王维的庄院，书房里。
灯火如莲，王维和陶渊明都在。
王维提笔伏案，在写一些什么，他不时停笔思索片刻，地上已经散落了不少纸张。
陶渊明坐在窗边拨弄古琴，星光倾泻在他的头发上，衣袖上，勾勒出他的轮廓，让他显得有些不真实。
王维以手托腮，望着砚台边的桃核墨。
桃核墨已经只剩一半了，这意味着他和陶渊明相处的时间已经不多。桃源诗还没有写完，桃源乡也没有找到，陶渊明为他寂寞的羁旅生涯带来了一段温暖而快乐的时光，他却无法回报他，只能让他带着空白的记忆离去。
王维转头望向陶渊明，心有千千结。
陶渊明停止拨琴，望向王维，道：“怎么了？”
王维欲言又止。
陶渊明似乎明白王维的心情，笑道：“摩诘又在庸人自扰了。”
王维道：“我舍不得先生离去。即使要离去，我也希望先生带着桃源乡的记忆离去。”
陶渊明笑而不语。
他已经得到了一个知音，一段很美的回忆，这些足以和桃源乡媲美。
王维将地上散落的纸张拾起，吟诵上面凌乱的诗句：“遥看一处攒云树，近入千家散花竹。”“月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧。”“当时只记入山深，青溪几曲到云林。”
陶渊明打断王维，道：“摩诘，重阳节那天，我们一起去登高望远，如何？”
王维笑着答应：“好啊。”
陶渊明高兴地笑了，他感慨道：“我觉得我寄魂于桃核墨，在人间徘徊两百多年，似乎就是为了等待和摩诘一起去登高望远。”
“哈哈。”王维也笑了。不过，他的心中却有些悲伤。
就在这时，院子里传来王贵和朱墨的声音。王贵在破口大骂，又好像在扔什么东西，“砰咚－－”一声。朱墨也在大声地叫唤，好像在驱赶什么。
王维起身，出门去看发生了什么事，陶渊明也跟了去。
王维来到院子里，借着月光望去，见王贵和朱墨都穿着单衣，赤着脚站在地上。
王贵左手掐腰，右手挥舞着一把扫帚，对着篱笆外的黑暗破口大骂。
朱墨站在王贵旁边，手里拿着一根木棍，双腿发抖，牙齿打颤。
篱笆被什么撞倒了一块，那里有一把锄头，不知道是王贵还是朱墨扔过去的。
王维见此情景，问道：“可是有小偷？”
王贵回头，道：“不是小偷，是老虎。不知道从哪里来了一只山虎，最近总在庄院附近游荡，老朽就知道它要作怪，时刻警惕着。果不其然，今晚来了。”
“老……老虎？”王维的脸色变了。
王贵拍了拍瘦骨嶙峋的胸膛，道：“郎君不必担心，老虎已经被老朽一扫帚打跑了。不是老朽自夸，老朽年轻的时候也习过武艺，使力能扛鼎，运气能飞檐，一只老虎不在话下。”
王维冷汗，转头问朱墨：“贵伯今天又喝酒了吧？”
朱墨脸色发白地点头，小声地道：“他说心中烦忧，晚饭后喝了大半坛烧酒。不过，他刚才真的一扫帚把那只像老虎的妖怪打跑了。”
王维吃惊道：“像老虎的妖怪？！”
朱墨点头，牙齿打颤，道：“它的毛比老虎长，牙齿像刀锋，长着一张可怕的脸，不知道是什么妖怪……”
王贵老眼昏花，认定了是老虎，“明明就是一只老虎，哪里来的什么妖怪？”
朱墨肯定地道：“不是老虎，是妖怪。”
王贵挥舞扫帚，豪气干云地道：“不管是妖怪，还是老虎，它要是敢再来，老朽就再给它一扫帚。”
王维叹了一口气，不理会喝醉了的王贵，愁道：“如果它再来，可怎么办？去找村人帮忙，半路上又恐怕遇袭，这可怎么办是好？”
朱墨也想不出办法，愁眉不语。
一直站在王维身边的陶渊明道：“无论是老虎，还是妖怪，都应该怕火。可以去把厨房里的柴火搬来，在院子里生上一堆篝火，坐在火边等天亮。”
王维听了，眼前一亮，立刻吩咐朱墨去办。
朱墨应声而去。
