，他担心自己再多待一会，都得在燕回面前吐出来。
要想击溃一个人，就得先击溃他的心理防线。现在，蔡十三的心理防线已经崩溃了，他不知道燕回还有多少的手段，但他清楚的知道，这个人的手段，绝不是自己能承受得住的。
他吞了口吐沫，虚弱地说道：“我……我叫十三。”
“十三？这还真是一个古怪的名字。”听到蔡十三开口，燕回的脸上并没有高兴激动的神情，反而还有些失望。
“蔡十三。”
“呵呵，蔡家暗卫。”对于蔡家暗卫的名头，燕回自然有听说过，以数字为名的蔡家暗卫，总共就十人，他们的代号可能是一，也可能是一百，但总人数就是十人。
而能以数字为名的暗卫，绝对是蔡家众多暗卫中最精锐的十人，蔡十三就位列其中之一。
燕回耸耸肩，轻描淡写地说道：“继续说。”
“我……潜入顾府，是奉二公子之命，取顾青灵的首级……”
“等等、等等！”燕回拦住他，说道：“奉二公子之命？十三，你记错了吧。”
蔡十三摇头，说道：“我没有记错，也不会记错。”
“你肯定是记错了。”燕回转回到蔡十三的面前，站定，语气笃定，一字一顿地说道：“能命令你的人，应该只有蔡家的家主才对。”
“老爷早已把我派给二公子，听从二公子调遣。”
“所以，蔡霄才是主谋。”
“不，老爷……老爷不知道这件事。”
燕回面露无奈之色地轻叹口气，说道：“你还是不够聪明。”
他的意思，蔡十三有哪能不懂？燕回明显是在把矛头往蔡霄身上引，显然，蔡煌对于他而言只是一条小鱼，蔡霄才是真正的大鱼。
但实际的情况和他说的一样，蔡霄的确不知道他去刺杀顾青灵的事。他苦笑着说道：“我，让你失望了吧。”
“的确，很令人失望。我说过的话，一定能说到做到，我说可以救你，就一定能救得下你，可惜，你似乎并不打算让我救你。”
他的意思是，只要蔡十三肯指证蔡霄，他一定能保下他的性命，如果只指证蔡煌，他救不了他。
蔡十三垂下头，看着还挂在自己身上的四只老鼠，问道：“能帮我把这些东西拿掉吗？”
燕回向左右甩下头，而后，转身向外走去，头也不回地说道：“给他上药，在供词上，签字画押。”
走到房门口，他突然又停下脚步，回头看向蔡十三，正色问道：“真的，不会再改变主意了？”
蔡十三向他点点头，说道：“谢谢。”别说刺杀顾青灵的事蔡霄确实不知道，就算他知道，他也不能把他供出来，他能供出蔡煌，这已经是他的心理极限，但他绝不可能供出蔡霄。
燕回深邃的目光落在他的脸上，道了一声：“可惜！”说完，他再不停留，大步流星地走了出去。
半个时辰后，蔡十三签字画押过的供词，被交到燕回的手中。在供词里，蔡十三交代，他第一次奉蔡煌之命潜入顾府，偷走了顾青灵设计的图纸，也就是在甄选时，蔡煌所用的那套军装。落选后，蔡煌认定他被顾青灵算计了，又派自己第二次潜入顾府，伺机行刺。
看过这份供词后，燕回有种冲动再去一次地牢，逼蔡十三将供词上蔡煌的名字改成蔡霄，可一想到蔡十三眼神中那股死灰般的决绝，他又觉得不太可能办得到。
他叫过来一名属下，问道：“秀哥现在还在顾府吗？”
“燕哥，殿下已经回宫了。”
“嗯。”燕回将供词叠好，揣入怀中，起身说道：“我们去皇宫。”
上官秀一连失踪了半个月之久，他有提前知会过唐凌，说是去上京打探一下。其实，上京的局势如何，上官秀了如指掌，毕竟上京布满了修罗堂的眼线。
御花园。
上官秀和唐凌并肩而行。唐凌说道：“听说，叛军的兵力现在已扩增到六十万之多，号称百万大军，而国战的战事也不太乐观。”
“六十万的叛军只乌合之众而已，并不足为虑。”上官秀不以为然地说道。
唐钰朝廷虽然占据了上京，但归根结底，还是底子太薄，手中没有大笔的银子去招兵买马，但若是没有兵马，那等同于坐等灭亡，可银子不会平白无故的生出来，也没有谁会不拿军饷，平白无故的提着脑袋玩了命的帮你去打仗。
没有银子，就得弄出银子，银子又是从哪来的？就是靠着在民间的压榨和搜刮。
唐凌朝廷和唐钰朝廷都选择了新政，都废除贵族的特权制度，但两个朝廷对待贵族最大的不同在于，前者虽然废除了贵族特权，但对待现有的贵族是不触碰的，你的财产还是你的，那属于你的私人物品，朝廷不会征缴。唐钰朝廷则不然，贵族都已经废除了，那么贵族的财产也应该归国家所有，全部收入国库。
相对而言，唐凌朝廷的做法无疑是更加的人性，更加的合理，唐钰朝廷则显得野蛮霸道，蛮不讲理了。
这当然也是有原因的，唐凌朝廷的底子够厚，光是靠朝野上下的募捐，就让国库一下子多出了超过上亿两的银子，可唐钰朝廷没有这样的底子，为了自身的生存，为了自保，它只能采用强制的手段收缴银子，这也是没有办法的办法。
还是那句话，政策是朝廷定的，而执行政策的，却是底层的人。唐钰朝廷的底层官员，都是叛军出身的亡命之徒，他们在收缴银子的时候，可不管你是不是贵族，看到家财丰盈的大户就抢，如有反抗，不是抄家查封就是满门抄斩，期间唐钰也有严查，揪出几个典型，杀鸡儆猴，敲山震虎，但收效甚微，在唐钰朝廷统治下的东部四郡，动荡不安，民不聊生。
在这种局势下，很多人投军都属无奈之举，人们并不是真心实意的认同你的理念，帮你去打仗，而是为了生存，为了不受迫害，才不得不投军帮你去打仗，这两者之间的差别，不言而喻，所以上官秀说叛军是乌合之众，并非安慰唐凌，也不是无的放矢，在他心里，确实没太把那六十万的叛军放在眼里。
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