历山之东十里，有一片连绵起伏的山脉，名叫尸山。山脉之中，流淌出一条河水，名叫尸水。尸水之源，产苍玉。
据说，很久以前，尸山所在的地方发生过一场浩劫，死了很多人，尸体堆积，形成山脉。尸体腐烂之后，化作尸水，流淌成河。腐烂的尸体吸收了尸水，又汲取了日月精气，如植物一般生根发芽，逐渐形成了一大片尸体森林。尸体森林里长满了尸树、尸花、尸草、尸藤、尸蘑菇……其中，尸树果实成熟之后，会结出一架一架的骷髅。尸树上的骷髅沐浴着尸水蒸发之后形成的雨露，汲取着地脉之中的尸气，逐渐长出血肉。
每逢黄昏时刻，或是月圆之夜，尸体就会在尸树附近走来动去。
尸山之中生活着一群名叫“麖”（1）的异兽，它们以尸树上长出血肉的僵尸为食。
麖体型高大，额上长有一个犄角，毛为栗棕色，耳大而直立，尾巴蓬松。
麖以僵尸为食，体内便积存了大量的尸毒。尸水之源，产苍玉。麖体内的这些尸毒，必须靠吞食苍玉来化解。
每一只麖每年必须在秋天来临之前吞食一块苍玉，才能保命。否则，便会尸毒发作，最后肚肠腐烂而身亡。
苍玉每年的产量很少，因为苍玉灵力强大，人类也会来取，所以每一年都有吃不到苍玉而尸毒发作死去的麖。
月黑，风高。
尸体森林之内，一只伤痕累累的麖正咬开另一头死去的麖的肚腹。它俩刚刚大战了一场，生死之斗，不死不休。
一只麖每年吃下的苍玉不会消化，而是长在肠壁上，所以麖的年龄可以根据肠壁上的苍玉数量来判断，如同树木的年轮一样。
在苍玉短缺的年份，麖与麖会互相残杀，胜利者从失败者的肠壁里挖出苍玉，吃下去解毒续命。
麖挖出了死麖肠壁之中的苍玉，一共两块。
看来，这个手下败将才活了两年。
一块苍玉吃下，另一块苍玉找个隐蔽的地方埋起来，明年再吃。
麖正望着染血的苍玉回想哪个地方隐蔽，尸树后突然蹿出两个人类。
一个是健壮的男子，他佩戴着弯月刀，身上围着兽皮裙，脸上刺着神秘的图案。另一个是十三四岁的少女，少女身形纤瘦，围着兽皮裙，背着弓箭。
麖认识这些人类的装扮，他们是尸水下游一个叫“巫”的部落的人。巫族之人常年被尸水感染，为尸毒所苦，也会逆流而上，寻找苍玉解毒。巫族之中强壮胆大的勇士，会来尸山深处，猎麖取玉。
麖一看这男子的弯月刀和少女的弓箭，就知道他们是来猎麖的。
麖刚才与同类生死相斗，已经负伤，且力气耗尽，它没有把握能逃过人类的猎杀。
实在打不过，就唤醒僵尸，与人类同归于尽吧。
麖这样想道。
唤醒尸树上的僵尸，是麖这种活在尸山之内的灵兽与生俱来的能力。僵尸可以行动之后，会充满饥饿感，撕咬吞食它们所能感知的活物。
谁知，男子却朝着麖跪下了。
男子以首顿地，恳求道：“请麖神大发慈悲，赐我一枚苍玉，解救我的妻子吧。”
原来，这年春天，尸水泛滥，汇入闽水、湘水，巫族之中许多人都中了尸毒，死者上千人。
男子的妻子也中了尸毒，危在旦夕。
要解尸毒，必须要有苍玉。
把妻子托付给邻居照看之后，男子就带着女儿逆流而上，一起来到尸山碰运气找苍玉。
今年大雨，苍玉产量少，连麖都不够吃，哪里能碰运气捡到？
为了救妻子，男子便动了猎杀麖的心思。可是，麖长得魁梧，生性也凶猛，男子其实只是一个巫祝，根本不擅长打猎搏斗。女儿虽说是族里的勇士学徒，但毕竟年纪还小，最多也就只能猎到一些小动物，根本猎不到麖。
男子与女儿刚才躲在暗处，看见了麖与麖的生死之战。他们本打算捡个漏，胜利的麖也许不会把败麖的苍玉都取走，搞不好能留下一块。结果，胜麖翻遍了败麖的肠子，把两块苍玉都拿了。
男子不得不出来恳求了。
麖望着男子佩戴的弯月刀，思索了一会儿，开口道：“人类，吾也得靠苍玉续命，所以不能给你。但是，吾可以借给你。”
男子一听得苍玉有望，急忙道：“请麖神明言。”
麖道：“今日，吾把一枚苍玉借给你。明年今日，也在此地，你还一枚苍玉给吾。”
男子一听，半忧半喜。喜的是妻子得救了，忧的是他得去找一枚苍玉还给麖，苍玉是世间至宝，不知道能不能找到。不过，不管怎么说，期限是一年，他有一年的时间来找苍玉。
男子同意了。
麖道：“还有一个条件。人类狡猾，且不守信，你得留下一件珍贵的物品作为抵押。”
男子想了想，道：“我身上没有带什么珍贵的东西……”
女儿道：“爹，把我留下吧。”
男子一惊，道：“不行！”
女儿道：“爹，救娘要紧。娘危在旦夕，你先把苍玉拿回去……”
男子猛摇头，道：“仡梦，爹绝对不可以把你留在尸山之内！不如，爹留在尸山，你拿苍玉回去救你娘！”
仡梦流下了眼泪。
麖一看男子不肯留下女儿，就知道留下少女作抵押是正确的，明年应该能得到一枚苍玉。
麖指着叫仡梦的少女，对男子道：“她留下，你拿着苍玉走。明年今日，你拿着苍玉来这儿换她。”
男子没有办法，只好同意了。
在月黑风高的尸体森林里，父女俩挥泪而别，一个拿着苍玉离开了，一个留在了麖身边。
注释：（1）麖：《山海经》里生活在尸山的一种灵兽。