王贵虽然不情愿，但也只好放下扫帚，去搬柴火。
扫帚上沾了一些黑色的香灰，在黑暗中散发着紫色的磷光。
南山之上，峭壁之巅，一只青色的妖兽静静地站着，长长的鬃毛随风飞舞。它的体型像老虎，长着狰狞的脸孔，眼眸是青色，眼神阴邪而暴戾。
妖兽远远地望着山脚下的某一处庄院，那里生着一堆篝火，隐隐可见三个人围火而坐。它很想靠近，但青目中映出一道暗紫色的磷光，让它瑟缩着后退了一步。
妖兽烦躁地用爪刨地，仰天发出“吼喋喋－－”的声音。它开始发狂，身形逐渐变大，嘴巴横向裂开，将巨头一分为二，獠牙交错，犹如刀锋。
妖兽的咆哮声响彻群山，原本充满细微声音的山林和田野瞬间变得死寂一片。
然而，这时，天上却响起了“啊啊啊－－”的惨叫声。
妖兽还没来得及抬头，一团黑影从天而降，正好掉在它的背上，然后滚落开去，摔下悬崖，掉在了三米以下的一块凸出的巨石上。
妖兽受到巨大的冲击，在地上翻滚了一圈。
那人因为先掉在妖兽柔软的身体上，再摔到地上，没有摔死。他坐在悬崖下面的巨石上叫唤：“哎哟哟，摔死小生了－－”
一条白龙从天而降，它停在半空中，注视着绝壁之上的青色妖兽，金色的眼眸灼灼如火。
白龙看见妖兽，倒吸了一口凉气，对下面巨石上的小书生道：“轩之，原来是梼杌（1）！”
元曜没有看见梼杌，也没有听清白龙的话，他揉着肩膀，生气地道：“不要再提桃了，小生现在一听见‘桃’字，就想生气……”
梼杌原本裂开獠牙，准备跳下去一口吞了元曜。但是，白龙出现之后，它停住了脚步，用妖异的青眸与白龙对视，眼中流露出残暴的杀意。
“嘶！”白龙倒吸了一口凉气，它转身想逃走，但是看见坐在岩石上的小书生，又停住了。
“吼喋喋－－”梼杌一声怒吼，腾空扑向白龙，张开獠牙森森的血盆大口，向龙颈咬去。
元曜这才看见梼杌，他大惊，道：“白姬，小心怪兽－－”
白龙仰头甩尾，避过了梼杌的袭击，它口中发出一声震天裂云的巨吼。
梼杌受惊，后退了三步。
白龙看准时机，一个俯冲飞到元曜身边，伸爪抓住了他的腰，带着他一起飞身遁走了。
梼杌乘云而起，紧追不舍。
白龙在前面逃，梼杌在后面追。
白龙一边飞，一边苦恼地道：“梼杌……怎么会是梼杌……这下可糟糕了……”
元曜因为白龙飞得太快而头晕，道：“小生快……不行了……白姬，不要再你追我赶了，停下和梼杌讲一讲道理，我们和它无怨无仇，它不一定会……”
白龙打断元曜，道：“如果能够讲道理，它就不叫梼杌了。梼杌是上古四凶之一，无论人与非人，见者必死。它杀戮并非因为仇怨或者猎食，仅仅只是出于乐趣。”
白姬话未说完，梼杌张开血盆大口，喷出青色的妖火。
妖火如同一道巨鞭，卷向白龙。
白龙大惊，蜷曲身体，双爪捧住小书生，将他护在怀中。
妖火灼烧在白龙身上，龙鳞瞬间化成了焦黑色，一块一块地脱落，筋肉尽现。
“嗷吼－－”白龙吃痛，发出一声暴怒的巨吼。
隔着白龙的翼护，元曜都能感觉到一阵狱火般的灼浪，他觉得如果不是白龙替他挡住妖火，他一定已经被烧成灰烬了。
夜风中，元曜嗅到一股皮肉焦糊的味道，心中一紧，白龙不会被梼杌喷出的妖火烤熟了吧？
“白姬，你还……好吧？”
白龙有气无力地道：“还差一点，就被烤熟了。”
“如果不是小生，你可以躲开的。”元曜流泪，心中十分痛苦，恨自己无能为力。
白龙安慰元曜道：“轩之不必自责，躲得开妖火，也躲不开攻击。”
梼杌在白龙避火之时，已经逼至白龙身后。
白龙无法，只好转身迎战。
青月之下，夜云之中，一只梼杌，一条天龙对峙着，一个青睛如轮，鬃毛飞扬，一个金眸如火，须鬣戟张。
厮杀，一触即发。
