元曜回到缥缈阁，缥缈阁中冷冷清清，白姬还没回来，小狐狸仍然昏迷不醒。
元曜把木匣放下，拿了文房四宝，沏了一杯茶，坐在里间写诗。
两个时辰过后，元曜凑了十来首诗，肚子也饿了。小狐狸昏迷着，没人给做饭，元曜只好拿了几文钱，去市集吃了一碗馄饨。回来时，他又买了两斤毕罗，做他和白姬的晚餐。
夕阳西下，白姬还没回来，也没让人捎消息来。元曜只好自己先吃晚饭。元曜独自坐在后院的长廊下，木案上放着冰冷的毕罗，四周冷冷清清，让人觉得凄凉。
白姬去打探无忧树的下落，不知道会不会有事？离奴在山中躲避天劫，不知道现在是否平安？十三郎躺在里间昏迷不醒，生死未卜，让人担心。元曜一边啃着冷硬的毕罗，一边流下泪来。为什么人世间总是有那么多忧心的事情？即使有无忧树，又怎么能够真的无忧无虑？
掌灯时分，白姬还没回来，元曜更担心了。他想出去找她，却又不知道去哪里找。
夜深了，白姬还无踪影。
元曜在缥缈阁中走来走去，心急如焚，泪流满面。白姬从来不曾不打招呼就离开缥缈阁这么久，一定是出事了，一定是出事了。此刻，那条龙妖是被法力更高深的非人吃了？还是暴尸荒野，无人埋骨？
元曜又担心，又害怕，又焦急，像是热锅上的蚂蚁，心中无法安宁。
元曜在缥缈阁中踱来踱去，煎熬了整整一夜，流了一整夜的泪。一想到白姬如果不在了，他就觉得很悲伤。
天刚蒙蒙亮时，料定大街上没有禁军了，元曜冲出了缥缈阁，想去找白姬。他想，如果碰见一个非人，就打探白姬的消息，一直问下去，那一定会有她的下落吧。反正，他妖缘深厚，不愁碰不到非人。
元曜刚冲出缥缈阁，昏朦的天色中，有一个男声焦急地道：“元公子快止步，不要踩俺！”
“呃！”元曜把即将踏地的脚移开，定睛望去，地上有一只蜗牛。
“是你在说话吗？”元曜问蜗牛。
蜗牛道：“是俺。”
“你怎么知道小生姓元？”
“你刚从缥缈阁出来，又呆头呆脑的，肯定是元公子呀。‘呆头呆脑的，就是轩之了。’白姬是这么说的。”
“白姬？！你见过她吗？她现在在哪里？”元曜急忙问道。
“白姬现在在哪里俺不知道。但是，昨天下午，俺在朱雀门大街遇见白姬，她让俺来缥缈阁给元公子带个话。俺爬了一天一夜，可算爬到缥缈阁了。”
“什么话？”
“白姬说，她这几天可能不回缥缈阁了，让元公子不要担心，好好看店，小心火烛。”
元曜放下了一颗心的同时，觉得有些虚脱，有些生气：“她……她居然让一只蜗牛带平安？！真是坑死小生了！！”
亏他还以为她已经三长两短了，一整夜忧焚焦虑，还流了一衣袖的泪。
蜗牛不高兴了，“元公子这是什么意思？难道你瞧不起蜗牛吗？俺为了传话，不敢有片刻耽误，路上也不曾休息一分钟，不眠不休地爬过来，没有功劳，也有苦劳，你怎么能瞧不起俺？！”
元曜哭笑不得，赶紧赔礼道：“蜗牛兄误会了，小生不是这个意思。不管怎么样，谢谢蜗牛兄了。”
见元曜赔礼，蜗牛消了气，道：“元公子客气了。话传到了，那俺就告辞了。”
元曜挽留道：“蜗牛兄一路辛苦，不如进来喝杯茶再走？”
蜗牛道：“不了。俺还得去延康坊给佘夫人传信，她的小儿子前天早上被东市蛇肉店的胡人抓住了，要拿来做汤喝。小佘让俺传话给他娘，让他娘去救他。这可是性命攸关的大事，不赶紧去不行呢！”
