贺远痴迷地望着笼中女子，他伸出手指，触碰女子伸出笼外的手。
“我也不知道她是什么，我叫她‘小小’。小小是我捡到的，她不会说话，但善解人意，会倾听我说话，会陪伴我读书。有时候，她还会帮我研磨，为我翻书。”
小小靠在鸟笼边，歪头望着元曜，她的眼神清澈而明亮。
元曜见小小无衣蔽体，不敢多看，急忙移开了目光。
贺远拿起桌案上点心盘里的一块莲花糕，掰开一小块，递给小小。
小小接过莲花糕，吃了起来。
贺远道：“她只喝清水，偶尔会吃一点花糕之类的点心。不过，不吃，似乎也不会饿死。”
“进贤，你在哪儿捡到她的？”
贺远答道：“小暑那天，在平康坊的石桥边捡到的。当时，正好下雨，她的脚受伤了，躲在一丛虞美人下避雨。”
贺远嘴角浮起一丝幸福的笑容，陷入了回忆之中。
那天中午，贺远因为欠了银子，被花姨赶出了“长相思”。
乌云密布，风吹帘动，转眼淅淅沥沥地下起雨来。
夜来倒是心善，担心贺远淋雨生病，背着花姨偷偷地从二楼的轩窗给他抛了一把绘着桃花的油纸伞。
虽然舍不得离开温柔乡，但贺远兜里没有钱了，无法留下。他只能接过夜来给的伞，闷闷不乐地回家。
这是夏季午后常见的阵雨，下得急，且大。
贺远举伞站在一株老柳树下，打算等雨小一些了再走。
老柳树旁边，是一座拱形石桥，桥畔长着几株红色的虞美人，生机勃勃，花开繁艳。
贺远正低头欣赏雨水一滴一滴落在虞美人上的韵致，一个晃眼之间，他看见绿叶下躲着一个食指大小的女人。
女人浑身赤裸，侧身坐在绿叶下避雨。她的皮肤白如霜雪，嘴唇红艳如莲花，眼神明亮如星辰，一头海藻般的黑发湿淋淋地裹在身上。
女人与贺远对上了目光，她没有恐惧，反而笑了。
大雨中，绿叶下，食指大小的美丽女子露出了花开一般的笑容，惑乱了贺远的心。
贺远走过去，蹲下，伸手将雨伞遮在了虞美人上，以免滴落花叶的雨水再打湿小美女。
小美女探出头来，看着被大雨淋湿了头发的年轻书生，她笑得更灿烂了。
贺远的心中荡起一片涟漪，眼中除了小美女的笑容，再也看不见别的东西了。
贺远朝小美女伸出手，小美女探出手臂，碰触贺远的手指。她实在太小了，她的手还没有贺远的手指大。
贺远摊开手掌，示意小美女上来。
小美女怯生生地朝贺远的手掌走去。她的左脚受伤了，走路一瘸一拐。从她脚踝青紫的淤肿来看，可能是摔伤的。
小美女在贺远的掌心坐下，也许是人类手心的温度很舒服，她竟蜷缩成一团睡着了。
不一会儿，雨停了。
贺远鬼使神差地把小美女捧回家了。
小美女被贺远放在了书房里，他用治疗跌打损伤的草药膏为她涂抹了脚踝，还给她喂清水和食物。
小美女只喝一点清水，并不吃任何食物。一次偶然中，贺远发现她会吃一点莲花糕，就给她喂莲花糕了。
贺远还为小美女买了弱水记的胭脂水粉，小美女很喜欢鲜花研磨制成的花膏和胭脂，她不拿来涂抹，却拿来吃。
贺远虽然好美色，但也知书识礼，他觉得小美女整日赤身露@体不雅，便精心裁剪了一小块软布，给她当衣服蔽体。
小美女并不是人类，不习惯蔽体的衣服，她总是把软布脱掉，丢在一边。
贺远也只好随她去了。
贺远没有告诉任何人，包括阿宇，小美女的存在。自从带回小美女之后，贺远就交代阿宇，除了端水送饭，不许他随意进入书房了。
贺远也不知道自己为什么要这么做，也许是怕阿宇看见小美女被惊吓，也许是担心阿宇嘴巴不牢，小美女这种异乎寻常的存在被街坊四邻知道后，惹来麻烦。
小美女实在是太小了，贺远担心她四处走动会跌伤，或者不小心被自己踩到，便买了一个精致的青竹鸟笼，把她放在里面。
小美女不会说话，却善解人意。
贺远刻苦用功时，会把小美女放在书案上陪伴自己。
白天，贺远看书时，小美女就静静地待在书案上。贺远看书累了，小憩时，她就在阳光下跳舞给他看，她灵动的舞姿十分优美，长发飞舞，飘摇如花。
夜晚，贺远对窗望月，满腔诗情时，小美女便给他研磨剪烛，含笑看他挥毫落纸。
一天一天地相伴，贺远对小美女产生了爱慕与眷念，还给她取了个名字，叫小小。
自从与小小相伴，贺远就再也不去平康坊了，除了给小小买胭脂和莲花糕，也很少出门了。他每天都与小小在一起，过得充实而快乐。
贺远为小小念诗读文，为她读“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，为她读“青青子衿，悠悠我心”。小小虽然听不懂，也不能回应，但总是会对着他微笑。
