以下内容引自《博物志》第二十一卷第三十八章。
最先报知春天到来的花是白花堇菜，若是气候温暖的地域，这些花在冬天就会绽放。随后登场的是一种名为依翁[1]的紫花堇菜，在此之后出现的便是普罗库斯，一种如火焰般的赤色堇菜，不过这些都是野生种[2]。仙客来每年春秋各开一次花，不喜夏冬。外国产的水仙和百合的花期比前面这些植物稍晚一些。意大利的百合正如我此前所述，花期在蔷薇之后。但在希腊，银莲花的开花时间会更迟。这是一种野生的花，长于球根之上，与那些被归于药用植物的种类不同。在仙客来之后登场的分别是欧南丁[3]、黑药花[4]及野生的赫利柯琉索斯[5]，紧随其后的是被称为黎摩尼亚[6]的另一种银莲花，再之后便会有唐菖蒲与风信子一同绽放。最后开花的是蔷薇，但如果不算栽培种，最先凋谢的也是蔷薇。此外，花期最长的是风信子、白花堇菜和欧南丁。不过，若要让欧南丁保持开花状态，得时不时将其花摘去，以免长出种子。欧南丁生长在温暖地区，散发的气味与开花的葡萄类似，因此得名欧南丁（在希腊语中意为葡萄花）。风信子与两个传说有关。一个是关于阿波罗所爱的少年之死的传说[7]，另一个传说则称风信子生于埃阿斯之血[8]。这种花的花瓣上有像希腊文字AI一样的纹路。赫利柯琉索斯生着金色的花、小小的叶以及细却坚韧的茎。有贤者称，若用这种植物编成花冠戴在头上，再从被称作阿普隆的金色盒子中取些香料撒在身上，这个人便能博得欢迎与名声。这些便是关于春天的花的内容。
《博物志》的这一小节中，普林尼将他所想到的春天的花全都列了一遍，有种华丽绚烂的感觉。白花堇菜在拉丁语中是Viola alba，Viola在希腊语中便是伊翁。我不想将这里出现的植物严谨地一一对应当今的植物分类，也并不打算针对普林尼列举的三种堇菜做详细的叙述。泰奥弗拉斯托斯也曾列举过这三种堇菜，估计这又是普林尼的现学现卖了。普罗库斯在希腊语中是火焰的意思，也有说法称这第三种堇菜或许是开深黄色花朵的桂竹香。
根据法语译本及英语译本上的注释所示，欧南丁即是蚊子草[9]，黑药花则是泰奥弗拉斯托斯所说的黑堇菜。至于赫利柯琉索斯，有人推测它是易于制成干花的蜡菊。黎摩尼亚来源于希腊语中的列蒙（牧草地），所以这应当是一种生长在牧场中的银莲花吧。若从语源来看，众人皆知的植物唐菖蒲来源于拉丁语中的Gladius，意为短剑，这或许是因为其挺直的叶子会让人联想到剑吧。
继春天之后，普林尼在第三十九章列举了夏秋季节的花，我摘取了以下部分：
春天的花之后，我来说一说夏天的花。夏天的花有琉克尼斯[10]、朱庇特[11]的花以及另外一种百合。此外还有伊皮翁，弗里吉亚[12]人称之为阿玛拉喀斯。不过在这些花中，最引人注目的要数珀托斯。这种花分为两种，一种开出的花朵好似风信子，另一种则开白花，且经久不谢，主要用于供奉在墓前。鸢尾也是夏天的花，这种花开得快，凋谢得也快。秋天又会轮到别的植物开花，比如第三种百合、番红花以及两种欧尔西诺斯[13]。其中一种没有气味，另一种则散发芳香，两种都会在秋天第一场雨中绽放。制作花冠的手艺人，连带刺的植物也会加以利用。还有人为了保存白玫瑰的嫩芽，将其腌制成稀罕的美味。前面所说的是外国的花绽放的顺序。在意大利，蔷薇在堇菜之后开花。蔷薇还在开花时，百合花便会出现。在蔷薇之后开花的是矢车菊，再之后是青葙[14]。至于蔓长春花[15]，这种植物总是绿油油的，其茎分节处各有两枚叶子，像捕兽用的绳子一般。庭院里常种植，在没有其他花的情况下，有时也会被当作替代品使用。希腊人将其称为卡迈达普涅。