元曜看见这架势，鼓足了勇气，道：“白姬，你把小生丢向梼杌吧。它吃小生可能要费一点儿时间，你趁机逃走。记得每年的今日给小生烧几叠纸钱，算是月钱了。”
梼杌一跃而起，张口咬向白龙，鬃毛飞扬如戟。
白龙道：“好，我一定给轩之多烧一些纸钱。”
白龙用力将元曜抛向云层之上，小书生腾空而起，吓得几乎晕厥，嚎道：“你怎么往上丢啊？！小生怕高啊啊啊－－”
白龙腾出双爪，与扑来的梼杌撕咬。
“嗷吼－－”
“吼喋喋－－”
白龙与梼杌的咆哮声在云天之上炸开，其中还夹杂着小书生“啊啊啊－－”的哀嚎声。
元曜腾空到与青月齐高的地方之后，开始下坠。
元曜坠落到白龙与梼杌相互撕咬的高度时，脸上溅了冰冷的蓝色液体。他心中一紧，那是龙血。
元曜想看清白姬怎么样了，但是下坠的速度太快了，白龙和梼杌纠缠在一起的场景一闪即没，消失不见。
元曜飞快地下坠，耳边风声呼啸，两袖灌满了风，很快就会落地。
在接近死亡的瞬间，元曜心中因为担忧而忘了恐惧。白姬不会有事吧？它为什么要和梼杌战斗？那么可怕的梼杌，一定没有胜算。它如果逃走，说不定还有一线生机。
元曜的身边已经出现树林了，他离地面只有十几米，下一瞬间就会摔成肉泥。
元曜闭上了眼睛，脑中浮现的最后一个念头是：希望白姬平安无事。
元曜闭着眼睛等了许久，好像没有着地的迹象，反而有一股力量托着他缓缓上升。
元曜睁开眼睛，一颗龙头映入眼帘，金眸灼灼，犄角盘旋。－－白龙在最后关头飞来，用龙尾托住了小书生，没让他摔死。
白龙松了一口气，道：“还好，及时赶上了。”
元曜惊喜，道：“小生居然还活着……”
白龙金眸灼灼，道：“别想死，你还得干活还债。”
元曜冷汗。
“白姬，梼杌呢？”
白龙将元曜抛向后背，飞向夜空，向山谷而去。
“我用锁云术困住了它，但困不了多久，我们赶快走。”
元曜回头望去。
青月之下，一团白云形成了一座牢笼，困住了一只张狂而暴戾的梼杌。梼杌不断地咆哮着，挣扎着，似乎就要破笼而出。
元曜抱着龙颈，他发现白龙身上伤痕累累，脱落了许多鳞甲，血肉模糊。
元曜心中悲伤，泪流满面。
“嘶！轩之能不哭吗？”白龙雷声道。
“咦，你怎么知道小生在哭？”元曜好奇。
“你的眼泪滴在我的伤口上了。痛死了。”白龙生气地道。
“唔。”元曜赶紧擦干了眼泪。
白龙回眸望了一眼元曜，陷入了沉默。
元曜看着白龙身上的伤痕，心中有千言万语，但也不知道怎么开口。
飞到山谷上空时，沉默了许久的白龙和元曜突然不约而同地道：
“对不起，轩之。”
“对不起，白姬。”
“欸？”两人都吃了一惊。
白龙奇道：“轩之为什么道歉？”
元曜道：“都是因为小生，你才会受这么重的伤。”
白龙沉默了一会儿，道：“其实，是我不该强行带轩之去冒险。我总是忘了轩之是人类，不是非人。人类的生命十分脆弱，十分短暂，我不该强迫轩之，害轩之险些丧命。”
元曜心中涌起一阵温暖，他并不怪白姬带他冒险。他很喜欢和她一起夜游，一起冒险，一起经历各种不可思议的事情，邂逅各种各样的非人，体味不同的浮世因果。
元曜道：“白姬不必自责，小生没有怪你。和白姬一起冒险的日子，将会成为小生‘短暂’而‘脆弱’的生命中最快乐的时光，最珍贵的回忆。”
白龙金眸温柔，道：“轩之真是一个特别的人类。”
白龙向下降落，已经能够看见服常树和琅玕树了。
元曜问道：“白姬，你刚才为什么道歉？”
白龙金眸灼灼，道：“我有道歉吗？轩之听错了。”
“你刚才说了‘对不起’呀。”
“轩之听错了。”
“呃，你明明说了‘对不起’……”
“我说，一切都是轩之的错！”
