夏夜星舒，凉风习习。
缥缈阁中，白姬、元曜并肩坐在回廊上，他们一边吃着用井水浸过的荔枝，一边闲聊赏月。离奴晚饭时吃了一大盘荔枝鱼，正在草丛中跳来跳去，一边扑流萤玩，一边消食。
双头蛇怪的事件已经解决了。对武后来说，对她称帝不利的谣言终止了，她可以继续做迁都称帝的准备。对长安城的百姓来说，没有了夜袭行人的强盗，大家都放下了一颗心。对于千妖百鬼来说，没有了乱吃非人的蛇怪，大家又可以放心大胆地夜行了。
元曜一边吃着荔枝，一边对白姬道：“天后拿走佛塔，丹阳诚心向你道歉，他送了这么多次荔枝来，你也该原谅他了。更何况，天后已经把佛塔还给你了，双头蛇怪事件也已经解决了。”
白姬吃下一颗晶莹剔透的荔枝，笑道：“等荔枝过季之后，再原谅他吧。”
元曜冷汗。
“轩之，在千妖百鬼眼中，你成了大英雄了。大家都说，是你为民除害，斩杀了双头蛇怪。”
“呃，那是……小生也不知道是怎么回事……总觉得当时挥舞大环刀斩蛇的人不是小生，而是任大哥。”元曜回想当时的情形，不由得慨叹。那一刹那，任猛似乎与他近在咫尺，天人合一，他感受到了他身上的力量，那是侠义的光明，温暖而坚定。也许，那是任猛借他之手，斩断赤髯客的“恶”。或许，他迷失了二十年，回来长安的目的，就是为了亲手终结自己的“恶”，用任猛的“侠”终结赤髯客的“恶”。
“无论怎样，轩之很勇敢。轩之的心中，有‘侠义’在。”白姬笑眯眯地道。
白姬的称赞，让元曜脸红了。不过，他的心中如蜜一般甜。
“真正的侠士是任大哥。”元曜笑道。
除掉双头蛇怪的第二天，元曜向白姬讨要了任猛的大环刀，白姬一开始不肯给，打算拿去货卖，不过看小书生真心想要，还是给他了。当然，她没忘记扣他三个月的工钱。
元曜把大环刀埋在佛隐寺中，立了一个墓碑，写上“侠士任猛之墓”。回想起和任猛交往的点点滴滴，元曜十分伤心，在墓前大哭了一场。
哭罢，元曜准备离去，道：“任大哥，小生改日再来看你。”
元曜转身的刹那，似乎听见任猛在身后道：“元老弟，下次记得带好酒来。”
“欸？任大哥？！”小书生猛地回头，却只见一座孤零零的空冢。
当小书生再次转头离去时，任猛的幻影浮现在坟冢上，对着小书生笑，笑容爽朗。
“白姬，这个世界上，还是邪不胜正，侠义永存的。”
“也许吧。”白姬笑道。
“白姬，小生有一个疑问。”
“轩之问吧。”
“用了归命砂，究竟会怎样？”白姬用归命砂救了佘夫人的命，可佘夫人似乎并不高兴。
白姬反问元曜：“轩之，离奴这几天挠你了吗？”
“没有。”这几天，黑猫再怎么生气，也没有挠元曜，只和他强词夺理地吵架。
黑猫在一边插嘴道：“主人，离奴也是书香之猫，要以德服书呆子。”
“唔，那轩之这几天有受伤吗？”
“昨天小生出门去买菜，在路上被石头绊倒，摔了一跤。”小书生撸起衣袖，他的手臂上有些轻微的擦伤，并不严重。“以前跌倒，倒也不怎么疼，不知道这次为什么格外疼，仿佛剜肉一般剧痛，一直疼了一整天。明明是小伤，却疼成这样子，小生都怀疑是不是妖怪作祟呢。”
白姬笑道：“不是妖怪作祟，而是轩之之前用过少量归命砂，这是归命砂的‘果’。归命砂是逆天之物，它能让人的伤口迅速愈合，也能起死回生。但是，作为代价，使用它的人再次受伤时，会将痛楚放大。轩之用得少，这是轻的。来氏叔侄和佘夫人用得多，将来不慎再受伤，哪怕只是微不足道的轻伤，也会感到蚀骨裂肉的痛楚。一生如此，直到死亡。”
元曜设身处地地想了一下，不寒而栗。
“白姬，小生以后受伤，会一直这么疼吗？”
“不会。轩之用得太少了，过段时间就恢复如常了。”
“过段时间是多久？”
“三年五载吧。”白姬眨了眨眼。
一想到三年五载之内，离奴轻轻挠他一下，他就会疼得满地打滚，元曜不由得愁眉苦脸。
“开玩笑而已，轩之不要当真。轩之用得很少，最多半个月，你就会恢复正常了。”
小书生认为白姬在安慰他，还是愁眉苦脸。
为了分散元曜的注意力，白姬提议道：“如此良夜，正好酿诗，轩之写一首诗吧。”
元曜一听写诗，顿时抛开愁绪，思索起来。他想起任猛，想起赤髯客，想起双头蛇怪，心中有感，吟道：
“人生天地间，忽如蜉蝣寄。
灵犀通玄音，佛蛇绕禅意。
披发崔嵬歌，拔刀正罡气。
一襟豪侠志，天地化传奇。”
一阵风吹来，碧草低伏，佛如谁人的叹息。
（《蛇佛寺》完）