我在前面说过不想一一确认这些植物的名字，不过还是先把它们在日本的叫法都列出来吧。琉克尼斯是毛剪秋罗[16]，又被称作法兰绒草。朱庇特的花大概是指一种不散发气味的石竹。伊皮翁也能读作梯皮翁，是一种原产于地中海沿岸的薰衣草。阿玛拉喀斯指的是墨角兰[17]，自古以来便作为香料而为人所知。珀托斯在希腊语中意为希望，普林尼提到的开花似风信子的种类，或许是飞燕草[18]吧。另一种开白花的，大概是百合科的密枝日影兰[19]。欧尔西诺斯则是普林尼的笔误，可能是在翻译泰奥弗拉斯托斯的原文时出了错，没人听说过这种植物。
在上文中涉及蔓长春花的部分，有一句话描述这种植物“像捕兽用的绳子一般”，这绳子指的是希腊人狩猎时，为追赶林中野兽而在森林周围布下的绳子，上面到处捆有彩色的鸟羽毛。蔓长春花那如同藤蔓一般伸展的长茎上，每隔一段距离就有叶子相对着生长，看上去就像捆在绳子上的羽毛。在希腊语中，卡迈达普涅意为“匍匐在地上的月桂树”，据说是因为蔓长春花的叶子与月桂树的叶子十分相似。
接下来引用的是第二十一卷第九十四章，关于银莲花的部分。银莲花不仅有华丽美艳的花朵，这个好听的名字更是在一开始便吸引了我。
此前，我仅介绍了用于制作花冠的银莲花，下面让我聊一聊作药用的银莲花吧。有些人将其称作埃列米翁。这种植物有两个种类，一种是野生的，另一种是在耕地上培育的。两者都喜好多砂的土地。人类栽培的银莲花有许多种，最普通的是开深红色花朵的种类，另外还有开紫花和白花的种类。这三种银莲花生着香芹一般的叶，高近半脚距，顶端与芦笋相似。其花会散发光芒，但仅限起风之时，故得此名。如果硬要做比较的话，野生银莲花的植株更大，叶更宽，花也更显深红。许多人会将野生的银莲花与蓟罂粟[20]弄混，还有人会将其与罗伊阿斯弄混，我所称的罗伊阿斯即罂粟。不过这几种植物的区别很大。蓟罂粟和罂粟的花期在银莲花之后，且银莲花既无这两者的汁液，也不㐀蒴果，只是顶端形似芦笋而已。
普林尼在这之后列举了银莲花在医疗上的效果，但太过繁琐，我便割爱不再摘录了。埃列米翁在希腊语中意为单独，似乎是指银莲花在一株茎上只开一朵花。另外，据说被希腊人称为罗伊阿斯的罂粟就是虞美人[21]，又称雏罂粟。
总的来说，银莲花在我看来最大的魅力是有一个好听的名字。这个名字[22]来自希腊语“阿涅墨斯”，意为风[23]。建筑家安德罗尼卡在古雅典的阿哥拉[24]附近建了一座大理石的八角形塔，名为“风之塔”，以其塔顶作为风向标使用的青铜特里同[25]像闻名。根据约翰·贝克曼[26]（《西方事物起源》）的意见，除风之塔以外，古代还建造了许多设有风向标的塔或柱子，叫作阿涅墨多利姆或阿涅墨得利姆。至于银莲花为何与风有特殊的关联，即便读了神话中的说明，我也不是很理解。只觉得古人巧妙地将其称为风之花，是很诗意的事。