元曜继续争辩，道：“你……”
“错的都是轩之！”白龙吼道。
元曜还要争辩，白龙已经降下了山谷，它一个摆尾，将小书生丢在服常树边的草丛中。
山谷中十分静谧，服常树、琅玕树在月光下熠熠生辉，玉鬼公主沉睡在树洞中，三头人晕死在草地上。
白龙化作人形，走向服常树。经过一场激烈的战斗，她发髻凌乱，衣衫褴褛，蓝色的龙血从伤口上涌出，随着她的脚步一路滴落。
白姬走到服常树下，伸手拔掉发簪，漆黑的长发倾泻而下。她脱掉了破败如絮的衣裙，赤身站在大树前，浑身散发出莹润的光泽。她的颈上、手臂上，背脊上伤痕累累，筋肉尽现，皮肤上还有烧焦的痕迹。
元曜急忙侧头，但他的眼睛却被白姬身上的伤吸引，心中震惊，难过。
元曜颤声道：“白姬，你身上的伤……痛吗？”
“无妨，很快就不痛了。”白姬道。她伸手从服常树的树干上沾取青苔一样的积霜，涂抹在伤口上。青霜浸入伤口，裂开的地方缓缓癒合，烧焦的地方又恢复了滑嫩的肌肤。
元曜张大了嘴，道：“这青霜好神奇。”
“这是服常树的灵气所聚。”白姬笑道。她将青霜涂满身上的伤口，但是背后涂不到，就叫元曜帮忙，“轩之，过来帮我涂后背。”
“唔。”元曜脸红了，踌躇道：“孟子曰，男女授受不亲，礼也。你这副样子，小生走过去，不大合适。”
白姬撇嘴，道：“孟轲也说过，嫂溺援之以手，权也。”
元曜挠头，道：“可是，白姬你又不是小生的嫂子，也没掉进水里啊。”
白姬叹了一口气，道：“我今天终于知道轩之上辈子是怎么死的了。”
元曜疑惑道：“小生上辈子是怎么死的？”
“不懂变通，笨死的。”白姬道。
“呃。”元曜语塞。
白姬倏然化作一条手臂粗细的龙，金眸灼灼。
“这样，轩之总可以帮忙了吧？”
元曜点头，走到白龙身边。
白龙背上的黑色伤痕如同裂开的地面，涌出蓝色的龙血。
元曜心中十分悲伤，它一定很疼。他用手沾上青霜，小心翼翼地涂抹在龙背上。青霜轻柔而清凉，浸透肌肤，如水流动。
白龙舒服得伸了一个懒腰，眯起了眼睛，道：“佛曰，凡所有相，皆是虚妄。无论是龙身，还是女体，都是幻象，都是虚妄。轩之什么时候悟了，也就能够入佛门了。”
元曜道：“小生才不想当和尚。”
白龙伸爪，敲了敲元曜的头，叹了一口气，道：“痴子不可教也。”
元曜生气地道：“请不要随意敲小生的头！”
白龙飞走，绕过服常树一圈，再出现在元曜面前时，又化作了一名白衣女子。
元曜吃惊，他望了一眼地上散落的破衣，又望了一眼衣衫整齐的白姬，奇道：“欸，你从哪里找来的衣裳？小生没见你带替换的衣物啊！”
白姬掩唇而笑，眨眼：“衣裳也是幻象之一，其实我什么也没穿呀！”
元曜大窘，急忙侧头。
白姬伸手将元曜的头扭回来，笑道：“开玩笑而已，轩之不必当真。对天龙来说，龙鳞就是衣裳。”
元曜瞪着白姬，吼道：“请不要随意拿小生开玩笑！”
白姬堵住了耳朵，笑道：“玩笑也是幻象哟。”
夜已经深了，白姬、元曜并排躺在服常树下休息，玉鬼公主在树洞中陷入了沉睡，三头人在草地上昏迷不醒。
虽然已是深秋时节，但是山谷中却十分温暖，睡在草地上也不寒冷。白姬说梼杌无法进入这个山谷，元曜也放心了一些，但还是睡不着。
元曜睁着眼睛望着服常树碧莹莹的枝叶，脑海中盘旋着梼杌可怕的模样，心中忧郁。
也许是太累了，白姬一躺下就睡着了，她一睡着就化成了一条小龙。小龙翕动鼻翼，发出轻微的鼾声。
元曜望着小白龙，在心中默数白龙翕动鼻翼的次数，也渐渐陷入了梦乡。
注释：（1）梼杌：táowù。远古传说中的一种猛兽，“四大凶兽”之一，是鲧死后的怨气所化。“四大凶兽”为饕餮，浑沌，穷奇和梼杌。