呃，即使赶紧去，恐怕也已经迟了吧？元曜一头冷汗，觉得小蛇一定是吓糊涂了，才会找蜗牛传十万火急的救命信。“那，蜗牛兄走好。”
“嗯。好。”蜗牛缓缓而去，渐行渐远。
元曜回到缥缈阁，虽然天已经亮了，但他一夜未眠，觉得很累，就倒在胡十三郎身边睡着了，一梦香甜。
这两日，元曜绞尽脑汁地作诗，他想早点儿凑齐一百首，好去太平府换回魂丹。所幸，他以前零零碎碎地写了不少伤春悲秋、感古叹今的诗，如今前拼后凑起来，竟差不多有一百首了。
第三天，元曜整衣洁冠，捧着一百首诗去拜访太平公主。
太平府外又是车来人往，络绎不绝，一片喧嚷。从众人的闲谈中，元曜得知太平公主生病了，不会见客人。但元曜呈上拜帖之后，管事还是把他领进府了。
路上，管事道：“公主近日有疾，你有话简短说为好。”
“欸？！”元曜吃惊，太平公主生病了？“公主患了什么疾？小生记得三天前公主还安然无恙。”
管事道：“公主玉体染恙，我等下人岂能得知详情？不过，听说，公主似乎得了怪症，浑身发痒，痛苦难耐，太医来过几次了，煎了许多药汁沐浴，也不见好转。”
说话间，元曜和管事来到了水榭外。
一番通禀之后，元曜跟随两名侍女进了水榭。太平公主躺在一张大床、上，床的四周垂着鲛绡帘，随风飞舞。
“哈哈－－哈哈哈－－”太平公主躺在床、上哈哈大笑，乐不可抑。
在太平公主开怀的笑声中，侍立的四名女侍脸上露出了担忧之色。
元曜对着太平公主作了一揖，道：“小生参见太平公主。”
太平公主哈哈大笑，“妖缘，又是你……哈哈哈……”
“是元曜。”元曜纠正道。
“不管是什么，反正就是你。哈哈哈－－”
元曜不想再纠结名字的事情，开门见山地道：“小生做好了一百首诗，特来呈给公主，请公主赐小生回魂丹。”
太平公主闻言，一愣，笑了，“哈哈，诗已经做好了么？”
元曜把诗呈上，侍女接过，拿入了鲛绡帘内，呈给太平公主。太平公主随手翻了翻，十分满意，吩咐侍女取来回魂丹，递给元曜。
元曜接过回魂丹，感激涕零，“多谢公主。”
太平公主沉默了一会儿，开口道：“妖缘，你回缥缈阁后，让祀人来太平府见本公主。”
“欸？！”元曜有些奇怪，但还是答应了，“小生遵命。可是，白姬这几天都不在缥缈阁，她正在忙一件要紧的事情，也不知道什么时候才会回来。”
太平公主掀开床、上的纱幔，露出了脸庞，她的眼眸漆黑如夜鸦之羽，红唇勾起一抹冷笑：“告诉她你看见的，她就肯来了。哈哈哈－－”
元曜抬头向太平公主望去，顿时头皮发麻。
太平公主的脸上布满了奇怪的金纹，像是凸出的血管，密密麻麻，层层叠叠，这让她美丽的容颜显得有些狰狞。而且，不止脸上，太平公主的脖子上、手上、乃至全部皮肤上都爬满了金色的图案，触目惊心。
元曜张大了嘴，说不出话来。
太平公主伸手挠脖子上的金纹，似乎很痒，“你去告诉祀人，本公主被恶鬼附身了。她就会来了。哈哈哈－－”
两边的侍女阻止太平公主，急道：“公主，请不要挠，会伤了皮肤。”
元曜吓得背脊发麻，只能应声道：“是。等白姬回来，小生会转告她。”