下面引用的章节同样与球根植物有关，正如普林尼所述，是以希腊神话中的美少年为名的风信子（雅辛托斯），来自第九十七章。
高卢地区尤其盛产风信子。这种植物可用于制造一种叫作雅斯基农的染料。风信子的球根在奴隶商人中间非常出名。因将其与甜酒混合，涂在皮肤上，可阻止毛发生长，使人时常保持儿童的状态。此外，风信子的球根还可治疗腹痛和蜘蛛咬伤，还能作为利尿剂。若将其种子与艾草混合服用，可治疗蛇蝎咬伤，对黄疸亦有疗效。
根据《博物志》法语译本的译注，在高卢地区被称作雅斯基农的紫色染料的原料，其实并非风信子，而是杜鹃花科的越橘[27]。不过普林尼在这里所讲的植物也不太像越橘，如果不是风信子，可能是一种贝母[28]或绵枣儿。奴隶商人用风信子的根来阻止毛发生长，迪奥科里斯也记述过这一说法，看来并非毫无根据。倘若南方熊楠有所听闻，或许会感到惊喜，不知他是否读到过这一说法呢？
希腊语中的库洛克斯（库洛卡斯），自中世纪的拉丁语开始被称为番红花，是一个来自阿拉伯语或波斯语系统的名字。如今，番红花这个名字比库洛卡斯更为常用。下文引用的便是关于番红花的内容，也是《博物志》第二十一卷，出自第十七章。
野生的番红花才是最好的。在意大利栽培这种植物，毫无利益可图。因为能从其苗圃中采得的香料只有麻雀的眼泪那么一丁点儿，少得可怜。番红花依靠球根繁殖。人工栽培的番红花大而美，但不够坚韧。无论移种到何处，都会立刻失了气势。就连像昔兰尼[29]地区（非洲北岸）那样以常年鲜花盛开闻名的地方，也没有好收成。最著名的番红花产地是基利家[30]地区（小亚细亚东南部的地中海沿岸），特别是珂琉克斯山一带，其次是吕基亚[31]地区（小亚细亚西南部的地中海沿岸）的奥林波斯山。在此之后则是西西里岛的肯托里帕市。有些人将锡拉岛（圣托里尼岛）的番红花视作二流之物，因其掺杂了太多其他物质。若要确认番红花的纯度，只需用手触摸，看是否会响起干燥易碎的声音。混入其他物质的番红花带有湿气，不会发出声响。另一种测试方法是将摸过番红花的手放到眼前，看是否会让脸和眼睛刺痛。有一种人工栽培的番红花变种，虽品质不佳，但深受大众喜爱，被称为蒂亚蕾空（混杂白色之意）。另外，昔兰尼地区的番红花，其色更深，缺点是其品质恶化较快。无论产自何处，最优质的番红花应具有浓厚的味道和较短的花柱。最差的番红花则有一股霉味。
番红花用于制香料的部位是其花柱，但一朵花中仅能采到少量，因此使番红花香料变得极为珍贵。据说，要得到一公斤干燥的番红花，需摘得七万五千乃至八万朵鲜花。正因获取的番红花量少，又以重量买卖，才会有商人在其中加入油和蜂蜜等添加物，将颜色相似的其他植物的花柱花瓣混进其中，企图增加商品重量，谋取利益。甚至还有人在其中混入了牛肉纤维之类的东西。由于都是干燥物品，很难进行分辨。但普林尼将辨识番红花的方法介绍得相当清楚。
普林尼在此之后还介绍了将番红花加入葡萄酒中增添香气、将其制成粉末散布在剧场中等用途。在剧场中散布番红花粉末，使馥郁的香气充盈在空气中，这奢侈的用途在卢克莱修的《物性论》第二卷中亦有记述。据称当时经常有人这么做。古代人对番红花的香气之执着，似乎到了当今的我们难以置信的程度。
注解：