正午。在万众的翘首以待下，上官秀终于现身。
他顺着风军排列的人墙，径直地走到广场正中央的一座平台上。这座平台是临时搭建起来的，有两米多高，郡守刘允和副郡守马特等一干官员，都坐在上面。
见上官秀到了，众人齐刷刷地站起身形，主动迎上前去，躬身施礼，齐声说道：“大人！”
上官秀向众人摆摆手，而后转过身形，向台下看去，映入眼帘的是一眼望不到边的人群。虽然现场聚集如此之多的人，但却鸦雀无声。
刘允走到上官秀的身侧，低声问道：“大人，下官已起草的一份公告，大人要不要……”
说是公告，其实就是一封致歉书。上官秀淡然一笑，摆手说道：“不必了。”他环视台下的风人、贝萨人，深吸口气，振声说道：“我是上官秀。”
他并没有声嘶力竭的大吼，但他的声音却飘荡出好远，广场内的大多数人，都能听清楚他的话。与此同时，人群中也有懂得风语和贝萨语的百姓，把上官秀的话翻译成贝萨语。
哗——
原本寂静的台下响起一阵嗡嗡的议论声。上官秀的名声很大，但真正见过他的人并不多，无论是贝萨族百姓还是风族百姓。
令人们深感意外的是，上官秀竟然如此年轻，看上去也就是个二十出头的年轻人，但诡异的是，他双鬓的头发却是银白色的，看上去鹤发童颜，给人一种很强烈的反差感。
“数日前，我因听信小人的一面之词，误杀了我国的一名百姓，在此，我要郑重向国人致歉。”说话之间，上官秀抖了抖袍袖，向台下的人群深施一礼。
现场的议论声弱了下去，很快又变得一片安静。
身在人群内的辛继成，嘴角微微扬起，含笑低声说道：“上官秀倒是精明，只说误杀了一名国人，但没有具体指出是哪一族的国人，那么他的致歉，便可能是向风人致歉，而不是向贝萨人致歉。”
辛继瑶可不这么认为，她眼珠转了转，若有所思地说道：“这，或许就是上官秀的高明之处吧！现在风人和贝萨人的矛盾焦点就在于，风人不把贝萨人当成本国人看，而贝萨人在风国也找不到归属感。上官秀现在这么说，无疑是把北郡的贝萨人纳为了风国人，他是在给贝萨人归属感！”
辛继成下意识地皱了皱眉，转头向周围的贝萨人看去，只见人们都在目不转睛地看着台上的上官秀，眼中的愤怒之情皆在渐渐消散，取而代之的是迷惑、不解和惊讶。
难怪小妹会把上官秀视为劲敌，这个人，可当真不简单啊！
很快，台下便有风人不满地大声嚷嚷道：“贝萨人不是风人！大人不该称贝萨人是国人！”“大人应把贝萨人赶出风国！”“把贝萨人统统杀光！”……
随着风人的喊声，台下开始出现阵阵的骚乱，不少贝萨人针锋相对的用贝萨语大声喝骂。
上官秀挺直身形，向台边走了几步，说道：“北郡，从来都不是荒芜之地，有许许多多的贝萨族人，世世代代生活在这里，他们的家，在北郡，他们的根，也在北郡，对于他们来说，我们风族人才是外来者。”
他的话，让下面的嘈杂声渐渐小了下去。尤其是在场的贝萨族百姓，许多人眼圈湿红。上官秀的话算是说出了他们的心声，他们祖祖辈辈都生活在纳西克亚，安居乐业，可风人却突如其来，霸占他们的土地和资产，不分青红皂白的要把他们统统赶走和杀光，贝萨族的百姓又有哪一个不是满腹的心酸、悲痛？
上官秀继续说道：“现在，贝萨族人已经接纳了我们风族人，而我们风族人又为何不能接纳贝萨族人？我们风族人的心胸当真如此狭小吗？”
台下的风族百姓面面相觑，最后低垂下头，都不言语了。
“那些忠于贝萨国，宁死不肯做风人的贝萨族人，早已迁徙到贝萨国的内陆，现在还肯留在北郡的贝萨族人，他们都是心甘情愿想做风人的，我们又为何不能接纳？从今以后，凡生活在北郡的风族人、贝萨族人，都是风国人，在北郡，都享受平等待遇，这不是请求，而是朝廷政令，若有违抗者，当依法处置。当然了，这个该当依法处置的第一人，就是我。”
说话之间，上官秀抬手解开领扣，脱下身披的皮氅，而后，又解开衣扣，把外衣脱掉，只着里面白色的中衣。
“因我之过，致一名贝萨族的国人无辜丧命，今日，我甘愿领罚！”说着，他走到台上早已支好的木架前，双手抓住一根横梁，回头对一名手持鞭子的宪兵说道：“你来执刑！”
那名宪兵看看背对着自己的上官秀，再看看手里的鞭子，忍不住暗暗咧嘴，他感觉自己手里拿的不是一根皮鞭，而是一只烫手山芋。他结结巴巴地说道：“大……大人……”
“我让你执刑，这是军令！”上官秀头也没回，斩钉截铁地说道。
那名宪兵又犹豫了片刻，深深吸口气，走到上官秀的背后，慢慢抬起手中的鞭子，却迟迟没等打下去。