贺远忧心来年科考，向小小倾诉自己的不自信，她总是伸出手，抚摸他的手指，给他自信，让他安心。
贺远客居长安，难免会思念故乡与父母，她总是温柔无声地陪伴他，抚慰他羁旅他乡的孤独。
小小那么美丽，仿如落入凡尘的花之精灵。小小那么温柔，仿佛三月的春风与冬日的暖阳。
贺远沉迷于小小的美丽与温柔，只希望永远与她相伴。
元曜望着贺远枯黄消瘦的脸，和他痴迷而狂热的眼神，心中有些不安。
“进贤，既然你不想让别人知道小小姑娘的存在，为什么今日却让小生见她？”
贺远犹豫了一下，道：“轩之，实不相瞒，有一件怪事，令我困扰。自从小小来了之后，我就开始做恐怖的噩梦。我梦见一些死去的女子，她们披头散发，面色惨白，总是冷幽幽地看着我。实在是太吓人了。一开始，只是偶尔会梦见，最近梦见的次数越来越多了。那些女鬼一开始只有一两个，后来逐渐增多，现在有六七个了。总是做这种噩梦，让人心惊胆战，不得安宁。”
元曜惊道：“这到底是什么缘故？刚才，阿宇告诉小生，他也会梦见女鬼。”
贺远道：“不止阿宇。王伯也是因为噩梦惊吓，回乡下养病去了。”
元曜道：“那，刘嫂呢？小生曾与她说过几句话，她说她亲眼看见你这书房有女鬼。”
贺远苦笑，道：“轩之，你一向非常人，你看我这房里有女鬼吗？”
元曜四处观望，书房里光线明亮，干净宽敞，怎么看也不像有鬼物。
贺远道：“那天阿宇有事，刘嫂帮阿宇送晚饭来书房，她不知道中了什么邪，丢了食盘就跑，后来还去街坊四邻处说贺宅闹鬼。我、阿宇、王伯都没有看见女鬼，我担心刘嫂胡言乱语，会让小小被人发现，才赶走了她。”
元曜挠头，不明白是怎么回事。
贺远小心翼翼地问道：“轩之，你知道小小是什么吗？我梦里的女鬼跟她有关系吗？”
元曜看了一眼鸟笼中的小小，摇头，道：“小生见识有限，不知道小小姑娘是什么？也不知道她与进贤你的噩梦有没有关系。不过，有一个人肯定知道，小生这就去带她来！”
贺远好奇地道：“谁？”
“白姬。”
“白姬是谁？她又怎么会知道？”
“白姬是……是缥缈阁的主人，她见多识广，身怀异术，世间之物很少有她不知道的。”
“真的？”
“小生绝不虚言。进贤，你等着，小生这就去把白姬叫来看一看。”
元曜让贺远等待，就告辞离开了。
长安，西市。
元曜匆匆回到缥缈阁，刚一进门，黑猫便叼着香鱼干飞奔到他脚边。
“书呆子！爷的嘴巴被纸人找回来了！还是有嘴巴好！可以吃香鱼干了！哈哈哈哈！”
元曜也替离奴开心，道：“太好了！嘴巴回来，离奴老弟你也可以放宽心怀了。不过，你还是要少吃点，毕竟清瘦一点，更有仙姿。”
黑猫道：“是吗？不过现在不都是以胖为美吗？爷还以为吃得圆滚滚的更英俊呢！书呆子，好久没说话了，爷攒了一肚子话想跟你唠呢！”
元曜一边走向里间，一边笑道：“小生还有急事，回头闲了，再陪你聊。白姬呢？她在哪儿？她的耳朵也回来了吗？”
黑猫道：“主人出门去找耳朵了。爷的嘴巴回来了，她的耳朵还没回来，她心急了，一怒之下烧了纸人，亲自出门去找了。”
元曜急道：“她去哪儿找了？什么时候回来？”
黑猫道：“去哪儿找，这可说不准，主人也没有交代。也许，一会儿就回来了。”
元曜叹了一口气，道：“那，小生就等一等吧。”
元曜坐在青玉案边，等白姬回来。
黑猫奇道：“书呆子，你不是有急事吗？怎么坐下歇上了？”
元曜道：“这件急事少不了白姬，得等她回来。”
“哦。”黑猫笑了，道：“反正闲着也是闲着，书呆子，你就陪爷说话吧。”
元曜百无聊赖，道：“也行。”
黑猫打开了话匣子，絮絮叨叨，滔滔不绝，把这些天憋着的话都说了出来。
黑猫的记性很好，虽然这些天它没有嘴不能说话，但元曜哪一天偷了什么懒，哪一件事得罪了它，它都记在心里。
黑猫翻出那些陈谷子烂芝麻的旧账来嚼说，元曜免不了不能忍，跟它起了争执，吵了起来。
黑猫越吵越勇，元曜越吵越生气，他几乎忘了贺远的事。时间不知不觉就到了傍晚，白姬没有回来，一人一猫吃过了晚饭，又继续吵。
月上中天，白姬还没回来。
估摸着白姬今晚是不回来了，元曜失望地睡下了，想着害得贺远白等了一下午，打算明天去贺宅向贺远道歉。
黑猫精力旺盛，还有许多话没说完，元曜又睡了，它只好去后院对着月亮说了一整晚。