“哈哈，哈哈哈－－”水榭中回荡着太平公主空洞的笑声。
元曜回到缥缈阁，白姬还没回来。元曜将回魂丹喂给小狐狸吃了，等了半天，小狐狸还是没有醒来，他不禁有些着急。十三郎为什么还不醒？难道回魂丹没有效果？
元曜十分担忧，又悲伤了一下午。
傍晚时分，夕阳西下。
元曜孤独地坐在长廊中啃毕罗，心中凄凉，泪流满面。
“轩之，你在哭什么？”一阵香风拂过，环佩叮咚。
元曜下意识地擦干眼泪，反驳道：“小生才没有哭。”
一瞬间，元曜反应过来，回过头去，又哭了，“白姬，你终于回来了，小生一直担心你回不来了。”
“我怎么会不回来？轩之就爱瞎操心……啊，饿死了！”白姬坐下来，就着元曜的手，咬向他手中的毕罗，一咬就咬掉了一大口。
元曜生气，“不要偷吃小生的毕罗！”
白姬笑眯眯地道：“怎么叫偷吃？我这明明是抢！”
元曜还没反应过来，手中的毕罗已经被白姬抢了去，津津有味地吃着。
元曜不敢抢回来，只好另拿了一个。
“白姬，你这几天去哪里了？”
“我去曲江边和玄武下棋去了。”
“下棋？你不是去打探无忧树的下落了吗？”
“四处奔波多累，问玄武就好了。玄武对长安城中所有非人的动向都了若指掌，问它也就能间接地知道无忧树的下落了。”
“那你打探到什么了？”
“无忧树不在任何非人手中。”
“那无忧树在哪里？”
“不知道。”
“你出去了三天，就得到了‘不知道’这个结果？”元曜有些失望。
“不，我还得到了一篮红菱角。玄武下棋输给我的。轩之剥了，让十三郎做成菱角汤，一定很美味。”白姬笑眯眯地指着放在一边的一篮子红菱角。
元曜一听到十三郎，又流泪：“十三郎还没醒，小生从太平府讨来了回魂丹，也给它吃下去了，可它还是昏迷不醒。这是怎么回事？”
“你什么时候给十三郎吃下的回魂丹？”
“约莫两三个时辰前。”
白姬眼珠一转，笑了：“轩之没有喊魂，十三郎怎么会醒？”
“喊魂？什么喊魂？”元曜一头雾水。
“丢了魂之后，即使吃下回魂丹，也必须喊魂，魂魄才会回归身体。”
“小生去哪里喊十三郎的魂？”
“十三郎在哪里丢了魂，轩之就要去哪里喊呀。”
“怎么喊？”元曜问道。
白姬促狭地笑了，对着元曜耳语了一番。
“不、不，这也太为难小生了……”元曜连连摆手，拉长了苦瓜脸。
白姬挥指弹泪，道：“可怜的十三郎，轩之不肯替你喊魂，看来你只能永远昏迷下去了。”
“好吧，好吧，小生去喊魂也就是了。”元曜苦着脸道。
夕阳西下，碧草萋萋，在胡十三郎吓掉魂魄的地方，元曜穿了一身白底绣牡丹的裙子，头梳倭堕髻，手里拿着两枝桃花做跳舞状徘徊，尖着嗓子喊魂：“十三郎，魂兮归来……十三郎，魂兮归来……”
白姬坐在回廊中远远地望着，嘴角抽搐。
一只火色的小狐狸沿着长廊走过来，在白姬身边坐下。
白姬侧头，笑了，“十三郎，醒了？”
“嗯。”小狐狸羞涩地道，它疑惑地望向远处草丛中疯魔状的人，揉脸道，“那是哪位姐姐在跳舞，怎么还在叫某的名字？嗷，居然是元公子，他疯了么？！他跳舞跳得好难看！”
白姬叹了一口气，喝了一口茶：“哎哎，轩之穿女装真不好看，舞跳得也不好看。”
