甘林跪地不起，扬着头，大声说道：“微臣一片赤诚，还请陛下成全！”
“甘爱卿……”唐凌举棋不定，还是一旁的上官秀抬起手来，轻轻拍了拍她的香肩。唐凌明白他的意思，派甘林这样德高望重的老臣作为使者，效果无疑是最好的。
上官秀目光深邃，沉吟片刻，说道：“甘大人之长子甘平，为人刚正不阿，且又才华出众，现任帝国书院副使之职，实在是屈才了，我以为，甘大人之爵位，以及财政大臣之职，皆可由长子甘平来接任，陛下以为如何？”
派甘林出使，与叛军议和，就是推着他去送死，现在让上官秀去讲什么杀身成仁、忠君爱国等等的大仁大义，他讲不出口，也没那个脸去讲，他唯一能做的，就是帮甘林争取到最大的实惠，为甘家争取到最大的利益，在他成仁之时，没有后顾之忧。
唐凌没有犹豫，立刻应允道：“国公所言及时，朕也正有此意！”
甘林深深看了一眼上官秀，向前叩首，毕恭毕敬地说道：“微臣，谢陛下隆恩，谢殿下隆恩！”
说着，老头子挺直腰身，举目看向上官秀，说道：“儿孙自有儿孙福，微臣现在并不多做它想，微臣只希望殿下能给微臣一个承诺。”
上官秀颔首说道：“甘大人有话请讲。”
“微臣希望，殿下不管到什么时候，都能善待陛下！”甘林说完话，再次向前叩首。这次，他跪拜的只是上官秀一人，脑门顶在地上，久久没有起身。
失去了都城，失去了皇宫，皇帝等于丢掉了根基，如同水中之浮萍。
如果说以前上官秀和唐凌的实力是五五对开的话，那么从今以后，这种平衡的局面势必会被打破，国公势力对皇族势力将会具备压倒性的优势。
在皇位唾手可得的情况下，谁又敢保证上官秀一定不会生出不臣之心呢？现在甘林最为顾虑的正是这一点。
他的话，让唐凌吸气，慢慢闭上眼睛，心如刀割。不是因为他的危言耸听，而是因他的忠君爱国，也为自己即将失去这样的一位忠良老臣而感伤。
在即将去赴死的情况下，甘林想到的都不是他自己的得与失，而是想着如何去约束上官秀，如何去确保唐凌以后的帝位不受动摇和威胁。
对于甘林这样的大臣，上官秀也是打心眼里佩服和敬重。他走下台阶，来到甘林近前，弯下腰身，把他搀扶起来，说道：“老大人快请起吧！风国的基业，融入了上官家的血汗，秀虽不才，但也不敢辱没先祖之英名，秀可承诺甘大人，谨记祖训，绝不违背！”
上官家的祖辈，由上官元吉，到上官元让、上官元武、上官元彪，可都忠君爱国之典范，上官家的祖训，就算外人不甚清楚，但也能猜出大概是什么内容。听闻上官秀的话，甘林明显松了口气，老头子欣慰道：“有殿下的这番话，微臣走也走得安心了！”说完话，他倒退两步，先是向上官秀深深施了一礼，接着又向唐凌施叩拜大礼，起身向大殿外走去。
甘林的作为，让在场的大臣们无不动容，也让许多大臣羞愧的无地自容。蔡霄率先冲着甘林离去的背影拱手施礼，说道：“恭送甘大人！”
其余众人反应过来，也都齐齐拱手施礼，异口同声道：“恭送甘大人！”
甘林作为使者，出皇宫，要求见唐钰，这对于叛军而言可不是件小事，也让对皇宫久攻不下、心浮气躁的叛军将士们看到了胜利的希望。
和上官秀料想的一样，随着甘林的出使，叛军展缓了对皇宫的进攻。趁着这个难得的机会，上官秀把皇宫内的主要兵力，全部调派到西宫。
至于南宫、北宫、东宫，皆只留小股兵力镇守，宫墙上，箭垛上，摆放了许多军兵的头盔和火铳，在宫外远远望去，仿佛宫墙上仍是站满了人，正严阵以待的防备着。
寝宫。上官秀陪唐凌收拾细软。皇宫里的宝物，多如牛毛，数不胜数，但要问其中有没有上官秀舍不得的东西，那还真没有，若非要说有什么是他舍不得的，大概也就是藏书阁里的那些书籍了。
在寝宫内，女官和宫女们神情慌张的进进出出，因为是要做突围，带不走太大的物件，只能把便于携带的金银细软拿走。
唐凌从床榻的一角抽出一只小木匣，回头对上官秀说道：“这个匣子我要带上！”
依照上官秀的意思，其实什么都不用带，只需带些换洗的衣物就好，他不认为他们再也回不来了，恰恰相反，他觉得他们会回来得很快，留在皇宫里的东西，到最后还是他们的。
他走上前去，好奇地问道：“香儿，这里面装的是什么？”
“只是一些小东西！”唐凌随口说道。
“我看看。”上官秀接过木匣，打开，正如唐凌说的那样，里面装的的确都是一些小物件、小玩意，比如玲珑球、水晶球等等之类的，每一件都很精致，价值不菲，但也没到价值连城，非要带走不可的地步。
很快，上官秀就辨认出来，这些都是他曾经送给唐凌的礼物。