“你还在等什么？快一点！”上官秀语气不善的催促。那名宪兵不敢再耽搁，将扬起的鞭子甩了出去。
啪！这一鞭，正抽在上官秀的背上。鸦雀无声的现场随之一片哗然。谁都没想到，上官秀真的不是做样子，真的是当众受鞭刑。
教堂楼内的唐凌站在原地一动没动，脸上的表情也没什么变化，但若细看的话，便会发现她的双拳皆已握紧，手指的关节亦在泛白。
一鞭打完，那名宪兵仔细看了看上官秀，见他没有异样，他这才又甩出第二鞭。
背对着他的上官秀眉头皱起，前躬的身形也直了起来，转回身，怒视着那名宪兵，怒声问道：“你没吃饱饭吗？用你的全力来打，刚才的两鞭都不算！”
“啊？大人，我……”
“如果你想害我再多挨几鞭，就尽管手下留情好了。”上官秀冷冷凝视他一眼，又转过身去。
这一下，宪兵可不敢再留情了，他颤声说道：“大人，小人……小人得罪了！”说完话，他使出全力，打出一鞭。
啪！这一声脆响，要比刚才的鞭声响亮好几倍，只这一鞭下去，上官秀背后的中衣上面便多出一条血印，他的身形为之一震，贝齿紧紧咬住了下唇。
他嘘了口气，头也不回地说道：“就这样，继续！”
啪、啪、啪！
不敢再手下留情的宪兵抡起鞭子，几乎鞭鞭都见血。三十鞭抽打下去，上官秀背后的中衣已然看不出来原本的白色，全是血印。
台上，近在咫尺的刘允等人看得清楚，人们不约而同地向上官秀围拢过去，刘允边擦着额头的冷汗边低声说道：“大人，已经三十鞭了，差不多就行了！”
上官秀强忍着背后火辣辣的灼疼，瞪了刘允一眼，沉声说道：“我说两百鞭，就是两百鞭，让开！”
“大人……”
“我说让开！”上官秀未再看刘允，回头喝道：“继续！”
受刑的上官秀头上见了冷汗，执刑的宪兵，脸上的冷汗比他还多，豆大的汗珠子顺着他的脸颊，不断地滴淌下来。
他继续扬鞭，抽打。五十鞭过后，几乎每一鞭下去都有一块碎布条弹飞到空中。上官秀背后的中衣已经全被抽碎，整面后背，鲜血淋漓，体无完肤。
教堂塔楼内的唐凌这时候已然看不下去了，脸色煞白，她扭转回身，怒视在场的众人，质问道：“为何还在打？朕不是已经说了吗，只十鞭便足以！”
孟秋晨躬身说道：“大人一向言出必行，大人说两百鞭，就一定是两百鞭！”
“两百鞭是会出人命的，你不知道吗？”唐凌又气又急。她本不忍再看，鞭子抽在上官秀身上，她感觉和抽在自己身上没什么两样，但她又抑制不住心中的关切，目光再次投向广场内的平台。
等到百鞭过后，上官秀背后流淌的鲜血把下面的裤子都染红了，即便他手扶着木架的横梁，也站立不住，双腿发软，忍不住单膝跪到地上。
刘允、马特等人齐齐上前搀扶，上官秀猛然的一挥手，喝道：“都走开！”
他回手把挂在肋下的佩刀连刀带鞘的一并扯下来，以刀支地，让自己单膝跪地的身子不至于倒下。
此情此景，让在场的两族百姓无不动容，开始以为上官秀只是做做样子的人们，现在都闭嘴了，他背后的伤势，那可不是假的，是人们亲眼看到，随着一鞭一鞭硬抽出来的。
可是这一百鞭打完，上官秀背后的皮肉都快被抽烂了，但由始至终他都一声未吭，这种忍耐力和承受力，也足够让在场每一个人打心眼里佩服和惊叹的。
在台下，最先跪下的竟是贝萨族的百姓。
随着前面的人群跪倒，后面的贝萨族百姓们也都纷纷跟着跪地，人们主动求情道：“大人的悔过之心，我们都已经看到了，大人不必再受罚了！”“大人要多保重啊！”
即便在贝萨国，贵族杀死平民的事也是屡见不鲜，事后，贵族充其量也就是陪些钱，找些冠冕堂皇的理由、借口，然后也就不了了之了，像上官秀这种，公爵肯为平民受罚的事，见所未见，闻所未闻，从未发生过。这次之所以闹出这么大的乱子，矛盾的焦点并不在于贵族和平民之间的不平等，而在于种族之间的不平等。
我是平民，你是贵族，你欺辱我，我也就忍了，可大家都是平民，凭什么我还要忍气吞声的受你的欺辱？这才是贝萨族百姓的心结所在。
现在上官秀以风族公爵的身份，为冤死的贝萨族平民受罚，已经足够解开贝萨族百姓的这个心结。
可以说上官秀的退让，非但没有让人们轻视他，反而还让他在北郡百姓的心目当中，竖立起极高的威信和声望。不管死在上官秀手里的贝萨人有多少，但至少在北郡的贝萨族百姓看来，上官秀是个真正能为他们着想的风国大臣，如果他有个三长两短，风国朝廷里，恐怕也无人再肯为他们说话了。
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