正在草丛中卖力地跳舞喊魂的小书生永远也不会知道，即使他不喊魂，胡十三郎在服下回魂丹三个时辰后也会醒来。
掌灯时分，元曜换回了青衫，他见小狐狸醒来，高兴得直落泪。
元曜为吓到小狐狸而道歉，小狐狸原谅了他。
小狐狸知道元曜为了救它，两次去太平府，还做了一百首诗去换回魂丹，非常感激。
“元公子真好。能和元公子做朋友，某实在很开心。啊，某偷懒了几天，实在太惭愧了，某这就去做菱角汤给白姬和元公子喝。”
“小生来剥菱角。”元曜笑道。
“多剥一些，我饿死了。”白姬笑眯眯地道。
“你刚吃了那么多毕罗，连小生的份也吃了，怎么又饿了？”元曜生气地道。
“一听见十三郎要做吃的，我就饿了呀。”白姬笑道。
元曜无语。
小狐狸去厨房生火了，元曜一边剥菱角，一边轻声问白姬：“你不知道无忧树的下落，怎么跟十三郎交代？它在缥缈阁勤勤恳恳地干了这么久的杂活，为的是无忧树呀。”
白姬叹了一口气，拿了一个剥好的菱角吃，“我明天再去找找吧。”
元曜想起了什么，道：“对了，今日，太平公主请你去公主府走一趟，她说她被恶鬼附身了。”
白姬一怔，闭目掐算了一番，笑了，“没事，不必理会。”
“欸？”元曜道，“小生看见公主的脸上、身上都布满了奇怪的金纹，她也笑个不停，让人毛骨悚然。难道不是恶鬼作祟，要害她么？”
白姬拿了一个菱角，咬了一口，“结界未破，玉坠完好，不会是妖鬼作祟。她脸上、身上的金纹大概是自己画上去的吧？”
“何出此言？”
白姬睨目回忆，道：“轩之有所不知，太平公主常常做类似的恶作剧。她还是一个小女孩的时候，我刚与她结下契约，她对我有很深的敌意，就用各种方法把我骗去皇宫，让术士伏击我。后来，渐渐的，她对我的敌意消失了，但还是常常会恶作剧，把脸上画上花纹，说是妖魅作祟，在身上弄一些伤口，说是恶鬼袭击，骗我去见她取乐。久而久之，我也习惯了，懒得理会了。所以，轩之也大可不必理会。”
元曜惊愕，原来太平公主喜欢恶作剧捉弄白姬。那么，她这次也是恶作剧？那诡异的金纹，悚然的笑声都是恶作剧？虽然说白姬不会弄错，但感觉好像还是有些不对劲。
“对了，太平公主还给你送来了一幅刺绣，小生放在柜台下了，要去拿来看看吗？”
白姬又摸了一个菱角吃，懒懒地道，“不必了，改日有空了再看吧。”
元曜道：“白姬，你让蜗牛兄送信也太坑人了，害得小生白白地提心吊胆了一个晚上。下次遇上紧急情况，你能让脚程快的非人送信么？”
“脚程快的？那就是飞头蛮了，一个人头倏地就飞到了，一路上还有鲜血滴落，下次我让飞头蛮来？”白姬笑道。
元曜想像了一下，万籁俱寂的黑夜中，一颗血淋淋的人头飞来他的枕边叫醒他，给他传信，顿时冷汗湿襟，“不，不，还是蜗牛兄吧，小生觉得它挺好的。”
白姬又拿了一个菱角，“就是嘛，蜗牛虽慢，但终归也尽了全力，将信送到了。轩之不能苛求太多。”
“白姬，不要小生剥一个菱角，你就吃一个，十三郎还要拿来做汤呢。”元曜生气地道。
“哎哎，轩之剥快一点儿不就行了。”白姬还想伸手拿。
元曜赶紧把篮子藏入身后，道：“不许再吃了。等十三郎做好汤之后再吃。”
“轩之真小气。”白姬没拿到菱角，不高兴地去后院了。