玲珑球是他在宁南作战时缴获的战利品，觉得不错，回国时送给了唐凌，水晶球是他在贝萨作战时的战利品，也是觉得不错，唐凌可能会喜欢，便带回了国。
以前，他没发现唐凌有多喜欢这些小东西，也从未见她把玩过，更没有摆放在明面上，没想到，她都偷偷的收藏了起来。
“原来，这些小东西，香儿都还留着呢！”上官秀的隼目浮现出柔光。
唐凌小脸一红，把木匣拿了回来，盖好，嘀咕道：“看着挺喜欢的，就都放在一起了。”
她话才刚说完，人已进到上官秀的怀抱当中。他的下巴轻轻抵在她的肩窝，闻着她身上特有又迷人的芳香，上官秀舒适的眯缝起眼睛，脸上也难得的流露出一抹倦色。
他太累了，这段时间，除了征战，就是在赶路，一刻也不得闲，现在拥着朝思暮想的人儿在怀中，他真的很想睡上一觉，哪怕是半个时辰、一刻钟也好。可惜，他没有那个时间。
在上官秀的怀中楞了一会，唐凌才反应过来，感觉自己被他抱得越来越紧，她不解地呢喃道：“阿秀？”
“有点……累了。”上官秀嗓音略带沙哑地说道。
唐凌闻言，不由得心头发酸，泪珠不自觉的在眼眶中来回打转。
在她印象当中，上官秀是个极为隐忍的人，不管受了多重的伤，他不会喊一声疼，不管有多苦多累，他也只是默默承认，从不会说出口。
这次，他只用一个月的时间，便从宁南的明水郡赶回到上京，又从上京城外杀进皇宫，这一路的辛苦，可想而知。
唐凌抬手，轻轻抚摸着他消瘦的脸颊，哽咽着说道：“阿秀，对不起，如果不是因为我……”
上官秀笑了，打断她的话，抓住她的小手，放到鼻下轻轻的嗅着，说道：“如果没有香儿，哪怕是在千军万马的战场上，我也会觉得自己是孤单的。”
他不是个善于甜言蜜语的人，可恰恰如此，偶尔说出的一句，才更加的令人心绪悸动。
唐凌的心里甜丝丝的，靠进上官秀的怀中，问道：“这段日子，你从未想我吗？”
“天天都在想。”
“为何不回京？我给你传去那么多封的诏书。”
上官秀无奈地轻叹口气，说道：“明水郡战场，我军的局势并不乐观，对主力宁南军久攻不下，驻足不前，军饷又因国库不足已经断了，在这种情况下，我又哪能走得开。”
“那你现在为何回来？”唐凌故作气恼的质问道。
上官秀笑道：“得知香儿有危险，哪怕天塌地陷了，为夫也得赶回来，保护香儿！”
“巧舌如簧！”唐凌气鼓鼓的小脸被他逗乐了，笑骂了一句，同时也在他怀中贴得更紧。恰在这时，寝殿的门口有人怯生生地轻声唤道：“陛下！姐夫！”
上官秀和唐凌同时扭头看去，站在门外，向里面探头探脑，但又不敢贸然进入的正是唐明珠。看到是她，唐凌皱了皱眉，上官秀则是一笑，招手说道：“珠儿，进来吧！”
“是！”唐明珠十分乖巧地应了一声，低垂着头，迈着小碎步，规规矩矩地走进寝殿之内。
她觉得自己的表现已经足够小心翼翼了，不过还是能感受到唐凌注视自己时凌厉的目光。
唐凌双目晶亮的盯着唐明珠，而站在她面前的唐明珠则像是做错事的小孩子，脑袋低垂，抬都不敢抬一下，此情此景，无论换成谁见了，都会觉得是唐凌在欺负唐明珠。
上官秀解释道：“我路过镇国公府的时候，发现珠儿还在府内，便带她进了宫。”
唐凌心中哼笑。袁牧、秦川、蒙天等修罗堂的核心人员，都住在镇国公府，可他们早已进宫，唯独唐明珠死活要留在镇国公府内，为何？
她慢悠悠地问道：“你刚才叫我什么？”
“陛下。”
“又叫国公什么？”
“姐……姐夫。”唐明珠头垂得更低了。
“这样的称呼，还真是奇怪。”唐凌轻描淡写地说了一句。唐明珠身子一震，噗通一声跪在地上，颤声说道：“请……请陛下恕罪！”
上官秀不解地看着唐凌和唐明珠，她二人明明是堂姐妹，血脉相连，但表现出来的关系，完全不像是姐妹，比普通的君臣关系还要疏远，冰冷。
唐明珠在上官秀眼中还只是个小孩子，此时见她哆哆嗦嗦地跪在地上，上官秀心生不忍，他轻握住唐凌的手，对唐明珠说道：“珠儿又没有做错什么，陛下怎么会怪你，起来吧……”
他话音未落，唐凌突然开口问道：“为何迟迟不肯进宫？”
“未……未得陛下的召唤，珠儿不敢进宫。”
好一个不敢！唐凌气乐了，又问道：“为何现在又敢了？”
“是因为姐夫……姐夫带珠儿进的宫……”
“看来，在珠儿的眼中，国公的话，比朕的话，要有分量得多，对国公，也比对朕亲近得多。”如果现在她还把唐明珠当成一个普通的小姑娘看待的话，那么她也就不是唐凌了。
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